Иди к лекарюпожал плечами Арнотнадо замазать раны мазью. Не замажешьможет начаться воспаление и тебе отрежут руки. Будешь инвалидом. Зато пенсию получишьцелый золотой в месяц, и налоговые льготы.
Тьфу на тебя! яростно сплюнул Ойдар, и под смех товарищей заторопился к белому зданию за плацем. Там сидел дежурный лекарь, обслуживающий полк.
После того, как новобранцы прибыли на место своей службы, у него было полно работыпришлось лечить кучу народаот банальных поноса и чесотки, до сломанных пальцев и треснувших челюстей. Несмотря на то, что солдаты своими ногами вышли из трюма доставившего их корабля, процентов тридцать из них оказались больными в той или иной степени. Это были и болезни, полученные в гражданской жизни, и травмы, болезни, полученные во время хоть и недолгого, но неприятного путешествия. Работы у лекаря хватало.
Эй, придурки! послышался голос справа, и Нед, прилёгший в тени забора рядом со скамейкой, приоткрыл глаза. Он плавал в полудрёме, и ему только что приснилась Нарда, тыкающая его холодным носом в щёку, отчего у него в душе стало тепло и уютно. И туткакой-то дебил вырывает его из объятий сна.
Говорят, тут у вас два бойца есть? продолжал голос, безжалостно и окончательноо вырывая Неда из объятий бога снапредлагаем выставить ваших против наших!
Парень, высокий и жилистый, с насмешкой смотрел на группу, состоявшую из бойцов третьей роты копейщиков, в которой оказался Нед и его друзья. Рядом с парнем стояли человек десять таких же жилистых, крепких парнейих сразу отобрали в мечники, которых выбирали по непонятному Неду признакуну почему они вот попали в копейщики, а эти в мечники? Арнод предположил, что к мечникам брали более разумных на вид, и тех, кого жальче сразу пускать на мясо, чем взывал бурю негодования у самолюбивого Ойдара.
Нед только посмеялся его словам, и предположил, что возможно и вправду в мечники брали тех, кто выглядел более шустрыми и умелыми, чем остальные. Невидные, одетые по-деревенски и внешне слегка заторможенные Нед и его друзья никак не подпадали под категорию шустрых и умелых. Так что в словах Арнода был свой резон.
Двигаться Неду не хотелось, так что со спокойной совестью он закрыл глаза, наплевав на предложения незнакомого парня. Он не видел его раньшена корабле парня не было, этот парень прибыл с другой партией новобранцев годового призыва.
А что в заклад? Что ставить будем? лениво осведомился один из парней третьей роты.
Как обычносеребряный пул против серебряного пула, медяк против медяка. А если хотите поставить покручеможно и золотишком тряхнуть! усмехнулся пареньа выигравший боец получит золотой! Скинемся ему, со всех по медякувот и золотой! Зато будет на что посмотреть, а, парни? Или обделались со страху? Я слышалвы все в третьей роте тупые деревенщины, копейное мясо, но говорят два бойца у вас есть. Так что, позабавимся?
Сам ты тупоймечное мясо! лениво отбрехнулся мужчина с усами на скамьеа один боецвон он! Видишь, от лекаря идёт? Только что порвал себе руки, хотел покарать шпану за забором. Ты знаешь, какой он злой? Ему дай волю, он всех вас пинками погонит! Он мастер уацу!
Хренацу! усмехнулся мечникодно дело все эти пируэты и прыжки, а другоереальный бой! У нас есть и призовые бойцы, те, кто на самом деле выступал на арене!
И чего же твои призовые оказались тут? зевнул спросил мужчинаморду всё время им били, что ли?
А это не твоего ума делорассердился мечниктак будете выставлять своих бойцов от роты, или нет?
Ты у них спросиОйдар, тут пришли, предлагают подраться, за деньги! Хочешь попробовать?
