- О, наконец-то ты вслух признала меня его сыном, милая мачеха. Это стоит отметить!
- Спокойнее, Манар,Ангел почти улыбнулась.Некрасиво пинать лежачих.
- Извини, не смог удержаться.
- В самом деле,вмешался Логашт струнно натянутым тоном,что с отцом?
- Да всё с ним нормально,Манар отпустил тушу своего породителя и отлетел к Ангелу поближе,у него просто небольшой шок из-за "заморозки".
- Из-за чего?
- Не ко мне вопрос. Это учитель ну, Рин, что-то намудрил. Что-то там, выражаясь его языком, с "хроноинверсией" и "эмансипацией линий власти". А когда я попросил объяснить попроще, он поморщился и сказал: "Если сравнить риллу с головой, а домен с телом, то Теффор в данный момент лежит под общим наркозом или, скорее, в "заморозке". Глубокой. Но голову я особо не трогал". Конец цитаты.
- Рин перехватил управление доменом?!
- Нет. Домен по-прежнему принадлежит Теффору. Рин не оборвал связи, он их Ангел, помоги подобрать формулировку.
- Ты уже сказал нужное. Риллу невредим, домен невредим. Но связь их "заморожена". Рин не сказал, с какой целью это сделано?
- Чтобы Теффор не удрал из ловушки, пока не будет достигнута полная ясность.
- Вот и ответ.
- Радуетесь победе?укрывшая тело Теффора своими Тихими Крыльями, Гаргленз слегка успокоилась. Во всяком случае, визжащие нотки из её речи исчезли.
Шипящиеостались.
- Это не наша победа,бросила Ангел.Да и вообще не победа, в сущности.
- Тогда как назвать вот это?внешний, тонкий контур Крыльев Логашта шевельнулся указующей волной, обводя всё и вся, от собравшихся и до текучей мглы Рина включительно.
- Я,ответил Манар,назвал бы это попыткой говорить
- Неужели?
- Поскольку мой учительдруид, в любом его действии есть нечто от разговора.
Логашт не счёл нужным скрыть удивление. Манар усмехнулся беззвучно:
- "Я есть Жизнь, и потому желаю распространиться, изменяясь",сказала Сьолвэн. "Этот домен мой, ни шагу из вольера!"ответил Теффор. "Мне мало того, что я имею",сказал Квитаг. "Вот тебе, подавись!"ответила Мать. Риллу нахмурились: "Что-то твоя жена сверх меры самостоятельна". "Это я исправлю",пообещал Теффор. На что Мать не стала отвечать сразу, предпочитая выждать ну как, получается у меня?
- Шутовство здесь неуместно.
Из сине-туманной тьмы на пятачок сравнительно чистого пространства выплыли ещё две фигуры. Точнее, выплыла одна: Лугэз, дочь Теффора и Сьолвэн. Улло по прозванию Меч она тащила за собой, как больного или раненого.
- А с этим что?
- "Этот", любезный мой братец,сказала Лугэз,сподобился проклятия. И пал духом.
- Зато ты, как я вижу, вполне благополучна. Сменила статус и сторону, наверно?
- Стоило быесли вспомнить, как со мной обошлись родичи!
- Хватит ссор,бросила Лада, не обращаясь ни к кому конкретно.Смотрите!
Мглистый полог тёмно-синего тумана менялся. Стремительно и неотвратимо. Словно один большой мираж или фата-моргана, в его глубине вспыхнуло кольцо нестерпимо сияющего огня. Фигура вроде человеческой, закованная в броню мрачной Силы, могла бы показаться на этаком фоне слабой и незначительной однако не казалась. В конце концов, огненное кольцо и фигура в броне являлись просто зримыми отблесками единства, суть которого ускользала от любых попыток исследования. Как сине-туманная тьма, также порождённая этим единством.
Риллу, парящие ниже фигуры и намного ниже кольца, не выглядели ничтожными. В конце концов, они оставались собой, то есть существами могучими, древними, неподвластными смерти.
Однако все они, от Хордакка и до Энвери Демоноборца, определённо казались
Присмиревшими. Да, именно так.
