Да! лаконично подтвердил он, зловеще, по звериному оскалившись.
Жаркая, тяжёлая волна ненависти внезапно ударила мне в голову и я едва не вцепилась ему в глотку руками, которые завязывали в узел стальной прут. Но к счастью я сдержала свой вполне понятный порыв, потому как кроме вреда, он сейчас ничего не мог принести.
Хм-м-м, куда же вы подевались после? спросила я, недоумевающее посмотрев на него. В небеса, что ли вознеслись?
Госпожу Фианэль видимо озадачило исчезновение наших следов? понимающе усмехнулся он.
Я бы соврала, если б отрицала это, спокойно подтвердила я.
Ну, в общем, ты угадала, мы действительно убрались из тех мест воздушным путём, с лёгким самодовольством сообщил он. Но отнюдь не с помощью магии. Нас, на своих спинах унесли прочь, гигантские летучие мышикрыланы, прирученные не так давно одним из наших молодых маговзвероведов.
Занятно-занятно-занятно, не скрывая гневных ноток, протянула я, мгновенно заподозрив гезов и их крылатых пособников в том, весьма памятном для меня покушении на жизнь Крауга. Правда мне пришлось и столь же быстро их оправдать, напомнив себе, что крылатые мыши днём не летают, а крепко спят в своих потайных убежищах. И что даже если б одна из этих тварей и доставила маленького арбалетчика в окрестности плато, то незаметно забрать бы его, ну никак не смогла. В этом порукой служило поразительно зоркое зрение ворона Фруха, способного с высоты в пятьсот футов разыскать на земле даже весьма мелкую монету, однако так и не увидевшего тогда после выстрела, совершенно ничего подозрительного ни на земле, ни в небе.
Что с тобой, госпожа? вкрадчиво поинтересовался Эрвиль, внимательно наблюдавший за выражением моего лица. Ты расстроена тем, что у нас появились такие помощники? Ну не завидуй, не завидуй, всё равно ведь наши крыланы и в подмётки не годятся твоему дракону. Да, а кстати, где он находится сейчас?
Не беспокойся, презрительно усмехнувшись, отрезала я, в данный момент Крауг пребывает на Волчьем плато. А что касается затронутой тобой зависти Её действительно нет, и вообще не могло быть. Почему? На это ты ответил уже сам.
Ладно, согласен, вроде бы благодушно отмахнулся Эрвиль, однако время идёт, а ты я полагаю, хочешь поспрашивать ещё кое о чём.
А если я попытаюсь сама угадать некоторые ваши тайны? хитро прищурившись, спросила я.
Отчего бы и нет? Говори, не без сарказма в голосе, разрешил он.
Ваше войско находится уже неподалёку от этих место, сходу взяв быка за рога, с твёрдой убеждённостью объявила я.
Хм-м, сделанное тобой предположение, в принципе Отвечает, пожалуй истине, несколько туманно признал он мою правоту, после небольшой паузы.
Это как понимать? решила я тут же до конца прояснить дело. Конкретнее, если можно.
Да не проблема! с насмешливой готовностью откликнулся он на мою просьбу и по военному чётко уведомил:Экспедиционный корпус появиться здесь либо завтра утром, либо послезавтра той же порой. Из чего следует, что даже во втором случае нас разделяет сравнительно небольшое расстояние.
А какова численность вашего войска? наглея на глазах, продолжила я допрос командира гезов, ибо гаданье не совсем себя оправдало.
Двенадцать тысяч опытных бойцов, с угрозой, явно прорезавшейся в голосе, сообщил он. И я полагаю, нет, я твёрдо убеждён, что этого количества более чем достаточно для успешного решения задачи, поставленной королём Бадиаром и его Советом.
Возможно-возможно, вкрадчиво промурлыкала я, а затем небрежно поинтересовалась:А в чём скажи-ка, состоит суть сей задачи?
Полное уничтожение мятежников! будто секирой обрубил Эрвиль.
Включая женщин, детей и стариков? на всякий случай не поленилась уточнить я.
Разве я неясно выразился? зловеще ухмыльнувшись, в свою очередь спросил меня он.
Тогда вы хуже диких зверей, с нестерпимым отвращением выдохнула я. И мне чудовищно стыдно иметь с вами родство.
Война всегда необычайно грязна и кровава, ответил Эрвиль, небрежно передёрнув плечами. А что касается затронутого родства Так мы поверь, тоже от тебя не в большом восторге, госпожа.
Ладно, угрюмо буркнула я, эту тему мы уже выяснили. И теперь меня интересует нечто другое.
Спрашивай, не стесняясь о чём угодно, госпожа, продолжил и дальше играть в любезность он.
