Господи, до чего же хочется курить! Он попытался прикинуть, на месте ли Эдди с машиной, все ли в порядке в доме и вообщеувенчается ли вся эта их затея успехом. Как только он подумал об этом, его тут же охватило волнение, ладони стали влажными от пота, а курить захотелось еще сильнее.
Из кустов донесся шум, и холодок страха пополз у него по позвоночнику, взорвавшись где-то внутри черепной коробки.
Спокойно, приказал он себе. Спокойно! Чтобы унять дрожь, он крепко сцепил руки. Потом зажмурился на мгновение, как бы пытаясь отогнать наваждение, тряхнул головой, а потом снова широко раскрыл глаза и только после всего этого разглядел силуэт фигуры, пробирающейся сквозь заросли. Сердце его лихорадочно забилось. Сквозь кусты пробирался мальчишка.
Он облизал внезапно пересохшие губы. Когда он попытался заговорить, из горла у него вырвалось какое-то неразборчивое хрипение. Он сделал глотательное движение и предпринял новую попытку.
Здравствуй, сынок, сказал он. Ты что это тут делаешь? Играешь в воров и сыщиков?
Глава 4
В гостиной Кингов внезапно зазвонил телефон. Кинг пересек комнату и снял трубку.
Хенли? нетерпеливо спросил он.
Кто? спросил голос на другом конце провода.
Ох, простите, пожалуйста, я тут ожидаю срочного звонка, сказал Кинг. Так кто это говорит?
Хорошо, дядя, проговорил голос. Постараюсь говорить покороче...
Никакого дяди здесь нет, сказал Кинг. Вы, вероятно, ошиблись номером. Он повесил трубку и обернулся в сторону лестницы. На ступеньках стоял Камерон и глядел на него.
Это не Хенли? спросил Камерон.
Нет. Просто кто-то ошибся номером, Кинг прищелкнул пальцами. Кстати, об ошибках. Пит.
Да?
Ты это не с Джорджем Бенджамином разговаривал недавно?
Ты имеешь ввиду телефонный разговор? спросил Камерон.
Да.
Да, я действительно говорил с ним.
А зачем тебе понадобилось звонить ему?
Чтобы поставить его в известность, что завтра меня здесь не будет. Он собирался завтра обсудить со мной содержание письма о поставках парчи с Дальнего Востока.
Но ты не сказал ему, что собираешься отправиться в Бостон?
Нет, не сказал. А чтоя должен был ему сказать об этом?
Ну, уж нет! А что именно ты ему сказал?
Я сказал ему, что не могу встретиться с ним, потому что меня не будет в городе.
Но о Бостоне ты не упоминал?
А что такого важного в этом Бостоне? спросила Диана. Неужто Бенджамин может расстроить твою сделку, если узнает, где она будет совершена.
Сомневаюсь. Но он отдал бы что угодно, лишь бы узнать, с кем я намерен ее заключить, или вообще получить любую информацию по этому делу. Можешь себе представить, что как только это осуществится, я смогу...
Телефон зазвонил снова.
Это наверняка он, сказал Кинг и быстрыми шагами направился к аппарату.
Знаешь, я, пожалуй, все-таки позову Бобби, сказала Диана. На дворе уже почти темно.
Подожди, дорогая, пока я закончу этот разговор, ладно? Мне как-то не хочется, чтобы твой крик услышали в Бостоне, он снял трубку. Алло?
Ваш заказ на разговор с Бостоном, сказал оператор.
Очень хорошо, проговорил в трубку Кинг.
Можете говорить, сэр. Ваш абонент на проводе.
Хэлло, Дуг?
Ну, что тебе удалось, Хенли?
Все улажено, послышался усталый голос Хенли. Добыл я для тебя и эти пять процентов.
А цена?
Именно та, которую ты и предложил. Дуг. Как срочно сможешь ты переправить сюда этот чек?
Я высылаю с ним к тебе Пита прямо немедленно. Закажи ему номер. Пит, что тебе удалось разузнать относительно самолетов?
Они вылетают в Бостон постоянно с интервалами в один час.
Хорошо, Кинг глянул на часы. Ты мог бы попасть на девятичасовой рейс?
Если тебе это нужно, сказал Камерон.
Хенли, проговорил в трубку Кинг, он вылетит отсюда девятичасовым рейсом. Время прибытия я не знаю, но ты сможешь узнать в аэропорту.
