Мне можешь сделать? Только не такую здоровую, я ничего компенсировать не собираюсь. Хотя Винтовку сможешь? Чтобы точно бить на большое расстояние.
Помнится кто-то говорил, что с винтовкой любой дурак обращаться сможет, а настоящий мастер дерётся копьём. я обиделся на избитую от многовекового употребления шутку про размер ствола и теперь ворчал.
Я же не знала, что ты и самострелы делать умеешь. Так сможешь винтовку или нет?
Ладно, вызов принят. Ударно спусковой механизм менять не стал, ограничившись лишь длинным стволом и подходящей рамой для приклада. Сам приклад Рана взялась вырезать из оставшейся кости. Оптику делать даже не стал пытаться, обойдётся диоптрическим прицелом, пусть доказывает на деле знаменитую зоркость фриссеров.
Винтовку с горстью боеприпасов девушка приняла с восторгом настолько искренним, что от обиды не осталось и следа. Остаток полёта она возилась с новой игрушкой, сделала ремень и украшала приклад резьбой, а в благодарность смастерила мне настоящую кобуру и украшенные костяные пластинки для рукояти, на одной вырезана зловещая фигура в плаще, на другой женщина с ангельскими крыльями.
Похоже, несмотря на некоторую напряжённость, с отношениями у нас всё в порядке и можно меньше опасаться получить собственноручно изготовленную пулю в затылок.
* * *
Добро пожаловать в реальный мир.
Эта фраза из исторических хроник древней войны с искусственным интеллектом показалось мне лучшим комментарием для выхода из области искажения. Рана бесстыдно устроилась на капитанской, то есть моей кровати, при этом всем видом давая понять, на прилечь рядом можно не рассчитывать.
Похоже мы не одни.
И правда, возле спутника раскалённой близостью звезды планеты, на которой и размещалась станция, занял стационарную орбиту корабль.
Попробуем поговорить.
Пробуй если хочешь. Но это точно пираты.
Значит сначала послушаем.
Я активировал переговорное устройство на приём и стал ждать. Недолго.
Хэнк, тебя то сюда за каким занесло? Хотя тентакль с тобой, этой бочки на двоих хватит. Абориген двух наших завалил, с тебя подмога. Что молчишь Хэнк?
Я приосанился и подготовил самый зловещий голос:
Глупец. Хэнк мёртв.
На той стороне глубокое молчание. Затем голос пирата изменился.
Вот как Сбылись значит страхи нашего параноика. Этого следовало ожидать. Из старой команды кто-то остался?
Рана устала ждать и прильнула к переговорному устройству.
Ушли вслед за Хэнком. А ты поаккуратнее с Кэпом, Диззи. Он у меня без тормозов, и снаряга у него круче, чем ты можешь представить.
И ты здесь, Дикая? Дёр стало быть тоже
Туда и дорога слабакам.
Ха, а этот Кэп похоже и правда хорош, ты ни за одного капитана так не встревала. Хотя меня ваши отношения не особо интересуют. Предложение остаётся в силе. На станции псих-одиночка, но он хорошо окопался, валит всех без разбору. И с орбиты не жахнешь, экзуха сразу аннигилирует. Если ты и правда так хорош
Помогите! измученный голос ворвался в разговор пиратского капитана.
Кто это у тебя на жизнь жалуется? заинтересовалась Рана.
Рабы. Отборные девки, по нынешним временам цена у них бешеная.
Где взяли.
Где взяли, там нет уже. Вообще никого. Дурачки сопротивляться решили.
Я опешил. Конечно в разнообразном (преимущественно порнографическом) контенте нападения пиратов несли хаос и разрушения, но в реальности они ограничивались быстрыми набегами и воровством ценного имущества, пока не подтянутся силы Галактической Безопасности. И вдруг кто-то вырезал поселение, взял граждан в заложники и собирается продать в рабство. Это не укладывалось в голове. Неужели власти сознательно преуменьшали угрозу? Кто бы мог подумать, что они могут что-то скрывать
А ты чего так заинтересовалась? Неужели всегда была по этой части? Или Кэпу своему подарок сделать хочешь? Только они дорогие, за одну только помощь не отдам, доплатить придётся.
Отдай их. Немедленно. Или возьму сам.
Нет, Рана, может я не фриссер, не головорез и не Защитник галактики. Но я точно не буду тряпкой, как Дёр или Хэнк.
Снова недолгое молчание
Ничего не перепутал, выскочка? Думаешь двоих придурков одолели теперь Король Пиратов? Ты смотри, я тебе и твоей зверушке поперёк горла встану. Хочешь поговорить с глазу на глаз? Так я тебе даже шлюз открою. Конец связи, Кэп. Передумаешь борзеть, обращайся.