Как? Этими руками, что ли? парень показал перевязанные матерчатыми лентами рукимне мазью намазали, щиплет всё нахрен! Какой сейчас из меня боец?! Пусть Нед сходит. Эй, Нед! Нед, что ли?! Ну хватит дрыхнуть! Ты поглядиспит, как убитый! Нед, иди морды набей этим придуркам!
Сами придурки! Эта деревенщинабоец? О боги! Один урод какой-то, другой деревенщинапойду лучше к арбалетчикам схожу. С такими дебилами как выо чём говорить?
А какая ставка, ты говоришь? открыл глаз Нед.
Золотойостановился пареньа проигравшему ничего. Впрочемдва медяка могу дать тебе, если простоишь пять ударов сердца!
А если дольше?
Если простоишь сто ударов сердцаполучишь пять серебряных пулов!
А если тысячу ударов сердца?
Если простоишь больше тысячи ударов сердца, иличем демоны не шутятпобедишьмы всей ротой скинемся тебе по золотому, а ещё проползём на коленях через весь плац! захохотал пареньсоглашайся! Только если проиграешьвся твоя рота скидывается нам по золотому! И ползёт через плац! Согласен?
Я-то может и согласен, но вот ротас сомнением пожал плечами Нед, поднявшись с земли и посмотрев на сослуживцева если они не согласятся? И ещёа как на это посмотрят командиры? Дракон нас со свету сживёт, если мы устроим драку.
Перестань! Видно, что вы новички! Командование поощряет соревнования между ротами, считается, что это поддерживает боевой дух и укрепляет товарищескую поддержку. Наш сержант в курсе и разрешил.
А правила каковы? осведомился Ойдар, возбуждённо блестя глазамиесть какие-то правила?
Однопо возможности, не убивать. Но если случиться что-то такоеникто преследовать не будет. Часть новобранцев всегда умирает на тренировках, это нормально. Ну так что, готовы?
Погоди тынадо спросить у Дракона, надо поговорить с товарищамивсё-таки целый золотой, это тебе не медяк! Подойди чуть позже, мы пока посоветуемся, да, парни?
Да, надо посоветоваться! послышались голоса из-за спины. Нед оглянулся, и увидел, что вокруг собралась толпався рота, без исключения, ловила разговор парней. Подтянулись люди из других ротвторой копейной, первой мечной, две роты арбалетчиковсобралась уже целая толпа.
Парни, вы чего, обделались от страха, что ли? крикнул кто-то из толпы, и другой голос подхватилэти копейщикипросто засранцы! Наберут деревенщину! Мечники всех сильнее! Мечники! Арбалетчики! Самые сильные арбалетчики! Мечники! Арбалетчики! Мечники! Арбалетчики!
Поднялся шумвсе вопили, смеялисьДранкону, крикнувшему: «Молчать!» с трудом удалось перекрыть нестройный хор голосов. Он протолкался в круг, образованным толпой людей и хмуро спросил, дождавшись, когда вопли утихнут:
Что тут происходит? Кто нарушает порядок?
Господин сержант! Мы из первой мечной роты, предлагаем третьей копейной выставить призового бойца. Если мы проиграемвся рота скидывается по золотому, и ползёт на четвереньках через плац, крича: Третья рота копейщиков самая крутая! А если проиграютто они отдают по золотому и ползут через плац, крича: Первая рота мечников самая крутая! Как вы, разрешаете? В наше личное время, без ущерба для службы!
Хммм лицо Дракона, изборождённое морщинами, со шрамом на левой щеке и сломанными ушами разгладилось, он как будто осветился изнутри и подобрелинтересно. Можно было бы и не в счёт личного времени. Полковник очень любит поединки, делает ставки. Я предлагаю вот что: если третья рота согласна выставить поединщика, я схожу к полковнику, попрошу разрешения устроить поединок в служебное время. Заодно и он подойдёт, посмотрит, и другие офицеры тоже. Единоборства полезны для солдат, они дисциплинируют, поднимают боевой дух (мечник довольно улыбнулся и гордо посмотрел на товарищей, мол, а я что говорил?). Так что, третья рота согласна на поединок? Чего молчите? Тьфупозор, а не рота мне досталась! Дракон скривил гримасу и покачал головойне солдаты, а дерьмо какое-то!
