Интересно, если я сейчас умру, Рана просто перейдёт на службу к победителю? Ну нет, не дождётесь! Как только пират оказался достаточно близко, ударом обеих ног я выбил крышку кабины, хорошо приложив ей противника и выпрыгнул наружу, одновременно выхватывая свой пистолет. Враг в понторезе был тяжелее меня, но, но всё же пошатнулся. Я выстрелил ему прямо в подбородок. Пороховая пуля не могла пробить силовую броню, но вот сам удар крупнокалиберной пули резко отдался в мозгах противника, заставив его рухнуть без сознания. Оставалась пара секунд, пока автоматика брони не введёт стимуляторы, и я потратил их на то, чтобы тремя пулями привести в негодность плазменное ружьё, ещё две пули выпустил в голову, но Диззи уже очнулся и закрылся от выстрелов рукой.
Конец тебе, Кэп. Голос пирата был неожиданно спокойным, будто он не осознавал понесённые потери. Твоя плевалка не пробьёт мою броню.
Мне не нужна пушка!
Я выпустил пистолет из руки и активировал резак рекомбинатора.
«Внимание, запрещено использование рекомбинатора на живых целях».
Сообщение системы не стало неожиданностью про то ограничение на Земле знали даже дети. Вот только понторез не живой. Резак изгибался и менял форму, с ювелирной точностью отделяя шлем от нетронутой живой плоти. Диззи пытался вырваться, но его до сих пор корёжило от выстрела в подбородок, пирата даже стошнило, из стянутого шлема выплескивались остатки рвоты. А дальше всё закончилось очень быстро. Тем же сорванным, надвое разрезанным шлемом я несколько раз ударил по голове пирата, превратившейся в хлюпающее месиво.
Всё кончено. Можно выдохнуть. Тем более что пена уже затянула дыру в обшивке и микроклимат корабля пришёл в норму. Навалилась невероятная усталость и апатия. Защитная реакция. Попытка отрешиться от того, что только что я убил трёх разумных гуманоидов. Возможно даже людей. Одного голыми руками. Совсем как доисторическая обезьяна
Хотелось просто лечь и не двигаться, но вопрошающий, возможно даже волнующийся голос Раны заставлял вернуться в реальность.
Дело сделано. Я в порядке.
Тогда подключи их портал к нашему. Хочу сама посмотреть.
Я выполнил просьбу. Спусти секунду Рана с копьём наперевес и винтовкой за спиной ворвалась внутрь, готовая драться. Должно быть на случай, если я облажался и попал в плен. Она молодец. Только убедившись в безопасности, девушка стала разглядывать тела, вернее то, что от них осталось
Сколько мяса перепортил Теперь разве что этот, без головы, сгодится. Это ведь был Диззи?
Я кивнул.
И ты его без Гарганта? Прямо в понторезе?
Да! Забил его же шлемом. И что теперь? Будешь прямо здесь жрать? Что, мяса в стазисе уже мало?
Я ждал ответной агрессии, которую по правде говоря заслужил. Вырвалось наболевшее.
Но Рана всего лишь горько вздохнула.
Дело не в мясе. Микроэлементы, чужая биосфера, необходимость поедать тела своих сородичей, переросшая в культурные особенности, и так далее
Извини. Мне не стоило это говорить.
Ничего страшного. Это я не сразу сообразила. Ты же только что невинность потерял, в первый раз своим руками убил. В первый раз бывает тяжело. Можешь поделиться. Смеяться не буду.
Я покачал головой собираясь с мыслями.
Мне страшно Страшно от того, как сильно мне это понравилось
Рана помолчала.
Мне тоже нравится. Но не только убивать. Здесь были рабыни. Освободи их сам. Это помогает.
* * *
Целая дюжина рабынь. Избитых, перепуганных до смерти или вовсе пребывающих в прострации. Когда-то я мечтал (а кто не мечтал?) о собственном гареме, но вот в реальности зрелище совсем не возбуждало, скорее наоборот. Даже когда я открыл клетку, больше похожую на загон, женщины не спешили выходить, лишь сжались ещё сильнее.
Что собираешься с ними делать?
Если сейчас Рана предложит заняться работорговлей, мы точно поссоримся.
Нужно доставить их в цивилизованный мир, пусть разбираются специалисты.
Как знаешь, твоя добыча. Но на корабль не влезут. И стазисы ты разобрал. А еды мало.