Я встал из кресла пилота. Гнев распирал грудь.
Твой блеф не сработал, разочарованно вздохнула Рана. Эй, ты куда.
К Гарганту. Подлетим поближе, а в их корабль я зайду на маневровых.
И что теперь? Будет отговаривать? Посмеётся?
Поняла. Сажусь на сенсоры. Их трое, в шлюзе будет засада, но корабль у них дрянной, можно прямо сквозь корпус пробиться. И Удачной охоты, Кэп.
* * *
Обновлённый Гаргант вышел из десантного отсека. Вообще-то шлюз не должен открываться в пустоте, без стыковочного узла, но рекомбинатор позволял творить и не такие чудеса. Несколько секунд чтобы освоиться с управлением в новых условиях и вспомнить бесконечные часы в боевых симуляциях. Мех прекрасно слушался управления, всё-таки в его кабине я провёл много времени, необходимость следить за маневровыми двигателями хоть и усложняла задачу, но не слишком сильно. Пиратский корабль приветливо распахнул створки шлюза, защищённый лишь слабым силовым полем для удержания атмосферы. Разумеется я не стану ломиться через парадный, но пока противникам не нужно знать о планах.
Проверка связи, оживлённый голос Раны раздался из переговорного устройства рекомбинатора.
Слышу прекрасно.
Диззи решил играть грязно. Следи за дронами. Вижу два, похожи на шахтёрские.
И правда, два крохотных отблеска смещались в пространств, приближаясь к Гарганту. Хорошая новостьшахтёрские дроны опасны только вблизи. У них и оружия то нет, но есть бур, способный дробить астероиды, а бурэто сила. Плохая новостьмне не из чего их подстрелить.
Я напряг мышцы, будто дополнительное усилие могло передаться механизмам меха. Это не должно быть сложнее, чем игра в мяч под водой, разве что скорости другие.
Вот и близкий контакт. Теперь всё зависит от того, управляются дроны автоматически или дистанционно. Зайдя с двух сторон, дроны одновременно идут в атаку. Но я готов и заранее отхожу в условное «лево», нарушаю синхронность их действий. В итоге «правый» дрон промахивается и вынужден отступить по широкой дуге, а вот «левый» оказывается в плену силовой клешни, словно пойманная в кулак оса. И подобно хищному насекомому, механизм не сдаётся, бур пытается вгрызться в корпус Гарганта, но упирается в дюрасталевую пластину. Клешня продолжает сжиматься, превращая машину в металлолом.
Минус один.
Не расслабляйся, второй идёт в атаку.
Последний из дронов двигался по прямой на максимальной скорости, рассчитывая застать Гарганта врасплох. Будь ограничители скорости на месте, ему бы это удалось. Однако на моей стороне было полное превосходство, и летящий дрон врезался точно в бур, который быстро перемолол и втянул его останки.
А теперь поторопись. Пока ты развлекался, Диззи мог успеть не только оценить изящество движений, но подготовиться к обороне.
Могла бы и похвалить, глухо проворчав я полетел к кораблю. Рана, попытайся засечь живые цели. Кто-нибудь стоит возле обшивки?
Секундное молчание..
Да, один так и напрашивается. Лови координаты.
Выбрав нужное место обшивки я направил бур и резким движением вошёл в пласталевый корпус. Дюрасталевый бур легко пробил переборки и размолол бедолагу в фарш. В пробоину ударили сгустки плазмы. Не будь Гаргант усилен дюрасталью, его ждала бы та же участь, что и продырявленный корабль, но сейчас я успел отойти и двинулся было к шлюзу, пока дыры в обшивке затягивало ремонтной пеной, но быстро вернулся, что-то подсказывало, на парадном входе пара тяжёлых турелей. Расширяя пробоину буром и разгибая края клешней, под непрерывным обстрелом Гаргант ворвался внутрь, второй пират настолько растерялся, что не успел даже выбраться из под механических ног и был затоптан. Остался последний. Видимо сам Диззи, судя по приличной силовой броне. Я ринулся на него, когда по меху прошёл электромагнитный-импульс, заставивший приборы беспорядочно мельтешить, а Гарганта закрутиться на месте. Я пропустил мину. Вряд ли она лежала на полу, скорее в одном из этих ящиков, или вовсе укрыта под обшивкой. Не важно, важно то, что, Гаргант замер, экстренно перезагружая основные функции, а вражеский капитан с плазменной пушкой наперевес приближается, рассчитывая выстрелить прямиком в смотровую щель.