"Хочу увидеть Золотое Устье" подумала я, обхватив рукой не такое удобное, как мое, зеркало. Первой моей мыслью было увидеть страну Черных Кристаллов (так я про себя называла страну мраситов), но что-то остановило меня может быть то, что зеркало предполагает контакт, а я не хотела бы встретиться глазами с каким-нибудь плетеным а может уже в который раз меня что-то или кто-то спасает от опрометчивых поступков
В зеркало тем временем ворвалось ослепительное голубое небо, и земля начала быстро приближаться, будто я стремительно падала. Я успела увидеть блеснувшую на солнце узкую речонку, которая впадала в другую широкую, образуя У-образное междуречье, поросшее густым лесомВот я уже между крон деревьев, и только здесь стали видны белокаменные и деревянные строения, необычные для моего глаза. Очень много непрямых линий! Зеркало меня словно вело по мощенным все тем же речным камнем нешироким улицам, петляющим между стволами деревьев. Домики были небольшие и притягивали взгляд своей необычностью и легкостью. Вот этот дом, ну как он, овально изогнувшись, мог удерживаться несколькими небольшими, пусть мощными, колоннами, а под этой получившейся аркой был вход причем большая часть дома висела именно на колоннах? Вот еще экземпляр, колонночка держит на себе приличных размеров почти круглый дом. Почти круглый, наверное, потому что деревянныйКрасиво, но как? "Магия!.. Никаких фабрик на болотах я тебя умоляю" Эти слова Филимона, всплывшие в памяти, примирили меня с невозможностью, превратив ее в неизбежность, я в краю, где все пропитано этим словом.
2
Вот ты где?! Ну, думаю, если тебя и здесь нет, у нас проблемы подойдя ко мне сзади, Клим стоял очень близко. В зеркале потихоньку удалялось Золотое Устье. Когда оно совсем исчезло, там были только я ион.
Спокойные, с усмешкой, темные глаза, потемневшие в эту минуту еще больше, и настороженные зеленыевстретились. Секунда, другая
Ты можешь вернуться домой, отсюда ближе всего, наконец, проговорил Клим.
Я замерла Уходить?!..Вот сейчас, когда я только Ася, только без истерики я тебя умоляю!..Я улыбнулась, пожалуй, немного кривовато
Здесь я не нужна? ведь не хотела задавать глупых вопросов, так нет же
О чем ты?! Клим резко развернул меня лицом к себе, взяв за плечи. Тебе Фея, сказала, что ты наполовину эльф?!..Ты понимаешь драконов, болтаешься по стране, где люди бывают за редким исключением!!! Тебе надо самой решить, хочешь ли ты здесь остаться? А твоим знанием этих мест, он кивнул в сторону болот, нам проще воспользоваться, когда ты рядом
Я молчала.
И еще если ты решишь остаться, тебе придется пожить у моего старого учителя Чтобы выжить в нашей стране, мало знать язык драконов, носить браслет и иметь древнюю родословную
Вскинув на него глаза, я тихо повторила:
родословную древнюю?
Понимают драконов на уровне мысли только те, у кого корни рода уходят во времена создания Союза Трех МировТогда, чтобы спастись от наступающего мрака, было заключено Соглашение Трех Великих Магов о ГраницеОни-то и наложили заклятие открытой мысли на всех. С тех пор это умение встречается все реже, слишком много воды утекло Клим, рассказывая, отошел к бойнице и теперь просто смотрел вдаль.
Тупое молчание сковало меня. Я не знала, что сказать. Охать и ахать не хотелось. О себе я не знала ничего, это точно.
Расскажи мне о том времени попросила я.
Эльф повернулся и с улыбкой посмотрел на меня До чего же ты хорош! И ведь знает об этом! Его большие темные глаза, немного вытянутые и приподнятые у висков, были, как глубина, которая тянет к себе и пугает. Волосы, которые оказались не светлые, а темно-русые, по-прежнему собранные в хвост, у висков были короче, чем в хвосте, и выпущены поверх ушей, из-за этого ухо, тоже слегка вытянутое к верху, нагло торчало из прямых прядей.
