В наличии не хватало лишь одного геза, конечно засевшего на одном из деревьев обступивших поляну. Однако я, к своему великому стыду, так и не смогла его обнаружить. А это само по себе было плохо. Очень плохо Но ничего с сим поделать я, увы, не могла. Поэтому мне оставалось просто мириться с данным неприятным фактом.
Какое-то время до меня ещё доносился чей-то тихий, приглушённый разговор, однако в итоге и он стих, сменившись всеобщим ровным дыханием спящих гезов. Впрочем, я была наслышана, насколько предельно чуток, этот их пресловутый «сон». Хотя, главная опасность заключалась отнюдь не в нём, а всё в том же недремлющем дозорном, где-то притаившемся в густой дубовой кроне, шелестящей при порывах ветра, порой налетавшего с юго-востока. И я, наверняка была у него словно на ладони, несмотря на то, что безжизненный, всё высвечивающий лик луны, ныне скрывал надёжный покров облачности.
Нда-а, что и говорить, этой ночью мне не спалось, потому что неумолимо близилась полночь, а с ней вполне возможное появление проклятых крыланов. И как следствие того, низкая вероятность побега из расположения эльфийского войска. Но к сожаления я так и не сумела придумать ничего путного. Единственно дельное, что пришло мне в голову, так это было попроситься сходить по нужде. Хотя и тут я прекрасно понимала фактическую нереальность данного варианта, ибо гезы ведь отнюдь не глупы. Да, они разрешат мне справить естественную надобность, однако при этом не оставят ни малейших шансов вырваться из плена. А поступят они примерно так:Эрвиль развяжет мои ноги, затем по «родственному» стянет с меня штаны, четверо же других окружат, и будут зорко следить за каждым движением. И чего я, спрашивается, добьюсь? Угу, верно, опозорюсь по самые уши Внезапно меня посетило, гнетущее чувство жалости к самой себе, знакомое ещё с раннего детства, но с тех пор основательно подзабытое. Тем не менее, я сумела довольно быстро изгнать его прочь как нечто недостойное и к тому же мешающее спасению. А спустя минут десять я открыла рот, что бы таки позвать Эрвиля, однако не издала ни единого звука, ошарашенная возникновением рядом со мной довольно невысокого силуэта, обладавшего гривой растрёпанных, длинных волос. Так совершенно внезапно могли появляться лишь существа, принадлежащие к различным племенам Лесного Народа. И так, когда-то очень давно обожала появляться моя бывшая подруга Брыська. Всё же я едва не вскрикнула, узнав именно её, в этой щуплой фигурке, склонившейся надо мной с миниатюрным ножом в руке. Могу признаться, первая мысль молнией сверкнувшая у меня в голове, была, мягко говоря, нерадостна. Хм, я Подумала, что юная кикимора решила свести, наконец, давние счёты, воспользовавшись моей очевидной беспомощностью. Но я ошиблась. Не произнеся ни слова, Брыська принялась быстро резать ненавистные мне путы. А спустя какие то считанные секунды я была уже свободна. Однако моё освобождение не прошло для неё даром. Не успела я и глазом моргнуть, как раздался характерный, мелодичный свист эльфийского лука и Брыська тихо ойкнув, ничком свалилась на скудный лиственный ковёр. Из её спины торчала длинная бело-оперённая стрела, наверняка пробившая тщедушное тельце насквозь. Это не выявленный мной прежде дозорный, заявлял о своём ревностном несении службы. Но теперь, хоть и с опозданием, его местоположение, тайной для меня не являлось. Издав глухое, звериное рычание, я одним неуловимым движением подобрала нож, выпавший из Брыськиной руки и метнула его в ответ, в сторону невысокого, однако кряжистого дуба, росшего с северной стороны. Ломая ветки, злосчастный стрелок немедленно рухнул вниз. Брыська была отомщена, но проклятые гезы оголив клинки, были уже тут как тут. У меня, в отличие от них, не имелось совершенно никакого вооружения, ибо его естественно отобрали, когда я ещё лежала в беспамятстве, сражённая колючкой сталь-древа. Впрочем, я сама по себе являлась оружием, что и собиралась сейчас доказать своим врагам.
