Позади меня Эрл Моски спросил:
А как насчет моего гонорара?
Дейв достал ключ из кармана и передал его Эрлу Моски.
В камере хранения на автовокзале. Мой совет тебене распространяться об этом, если кто-нибудь будет задавать вопросы. Понял?
Приятель, усмехнулся Эрл, крутя ключ в руках с алчным видом. Я прожил достаточно долго и хочу прожить еще дольше. Я знаю ответы.
Мы доехали до Таймс-сквер, затем позвонили отчитаться в Ньюаркский контрольный центр. Верджил Адамс связался с другой группой, чтобы они проверили район с целью выяснить, покупал ли Салви наркотики у торговцев в разнос и почему он купил партию напрямую. Дейв Элрой должен был работать вместо Донаузнать все связи Салви и, если возможно, выяснить его источники финансирования. Советская агентурная сеть достаточно сильна, и сделать эту работу будет сложно, но всегда можно найти способ, если постараться.
В десять я завернул к Эрни Бентли в лабораторию и поднялся наверх, где он заживо закопал себя в отчетах.
Я кратко рассказал ему все. Они покачал головой с таким видом, словно слушал отчет о результатах футбольных матчей. Прежде чем ответить мне, Эрни закончил перебирать свои бумаги, а затем сказал:
Получается много разрозненных фрагментов, не так ли?
Да, чертовски много.
И ни один не ведет к Луи Агронски?
Да, ты прав.
Может, я смогу тебе помочь. Он снова переворошил кучу бумаг на своем столе, достал испачканный краской конверт и вынул оттуда письмо.
Пишет один из поставщиков мини-элементов, с которым Агронски вел переписку. Несколько лет назад Агронски направил ему образцы, и изготовитель элементов заинтересовался ими. Агронски предложил тогда передовые идеи, очень перспективные. Он много раз писал, но не получал ответа. Теперь же изготовитель сам заинтересован в возобновлении контакта, так как идеи Агронски стали актуальны в связи с развитием космического проекта.
Есть адреса? спросил я.
Только его адрес в О-Галли.
Черт.
Но есть одна зацепка. Дело в том, что последнее письмо Агронски писал из дома своего друга. Этого человека зовут Винсент Смолл, адрес37, Медоу Лайн, О- Галли, Флорида.
Опять мы возвращаемся к этому месту.
Все началось там, не так ли? просто сказал Эрни.
Но там все проверено, Эрни. Служба безопасности, наши люди, другие службы. Нам нужно искать в ином месте.
Но ты не был там, Тайгер, напомнил он.
Я взглянул на него, потягивая кофе.
Хорошо, может, стоит и попробовать. Но прежде я хочу разобраться с делами здесь, а затем посмотреть, что смогу найти там.
Тогда держи наготове самолет. Если тебе понадобится специальное оборудование, я подошлю.
Оставь свои игрушки при себе, сказал я.
Они несколько раз выручали тебя.
Я не люблю полагаться в работе на ненадежные вещи.
Ну, и мы иногда даем сбой. Кроме того, это оборудование проверено. У меня есть и кое-что новое
Побереги все это, ухмыльнулся я в ответ. Буду работать по старинке, проверенным методом.
Ты и этот чертов пистолет, констатировал он.
В полдень я встретил Чарли Корбинета в «Голубой ленте», мы заняли столик наверху, и пока ожидали выполнения принятого у нас заказа, я рассказал ему обо всех последних событиях. Чарли выслушал меня и сказал:
Я свяжусь с Казначейством по поводу этой закупки героина сегодня после обеда.
Проверяешь мой источник?
Что за шутки? Ты же знаешь меня.
Ты что-нибудь получил из Вашингтона?
Чарли достал большой конверт и положил его на стол.
Это все отчеты по нанимаемым на работу из Службы безопасности. Даг Гамильтон представил всего тридцать четыре отчета, и половина из них после проверки с неудовлетворительными результатами. Часть претендентов были известны или подозревались как коммунистические агенты, с остальными мы еще работаем..
Среди них нет таких, кто подходил бы по описанию к Агронски?
Нет, но мы еще не всех проверили. Частично это временные работники, принятые для простых работ. В любом случае, все эти материалы прошли через «Белт-Эйр Электронике Корпорейшн», прежде чем были направлены в Вашингтон.
