Рейодними губами, беззвучно выговорил он, и рябь перед глазами сгустилась в невнятное серое пятно.Рей
Вставай,услышал он смутно знакомый голос. Его ухватили за плечо и потянули вверх, вызвав новый приступ дурноты, но внезапно окутавший его белый свет принес тепло и умиротворение. Рей. Сэм потянулся к нему всем существом, жадно впитывая его сияние, и нахлынувшее было головокружение внезапно отступило, проясняя разум и обостряя чувства. Сэм резко вскинул голову и огляделся вокруг. Рядом с ним стоял Рей, закинув его руку себе на шею и удерживая в вертикальном положении. Второй рукой он крепко прижимал к груди Молли. На лице мальчишки алели ссадины и порезы, но в остальном он выглядел совершенно целым. У Сэма разом отлегло от сердца. Он уже собирался облегченно выругаться, как вдруг сообразил, что его так же уверенно и аккуратно поддерживают с другой стороны.
Очнулся?произнес голос, которого Сэм не слышал уже добрых два десятка лет.Дружище, ты выглядишь кошмарно.
Сирроко?не веря своим ушам, переспросил Сэм, и ему в ответ раздался ехидный смешок.Сирроко!
Тише, тише,отозвался тот, осторожно разжимая вцепившиеся в его куртку руки Сэма, который практически повис на нем. Он почти не изменился: все те же коротко стриженные волосы, трехдневная щетина в лучших традициях модных журналов, искрящиеся смехом синие глаза да неизменная серьга в ухе. Только лучистых морщин вокруг глаз стало немного больше. Словно подслушав его мысли, Сирроко демонстративно развел руками.Это действительно старый добрый я. И, как всегда, в самый нужный момент.
Проклятье!вскинулся Сэм, вспомнив об их аховом положении.А где?..
Вместо ответа Рей протянул руку, указывая на дорогу, с которой они слетели. Там, у самой обочины, валялась перекореженная груда металла, которая некогда была серебристым крайслером. Рядом с ним толпились люди, остановилось несколько машинв том числе и знакомый черный додж. Сэма пробрало неприятной дрожью. Человека, стоявшего рядом с водительской дверцей, он хорошо знал.
Вся Семья в деле, да?процедил он, сглатывая проступившую во рту горечь.Маркус, Тея, Кана. Кто еще?
Почти все,делано равнодушно пожал плечами Сирроко и, порывшись в карманах, выудил оттуда пачку сигарет. Подумал, протянул Сэму и, дождавшись отрицательного качка головы, закурил сам.Ну, нагляделся? Пора валить отсюда.
А что здесь делаешь ты?обуянный неприятным чувством, спросил Сэм и, бросив тревожный взгляд на толпившихся вокруг разбитой машины людей, оттеснил Рея себе за спину. Сирроко не спеша затянулся и демонстративно выпустил в лицо Сэма струю дыма.
Дурак ты,с досадой процедил он и бросил недокуренную сигарету на землю.И я дурак, что во все это ввязался, силы тут трачу на тебя, идиота неблагодарного. Если бы я вас не подхватил, то ни от тебя, ни от твоего сопливого мальчишки с его шавкой мокрого бы места не осталось. Вот, глянь. Я вас в последний момент из машины вытащил.
Сэм обернулся, следуя за его взглядом, и на мгновение потерял дар речи. Его пикап лежал на крыше в десятке метров от доджа и выглядел так, словно его пропустили через пресс. Силы удара хватило, чтобы погнуть даже прочную раму, стекла вылетели все до одного, переднее колесо было вывернуто вбок, словно его пыталась отгрызть гигантская прожорливая собака. Шансов уцелеть в такой аварии попросту не было. Значит
Боль и тошнота больше не туманили его разум. Сэм выпрямился, отбросил поддерживавшую его руку и огляделся по сторонам. Они стояли чуть поодаль от трассы на совершенно открытой местности, но на них никто не обращал внимания.
Твои штучки?уточнил он у Сирроко. Тот усмехнулся.Хорошо, ты нас спас. Что будем делать дальше?
Моя машина там,он махнул рукой назад по трассе.Остановился, когда вы ласточкой взмыли в воздух. Глупый Маркус, соревноваться со мной в моей стихии. Ничему не учится, бедолага.
Давайте валить отсюда,оборвал его монолог Сэм и крепко схватил молчавшего до сих пор Рея за руку.Ты в порядке? Идти можешь?
Мальчишка только кивнул в ответ. Он не выглядел напуганным или растерянным, но отчего-то Сэму сделалось не по себе. Он быстро коснулся пальцами его висков, провел ладонями по щекам, осторожно погладил пальцами скулы.