Будь здесь сторонний наблюдатель, дальнейшие события для него, произошли б невероятно быстро и Вряд ли б понятно. На мою голову без промедления и предварительной болтовни, молниеносно обрушились девять мечей. И тут же, в плотном кольце окруживших меня гезов, появились прорехи в местах падения четырёх тел. Это были последствия одного чрезвычайно эффективного, однако сложнейшего в исполнении боевого приёма Ночных Призраков, имевшего названиеУрт-Грын-Уртэ. В переводе с гэллиязыка гоблинов, на скэнди, сиё звучало, какДруг Разит Друга. И дядюшка буквально измучивал меня, терпеливо и кропотливо обучая его правильному применению. В чём состоял секрет? В близком расположении противников. А так же в отменной реакции использующего приём и соответствующе нужном изменении траекторий, пытающейся поразить тебя острой стали. Однако повторю ещё раз, было это крайне, крайне непросто. Ведь в данном конкретном случае, требовалось внести все эти четыре исправления траекторий, посредством лишь собственных рук и ног, а никак не привычным мечом. Вместе с тем, следовало умудриться избежать встречи с хищными жалами других клинков. Впрочем, мне это удалось, да только радоваться времени пока не имелось, ибо пять гезов, мгновенно отпрянув на недостижимое для повторения Урт-Грын-Уртэ расстояние, по волчьи бесшумно закружили вокруг. Эрвиль находился среди них. А вот бедолаге Тимирэ опять не повезло, но теперь уже окончательно. В предсмертной агонии он судорожно скрёб землю скрюченными пальцами и булькал рассечённым горлом, из которого толчками изливалась густая, тёмная кровь. Ещё один несчастливец вёл себя подобным же образом, а вот двое других не издавали ни малейшего звука.
Где запропастились твои крыланы, господин Эрвиль? с едкой насмешкой вопросила я, одновременно цепляя и подбрасывая вверх носком сапога, валяющийся рядом меч, тут же оказавшийся у меня в руке. Хотя знаешь Что-то говорит мне, если они даже и прилетят, то только не за мной. Да и вряд ли за вами, ибо вытрупы!
Увидим, госпожа, злобно процедил Эрвиль, внезапно останавливаясь. Вслед за тем, раздался тихий, вроде бы безобидный щелчок.
Но меня он не мог обмануть. В нём я безошибочно распознала коварный звук тетивы, спускаемого мини-арбалета.
Дзыньк! я не меняя позы, с презрением отмахнулась от стальной стрелы, словно от надоедливой мухи. Правда, отмахнулась мечом и к тому же движением, вряд ли уловимым постороннему взгляду.
Дзыньк! Дзыньк! Дзыньк! не менее ловко отразила я следующие три посланницы, а вот последнюю, увы, таки пропустила и, не сдержавшись, тихо вскрикнула, ощутив как мою плоть чуть ниже правой ключицы, пронзил невыносимо жгучий огонь. Меч сам собой выпал из повисшей плетью руки. Но я успела перехватить его левой, не дав даже коснуться земли.
Ну что, госпожа, наигралась? язвительно выкрикнул Эрвиль. Или желаешь продолжить увеселение?
А почему нет? искренне изумилась я, старательно игнорируя всё возрастающую, пульсирующую боль. Ведь поганых крыс можно давить просто ногами. А у меня как ты видишь, свободна ещё и рука. К тому же, сиё по твоему определениюувеселение, отнюдь не в вашу пользу. Я то вот, например жива, хоть и ранена. А где скажи твои шестеро бойцов, господин Эрвиль?
Меч на землю! услыхав про упомянутые мной потери, не сдержавшись, нервно рявкнул он. Племянница
Эх, дядюшка! не осталась в долгу и я, тоже впервые обращаясь к нему по родственному, однако с сетующими, откровенно лицемерными нотками в голосе. Увы, мы так недолго были с тобой знакомы. Но я, не смотря на наши некоторые, хм-м, разногласия, сохраню твой облик в своём сердце навсегда. И Раз уж всё так выходит мрачно, то позволь спросить, где и под каким деревом тебя погрести?
Пожалуй, ты рано меня хоронишь, дорогуша, криво ухмыльнувшись, буркнул он, между тем подавая оставшимся гезам, сигнал к немедленной атаке.
Невзирая на всю свою только что выказанную браваду, я не могла не понимать, что долго мне не продержаться. Но смерть с мечём в руке меня совсем не страшила. Другое дело жуткая казнь на медленном огне, когда вокруг сотни врагов, а ты стоишь у столба одна, скованная цепями и слушаешь победное улюлюканье ликующих врагов.
Внезапно, раздался оглушительный треск, в самый последний момент, удержавший на месте гезов, жаждавших поскорей завершить неравную схватку. Тем не менее, растерянности они не выказали, а лишь быстро и настороженно заозирались по сторонам. Но грянувший, невероятно мощный удар грома и последовавшая вслед за ним ослепительная вспышка молнии, таки заставили их вздрогнуть и чуть попятится. А треск повторился с новой силой ещё, ещё и ещё.