Об этом мне говорила Камилла Ханг.
Подошел официант, принес нам блюда, расставил их и направился за кофе.
Чарли взглянул на меня поверх тарелок лукавым взглядом.
Вы хорошо сработались, не так ли?
Почему бы и нет?
Хал Рэндольф очень тщательно занимается «Белт- Эйр».
Ну и что?
Ты знаешь, что они имеют приоритет в новом космическом проекте?
Значительный?
Этим занимается Мартин Грейди.
Тогда позволь мне сказать То, что они предлагают, может изменить баланс сил в нашу пользу. Только упомяни «Белт-Эйр» в Вашингтоне, и тебя немедленно начнет проверять Служба безопасности, независимо от того, кто ты есть. Они не хотят, чтобы кто-то толкался вокруг. Это становится чертовски ощутимо. Даже мы не знаем всей операции до конца. Это очень тонкое место, и если что-нибудь пойдет не так, придется дьявольски дорого заплатить. Хуже, чем сейчас, не может быть, сказал я.
Да, но сейчас каждый напуган. У нас нет времени. У меня чувство, что красные ближе к цели, чем мы, и если они выпустят кота из мешка, то это будет встряска для всей страны.
Не нужно мне напоминать об этом, Чарли. Запомни, я в этом деле с самого начала.
Тогда и сам не забывай. Что ты собираешься делать с отчетами о проверке?
То же самое, что и ты, проверять шаг за шагом, только в другом разрезе. Могу я получить имена?
Это тебе копии всех оригиналов.
Я взял пакет и положил на стул за спину.
Как Халу Рэндольфу понравилось, что я мертв?
Ему бы это понравилось, если бы ты действительно умер. Мой тебе совет, Тайгер, поддерживай связь. Ежедневные отчеты. Он опасается твоего промаха, который сорвет всю работу, и я не могу упрекать его в этом. Сейчас мы не имеем права рисковать.
Они рисковали, когда приняли Агронски, возразил я. Если он решит использовать обходной контроль, тогда мы свое получим.
А разве не все пострадают? мягко сказал Чарли.
Сначала ушел Чарли, а затем, минут через пять, вышел я. На Шестой авеню я поймал такси, из которого на углу улицы высаживался пассажир, и подъехал на нем до места, предусмотрительно остановив такси за один дом до нужного мне.
Условным сигналом я позвонил, а затем так же постучал в дверь. Рондина отомкнула замки и открыла дверь. Даже после условных сигналов она была настороже и держала в руке маленький пистолет, пока не убедилась, что это я.
Она закрыла за мной дверь, заперла тщательно замки и затем прошла в комнату.
Я начала беспокоиться.
Я усмехнулся и придвинул стул для нее.
Не трать время, сказал я, это отвлекает от других дел.
По телевидению снова передано сообщение о случае в моем доме. Полиция все еще ведет расследование.
Так нужно. Они пошумят еще пару дней, а потом сведут все на нет.
Ты не боишься разгуливать по городу в дневное время?
Я качнул головой.
Не в этом городе, детка. Люди как муравьи. Нельзя отличить одного от другого. Я спокоен.
А твоя встреча?
Я коротко рассказал ей и высыпал содержимое пакета на стол.
Я хочу, чтобы ты кое-что сделала для меня. Ты можешь свободно перемещаться, и поскольку тебя не знают, это может сработать.
О чем ты?
Я взглянул на нее, сознавая, что на моем лице снова появилось жесткое выражение.
Ты была хорошо обучена для этой работы, беби. У тебя есть подготовка и опыт, мне нужна твоя помощь.
Она не колебалась, хотя знала так же хорошо, как и я, что означает ее участие в этом деле. Ее будущее становилось тесно связанным с моим.
Только скажи, Тайгер.
Вот список людей. Я хочу, чтобы ты их проверила. Служба безопасности их уже проверяла, но безрезультатно. Есть разница в том, когда они задают вопросы и когда спрашивает дама. Если даже этих людей нет, я хочу иметь материал об их прошлом, связях, особенно с коммунистами. У вас есть люди, сотрудничающие с Британским посольством, которых ты можешь подключить, если тебе понадобится помощь. Я буду держать с тобой постоянную связь.
А где ты будешь?