И это хвалёные гезы! Едва ли не самые лучшие бойцы Скандинавии! с презрением рассмеявшись, выкрикнула я, взглядом намечая себе следующую жертву. Где же интересно ваша храбрость? Неужели спит в ожидании ночной темноты? Ну, так разбудите её пораньше, ведь я одна! Э-эй, вы слышите меня? Ау!
Но тут в шею мою, внезапно вонзилась странная игла, от которой пошли волны такого дикого холода, что я буквально вся оледенела, полностью потеряв контроль над своим телом. Потом последовало нелепое падение ничком на землю. И на этом мои подвиги завершились.
Ну, всё, разобьюсь на тысячи осколков, словно хрупкая фарфоровая ваза, ещё успела мелькнуть в моём замерзающем сознании паническая мысль, после чего я вообще перестала воспринимать окружающий мир.
Очнулась я уже в лёгких сумерках, лёжа на боку у ствола довольно молодого дубка, и не испытывая более страшного холода. Ничем не выдавая себя, я украдкой осмотрела в первую очередь своё тело. К счастью оно оказалось цело, но, тем не менее, не свободно: ноги, туго стягивала тонкая, серая верёвка, а руки, грубо выкручены за спину и тоже надёжно связаны. Дальнейший обзор обстановки, занял считанные секунды, однако никакой утешительной радости не принёс. Взамен неё, я получила сомнительное удовольствие лицезреть компанию пленивших меня гезов, расположившихся неподалёку возле холмика свеженасыпанной земли. Не произнося ни единого слова, они неспешно, по очереди прикладывались к большой фляге, пущенной вкруговую. Я немного понаблюдала за ними сквозь полуприкрытые ресницы, а затем опять сместила акцент на свою «драгоценную» особу. Следовало убедиться, что действие парализующего вещества, попавшего в мой организмпрекратилось. Для этого я попыталась пошевелить пальцами рук. Они оказались мне вполне послушны, хотя уже и успели распухнуть от врезавшейся в плоть верёвки. Впрочем, легче мне от сего факта не стало, ибо связана я было со знанием дела. Да и попробуй освободись, находясь в непосредственной близости от бдительного, многоопытного врага. В темноте конечно можно попытаться что-то сделать Но только останемся ли мы тут на ночь, или вскоре отправимся в путь? Хм-м, хороший вопрос. Хотя Вероятней всего, лично мой путь здесь и оборвётся. А что бы так не произошло, пришла я к единственно верному выводу, надо и дальше притворяться неподвижной, безвольной куклой и терпеливо ожидать дальнейшего развития событий. В надежде использовать малейший шанс для обретения свободы и мести проклятым гезам. Ещё я с немалой горечью призналась себе, что очень сильно недооценила противника. И что именно из-за этого и произошло моё поражение. Сей урок, я крепко запомнила на всю оставшуюся жизнь, не знаю уж, длинную или короткую.
Прошло примерно двадцать тягостных минут, прежде чем покончившие с флягой гезы, вспомнили о моём существовании. Они подошли и окружили меня, как до этого холмик земли. Потом один из них чувствительно пнул мою спину ногой и грубо рявкнул:
Эй, дрянь! Очнись!
Я открыла глаза и уставилась на обидчика откровенно пренебрежительным взглядом. Ему это явно не понравилось. Поэтому, грязно выругавшись, он попытался ударить меня ещё раз, но эльф с резкими чертами лица, остановил его повелительным жестом, а затем промолвил, не скрывая недовольства:
Полегче Тимирэ, ведь она всё-таки моя племянница.
Неужели теперь, после убийства Иль-Улиона, это имеет значение, командир? потупив взор, однако с откровенным вызовом бросил Тимирэ.
Несомненно, имеет, ибо в её жилах, как впрочем, и в моих, течёт кровь наших великих, прославленных королей древности, поморщившись, ответил старший гез. Так что хочешь, не хочешь, а к нашей пленнице относись с уважением. Касательно же убийства нашего товарища, скажу одноона за него ответит самой полной мерой.
Не сомневаюсь, буркнул насупленный Тимирэ, только когда и где?
Завтра, перед строем всего экспедиционного корпуса, твой друг будет отмщён, твёрдо пообещал старший гез, однако в голосе его чувствовалась некая, едва уловимая печаль.
Ну что ж, это и впрямь недолго. Я Подожду, глухо промолвил Тимирэ, судорожно стискивая побелевшей рукой, рукоять меча.