Хорошо.
Хенли?
Да, Дуг?
Отлично сработано, парень. Он повесит трубку. Наконец-то мы начинаем! радостно объявил он. Пит, немедленно свяжись с аэропортом и закажи место! Он прищелкнул пальцами и нажал на кнопку внутреннего телефона, снова снял трубку, какое-то мгновение помолчал, а потом кратко бросил команду. Рейнольдс, немедленно сюда, хорошо? И поторапливайтесь.
Значит, все утрясено? спросил Камерон. Ну, теперь-то ты можешь сказать мне, в чем дело?
Теперь, когда все это у меня в кармане, я мог бы сказать об этом даже самому Бенджамину... Нет, впрочем и сейчас я не стану этого делать. Удовлетворенно посмеиваясь, он направился к бару и налил себе порцию виски.
Все-таки мне лучше позвать сюда Бобби, сказала Диана. Ты только погляди, как быстро темнеет.
Давай повременим с этим еще минуточку, Диана. Неужто тебе не интересно самой все услышать?
Да, но...
Дорогая моя, поймимальчик у себя во дворе! Господи! Чего тут можно бояться!
Нет, конечно же... Я сама понимаю, но...
Так вот, Пит, ты собственными ушами слышал, как тут выкобенивался этот Бенджамин, не так ли? Он говорил, что у меня имеется пакет из тринадцати процентов акций, дающих право голоса, я правильно говорю, да?
Правильно.
Нет, не правильно! воскликнул Кинг. И он помолчал, предчувствуя, какой эффект произведут его дальнейшие слова. Последние шесть лет я скупал акции. И вот сейчас, именно в эту самую минуту, в моем распоряжении имеется двадцать восемь процентов акций.
Дуг, да ведь это же прекрасно! воскликнула Диана.
А какое отношение имеет к этому Бостон? спросил Камерон.
Когда мы там были в последний раз, Диана? Две недели назад? Хенли с тех пор сидел там, обрабатывая парня, владевшего изрядным пакетом акций и ни разу не принявшего участия в собрании акционеров.
Он быстро направился к бюро в углу, отпер его и придвинул к себе хранившуюся там чековую книжку. Сев подле бюро, он принялся выписывать чек.
И сколько же акций у него в пакете? спросил Камерон.
Девятнадцать процентов.
Что-о-о?!
А ты сложи, попробуй. Девятнадцать плюс двадцать восемь дают нам сорок семь. А этого достаточно, чтобы заблокировать любое решение, кроме моего, даже если эти идиоты придумают что-нибудь со Стариком. Этого достаточно, чтобы я мог теперь заправлять делами компании так, как я этого захочу. Я стану выпускать только те туфли, которые мне захочется! Он вырвал из чековой книжки чек и вручил его Камерону. Вот, сказал он, погляди-ка на него повнимательнее.
Камерон бросил взгляд на чек и только присвистнул.
Семьсот пятьдесят тысяч долларов, сказал он, совершенно пораженный.
И этовсего лишь пятидесятипроцентный задаток. Вся пачка обойдется мне в полтора миллиона, когда рея эта операция завершится успешно. Но она стоит этого, можете быть уверены!
Дуг, а откуда же ты?..
А мне, Диана, пришлось обратить в наличность почти все, что у нас есть. Я умудрился даже заложить и этот дом.
Заложить... и Диана уставилась на Кинга испуганным взглядом, не способная больше произнести ни слова.
Да, это весьма солидная сумма денег, сказал Камерон.
Абсолютно все, что у меня есть! И мне пришлось еще здорово поскрести по сусекам, можете быть уверены. Но он не хотел уступить ни цента. Диана, эта сделка сделает меня человеком.
Я... я очень надеюсь на это, Дуг.
Сорваться здесь ничего не может, дорогая. Теперь меня никто не остановит.
И у кого же ты покупаешь такой солидный пакет, Дуг? спросил Камерон.
У парня, который скупал эти акции и столько их набрал, но которому при этом абсолютно наплевать, кто и как управляет компанией. Он даже не понимает, что прибыль его зависит...
И кто же это? спросил Камерон. Кто этот парень?
Самое интересное заключается в том, что эти акции он умудрился распределить между примерно двадцатью принадлежащими ему мелкими компаниями и их филиалами. Поэтому кроме нас никто и не догадывается, что у него в руках такой пакет.
Кто же он? Кто он такой? сказал Камерон.