Все будет хорошо,успокаивающе произнес он, глядя в глаза Рею. Тот снова кивнул, и на этот раз в его взгляде не было отрешенности. Сэм еще раз несильно сжал холодные бледные щеки, а потом, ухватив за руку, потащил его за собой в указанном Сирроко направлении.
Погоди,бросился за ними тот.Да стой ты!
Он быстро обогнал Сэма и, встав перед ним, сильно дунул ему в лицо. Глаза невыносимо защипало, слезы градом хлынули из-под прикрытых век. Рядом вскрикнул Рей, и Сэм понял, что Сирроко проделал с ним тот же фокус.
Черт бы тебя побрал, показушник!хрипло выругался он, вытирая рукавом глаза. Зрение прояснилось, сделалось четче, и теперь Сэм без труда увидел припаркованный на обочине темно-синий мустанг.Да, на такой тачке мы будем очень незаметны.
Не забывай, что ты имеешь дело с мастером иллюзий,хмыкнул Сирроко и, крутанув на пальце ключи, направился к машине. Им с Реем ничего не оставалось, как последовать за ним. Брать что-то из развороченного пикапа они так и не решились.
Как ты нас нашел?спросил Сэм спустя полчаса, когда они значительно отдалились от места аварии и уже могли не опасаться погони. Рей, свернувшись калачиком на заднем сидении, забылся тяжелым неспокойным сном и то и дело вздрагивал всем телом. Сэму тоже хотелось спать, но переполнявшее его беспокойство не давало расслабиться.
Ну, когда все поняли, что отследить Артефакт невозможно благодаря побрякушкам Кристи, то у меня возникла одна интересная идея,воодушевленно поведал ему Сирроко, очевидно ожидая похвалы за сообразительность.Если нельзя найти его, то надо поискать тебя. Это было просто, приятель. Я, конечно, по силе не ровня Маркусу, но уж старинного-то друга найти всегда смогу. Ветер носит запахи, я слушаю ветер, я иду за ветром, я нахожу тебя. И едва не опаздываю к финальному розыгрышу. У меня чуть сердце не остановилось, когда эти козлы врезались в вас. Думал, не успею.
Но ты успел,тепло отозвался Сэм, и только теперь, расслабившись, в полной мере ощутил, как болит все тело.Спасибо. Я всегда мог рассчитывать на тебя. Прости, что сомневался.
Без обид,отмахнулся Сирроко и, щелкнув зажигалкой, снова закурил.Тебе не позавидуешьтакую охоту объявили. Как ты вообще в это ввязался?
Сэм покосился назад, но Рей беспробудно спал, прикрыв лицо руками. Его зеленоватая бледность очень не понравилась Сэму, но сейчас лучше было не останавливаться и уехать как можно дальше, пока по их следу снова не пошла погоня.
Не знаю,сказал он, поняв, что Сирроко все еще ожидает ответ на свой вопрос.Просто Ты знаешь, что случилось с Магдой. Я должен ей помочь, но после того случая от меня не слишком много толку. Вот я и подумал, что Артефакт мог бы мне пригодиться. А потом я встретил Рея, и все стало куда сложнее. Я смотрю на негои вижу Магду. Думаю о Магдеи вижу Рея. Я не могу выбирать между ними, хотя и знаю этого мальчишку без году неделя. Что мне делать, Сирроко?
Тот потрясенно присвистнул и покачал головой.
Да уж, вляпался ты, приятель,констатировал он не обнадеживающий факт.Что делать Возможно, и не стоит ничего пока делать. Зачем спешить? Доверься
Попутному ветру, да, я помню,расхохотался Сэм, и на душе ему впервые за последние месяцы сделалось необыкновенно легко. Сирроко хмыкнул, поднял вверх оттопыренный большой палец и торжественно отсалютовал им Сэму.
По равнине гуляют шальные ветра,
Выстилая дороги в даль,пропел он, дирижируя себе зажатой между пальцами сигаретой.
И плывут над дорогами облака,
Зацепляясь за неба край,тут же подхватил Сэм, моментально припомнив слова давно знакомой песни.
Я бегу по дороге, забыв про страх,
Что терзает нас с давних пор.
И взмывает вверх на семи ветрах,
Кто свободным здесь был рожден,продолжили они уже вместе, и Сэму на мгновение показалось, что он и вправду сейчас способен воспарить. Было хорошо. Спокойно. Ему даже стало не жаль разбитого пикапа, с которым он успел сродниться за последний год. Главное, и он, и Рей были в безопасности, в компании надежного старого друга, по которомуСэм даже не осознавалон здорово успел соскучиться.