Лудивина и Сеньон стояли на нижнем ярусе в холодном помещении без окон со старой побелкой. Было раннее утро, Сеньон держал в руке бумажный стакан с кофе из «Старбакс», который он так ни разу и не поднес к губам с тех пор, как они вошли в здание. На фоне здоровенного мускулистого коллеги, чья черная кожа будто впитывала неоновый свет, Лудивина казалась хрупкой, почти несуществующей. Они были при исполнении, но, как и большинство сотрудников Парижского отдела расследований Национальной жандармерии, чаще работали в гражданском. Сегодня Сеньон был в серой толстовке с капюшоном и спортивных штанах, а Лудивинав джинсах и бледно-розовом мохеровом свитере. Они походили на случайных посетителей, на туристов, заблудившихся среди тел, накрытых простынями.
На столах из нержавейки были аккуратно разложены куски кожи, изъятые несколько часов назад. Гладкая поверхность отражала холодный яркий свет. Все вместе это напоминало причудливый тошнотворный пазл. В сумке наркоторговцев нашлось четырнадцать фрагментов. Самые маленькие представляли собой лица. Три плоские нелепые маски с опущенными веками и приоткрытыми ртами, без волос и ушей, пародии на человеческий облик. Самые большие куски кожи были срезаны со спин и животов; в последних были дырки на месте сосков и закрученные складки на уровне пупка. Мужчина и две женщиныэто можно было заключить по паре отвисших складок на двух фрагментах с груди.
После анализа ДНК мы будем точно знать, сколько тут человек, сказал судмедэксперт с черной бородкой. Но на первый взгляд, судя по стыкам этих фрагментов и цвету кожи, их трое. Это пока мое предварительное мнение, не принимайте его за официальное заключение, однако думаю, оно подтвердится. Вряд ли тут стоит ожидать сюрпризов.
Здесь кожа со всех участков тела? спросила Лудивина.
Нет, но почти. Не хватает нескольких фрагментов с шеи, рук, гениталий, колен и ступнейв общем, всего того, что трудно срезать. И еще отсутствуют скальпы.
Это профессиональная работа?
По крайней мере, очень аккуратная. Тут не надо быть хирургом. Человек без особых навыков, если он не брезглив и у него в распоряжении имелось достаточно времени, вполне мог не торопясь снять весь эпидермис. Здесь много следов лезвияопределенно либо скальпеля, либо бритвы. Кто-то действовал методично, небольшими надрезами. Не то чтобы ювелирная работа, но исполнитель позаботился о том, чтобы срезать кожу как можно ровнее и крупными кусками. В общем, получилось недурно.
Недурно? переспросил Сеньон, поморщившись.
Да. То есть я хочу сказать, что работа проделана тщательно, с некоторой неловкостью поправился судмедэксперт. Кроме того, вся кожа гладко выбрита и натерта чем-то вроде воскаузнаем точнее, когда получим результаты химического анализа. Думаю, это было сделано для того, чтобы остановить размножение бактерий.
То есть кожу хотели сохранить надолго? догадался Сеньон.
Судмедэксперт кивнул.
А наркотиков вы в этих пакетах не нашли? спросила Лудивина. Сумку мы изъяли у драгдилеров, должна же быть причина, по которой она у них оказалась.
Мне так и сказали, когда ее привезли, только я ничего похожего не обнаружил. Мы даже на всякий случай просветили кожу рентгеном, но это опять же ничего не дало. Еще я взял пробы и провел тесты с реактивами на самые распространенные виды наркотических веществни одной положительной реакции.
А сколько времени займет анализ ДНК?
Честно говоря, я собирался заняться этим сегодня утром, но потом сюда начали свозить трупы, так что ваше дело пришлось отложить.
Какие трупы? удивилась Лудивина.
Нам на экспертизу передали останки некоторых погибших во время бойни в скоростном поезде.
Лудивина повернулась к Сеньону и, нахмурившись, воззрилась на него.
Что? удивился он в свою очередь. Ты разве не в курсе насчет вчерашней мясорубки? С луны свалилась? Об этом трубят в новостях по всем каналам!
Я два дня не включала телевизор. Так что это было? Террористическая атака? недоверчиво спросила Лудивина.
Нет. Очевидно, двое подростков все устроили, сами по себе.