Да мы согласны! Чего сразу дерьмо-то?! подхватили несколько голосов, и им вторили неуверенные голоса товарищей, не желавших рисковать золотыми, но и совсем не мечтавших, чтобы их приняли за трусов и жлобов. Иной раз это хуже, чем потерять все свои деньги
Раз согласныя пошёл к полковнику. Ждите здесьдовольно кивнул головой Дракон, и быстро зашагал через плац к штабу.
Нед опять улёгся на своё место у забора на подстриженную серпами травку и закрыл глаза, не обращая внимания на возбуждённо загалдевших солдат из всех рот, собравшихся к месту разговора. Весть о том, что намечается поединок, облетела территорию карантина как молния. В тесном мирке, без притока какой-либо информации извне, при отсутствии любого способа развлечься, предложение мечников упало, как проросшее зерно в унавоженную, жирную почву. Все просто-таки тряслись от возбуждения, желая увидеть это зрелище. Парни предвкушали, как они будут делать ставки, а кроме того, если всё пройдёт в служебное времятак они же не будут всё это время тупо вбивать ноги в утоптанную землю плаца! Отдых продлится! Это было просто великолепно, и многие сцепили указательные пальцы рук, чтобы принести удачу затеетолько что бы выгорело! Только, чтобы полковник согласился!
Дракон появился примерно через двадцать минут. Никто не расходился, его ждали, подпрыгивая от нетерпения. Весь плац рядом с третьей ротой копейщиков был покрыт сидящими и стоящими бойцами, нетерпеливо и бурно обсуждающими происшедшее.
Сержант был доволен. Помедлив для важности, он скривил в улыбке тонкие губы, и откашлявшись, сообщил:
Полковник разрешил.
Слава! Слава богам! Слава полковнику! заревела толпа. И когда сержант поднял руку, призывая к тишине, замолчали, жадно ловя его слова:
Сразу после окончания личного времени, на плаце для физической подготовки. Двое бойцоводин от первой роты мечников, второйот третьей роты копейщиков. Я буду судить поединок. Каковы условия, о чём вы договорились?
Довольный мечник вышел вперёд, и сообщил:
Мы договорились о том, что если боец третьей роты простоит против нашего бойца дольше тысячи ударов сердцато мы всей ротой проползём через весь плац на четвереньках, кричаТретья рота копейщиков самая крутая! И скинемся победителю каждый по золотому. Если их боец не продержитсяони сделают то же самое для нас.
А если не смогут продолжать бой оба? уточнил сержант.
Тогда никто ничего не получитусмехнулся парень.
Хорошо. Я понял. Тогда вот чтотретья и первая рота бегут в казарму за деньгами, сдают мне, а я буду держать залог. Выигравшая рота получит всё. И вот ещё чтогосподин полковник сказал, что та рота, которая выиграет, будет отпущена в город на один день, под присмотром своих капралов, для того, чтобы посидеть в кабачке.
Урааа! Слава полковнику! Слава богам! завопили рекруты, и заторопились к казармамодни за деньгами для обеспечения поединка, другиеза деньгами, которые поставят в пари.
Глава 6
Вы решили, кто будет бойцом? Дракон озабоченно посмотрел в лица своих солдат, обступивших его полукольцомя чего-то не знаю, или у вас появился сильный боец? Вы знаете, кого они выставляют? Нет? Я вам скажу. Там настоящий призовой боец. Говорят, что он ушёл в армию потому, что убил кого-то в трактирной драке. Или ещё где-то. Вам ведь уже сказали, что все ваши преступления обнуляются когда вы попадаете в армию? Ага, сказалито-то среди вас столько уличного сброда! Так кто будет драться?