Светло-серая с длинным рукавом туника, перехваченная кожаным поясом, распахнута на груди, по всей длине рукава змеился черный орнамент, похожий на китайские иероглифы. Штаны, серого же цвета, все с теми же черными иероглифами, мягкими складками падали на невысокие сапоги из черной кожи на толстой подошве.
Это долгая история, поэтому я и хочу, чтобы ты пожила у старого Илии проговорил Клим, отходя от окна и направляясь к выходу. Но немного и я могу тебе рассказатьесли поем сейчас мы спустимся вниз, прихватим Миху, Лея, наверное, уже что-нибудь приготовила нам У неезамечательные пироги
Понятно, где Филимон спер пирог засмеялась я. С этим пирогом он довел Феликса до истерики, и тот с горя слопал крысу
Филимон еще тот пройдоха! крикнул Клим, он уже вошел в темный, прохладный коридор и, обернувшись, ждал меня.
Нырнув в дверь на третьем этаже, которую я не смогла открыть, он повел меня по другому коридору, слабоосвещенному небольшими старинными светильниками на стенах и застланным мягким ковром, шаги наши были не слышны. Вдруг он стукнул два раза в стену, оказалось это была дверь, потому что через секунду в полутемный душный коридор хлынул солнечный свет и стала видна большая комната, узкие окна с белыми легкими развевающимися занавесями, темные стены, покрытые ковром с одной стороны, и увешанные оружиемс другой. Огромный стол, заваленный картами я жадно впилась глазами в нихтут были и старинные как вдруг передо мной выросла чья-то массивная фигура, заоравшая басом:
Клим!!! Лешак ты болотный!!! С каких это пор у нас проводники в крепости вхожи! Он орал, одновременно схватив Клима в охапку и загораживая от меня стол. Тут весть прошла ранили тебя, ну думаю, попался эльф не скоро выберется
Да вот, если бы не она успел вставить Клим, освобождаясь из мощных ручищ верзилы.
Теперь они оба повернулись ко мне и изучающе разглядывали Грубое лицо этого большого великана? Я уже видела, в зеркале в самый первый день моего знакомства с Климом и Михой. Он был выше Клима почти в два раза.
Вообще-то это не яэто Филимон спас тебя, я лишь помогла ему то что меня так бесцеремонно изучали, немного бесило, конечно Но что поделаешь, я для нихчужая.
Она и Феликса вытащила, он сам бы не вытянул Клим, пропустив мимо своих наглых ушей, мои слова, продолжал разговаривать с громилой как будто меня не было.
Ну, ладно, ладно дракона лечила?! Так ты его что понимаешь?! Удивленно рявкнув, он опять на меня уставился. Так это, ты, что ли драконов привела вчера на границу?! Опять громогласно завопил он, я уже стала подумывать, что такие размеры организма не всегда хорошо сказываются на скорости мысли, как он провозгласил:
Ну, ты пигалица, молодчина! Климсегодня закатим пир, замечательный кабанчик будет на вертеле, вина бочонок, которое ты любишь, я сохранил специально для такого случаяКстати, как тебя, пигалица, звать? крикнул он, опять повернувшись ко мне.
Ася устало сказала я, честно сказать я устала от него как от какого-нибудь дракона.
Нестор, я не могу остаться до вечера надо идти говорят, кто-то перешел границу с людьми Ну, ты понимаешь Ася, это Нестор Александр Младшийначальник крепости Волка и мой давнишний друг
У меня нет слов, младший, какой же тогдастарший? Я молча кивнула головой. Хочу есть, эта мысль уже давно поселилась во мне, а после рассказа про кабанчика, кроме нее других мыслей уже не было.
