Единственная стена без всяких украшений прямо напротив детективов казалась монолитной, совсем как в приемной ни малейших следов двери сплошь панели из орехового дерева.
Кажется, я разглядел дверную ручку, шепнул Карелла и двинулся через все помещение к стене.
Когда полицейские миновали даму за стойкой, она резко бросила в трубку:
Погоди секундочку, Алекс, отвела ее в сторону, после чего обратилась к сыщикам: Чем могу вам помочь?
Мы ищем кабинет мистера Катлера, пояснил Карелла.
Зачем?
Затем, что мы детективы и нам поручено расследование убийства Тинки Сакс.
Вот как? Вам прямо, промолвила женщина. Меня зовут Лесли Катлер. Как только я закончу разговор, я тут же к вам присоединюсь.
Спасибо, кивнул Стивен, направившись к отделанной ореховыми панелями стене.
Клинг неотступно следовал по пятам. Чуть замявшись, Карелла постучал в то место, где, по его прикидкам, располагалась дверь.
Войдите, раздался приглушенный мужской голос.
Арт Катлер оказался сорокалетним блондином, причем волосы у него были прямые, совсем как у Сонни Тафтса. Арт мог похвастаться высоким ростом в нем было не меньше метра девяноста трех. При этом он не выглядел полным, как раз наоборот, хозяин модельного агентства был человек поджарый и мускулистый. Встав из-за стола, он улыбнулся и протянул руку. Арт был одет в темно-синий костюм.
Прошу вас, джентльмены, промолвил он низким голосом.
Арт так и стоял с протянутой для рукопожатия рукой, дожидаясь, когда Карелла и Клинг к нему подойдут. Как выяснилось через мгновение, рукопожатие его было сильным и уверенным.
Что ж вы стоите? Присаживайтесь, произнес Катлер, показав на пару стульев в стиле Сааринена, стоявших слева и справа от его стола. Вы ведь ко мне пришли по поводу Тинки? с горестным видом спросил он.
Именно, кивнул Карелла.
Чудовищная история, просто чудовищная, покачал головой Арт. И кто такое мог с ней сотворить? Маньяк какой-нибудь, наверное, как вы думаете?
Пока сложно сказать, чуть развел руками Стив.
Да точно маньяк. Ваше мнение? Катлер повернулся к Берту.
Не знаю, ответил Клинг.
Мы сделаем все, чтобы поймать убийцу, пообещал Карелла. Собственно, ради этого мы и пришли к вам. Мы хотим как можно больше узнать о погибшей. Мы исходили из того, что агент может немало знать о людях, интересы которых он представляет, и потому
Вы совершенно правы, перебил его Катлер, и в случае с Тинкой это особенно верно.
Это еще почему?
Мы работали с ней практически с самого начала ее карьеры.
А конкретней, мистер Катлер? Карелла заинтересованно посмотрел на собеседника. Когда началось ваше с ней сотрудничество?
Минимум лет десять назад. Когда мы ее взяли к себе, Тинке Сакс едва исполнилось девятнадцать, а секундочку в феврале ей исполнилось тридцать Так что, получается, мы проработали с ней почти одиннадцать лет. Да, так точней.
А какого числа у нее день рождения? решил уточнить Клинг.
Третьего, без запинки ответил Катлер. До того как она пришла к нам, у нее был кое-какой опыт работы она успела чуток посниматься но ничего особо впечатляющего. С нашей помощью она попала во все лучшие журналы: «Вог», «Базар», «Мадемуазель» Да вы любой возьмите Вы вообще в курсе, сколько Тинка Сакс зарабатывала в час?
Нет, и сколько же? вскинулся Клинг.
Шестьдесят долларов в день. Рабочий день от восьми до десяти часов. В среднем она работала шесть дней в неделю. В год у нее выходило около ста пятидесяти тысяч долларов. Очень серьезная сумма. Катлер выдержал паузу. У нас даже президент страны столько не зарабатывает.
И при этом не нужно вкалывать в поте лица, покачал головой Клинг.
Мистер Катлер, скажите, пожалуйста, когда вы в последний раз видели Тинку Сакс? спросил Карелла.
Вечером в прошлую пятницу, ответил Арт.
При каких обстоятельствах?
Значит, так Катлер прищурился. В пять у нее была съемка, а потом она заскочила к нам около семи узнать, есть ли для нее письма и звонил ли ей кто-нибудь.
