Тот, что-то быстро прошептал, отчего камень оказался весь в растворе, и Нестор, движением руки послал его на место Дальше работа пошла слаженнее. Каменщик, делая рубящие движения рукой, не касаясь камня, обтесывал его, что-то приговаривая. Начальник крепости подкидывал камень, в воздухе тот покрывался раствором, и летел сам на место Клим, видимо хорошо зная характер своего молниеносного друга, и, понимая, что дело в надежных руках, улыбнулся икуда-то исчез.
Так Кто-то по мне ползет Даже знаюкто Филимон уселся в карман по-хозяйски, куртка была привязана на поясе, свитер мне пришлось быстро надеть, таскать столько вещей в руках невозможно и неудобно, поэтому гном болтался пониже, чем обычно. Он глянул на меня и буркнул:
Не оставляй меня, пожалуйста
Я быстро кивнула ему. Появилось окно зеркальной связи, и мне охота было услышать, что скажет Нестор Фее. К чести его надо сказать, он признал во всеуслышание, что упустил время:
По моему недосмотру, Светлая, докладываю не сразу, но дело не терпит отлагательств Все указывает на то, что нападение было начато василиском.
Он пробил брешь в крепостной стене, куда ушелузнаем, когда вернутся отряды разведки Никто его не видел, похоже, кроме Леронаон у васбезумие Как могло случиться, что василиск покинул Забытый Остров?!
Как он оказался в руках мраситов? Пока он громогласно вещал в зеркальный круг, я обратила внимание, что не слышу шума двора, не слышу Филимона, который переругивался с каким-то мальчишкой, нас словно отгородило от всех прозрачной стеной. Ого, я так понимаюсоблюдение секретности!
Лицо Феи было уставшим и озабоченным одновременно. Вообщеэто была женщина замечательной красоты, вот уж чей возраст мне не определить
Светлые волосы были легко собраны назад, отчего красиво волной ложились на плечи и золотистой косой убегали за спину Огромные темные глаза, хватающие тебя и держащие в своей власти немыслимой силой, не давали возможности оторваться от них. И поэтому рассмотреть Фею, когда разговариваешь с ней, было почти невозможно, но я, оказавшись случайным (или неслучайным?) свидетелем в этом разговоре, не была в центре ее внимания, Так вот, на волосах ее была надета золотая, тоненькая диадема с небольшим солнышком на лбу. Это солнце, такое же я видела у Клима, оно блеснуло в распахнутом вороте на груди, когда мы разговаривали сегодня в башне. Да, куча вопросов и слишком мало ответов!
Фея, после небольшой паузы, заговорила:
Я думаю, пока ты все сделал правильно, Нестор Можно отправить Асю с Феликсом, пусть сверху поищут. Я вижу, она уже в доверенных лицах у тебя? Ася, ищи следы огромной змеи, толщиной с Феликса и длиной метров пятнадцать, ямывыход ее на поверхность, поваленные деревья Берегись ее взгляда, пользуйся зеркалом при встрече с ней Ты еще не хочешь от нас сбежать, Ася? Она с улыбкой смотрела на меня. Ты должна знать, если ты решишь уйти отсюда, ты просто забудешь все, что здесь видела. Нестор, оповести все крепости об опасности нападения василиска Ну, да ты сам знаешь! До встречи.
Шум и гвалт двора ворвался в нашу тишину. Оказывается, в это время два отряда по три эльфа и одному гному в каждом были уже отправлены Климом. Один ушел в ворота, тяжело захлопнувшиеся за ним снова. Другой же пошел внутрь крепости, когда я недоуменно пожала плечами, ничего не спрашивая, Клим тихо пояснил:
Брешь заделана, и на самом деле стена уже была восстановлена, и каменщик ушел. Клим усмехнулся, что же, им теперь по горам выбираться на ту сторону?
