Под вечер, когда они уже устали от болтовни и молча шли к обещанному Тхар месту, где можно будет переночевать под крышей, Ллио заметил, что девушка часто оглядывается и всё больше и больше нервничает. По мнению юноши, на горы вот-вот должны были спуститься сумерки, но Тхар наотрез отказалась переночевать прямо здесь, и даже щедрое предложение падающего с ног от усталости эльфа отдать ей спальник не поколебало её.
В горах нет сумерек, неожиданно отрезала она. Ночь падает на тебя за несколько секунд, раз, и ты в полной темноте. И в этой темноте я желаю иметь за спиной и по бокам твёрдые стены, а прямо перед собойхорошо освещённый вход.
Мы можем развести костёр, слабо предложил эльф.
И забаррикадированный, развила свою мысль девушка. И, повторюсь, освещённый с помощью дров, которых я вокруг не вижу.
Тхар, кого ты боишься? в лоб задал вопрос эльф. Мне сказали в гостинице, что волков на перевале нет, медведей тем более, следов людей, орков, троллей, гоблинов и прочих я не видел, нам ничего не угрожает!
Девушка ничего не ответила, и эльф, тяжело вздохнув, покорно поплёлся за ней. Он даже не заметил, как задремал на ходу, пока не проснулся оттого, что Тхар остановилась, а вслед за ней и лошадь, которую он вёл в поводу. Разлепив глаза, он увидел, что девушка пытается открыть запертую тяжёлым засовом дверь.
Давай помогу, Ллио потянул засов вверх, он легко поддался.
Ого! с уважением выдохнула Тхар, а с виду такой хилятик!
Пока Ллио раздумывал, как отнестись к такому сомнительному комплименту, девушка уже завела внутрь лошадь.
Она, что, будет спать с нами? удивился эльф, хотя ему по сути дела уже было всё равно: лишь бы упасть где-нибудь и заснуть.
Да, мне так будет спокойнее, ответила девушка. Ты не возражаешь?
Нет, пожал плечами эльф и принялся рассёдлывать лошадь. Девушка тем временем занесла в дом засов, подпёрла им дверь изнутри и с трудом потащила к той же двери грубо сколоченный стол.
Погоди, придержал её Ллио, мне ещё надо наружу сходить, а потом я сам подвину к двери всё, что хочешь.
Хорошо, не стала возражать Тхар.
Когда Ллио вернулся, в доме уже ярко горел факел, а Тхар разворачивала еду.
Ты будешь ещё есть? вырвалось у него.
Да, Тхар замерла, я немного
Да ешь, сколько хочешь! обиделся Ллио. Просто я не хочу, а ты смотри, чтобы тебе снова не было плохо.
Не волнуйся, Тхар успокоено уселась под факелом и стала сооружать бутерброд.
Пока она ела, Ллио запер дверь и загородил её баррикадой из стола и двух табуреток. Кроме этого, в низком бревенчатом доме была только ещё одна табуретка, на которой сидела Тхар, и лежак у дальней стены. Окон не наблюдалось, а полом и половиной задней стены служила скала. Обследование лежака порадовало эльфа парой чистых шкур, и он решил, что спальник можно и не жертвовать. Но сначала надо было кое-что выяснить.
Тхар, а от кого мы так забаррикадировались?
Девушка помолчала, убирая еду, прополоскала рот, и только потом спросила:
Смеяться не будешь?
Нет.
Я боюсь, что они за нами придут.
Кто?
Ну те разбойники, которых мы убили внизу.
Мы же их убили, не понял эльф.
Ну вот они и придут мстить.
Эльф тяжело вздохнул.
Призраки, что ли?
Нет, девушка скорчилась на табуретке. Зомби. Гарраш мне много таких историй понарассказывал
Дурак твой Гарраш, всерьёз обозлился на тупого орка Ллио. Сказки всё это. Поверь мне, никто не придёт. Мы будем спокойно спать.
Ну, когда ты это так уверенно говоришь Кстати, а что ты делаешь?
Спальник расстилаю.
Спятил, да? Спасть на каменном полусамоубийство!
Брось, у меня толстый спальник
Как штаны? ехидно поинтересовалась Тхар.
А что не так с моими штанами? эльф завертелся на месте, пытаясь рассмотреть собственную пятую точку, и не сразу заметил, что спальник уже оказался на лежаке. Эй!
Давай, укладывайся, зевнула Тхар, сама следуя своему совету. Эльф обречённо посмотрел на неё, загасил факел и с тяжким вздохом прилёг на краешек лежака, стараясь, чтобы между ним и девушкой оказалось как можно больше места. И не успел подумать «Что бы сказала мама», как уже спал.