Но мы оба отлично знали, что за этой откровенностью кроется смерть. Моя смерть
Каким образом ты собираешься выполнить обещание, данное Тимирэ, в случае ежели войска ваши появятся тут лишь послезавтра? задала я вопрос равнодушным тоном. Но разве мог он обмануть проницательного Эрвиля?
Надеешься, что мы останемся здесь ещё на сутки, а за это время ты либо сама умудришься освободиться, либо тебе на помощь придут друзья? язвительно тоном произнёс он. Пустые ожидания! Ибо даже если экспедиционный корпус не будет успевать прибыть сюда грядущим утром, то в полночь за нами непременно пришлют крыланов. И я всё равно сдержу своё слово!
Что ж, буду, рада за тебя, процедила я сквозь зубы, старательно игнорируя его торжествующий взгляд. Но успеете ли вы помешать переправе Клана Меча через широкую гладь Медведицы, если войско ваше задержится? Откровенно говоря, сомневаюсь.
Возможно, ты и права, пожав плечами, ответил Эрвиль с фальшивой беспечностью в голосе. Да что это изменит по большому счёту? Ну, уничтожим мы гномов за рекой, в твоих уже, так сказать владениях. Только и всего!
Только и всего, эхом отозвалась я, и уложите при этом впятеро больше своих воинов, чем рассчитывали. Впрочем, не буду спорить, а лучше задам ещё один вопрос. Можно, господин Эрвиль?
Почему бы и нет? простецки улыбнувшись, удивился он. Ведь беседа наша не окончена.
Есть ли в вашем войске боевые маги? затаив дыхание, спросила я, ибо хорошо знала, как много зависит от услышанного ответа.
Нет, коротко ответил он и у меня будто тяжкий камень скатился с души.
Как же так? Двенадцать тысяч воинов и ни одного мага? сразу не поверила я. Странно!
Наоборот, логично, не скрывая превосходства, улыбнулся Эрвиль, ибо, зачем при таком количестве опытных бойцов, задействовать ещё и вечно занятых волшебников? Тем более против кого? Против трусливых мятежников и подлых убийц, убегающих сломя голову? Бред! Да они не стоят даже
Ты лжёшь! без особых церемоний резко оборвала я его. И мне отлично известна первопричина возникшего кровавого конфликта. Поэтому Попридержи-ка лучше свой язык!
Ого! несказанно изумился он. Да ты никак мне угрожаешь?
Всего лишь советую, злобно прошипела я, утратив к дальнейшему разговору всякий интерес.
Ну, вот и ладно, госпожа, не стал обострять ситуацию Эрвиль. Но на этом как я полагаю, твоё любопытство исчерпано?
Окинув его уничтожающим взглядом, я утвердительно кивнула головой. Ибо теперь мне следовало без всяких помех подумать о том, каким образом можно вырваться из плена и доставить добытые сведения вождям Клана Меча.
Тогда госпожа, увы, мне придётся опять тебя связать, промолвил он с напускным сожалением. Но ты потерпи. До утра!
Было б удивительно, если бы ты поступил иначе, поворачиваясь спиной и заводя руки назад, с издёвкой заметила я. Разве не так, а?
Ничего не ответив, Эрвиль быстро и весьма умело стянул мои кисти знакомой верёвкой, при этом, правда, нисколько не перетянув сосуды. Оставалось только порадоваться такой негаданной удаче, ибо сумей я избавиться от пут, мне не понадобиться драгоценное время на восстановление кровообращения. А возможность сразу же после освобождения вступить в бой, играла в данной, непростой ситуации первостатейную роль.
Пока мы «мило» беседовали с Эрвилем, густая тьма по хозяйски основательно объяла всё вокруг. Впрочем, мне она была совершенно нипочём. Ведь я и самой тёмной ночью видела так же великолепно, как ясным летним днём. Но и эльфам она тоже, отнюдь не являлась большой помехой. К моему искреннему сожалению конечно.
Прежде чем улечься на скромное ложе из старой листвы, я окинула внимательным взором всё вокруг. Хотя, ничего особо нового, мне сиё не принесло. Основная часть эльфов расположилась на отдых в том самом месте, где происходила игра в кости. К ним же, за время нашего разговора присоединились и двое их товарищей, приводившие в чувство бедолагу Тимирэ. А сам он, находился чуть поодаль от основной группы, ибо непрестанно постанывал, ворочался и сыпал отборными проклятьями в мой адрес. На что мне лично, было весьма глубоко наплевать. Мой «родственничек» направился прямо к скулящему страдальцу и наклонившись, что-то сердито прошептал ему в самое ухо. Это подействовало, ибо Тимирэ мгновенно умолк и больше я его не слыхала. Эрвиль же, вытянувшись в полный рост, устроился рядом с ним.