На станции должен быть рабочий телепорт. Попробую связаться с тем психом-одиночкой, может пропустит. Можешь поговорить с девушками. Я не слишком хорош в общении.
Уже заметила. Ладно, попробую.
Я добрался до станции связи.
Запрашиваю станцию. Пираты уничтожены, запрашиваю координаты портала для высадки.
Голос психа-одиночки оказался неожиданно спокойным.
Вы ведь не лжёте? Просто ответьте да или нет.
Не лгу.
Я вам верю. Но мой портал не работает. Вам придётся высадится на станцию.
Портал не работает. Третий по счёту. Это уже не могло быть простым совпадением. Что-то произошло. Целый сектор оказался лишён связи и возможности быстро перемещаться. И разумеется этим воспользовались пираты. Джеймс Может эта авария и стала причиной его самоубийства? Оказался отрезан от мира в глубокой дыре? Вряд ли, даже я смог выбраться, а он был защитником и мог без особых усилий перебить пиратов и завладеть их кораблём. Его довело что-то другое, авария могла стать последней каплей, но не более.
Размышления прервала Рана:
Они из фермерского мира. Выращивали какие-то «ананасы», жили крупным поселением, без лицензии на оружие. Сначала у них отключился телепорт. Ждали подмогу, питались этими своими ананасами, но вместо подмоги прилетел Диззи. Тех кто помоложе и покрасивее забрали, остальных пустили в расход.
Печальная история. Дальнобойное оружие на оптимальных планетах могли иметь только маленькие группы не больше пяти человек, остальным в случае опасности полагалось вызвать Галактическую Безопасность и скрыться порталом. Они стали лёгкой добычей. И не они одни. Все колонии в зоне отключения порталов находятся под ударом, если конечно их уже не вырезали подчистую. Что же произошло? Где Гэбисты? Где ремонтные бригады? Насколько большое пространство превратилось в дикий космос? И главный вопросчто делать с толпой искалеченных гражданских?
Лучше поберечь психическое здоровье и временно отложить философские вопросы. Есть проблемы существеннеенам всё ещё нужно экзотопливо. Я заблокировал управление кораблём Диззи и, оставив бывших рабынь, мы с Раной вернулись на собственный корабль и отправили Метку на станцию.
Место оказалось неожиданно красивым. Безжизненный спутник планеты, расположенной в опасной близости от звезды, за бездну времени своего существования впитавший достаточное количество Экзо. Это вещество с отрицательной массой до сих не научились синтезировать, известно лишь то, что звёзды производят его на определённых этапах развития. Небесное тело в каталоге значилось как экстремальное, но вместо безвоздушной пустыни нас встретила мягкая почва. В небе мерцал силовой купол, благодаря которому удерживалась атмосфера и сохранялась приятная температура. Даже диск звезды затемнялся, и на него можно было смотреть не обжигая глаза. И настоящая зелень. Поле засеянное настоящим картофелем, а совсем рядом сад изящных деревьев, усыпанных красными плодами. Яблоки. Всю эту роскошь вряд ли мог себе позволить обычный работник станции, да хоть бы и владелец, суммы на транспортировку почвы и поддержание экосистемы вырисовывались астрономическими. Зато теперь ясно, откуда на одиночной станции телепорт, он в сравнении с искусственной экосистемой уже не кажется таким дорогим. Но неужели добыча и переработка экзо настолько прибыльное дело? Сомневаюсь.
Я не удержался от соблазна сорвать яблоко и с наслаждением впился в твёрдый фрукт.
И как вы едите эту зелень, проворчала Рана А затем неожиданно тоже схрумкала одно.
Я уставился на неё непонимающим взглядом.
Ты же вроде как хищник?
Фриссеры тоже могут есть траву. Просто ей нормально не наедаешься. А потом болит живот. Но если понемногу, то можно иногда зубы поточить.
Раз немного, то хватит объедать хозяина. Вижу жилой контейнер.
Помимо контейнера, красивый пейзаж нарушали ещё две инородных деталипара трупов, аккуратно сложенные возле стены. Из контейнера вышел человек и поманил нас жестом.
Высокий, стройный, скорее даже болезненно худой. Носит бороду, которая ему совершенно не подходит.
Значит вы справились с пиратами. всё тот же спокойный отрешённый голос.