Люциус еще сильнее обнимает меня, прижимая к себе так, что его щека касается моей макушки.
Держись за меня. Изо всех сил. Не отпускай, поняла?
Я поднимаю на него взгляд. На его лице легко читается беспокойство. Я киваю и поднимаю руки, цепляясь за него так сильно, насколько это позволяют сделать путы.
Он мрачно смотрит на меня, прежде чем его отвлекает очень сильное покачивание лодки: руки, хватающиеся за борт, будто хотят вытолкнуть нас
Черт! шипит он, доставая палочку и направляя ее на нос лодки.
Иммобилус!
Лодка останавливается как раз напротив входа в пещеру. Она больше не раскачивается, но и не плывет к берегу.
Я наклоняюсь, чтобы выглянуть за борт и увидеть здесь ли еще эти создания, но Люциус еще крепче держит меня.
Замри, строго бросает он. Не двигайся, слышишь меня?
Как только он произносит эти слова, жуткие зеленые руки появляются из воды и тянутся к лодке, которая все еще не движется.
Ступефай!
Красный луч из палочки Люциуса устремляется к созданиям, но проходит сквозь них, как если бы они были призраками без плоти и крови.
Ступефай! вновь кричит он. Авада Кедавра! Ступефай! Иммобилус!
Но все тщетно. Руки хватаются за меня, мою одежду и волосы, и тянут меня в воду. Люциус пытается удержать меня, а я отчаянно цепляюсь за него, но это трудно, потому что мои запястья все еще связаны. Эти создания слишком сильные; рывоки я чувствую, что еще немного, и им удастся вытянуть меня. Черт!
Держись! кричит Люциус.
Но я не могу, просто не могу, они слишком сильные
Магглы не могут пересекать озеро, смеясь, шепчут голоса. Они вырывают меня из рук Люциуса. Я сопротивляюсь, цепляясь за борт лодки и стараясь дотянуться до его руки, одежды, до лодки, но не могу, и падаю за борт. Господи, что же теперь делать?!
Я с громким хлопком плюхаюсь в воду.
Выныриваю, чтобы глотнуть воздуха, и погружаюсь вновь. Вода смыкается над моей головой, отрезая меня от внешнего мира: исчезают звуки и боль. Меня обдает холодом. Как прекрасно. И тихо.
Что я делаю? Я не хочу бороться. Я хочу остаться здесь навсегда. Плыть по течению, окунуться в забытье, туда, где я смогу забыть о боли, о страхе, обо всем.
Холодные руки тянут меня на дно, и, наконец, я могу видеть их лица: зеленоватые с пустыми белыми глазами. Они хищно скалятся, обнажив острые зубы, и тащат меня глубже в холодную темноту
Я хочу пойти с ними. Не хочу больше думать, чувствовать, знать. Я только хочу исчезнуть, растворится в этой холодной бездне. О, да, заберите меня с собой.
Но в следующий миг вода вокруг меня становится красной, и создания отпускают меня. Их голоса стихают, и я остаюсь одна в холодной воде.
Воздух мне нужноо, Боже, мои легкие! Какая невыносимая боль! Не могу вздохнуть, ничего не вижу
Я не хочу умирать.
Стальная хватка на моей талиии вот я уже поднимаюсь выше и выше, а вода пузырится и пенится подо мной.
Я выныриваю на поверхность. Легкие быстро наполняет воздух. Это прекрасно! Но больно, очень больно. Я откашливаюсьБоже, наверное, во мне была тонна воды, не меньше! и чувствую, как меня тянут вверх.
Я падаю в лодку, выплевывая больше воды, чем я выпила за всю свою жизнь, и вдыхаю так глубоко, что легкие едва не лопаются.
Неужели он только что спас меня?
Почему ты не держалась за меня?
Я пыталась! кашляя и отплевываясь, выдыхаю я.
Не достаточно! его пальцы больно впиваются в мои мокрые плечи, и он сам тоже весь мокрый. С его светлых волос капает вода, а глаза метают молнии.
Ты глупая девчонка! Он так близко, что у меня чуть ли не двоится в глазах. Почему ты не делала так, как я сказал?
Я тяжело дышу, наблюдая, как вода стекает по его лицу.
Он отводит взгляд и проводит рукой по волосам. Когда он вновь поворачивается ко мне, по его лицу ничего нельзя прочесть. Он взял себя в руки.
Люциус поворачивается к носу лодки.
Фините Инкантатем, лодка вновь плывет к темной пещере.
