А однажды Иф-Шинн узнала, почему Дарисия была вынуждена скрыться среди песков и гробниц. Волшебница сама рассказала обо всем, полулежа на своей кровати и задумчиво прихлебывая травяной отвар из грубой глиняной кружки.
Еще недавно я была лучшей ученицей Эхар-Ториса, Хозяина Волшебного Двора. В один прекрасный день он вызвал меня, сообщил, что собрался на покой. Но, как оказалось, он не мог назначить меня своей преемницей, потому что мой любовник, Керан, чьего ребенка я ношу, ничуть не уступал мне в Силе. Старик назначил испытание, и Выяснилось, что он отдал-таки предпочтение Керану Я проиграла. Но это решение, поглоти меня Тьма, было несправедливым!
В темных глазах Дарисии мелькнуло выражение странной грусти. Еще глоток. Словно ей было трудно говорить дальше.
Не знаю, что на меня нашло. Я пришла к Керану и полоснула его ножом по горлу Он был удивлен, даже не защищался. Знаю, что мог, но не сделал этого Почему? Возможно, в тот миг он думал о нашем малыше Глупо как-то все получилось.
Еще один глоток отвара и горькая улыбка на губах.
Эхар-Торис, не желая марать свои слишком чистые руки, выставил меня из Волшебного Двора. Лишив, разумеется, всякой надежды на наследование его трона. Что мне оставалось делать? Податься в Ордос? Но наверняка старик оповестил там всех. Поэтому я подалась к разбойникам. Да, Иф-Шинн, не смотри на меня так. Все эти людиубийцы, а Намирих главарь И они ценят меня, потому что небольшая помощь мага иногда очень даже к месту в их ремесле.
Дарисия тяжело поднялась, поставила чашку на стол.
А потом Мы ушли в пустыню. Я сильно подозреваю, что меня ищут те, с кем я была в свое время знакома. Маг не должен позорить Волшебного Двора, и потому преступивший закон должен быть уничтожен Но пока что Мне удавалось скрываться от них Пока что
Ты жалеешь о том, что убила Керана? Иф-Шинн позволила себе задать вопрос.
Волшебница равнодушно пожала плечами.
Глупые и запоздалые терзания А толку-то? Он отнял у меня все. Это я должна была стать хозяйкой Волшебного Двора! К тому же Я не уверена, что Керан действительно умер. Эхар-Торис мог спасти его. Вопрос в томспас ли?
И она, судорожно запахнув на груди плащ, покинула усыпальницу.
А одним свежим утром в прохладном нутре гробницы родился ребенок, и коричневые руки дуотта были первым, с чем он столкнулся в этом мире.
Дай-ка ее сюда, прошептала Дарисия, мою девочку Как мы назовем ее, Иф-Шинн?
Танцующая Со Смертью неодобрительно покачала головой.
Вы, люди, слишком торопитесь, давая имена своему потомству. Имя должно быть дано в соответствии с расположением звезд, и в соответствии с тем, что ты хочешь от своего ребенка. Ибо только имя являет истинную сущность своего обладателя.
Дарисия вымученно улыбнулась.
Хорошо. Тогда придумай сама ей имя, Иф-Шинн Пусть это будет сильное, волевое имя, и пусть моя дочь получит все, чего лишилась я сама
Через некоторое время они заснулимать и ребенок. А Иф-Шинн, взяв кусок пергамента, перо и чернила, занялась расчетами.
В самом деле, дуотты никогда не давали своим детям имен просто так. Двое ее собственных детей, жизни которых унесла война, носили гордые, мудрые имена. Оба они были магами, и видели то, что не было доступно прочим Иф-Шинн вздохнула. Линии гладко ложились на пожелтевший пергамент, соединяя опорные точки. Постепенно вырисовывалась общая картинав ней было все: и мудрость, и воля, и немалая толика коварства, необходимого, чтобы выжить среди людей Иф-Шинн вспомнила своих детейпо каким путям они сейчас шагают? Конечно же, им не встретиться сейчас, но как бы хотелось Увидеть ихеще раз.
Она завершила расчеты, пробежала глазами получившийся рисунок Все было просто великолепно. Имя, обладательнице которогоесли она выживет, разумеется, предстояло вершить судьбу Эвиала.
И вдруг странный звук привлек ее внимание.
Тихое шипение.
Иф-Шинн оторвала взгляд от своего творенияи обомлела, хоть никогда и не отличалась особой пугливостью.