Пока происходил сей, напрямую касающийся меня диалог, я лежала с совершенно бесстрастным, отрешённым видом. Однако в душе моей, после болезненного осознания того страшного факта, что командир кровавых гезов вырезавших двести гномов, мой близкий родственник, царило настоящее смятение. Естественно знала я и его имяЭрвиль. Он приходился моей маме родным, старшим братом. И она много мне рассказывала про него Например то, что в детстве он постоянно защищал её от других мальчишек. А порой, даже осмеливался оспаривать справедливость наложенных на неё строгим отцом, всяческих наказаний. За что бывало, и сам весьма здорово страдал. Хм, и вот теперь я, валяюсь связанная у его ног, будто бревно. Позор!
Госпожа! внезапно окликнул он меня, и наши взгляды встретились на долгую минуту, после которой он вдруг приказал:Развяжите ей руки!
За исполнение этого дела немедленно взялся гез, чьё лицо было перечёркнуто страшным, всё ещё багровым шрамом. Он же затем и помог мне подняться с земли. Едва избавившись от пут, я принялась сжимать и разжимать пальцы до тех пор, пока не восстановилось нормальное кровообращение. А потом Потом я неожиданно схватила гнусно ухмыляющегося Тимирэ за ворот куртки и тремя сокрушительными ударами головы, размозжила ему нос, губы и в придачу лишила передних зубов. Теперь полагаю, наверное, излишне говорить, что слово «красивый» и слово «Тимирэ» будут глубоко чужды друг другу. Но разве это плохо?
Я ещё сподобилась отшвырнуть от себя безвольно обмякшую куклу с жутким месивом вместо лица, как в воздухе, со всех сторон сверкнула острая сталь.
Нет! успел резко крикнуть Эрвиль и множество рук с воздетым оружием неохотно опустились вниз. Она умрёт позже, но долгой и мучительной смертью! Затем он обернулся ко мне, мрачный словно грозовая туча и ледяным тоном спросил:Почему ты так поступила?
Из кровожадности! насмешливо и кратко отрезала я.
Ладно, признаю, что задал заведомо глупый вопрос, немного помолчав, вроде как даже примиряющее произнёс он. Ведь Тимирэ грубо оскорбил тебя. Впрочем, того тоже можно понять, ибо ты убила его лучшего друга.
Имеющий собственное достоинство боец, мстит врагу в поединке один на один, а не тогда, когда у него связаны руки, с превеликим презрением бросила я в ответ.
Позволивший связать себя, не может претендовать на честную схватку, довольно резонно парировал услышанное обвинение, брат моей матери. Его судьба, в руках у победителя.
Сочтя дальнейшую дискуссию на данную тему унизительной, я смолчала, однако от громкого скрипа зубов удержаться не смогла.
Тем временем стоявшие вокруг меня гезы, стали расходиться. Двое помогли слабо мычащему Тимирэ добраться до ручья, протекавшего ярдах в тридцати, где принялись смывать кровь с его покалеченного лица. Остальные же улеглись на мягкой траве поодаль и увлеклись игрой в кости.
А ты совсем не похожа на Лауринэль, заявил брат моей мамы, немного понаблюдав за процессом омовения своего воина. Ну, нисколечко не похожа.
Да ты тоже на неё не сильно смахиваешь, чрезвычайно язвительно заметила я. И что с того?
Хм-м, госпожа, я имею в виду отнюдь не внешнее сходство, а характер, терпеливо пояснил он, не обращая внимания на насмешку, явственно прозвучавшую в моём голосе. У тебя оннастоящей воительницы, а у моей сестрынастоящей женщины. И поэтому высовершенно разные, несмотря на то, что она твоя мать, а ты её дочь.
Моя мама была несравненно лучше меня, с затаённой горечью признала я. Но Пожалуй, это и плохо, ибо будь она подобна мне, вы не смогли бы поступить с ней так подло и постыдно, как вы поступили
Госпожа, я пытался повлиять на решение изгнать вас обоих за пределы Солнечной Долины, немного поколебавшись, с трудом выдавил из себя оправдательные слова, брат моей матери. Только все, предпринятые мной усилия оказались впустую. Да и что по большому счёту я мог сделать, если за сиё наказание проголосовал почти весь Королевский Совет?
Ты задохнувшись от гнева, я с силой ткнула указательным пальцем ему в грудь. Даже в этом случае мог бы поступить достойно.