Тхар, наоборот, не могла заснуть. Она смотрела в темноту и чутко прислушивалась к звукам. Но вокруг стояла тишина, рядом мирно дышал эльф, во сне перевернувшийся на бок лицом к ней, и глаза девушки постепенно закрылись. Ночью, правда, она проснулась, испуганно приподнялась, но, поскольку ничего подозрительного не наблюдалось, а эльф сопел всё так же мирно уже у неё под боком, она снова заснула и проспала до самого утра.
* * *
«Так и знал, что она полезет целоваться», обречённо простонал про себя эльф, чувствуя, как что-то мягкое и влажное, в чём он безошибочно опознал губы, касается его щеки возле уха.
Тхар, мужественно начал он, открыл глаза и обнаружил девушку мирно спящей рядом, прямо перед ним. Но кто же тогда Эльф похолодел, медленно обернулся и встретился взглядом с лошадью. Проклиная на чём свет стоит излишне впечатлительную девушку и поганого тупого орка с богатым воображением (последнего, разумеется, гораздо продолжительнее и подробнее), эльф выбрался из спальника, потянулся и стал седлать лошадь, решив, что Тхар пока можно не будить. «Хотя если она ещё будет завтракать вчера, впрочем, она быстро поужинала и не жадничала», подумал Ллио, глядя на девушку, разобрал баррикаду у двери и открыл её. Уже было утро, светлое солнечное утро, на небе ни облачка, и эльф понадеялся, что девушка просто ошиблась, и снега не будет. Он поискал воду, но она вся была слишком далеко или глубоко, поэтому пришлось вернуться за фляжкой в дом.
Тхар так и не проснулась. Её меховая куртка лежала за девушкой, и Ллио с трудом поборол искушение покопаться в ней. Он неожиданно понял, что ничего не знает о спутнице, кроме имени, да и оно не настоящее, а вот о нём она знает всё самое главное. Но кто же она такая?
Ллио наклонился к девушке. Пожалуй, лет двадцать пять, полностью человек. Тёмная кожа, щедро накрашенное лицо, платок и бусина говорили в пользу того, что она сахези, но черты лица и штаны не вписывались в образ. Ллио осторожно протянул руку и убрал край шкуры, которой она укрывалась. От его движения белая бусинка перебежала с углубления между ключиц на шею, и эльф чуть повернул её в пальцах. Обыкновенная белая перламутровая бусина. Будь Ллан сахези, она носила бы такую же
Ллио выпустил бусину, резко отвернулся, сел на краю кровати и опустил лицо в ладони. Ублюдок. Ублюдок. Я тебя уничтожу. Не знаю как, но уничтожу.
Ллио, сонный голос Тхар раздался сзади. Уже утро ууу пора идти, но как же не хочеццааа!!
Знаешь, небо чистое, обернулся к ней Ллио, стараясь, чтобы голос не дрогнул. Собрался и продолжил:Может, снега не будет, так что можешь ещё поспать.
Нет, снег будет, возразила Тхар, выпутываясь из шкур. Мои ноющие косточки твёрдо заявляют мне об этом. Просто к вечеру.
Ллио смотрел на неё, пока она поправляла сбившийся платок, и успел увидеть, что волосы у неё тёмные, но не чёрные, как у сахези. Полукровка? Одежда вроде подтверждала эту версию: на Тхар было полосатое пончо жителей гор, хорошо сочетающееся со штанами и высокими сапогами. Наполовину сахези, наполовину горянка? Интересное сочетание, учитывая то, что сахези не ходят в горы, а горцы не любят чужаков. Ладно, ещё успеется.
Завтракать будешь? спросил эльф и ничуть не удивился, получив утвердительный ответ. После завтрака девушка завернула часть сухарей, галет и мёда и положила на стол.
Это такой обычай, пояснила она эльфу. Например, кто-то оставил здесь табуретку, кто-то шкуру, а у меня ни этого, ни дров нет, я оставляю еду. Придёт кто-то голодный, а тут какая-никакая, а всё же еда. Тут ещё раньше котелок был, продолжила она, укладывая оставшуюся еду в свою сумку, которая уже прочно поселилась на спине лошади Ллио, но то ли кто-то унёс, то ли прохудился и его выкинули.
Ллио про себя удивился щедрости людей, раньше он не думал, что они хоть что-то могут отдать неизвестно кому. Потом вспомнил про котелок и решил не обобщать.