Ну, наконец-то, до меня дошло, потайной вход! Клим пристально смотревший на меня, еще раз усмехнулся и кивнул головой. Нет, он определенно читает мои мысли, вспыхнула я. С вызовом вновь глянув на него, я увидела, как он со скучающей физиономией разглядывает что-то там во дворе
Ну, собираемся? обернулся внезапно он ко мне. Я лечу с вами
Я посмотрела вверх. Феликс в ожидании, свесившись со стены, смотрел на нас. Клим махнул ему рукой. Дракон, камнем рухнув вниз, вмиг расправил крылья, покружив немного, и, словно, проверяя себя на прочность, вдруг, как взмыл вверх почти вертикально и снова спикировал, мягко приземлившись прямо в центр двора.
Сев позади Клима, уже в кольчуге, я первым делом проверила, со мной ли Филимон. Гном, выставив руку вперед, в знак того, что все в порядке, позволил мне закрыть себя серебристой невесомой вещицей подземных эльфов, без которой я уже не мыслила отправляться куда-то в этой стране. Клим был в плаще, как я увидела его в первый раз, но под плащом угадывалась легкая броня, меч, нож, вот и все, что я увидела у него из оружия. Ружье мне он запретил брать, пояснив это тем, что рядом с оружием людей, древняя магия действует как-то необычно, в общем я не совсем поняла, но ружье не взяла, при мне были мои ножи, на которые Клим взглянул с уважением и кивнул, добавив мне легкий, короткий меч. Подбросив его в руке и поймав на лету, я почувствовала как рукоять удобно легла мне в руку. Привычнее мне, конечно, были нож и ружье, но поскольку я не собиралась вступать с кем-то в бой, а хотела просто не быть беззащитной в трудную минуту, то это было в самый раз. Подвесив меч на пояс, надетый поверх кольчуги, я чуть наклонилась вперед, дракон начал взлетать, двор крепости не позволял ему разбежаться, и он, мощно взмахивая крыльями, поднимался круто вверхЧерез пару минут древние стены стали быстро удаляться в солнечном мареве
4
Мы летели в сторону заимки. Сразу, неподалеку от крепостных ворот мы одновременно с Климом увидели землю, вдавленную воронкой вместе с изломанными деревьями.
Надо искать выход его, василиски не любят рыться в земле, кто-то его вынудил к этому прокричал Клим.
Лес под нами расстилался ковром. День клонился к вечеру. Солнце мягко освещало вечерними лучами поля и леса. Тени становились гуще. Наступающие сумерки заставили Феликса лететь намного ниже. Клим похлопал дракона по шее и обратился к нему мысленно:
"Феликс, не лихачь, эти бестии иногда подкарауливают добычу и выпрыгивают достаточно высоко, а сейчас темно, мы его не сразу увидим"
"Да, мне дед рассказывал"
В следующее мгновение, снизу что-то стремительно стало подниматься вверх настолько стремительно, что пока я кричала:
Феликс, уходи вверх
в полуметре от меня зависла огромная голова змеи. Схватив зеркало и крикнув в него:
Змея Я старалась не смотреть на самого василиска, нащупав в это время меч.
В зеркале под плоским нависшим лбом тускло сверкнули огромные глаза с узким, вертикально вытянутым зрачком. Эта тварь, мотнув головой и разинув смердящую пасть, огромным клыком мгновенно зацепила дракона, попытавшегося увернуться. Клим успел всадить меч василиску в глаз, и потом еще раз, и еще
Гигантский змей принялся, потеряв равновесие, раскачиваться в воздухе, медленно оседая на землю Феликс, теряя силы от яда василиска и истекая кровью, которая хлестала из раны, заливая змею, никак не мог освободиться от его клыка, и начал падать, падать, уступая тяжести гигантского тела змеи
Отсечь зуб, это единственный выход, который мне виделся, а для этогомне пришлось сунуть мешавшее зеркало за пазуху, перехватить двумя руками меч и повернуться лицом к василиску, вот он его глаз, его клык, быстрее!!!.. Рраз Нет!.. Еще рраз сейчас он посмотрит!!! В этот момент, Клим, перескочив на голову змеи, болтающуюся из стороны в сторону, как маятник огромных часов, нанес два страшных удара Второй глаз потух Руби Еще Есть!!!.. Клим Нет!!!