Нестор Младший плюхнулся тяжело в огромное кресло, стоявшее около стола и приказал кому-то:
Прокоп, давай-ка быстренько обед на троих
Со мной Миха сказал Клим, беря меня без слов за руку и усаживая на широченную тахту, покрытую медвежьей шкурой.
Да не обидим мы твоего Миху Прокоп, слышал? Быстренько!.. Гости спешат!
Ну, наконец-то я его увидела, гном ростом с Миху, спокойно, не обращая внимания на вопли хозяина, сервировал стол, стоя перед ним на стуле. Он не таскал туда-сюда тарелки, он их получал откуда-то из воздуха, тихонько шевеля губами. Лохматый, конопатый, в цветастой рубахе, перехваченной пояском, и босиком Он очень важно слез со стула, закончив с сервировкой, и, прошлепав мимо,подмигнул мне. Я растерянно ухмыльнулась, а Прокоп, развернулся к Нестору и сказал:
В умывальнегорячая вода и чистые полотенца. Миху я угощу сам и исчез в коридоре.
Нестор Младший развел руками и расхохотался. Клим уже шумел где-то водой и скоро вышел, показав мне на дверь, где только что был сам.
Умывальня была огромная с большим бассейном в полу, выложенная вся темно-зеленой и белой плиткой, ох, сейчас бы в этот бассейн, но, ладно, я решила ограничиться мытьем рук и лица Полотенца у них прекрасные! Взгляд мой скользнул по собственному отражению изучающеда уж глаза-то у меня точно где-то как-то эльфовские, да и ушки всю жизнь меня бесят, потому что торчат, волос прямой, темно-рыжий, хвостом убран под ворот свитера, и всегда я его так заправляла, в лесу он только мешается. А так я никогда особо не обращала внимания на свою внешность Ладно, пора выходить Вот свитер пожалуй сниму, жарко Оставшись в черной мужской рубашке, повязав свитер на пояс, я вышла.
Клим уже усаживался за стол и махнул мне рукой, приглашая присоединиться.
Ася, дорогуша, садись, перекусим-ка! Нестор огромными ручищами разорвал запеченную курицу и вручил мне по меньшей мере четверть ее.
Я была настолько голодна, что вцепилась в нее зубами, а сама присматривала, что можно еще прихватить Стол ломился от еды, сервиз был замечательный из белого фарфора с выпуклым рисунком, а пирог с мясом грибы белые в рассоле, рыбка осетрина хлеб хлеб был еще теплый Вдруг я вспомнила про Феликса и спросила его: "Феликс, тебя накормили? " «Да-а-а», услышала я довольный протяжный ответ.
Жизнь налаживалась.
3
Увлекшись едой и переговорами с Феликсом, я не заметила, как вокруг меня наступила тишина, только хлопанье штор на ветру, да шум во дворе крепости нарушал ее. Подняв глаза, я увидела, что эльф и великан замерли с серебряными кубками в руках и по очереди, тихо, будто совершая какой-то ритуал, называют имена Мне стало не по себе В воздухе стали появляться невесомые фигуры тех, видимо, имена которых только что прозвучали. Они появлялись так, как они погибли порубленные, обожженные Ужас сковал меня После последнего имени, названного Климом, образ погибшего так и не появился. Я вопросительно кивнула Климу, когда он измученно взглянул на меня. Кривая улыбка была ответом, но в глазах блеснул огонек.
Похоже, он жив Но скорее всегов плену Еще никто оттуда не возвращался выпив бокал вина до дна, он принялся, молча, с жадностью есть.
Нестор, также молча выпив вино, сидел, облокотившись на стол, о чем-то задумавшись. Прядь черных грубых волос упала на глаза. В отличие от многих здесь, он не носил хвост, волосы были аккуратно подстрижены до плеч, чисты, лицо его напоминало львакрупный нос, большой рот, властное выражение лица и глаз Он был ухожен, на огромных ручищах даже красовалось два замечательных золотых кольца, одно из них было с бесподобным по величине и красоте рубином. Белоснежная рубаха была распахнута на мощной груди, а рукавазакатаны до локтя, жесткий черный волос покрывал грудь и руки великана. На шее, на толстой золотой цепи на одной подвеске висели небольшой кожаный мешочек и золотое изображение льва размером с обычное блюдце.