Много жертв?
Пятьдесят три погибших и два десятка раненых, многие из них в тяжелом состоянии.
Ох черт
Вот именно.
В общем, нас завалили останками по самое некуда, простите за выражение, снова заговорил судмедэксперт. И сами понимаете, при таком пристальном внимании журналистов и политиков для нас это дело будет приоритетным как минимум неделю, а то и месяц. Все остальные дела задвигаем на второй план, хотя останки разделили между нашим институтом, клиникой в Гарше и некоторыми другими.
Двое жандармов с неодобрением смотрели на судмедэксперта. Узкая бородка и крошечные, близко посаженные глазки делали его неприятно похожим на куницу.
Ладно, вздохнула Лудивина. А на этой коже, кроме татуировок и воска, есть что-нибудь особенное?
Ни шрамов, ни пирсинга. Такого нет, но
Есть что-то другое?
Судмедэксперт поскреб бородку и подошел ближе к столу с кусками эпидермиса.
Видите метку, вот здесь? Он указал на квадратный сантиметр кожи в самом низу фрагмента, соответствовавшего бедренной части.
И что это? спросила Лудивина, тоже наклонившись над столом.
Судмедэксперт протянул ей лупу, и она увидела впечатанный в дерму штамп круглой формы Смайлик. Такими мордахами пестрят тексты в Интернете и мессенджерах.
Это именно то, что я думаю?..
Посмотрите повнимательнее на правый глаз, сказал судмедэксперт.
Лудивина пригляделасьправый глаз смайлика был явно меньше, чем левый, и похож на черточку
Он подмигивает!
Такой логотип есть на каждом фрагменте кожи, всегда внизу справа.
Их нанесли после смерти, я полагаю?
Этого пока не могу сказать, но, если вас интересует мое неофициальное мнение, сомневаюсь, что жертвы разрисовали себя смайликами в разных местах при жизни. Скорее, тип, который их освежевал, решил промаркировать свою работу, чтобы упростить атрибуцию.
Поставил клеймо, как на животных, подытожил Сеньон.
Или печать, как на товарах в супермаркете, добавил судмедэксперт. Своего рода знак качества
Двое жандармов уставились на него, но он лишь пожал плечами.
* * *
Лудивина и Сеньон шагали к своей машине под гул просыпавшегося Парижа и грохот наземного метро.
Значит, мы имеем дело с извращенцем, констатировал здоровяк.
Ты о добром докторе или о свежевателе?
Сеньон хмыкнул.
А ты со мной не согласна? Насчет второго?
Это явно не в стиле наркоторговцев, у нас тут не мексиканский картель. Никогда не слышала, чтобы во Франции драгдилеры сдирали кожу с конкурентов. Вот это меня больше всего и озадачивает. Такая методичная, требующая времени работа
И забота о том, чтобы ее сохранить, подхватил Сеньон. Что за бредовая идея?
Они перевозили эту сумку в точности так, как привыкли переправлять партии наркотиков, продолжала Лудивина. И один из них пытался сбежать вместе с ней. То есть товар явно для них важен. Не понимаю пока, в чем дело, но что-то тут не так.
У нее в кармане завибрировал мобильный телефон.
Слушаю, полковник.
Что-нибудь выяснили у судмедэксперта, Ванкер?
Он ждет результатов анализов ДНК, но предположительно у нас три жертвы.
Есть вероятность, что они живы?
Лудивина замедлила шаг.
Э-э признаться, мне не пришло в голову об этом спросить По-моему, такое просто невозможнос них ведь срезали шестьдесят девять процентов кожи!
Ванкер, мне нужно точно знать, неотложное это дело или нет. Что мы ищем? Троих несчастных, освежеванных заживо людей, которые ждут помощи, агонизируя где-нибудь в подвале, или три трупа?
Я склоняюсь ко второму варианту. Никто не мог выжить при таких обстоятельствах.
Мне нужен документ, подписанный рукой судмедэксперта. Не хочу оказаться по уши в дерьме, если выяснится, что кто-то из них прожил какое-то время, а мы ничего не сделали.
Увы, этого не случится, но документ я раздобуду. Задержанные уже дали показания?
Нет. Сидят тут, как манекены, ни слова не обронили.