Феликс, почувствовав свободу, собрал последние силы и, судорожно дергая крыльями, стал пытаться оторваться от змеиной туши которая в следующее мгновение рухнула вместе с Климом вниз
Пытаясь остановить дракона, я стала звать его, кричать, умолять вернуться нет, отравленное тело и мозг больше не слушались Феликса, он долго и безумно метался по темному небу из последних сил, пока не рухнул в темноту падая, я прижала Филимона к себе и, онемев от ужаса, слушала как дрожит его маленькое тельце, как сотрясается огромное, беспомощное теперь, тело Феликса, а перед глазами моими стоял Клим, как тогда, в башне и улыбался.
Часть 5
1
Больно! Память зашевелилась во мне обрывками страшных воспоминаний, я дернулась, попытавшись встать, и села, тут же свалившись, закусив зубами руку, чтобы не закричать от боли в ногах.
Где я?
Низкий бревенчатый потолок в солнечных зайчиках, пучки трав на веревках, связки сушеных грибов, а это или мне показалось? Жаба? Еще одна! Боль стучала в висках и ногах. Что с ногами? Почему так больно? Ничего, со мной Филимон, он спасет меня Филимон! Картина ночного падения, рев безумного Феликса, треск ломаемых сучьев телом дракона дальше не помню!!! Где Феликс? Почему я здесь? Где гном?! Дедушка, дедуля, помоги! В глазах мелькали багровые круги боли, солнечная комнатка с травами, Феликс с клыком в брюхе, желтый глаз василиска Филимон дрожит Не дрожжи Филечка Не надо
Тише, тише, ах ты, знобит как Ох, ты милая чей то голос прорывался сквозь пелену забытья, кто-то укрывал одеялом
Нет, не надо одеяло Феликсу холодно Ему одеяло, хрипела я.
Что-то горькое полилось мне в рот. Пить. Хочу пить. Еще
Я проснулась ночью. Темно. Свеча на столе. Седая голова, склоненная в дремоте над столом. Память была ясна и отчетлива. Все встало передо мной как наяву. Я здесь одна. Друзья погибли Здесь у меня дрогнула холодная отчаянная мысль, робкая надежда еще тлела во мне. Я должна искать их, идти на помощь Что это за старик? Вдруг я поняла, что боли нет, тяжесть в ногах, такая, что, кажется, не поднять их никогда Старик лечит меня Зеркало!!! Ощупав себя, я похолодела Нет зеркала, браслет на руке. Надо встать. Я ведь могу сразу увидеть всех кто жив. Стараясь не думать о том, что я почему-то не чувствую ног, я быстро встала
Очнулась я уже утром, оттого, что кто-то погладил меня по голове.
Ну, что же ты, куда ты ночью-то побежала, чуть все лечение не испортила? Глухой низкий голос ворчливо продолжал. Ноги тебе раздавило, дракон-то, падая, тебя подмял, и гнома тоже, только гнома-то я не смог спасти уж больно мал он, и дракон, еще в небе помер он. Ну, ну, не надо, милая, не надо
Пустота. Вокруг меня опять никого. Я одна. И слез нет. Просто больно.
Сквозь звон в ушах доносился голос деда:
Знать, нужна ты еще на белом свете, коль выжила там, где не выжить никому.
Нужна? Кому? Выкрикнула я.
Дед помолчал. Он стоял возле моей кровати, испытующе глядя на меня из под тяжелых век. Согнутая временем спина его была широка в плечах, белый, длинный волос заплетен в жидкую косицу и перевязан темной тесьмой по высокому лбу, темная кожа лица изборождена глубокими морщинами, совсем небольшая, белая борода. Одет он был в длинную белую рубаху, подпоясанную веревкой. Белые же штаны заправлены в короткие мягкие сапоги. Высок и строг старик, подумала я.