Толпа расступилась и Дракон увидел парня, беззаботно похрапывающего у забора. Он накрыл лицо тряпкой, и та слегка приподымалась в такт дыханию.
Он?! Этот увалень? поразился Драконо боги! Теперь я знаю, на кого ставитьвот вы же болваны Постеснялись отказаться, да? Теперь вся рота будет опозорена! Ну я вамдержитесь! Не нашли смелости вовремя отказатьсябудете бегать по плацу, пока не сдохнете! Я вам устрою весёлую жизнь!
Раздосадованный Дранкон пошёл прочь, к площадке для физических тренировок. Ему было досадно и противно. Армия превратилась в какую-то помойку в связи с тем, что в неё хлынул поток уголовников и придурков. Король не только разрешил брать уголовников в солдаты, но ещё специальным указом, ещё пять лет назад, повелел, что каждый, кто отслужит в армии определённый срок, освобождается от ответственности за совершённые преступления.
Этот указ всколыхнул общество, было много протестующих, но после того, как на городской стене появились две отрубленные головы недовольныххор протеста поутих. Королю нужны были новые солдаты. Эти междуусобные войны между трёмя королевствами отнимали очень, очень много сил и людских ресурсов. Так почему тогда не отправить воевать преступников, и разом решить две проблемы? Проблему отсутствия нужного количества солдат, и проблему преступности. Раз эти воры и убийцы не болтаются по улицам, значит и преступлений, совершаемых на улицах городов стало поменьше?
Вот только одного не понимал, или не хотел понимать король Иунакорармия тренировала и воспитывала бойцов, которые станут бандитамикогда отслужат. Если раньше они были неумелыми, плохо владеющими оружием разбойниками, то пройдя через тренировочные лагеря волей-неволей становились настоящими убийцами. Чего-чего, а тренировать, Дракон и ему подобные умели. Впрочемдо конца службы доживали не все. Хорошо, если половина. БОльшая часть гибла в первых же боях. Тем более, что эту солдатскую массу никто не жалел. И чего жалеть этих бестолковых олухов? Вот сейчасввязались в заведомо проигрышное дело, ну что стоило отказаться? Посмеялись бы над ними, да и успокоились. А теперь смеяться будут и над Дранконом, тренирующим таких идиотов
Господин Дранкон! Господин Дранкон! усоышал сержант позади себяпостойте! Мне нужно сказать что-то важное!
Парнишка с завязанными ладонями догнал его со спины, и сержант с неудовольствием посмотрел на его руки:
Что, ослоголовыйна забор запрыгивал? Вот дебил! Всё вам неймётся! Каждый призыв самое меньше десяток дебилов норовит перебраться через забор! Ну что вам там надо? Такой же плац, такие же дебилы! Только чуть более удачливые, раз смогли пережить пару прошлогодних драчек с Исфиром! Что тебе, болван?! Только не говори, что ты не можешь держать копьё! Впрочемя и так это вижу. Говори, чего встал?
Я просто хотел вам сказатьпоставьте на Неда. Он мой друг, и я знаю, о чём говорю. Я мастер уацу, у меня тарк. Так вотНед уложил меня за два удара сердца и чуть не убил. Ставьтене ошибётесь!
Да? Хмммя подумаюозадаченно хмыкнул Дранконладно, вали отсюда. Пусть подходят к площадке физической подготовки. Там уже готовят всё для боя.
Дранкон повернулся, и смахнув со лба капельку едкого пота, зашагал к месту поединка. Настроение у него чуток улучшилось, и он даже засомневалсяа так ли неправильно набирать в армию всякую шпану? И правдаулицы будут почище, а пройдя через армию, многие из парней станут поумнее, бросят свой преступный промысел. Часть погибнет (Тоже хорошо! Тюрьмы свободны!), часть останется служить, и как показывала практика, из разбойников получались отличные солдаты, смелые, инициативные, умелые и не боящиеся крови.