Прямо над столом в сумеречном воздухе подземелья образовалась прореха в пространстве, источающая слепящий синий свет.
Дарисия и малышка по-прежнему спали в своем углу.
А дыра, края которой уже начали светиться багровым, все росла и росла.
Иф-Шинн замерла, потеряв способность двигаться. Будто приросла к стулу. И все глядела и глядела в глубину разрыва материи.
Там что-то происходило: сначала это была просто мешанина красок, затем появилось темное пятно, постоянно меняющее свои очертания, и наконец
Танцующая Со Смертью увидела мужчину в запылившейся дорожной одежде. У него были черные волосы с проседью на висках, бледная кожа и светло-зеленые глаза. Иф-Шинн увидела его так четко, что сумела разглядеть даже белый рубец, пересекший горло от уха до уха А он, удивленно приподняв брови, смотрел сквозь неена спящих женщину и ребенка, и уже начал медленно поднимать руку Керан. Чудесным образом выживший отец малышки.
Иф-Шинн наконец обрела способность двигаться. Не совсем соображая, что делает, схватила со стола котелок с кипятком, и, размахнувшись, швырнула его в непрошеного гостя.
Хлопоки все исчезло. В том числе и котел.
Что случилось, Иф-Шинн? Дарисия тревожно приподнялась на постели, прижимая к себе ребенка.
Сюда приходил твой враг, коротко ответила Танцующая. Лицо волшебницы покрыла мертвенная бледность.
Иф-Шинн коротко описала прореху в пространстве и того, кого она там увидела. На протяжении всего рассказа Дарисия молчала, только хмурилась, а потом чуть слышно прошептала:
Значит, он все-таки жив И знает теперь, что мы здесь Но как он нашел меня?..
В ее голосе Иф-Шинн услышала безнадежное отчаяние. А ещестрах.
Думаю, он скоро сам пожалует сюда. Говоришь, бросила в него котелок с горячей водой? волшебница нервно хихикнула, правильный подход, Иф-Шинн. Думаю, ему не слишком это понравилось Но ты поступила правильно. Единственным верным способом! Равновесие Пути было нарушено, и Керана могло зашвырнуть куда угодно
Иф-Шинн только пожала плечамиона не совсем понимала, о чем идет речь.
Ты придумала имя моей малышке? вдруг спросила Дарисия, оно Красивое?
Танцующая посмотрела на сморщенный живой комочек, шевелящийся в руках волшебницы.
В нем мудрость и власть. Ты же этого хотела?
* * *
А к вечеру следующего дня случилось то, чего Дарисия опасалась.
Она как раз кормила ребенка, когда, даже не постучавшись, в комнату ввалился Намир. Одного взгляда было достаточно, чтобы понятьслучилось что-то из ряда вон выходящее.
Госпожа! Отряд Сюда идет отряд. Они прикрывались, наши дозорные увидели их только у границы некрополиса! И они Вот-вот будут здесь. Мы готовимся.
Волшебница, словно и не слышав, продолжала кормить ребенка.
Дарисия!??
Иф-Шинн удивленно моргнулане часто Намир обращался к Дарисии по имени, все больше величая госпожой.
Поцеловав дитя в лобик, женщина медленно проговорила:
Кажется, я знаю, что им нужно, Намир. Собирай своих людей, и Уходите отсюда подальше. Они пришли за мной.
Намир застыл, не веря собственным ушам. Затем его кулак с грохотом опустился на столешницу.
Тише, ребенка испугаешь, проворчала волшебница.
Ты просто ума лишилась, если думаешь, что я тебя оставлю!
На смуглом лице Намира застыла маска отчаяния.
Но у тебя нет выбора, Намир. Там она на миг замолчала, темные глаза подернулись дымкой, там есть маг. Всего лишь один, но Боюсь, нам с ним не справиться. Подумай хорошенько, зачем тебе и твоим людям рисковать своими жизнями? Дело-то касается только меня И еще этой малышки, как мне кажется.
Нет, он покачал головой, я не позволю им В конце концов, я не оставлю тебя в беде, Дарисия. Неужели ты не понимаешь? Ведь это Так просто
Волшебница пристально посмотрела на него.
Ты осознаешь, что можешь погибнуть? Я еще раз говорюсобирай своих и уходите.
Нет. Мы останемся.
Резко повернувшись, он выскочил из комнаты, громко хлопнув дверью.
Ох, какой дурак, горько прошептала Дарисия.