Несколько минут было тихо. Но вот хозяин глубоко вздохнул:
Ну, что ж, следует жить дальше Ася, будь добра, угощайся! Клим, расскажи-ка поточнее, куда ты собрался? Зарокотал он, Нестор Младший быстро набирал обороты, похоже, предаваться унынию он долго не мог. Он уже хрустел какой-то костью.
Пойду в сторону болот, может он далеко не ушел, а может он и не один был. Во время вчерашнего боя один из твоих успел передать, что кто-то из темных ушел к людям, а здесь самый короткий путь туда поэтому-то они всегда здесь и лезут Чем это вам стену так разделали? Клим уже откинулся на спинку высокого стула и лениво оглядывал стол, проверяя, хочется ему еще чего-нибудь или нет.
Нестор вдруг, наклонившись через стол, тихо сказал:
Ты представляешь, я не знаю!!! Было вообще тихо ближе к обеду все были в помещении, кто где только часовой
Регул? Быстро спросил Клим.
Нет Лерон И поговорить-то с ним нельзя в себя не приходитКакое-то помешательствоБуйный Так вот Земля ходуном заходила Причем сначала слабее, потом все сильней, будто что-то приближалось Я осмотрел окрестностиникого, тишь, гладьтолько тишина даже птицы молчат А крепость трясется Явниз Не успел, слышу грохот В общем, когда я был во дворе, в дыру уже лезли мрасы, а Лерон вертелся, крича и круша все вокруг себя да ворота были нараспашку! Потом бой, меня ранили, только Прокоп меня спас, вовремя он меня нашел Очнулся утром здесь
Некоторое время они молчали.
Пошли во двор коротко бросил Клим.
Только у двери он обернулся, увидел, что я иду следом, кивнул, и быстро пошел по коридору. Нестор, несмотря на его габариты, уже был далеко впереди.
Суета во дворе стихла, когда появился начальник крепости Регул у ворот что-то лихорадочно поправлял в своей одежде Это и понятноон был самой заметной фигуройфигурищей здесь, конечно, ему сразу и досталось за какую-то мелочь. Клим уже стоял перед быстро заделываемой дырой, остановив поспешно все работы. Эльф-каменщик что-то показывал ему и возбужденно разводил руками. Мы с Нестором, который по пути громогласно здоровался со всеми, или устраивал полный разнос нерадивым, подошли, когда Клим уже развернулся к нам, закончив разговор.
Нестор, все сводится к одномуздесь поработал василиск не иначеЗдесь он вошел пролетел двор вылетел на излете в ворота они были открыты начал он негромко.
Клим зарычал Нестор Младший. Что ты плетешь? Кто мог вытащить этих тварей с Забытого Острова!? Показывай! Что он тут наговорил?
Нэст Куски змеиной шкурына камнях подняв руку он показал окровавленный шмат толщиной сантиметров десять, видела я змеиные шкурки, но этапросто мороз по коже!!! Клим терпеливо продолжал. Лерон ваш ополоумелвлияние взгляда василиска А что насчет того, кто вытащил с острова, так откуда он пришел, тот и вытащил!!! Что толку орать? Надо искать, куда василиск ушел! Ты понимаешьна нашей земле эта тварь!? Где он выскочит снова?!
Клим еще говорил, постепенно распаляясь, Нестор в это время рявкнул Регулу:
Два отрядана выход!!! Мнесвязь с Феей! И, уже обращаясь к стоявшему в стороне, оторопевшему каменщику. Давай, брат, живо, работаем! Э-эх! крякнул он, подкидывая здоровенный камень, уже подготовленный, обтесанный, давненько, я камни не ворочал Чего стоишь?! Заклинание из башки вылетело?!