Ну и как? поинтересовался Берт.
Что «как»?
Ей кто-нибудь звонил?
Даже и не спрашивайте, все равно не вспомню, махнул рукой Арт. У нас звонками секретарша занимается. Как звонок поступит, так она сообщение модели и пишет. Вы, наверное, обратили внимание на нашу стену с фотографиями
Ага, кивнул Клинг.
Одним словом, звонками занимается секретарша. Если хотите могу у нее спросить, вдруг она какие-нибудь записи сохранила, только я в этом сомневаюсь Как только запись переносится с бумаги на стену под фотографию, оригинал
Что насчет писем? перебил его Берт.
Даже и не знаю, получила ли она что-нибудь Хотя, погодите секундочку Точно, она вроде что-то забирала. Помнится, я как раз вышел из кабинета, увидел ее, решил поболтать, а она конверты в руках перебирает.
В котором часу она отсюда ушла? спросил Карелла.
Примерно в четверть восьмого.
И куда она отправилась? На очередную фотосессию?
Нет, покачал головой Катлер, домой. Может, вы не в курсе, но у нее дочь. Пять лет.
Да, мы в курсе, коротко произнес Стив.
Ну так вот, отсюда она отправилась домой, подытожил Арт.
Вы знаете, где она живет? как бы невзначай поинтересовался Клинг.
Да.
И где же?
На Стаффорд-плейс.
Доводилось там бывать?
Само собой, чуть удивленно произнес Катлер.
На ваш взгляд, сколько понадобится времени, чтобы туда добраться от вашего агентства?
Не больше пятнадцати минут, уверенно ответил Арт.
Получается, что к половине восьмого Тинка уже должна была прийти домой задумчиво протянул Стивен. Если она, конечно, никуда не заходила.
Да, вроде все верно.
Если не ошибаюсь, вы ведь сказали, что она сразу пошла домой, так? прищурился Карелла.
Так Хотя нет, погодите Катлер сдвинул брови, напрягая память. Она сказала, что ей нужно заскочить в кондитерскую за тортом, а оттуда она сразу домой.
За тортом?
Да. У них на улице роскошная кондитерская туда за выпечкой и пирожными наведываются многие из наших манекенщиц.
Она не упоминала о том, зачем ей торт? Может, она сказала вам, что кого-то конкретно ждет в гости вечером? поинтересовался Клинг.
Нет, своими планами на вечер она со мной не делилась.
Скажите, пожалуйста, может, о ее планах на вечер знает секретарша? Ведь именно она принимала телефонные звонки и записывала сообщения.
Извините, не в курсе, развел руками Катлер, но мы можем у нее узнать.
Да, это было бы прекрасно, кивнул Стивен.
А какие у вас были планы на вечер в ту пятницу? А, мистер Катлер? вдруг произнес Клинг.
У меня?
У вас, у вас.
Вы к чему клоните? чуть нахмурился хозяин модельного агентства.
В котором часу вы ушли с работы? пропустил вопрос мимо ушей Берт.
А почему, позвольте спросить, вас это так интересует?
Вы были последний, кто видел Тинку в живых, охотно пояснил Клинг.
Ошибаетесь. Последним, кто ее видел в живых, был убийца, поправил детектива Катлер. А предпоследней, если верить газетчикам, была ее дочь. Именно поэтому я никак не могу взять в толк, каким образом визит Тинки в мое агентство и мои планы на вечер того дня могут иметь пусть даже самое отдаленное отношение к ее смерти.
Вполне возможно, мистер Катлер, никакой связи тут и нет, спокойно проговорил Карелла. Однако не сомневаюсь, вы прекрасно понимаете, что нам необходимо проверить все версии, даже самые маловероятные.
Катлер нахмурился и бросил на Кареллу неприязненный взгляд, который изначально, скорее всего, уготовил для Клинга. Помолчав несколько мгновений, он ворчливо произнес:
Мы с женой пошли на ужин с друзьями. В «Ле Труа Ша». Выдержав паузу, Катлер язвительно пояснил: Это такой ресторан. Французский.
В котором это было часу? деловым тоном поинтересовался Клинг.
В восемь.
А где вы были в девять вечера?
Все еще сидели за столом и ужинали, отозвался хозяин модельного агентства.