Почему они ушли? тихо задаю вопрос.
Я пролил еще немного своей крови. Он достает из кармана палочку и направляет ее на свое запястье, золотой луч срывается с кончика палочки и моментально излечивает глубокий порез на коже.
И как это помогло? безучастно спрашиваю я.
Они пришли за грязнокровкой, сухо отвечает он. Я подумал, что если пролить немного своей крови, то это заставит их уйти. И, как оказалось, я был прав.
Я молча сижу в лодке и дрожу, пока мы продвигаемся вглубь пещеры.
Люциус высушивает себя с помощью заклинания и, нахмурившись, проделывает то же самое и с моей одеждой; и я вздыхаю с облегчением, чувствуя, как сухое тепло окутывает меня.
Но вы не могли пролить столько крови, задумчиво говорю ему. Ее было так много
Я использовал Энгорджио, в то время как она капала в воду, обрывает Люциус.
Я слегка приоткрываю ротда мне бы даже и в голову это не пришло.
Мы плывем в полной тишине по теперь уже спокойным водам. Ни одно создание больше не беспокоит нас, хотя иногда я думаю, что вижу их лица под водойнеясные очертания, что исчезают, едва появившись.
Стараюсь не смотреть в воду, тщательно вглядываясь в черноту прямо перед нами.
Наконец, мы достигаем огромной подземной пещеры, и мы настолько глубоко, что я даже не вижу потолка. На стенах синим пламенем горят факелы, добавляя помещению холодной мрачности.
В центре этой пещеры стоит огромный я могла бы назвать это домом, но это не было бы точным словом. Это почти замок. Столь утонченный и нереально величественный, что аж дух захватывает. Он выглядит, будто картинка из книжки, которую я читала, когда была маленькойкартинка, на которой был изображен замок Темной Королевы. Ужасный и мрачный, но вместе с тем прекрасный.
Лодка пристает к берегу, слегка ударяясь об него. Люциус сходит на берег и берет сначала свою сумку, а потом меня. Мы направляемся к парадному входу в дом, и он распахивает дверь, но внутри лишь непроглядная тьма.
Добро пожаловать в твое новое жилище, грязнокровка, тихо говорит он, прежде чем закрыть дверь за нами, запирая нас в темноте.
Люмос!
Свет озаряет помещение, но все равно его недостаточно, чтобы хорошо осмотреться вокруг. И, тем не менее, кажется, Люциус точно знает, куда идти. Он проносит меня на руках через несколько коридоров.
И наконец, мы входим в какую-то комнату, но из-за того, что здесь темно, я не могу детально рассмотреть ее. Люциус опускает меня на что-то мягкое, а затем поворачивается к двери.
Коллопортус!
Знакомый щелчок запечатываемой двери.
Я вновь в ловушке, в комнате наедине с человеком, который ненавидит меня.
Ситуация та же, но окружающая обстановка другая.
Нокс.
Комната погружается во тьму. Я сижу тихо и неподвижно, не зная, что делать.
Что он делает? Он все еще здесь?
И в следующий миг вспыхивает яркий, режущий глаза, свет. Я сижу на кушетке в гостиной викторианской эпохи, здесь нет окон и только одна дверь, а от тусклых, выцветших и влажных стен меня бросает в дрожь. Жуть какая. Это одно из тех мест, которым запугивают маленьких детей. Окружающая обстановка настолько пугающая, что могла бы лишить меня сна на несколько недель.
И еще эти предметы. Мерзкие и вызывающие тошноту, будто причудливые декорации, разбросаны повсюду: черепа, чучела животных, которые выглядят как настоящие, странного вида бутыли, в которых вряд ли лимонад.
Люциус подходит ко мне и направляет палочку на мои запястья и лодыжки; веревки, что связывали их, падают на пол.
Я потираю запястья, пытаясь восстановить циркуляцию крови.
Он берет меня за подбородок, заставляя поднять на него взгляд, и поворачивает мою голову влево-вправо, чтобы лучше рассмотреть мое лицо.
Так, что с тобой? нетерпеливо спрашивает он.
А вам какое дело? Резко отворачиваюсь от него. Однажды он уже сказал, что не хочет прикасаться ко мне лишний раз, и это чувство полностью взаимно.
Какой толк от заключенной, которая едва стоит на ногах? раздраженно бросает Люциус. У меня на тебя планы, которые требуют твоего отменного здоровья.
Мне следовало б знать, что он помогает мне не потому что сожалеет.