- Я не стану говорить долго,знакомый всем присутствующим голос Рина Бродяги звучал ровно и негромко. Самый обычный человеческий голос: без магии, без усиливающих заклятий без эмоций.С этого момента прямое проявление права Силы, принадлежащей риллу, в доменах Теффор и Квитаг запрещается. По праву моей Силы. С нарушителями я буду поступать по своему усмотрению, и так легко, как вы сегодня, они не отделаются. Находиться в указанных доменах неполноценные риллу могут, пользоваться своими способностями могут тоже, наводить свои порядкинет. Дополнительным гарантом нового положения дел будет Сьолвэн, известная также как Мать. Далее. Любые попытки проводить политику геноцида в отношении смертных будут преследоваться, и преследоваться жёстко. Разжигание розни между Высокими кланами и аристократами, использование в качестве карательного инструмента инквизиции, силовых структур крупных государств и тому подобноезапрещается. Кстати, за косвенные пакости, вроде неурожаев и эпидемий, буду преследовать так же, как за прямой вред. И пропорционально нанесённому ущербу. Всякий, кто убьёт старшего мага или прикажет совершить такое убийство, получит печать проклятиялибо моего, либо Сьолвэн, либо кого-либо третьего, получившего соответствующие полномочия. Точно так же и на тех же условиях впредь запрещается убивать обладателей высших дарований, причастных магии, включая хилла.
Сказав это, Рин помолчал. Но риторическую паузу прервали.
- Не слишком ли много ты на себя берёшь, маг?спросила Зуман Волчица Мрака.
- Не больше, чем смогу унести.
- Уверен?
- Если я в чём-то уверен, так это в том, что вашему праву Силы лучше отойти в прошлое. Вы довели хилла до того, что они собрали многомиллионную армию
- Что?
- Какую армию?
- Где это порченое демоново отродье
- Тихо!властно ухнул Хордакк. Крылья хлопнули жёстко и резко, как гигантский бич.Дайте ему договорить!
- Благодарю, древний. Да, хилла собрали, заперев в стазисе, величайшую из армий: шесть миллионов и ещё четыреста тридцать тысяч с мелочью истинно бессмертных магов. Вполне достаточно, чтобы дотла выжечь все инферно Ада но не надо много ума, чтобы понять, что не против демонов ковали своё орудие старейшины хилла. Я не знаю причин, по которым хилла не пустили его в ход. Но знаю, что рано или поздно вы, риллу, перегнули бы палку и сподобились удара возмездия. Один лишний приговор, один неверный шаг, одна ошибка, что стократ хуже любой злонамеренности хилла терпеливы, да,но никакое терпение не безгранично!
- Неужели даже после этого ты будешь защищать этих отродий Владыки?
- Как и вас, риллу. Вы ведь тоже часть вселенной, причём важная часть. Что же до армии, не волнуйтесь: у хилла её больше нет зато она есть у меня. Причём уже выведенная из стазиса. А где именно она сейчас базируется, пусть останется моей маленькой сладкой тайной.
Рин взял новую риторическую паузу. И на этот раз никто его не прервал.
- Перейду к пряникам. Если найдутся риллу, готовые сыграть по новым правилам, могу обещать им помощь и поддержку в создании новых доменов. Как свидетельствует опыт, деяние, непосильное для одного, нередко оказывается по силам коллективу. Разумеется, в созданных по новым правилам доменах власть риллу будет ограничена. Но лучше иметь долю в частично твоём домене, чем не иметь ничего, кроме повинности по поддержанию великих заклятий. А набрав опыта, можно на создание собственного, единоличного доена замахнуться
Ещё пауза.
- И последнее. Возможно, самое важное из всего, что было сказано и услышано. Я, Рин Бродяга,не Владыка Изменений. Вернуть риллу утраченное по воле Владыки не в моих силах. По крайней мере, пока. Однако яживой пример тому, что обойти ограничения, наложенные собственной природой, вполне возможно. И если найдутся риллу, готовые присоединиться к смертным в поисках новых дорог, в этом я также могу обещать им помощь и поддержку.
- Почему?
- Потому что помощь другим в итоге оказывается выгоднее попыток самоутверждения за чужой счёт. Потому что расширение границ, развитие и ростлучше, чем замкнутость, стагнация и анабиоз. Вы тысячи лет играли по своим правилам. Мне, и не только мне, не нравится то, к чему свелась эта игра. Помешать переменам я не позволю а вот помощи буду только рад. Собственно, это всё. Благодарю за внимание и приятного пути.
Сине-туманная тьма взвихриласьи растаяла, унося с собой Рина, а заодно"лишних", пришедших незваными риллу. Манар, Лада, Ангел, Лугэз с безвольно висящим Улло, Логашт и Гаргленз, обнимающая всеми восемью лапами неуверенно шевелящегося супруга, осмотрелись. И обнаружили себя висящими под Скрытым небом неподалёку от домена Теффор. Достаточно близко, чтобы заколебаться в выборе определения: "неподалёку от"или всё-таки "высоко над"?