Как звать вас? Тихо спросила я. Какая-то дикая догадка мелькнула у меня.
Илия я, коротко прозвучал ответ.
Не может быть прошептала я. Этого не может быть
Так, девонька, давай-ка, рассказывай мне все Больно много имен знакомых ты в бреду называла И меня вот откуда-то знаешь, дед выставил руку в сторону стула с высокой спинкой, продолжая смотреть на меня, и тот подъехал к нему.
Илия сел и стал смотреть на меня в ожидании.
Япроводник, сказала я и замолчала.
Ну, так что ж, об этом все знают. Потому-то и не должно быть тебя здесь. Дальше-то что? Как ты на драконе с домовым гномом оказалась? Дракон-то от укуса василиска умер, рассказывай, не тяни! приказал дед.
Отвернувшись к бревенчатой, потемневшей от времени стене, я некоторое время молчала. Ком подкатил к горлу, слишком открытая еще рана. Потом, не поворачиваясь к старику, я начала:
Дед умер. По его наказу я пошла на заимку
Начав, я уже не могла остановиться. Я рассказала все, мне оказалось нужно кому-то это рассказать. Дед слушал, не прерывая. Когда я подошла к тому, как мы полетели на поиски василиска и, что с нами был Клим, старик переспросил в раз севшим голосом:
С вами был Клим?
Был. Без него нам бы змею не одолеть! Он упал вместе с этой тварью, он был на ней и убил ее!!! А Феликс перестал понимать, он обезумел, и унес нас оттуда!!!
Повисло тягостное молчание. Илия сидел, сильно выпрямившись и закрыв глаза, потом взглянул на меня:
Вставай, Ася, пойдем покушаешь. Тебе сил набираться надо, а у меня дело есть Да, не убивайся так, думаю яКлим жив, нет его среди мертвых.
От ошеломляющей новости я вскочила.
Я ухожу. Спасибо вам за все, дедушка Я не могу потерять Клима еще раз
Да, погоди ты, егоза, не дойдешь ты пока, еще день нужен. Ноги-то слабину дать могут, а дорога опасная. А почему ты про свое зеркало не спрашиваешь? перебил меня старик.
Оно Так оно не выпало? Оно здесь? у меня перехватило дыхание, я же могу попробовать вызвать Клима.
Здесь. Здесь. Впервые за все время дед Илия улыбнулся, глядя на меня. Видимо перестал сомневаться во мне. Поищи Клима, если, как ты говоришь, вы были недалеко от заимки, то есть от крепости Волка, когда на вас напал василиск, и если эльф не погиб, а ты ведь не видела, чтоб его ранила змея?
Н-нет, точно нет, опять вспомнив эти страшные минуты, я вздрогнула.
Дед Илия, подняв руку с раскрытой ладонью и получив зеркало прямо из воздуха, передал его мне. Я улыбнулась, вспомнив, как важно принимал из воздуха блюда Прокоп, гном Нестора, и попросила зеркало найти Клима. Затаив дыхание, не шелохнувшись, я ждала. Я видела, как старик ждал, положив руки на колени и не отрывая от меня глаз. Секунды, минуты невыносимо ждать, тонкая ниточка надежды натягивалась все сильнее, как струна, готовая оборваться Холодная гладь зеркала всколыхнулась, пошла рябью не поняла о-о серый цвет заполнил все зеркальное поле, время от времени, чередуясь с зеленым, грязно-желтым Вдруг, зеркало, наконец-то сфокусировавшись, выхватило угрюмую волчью морду, которая резко метнула взгляд в меня, обдав злостью. Я, обхватив себя от волнения руками, смотрела, не отрываясь, как волк, еще полностью не остановившись, переходил в Клима, и не удержалась от счастливого смеха, видя, как Клим на четвереньках пробежал по инерции шага три
Ты?! Где ты?! Запыхавшийся голос эльфа был для меня лучиком света в этом длинном и мрачном дне.