Ты меня не ценишь, сымитировала тварь писклявый женский голос.
Меня накрыла пелена невыносимого жара. Я покатился по земле, пытаясь сбить огонь, занявший одежду. Все пространство накрыл оглушительный виз подожженной твари.
Ткань костюма потушилась легко, но боль в обожженном лице и руках осталась. Гребаная девка атаковала, не в грош не ставя мою жизнь.
Я рванул вперед, едва не попав под стремительных взмах когтей босса. Перья существа тлели, распространяя едкий запах гари. Длинная вытянутая шея облезла и покрылась небольшими желтыми пузырями.
Босс слепо вертел головой, ища откуда пришла боль. В воздухе пролегла ослепительно сияющая нить, прошивая его тело. Ослепительно яркая вспышка пришла позже, заставляя меня зажмуриться.
Нырнув за дерево, я ощутил, как прокатилась густая волна раскаленного воздуха. Трудно дышать, глотку обжигает, словно кипяток пьешь. Подождав пока утихнут пятна перед глазами, я высунулся из-за ствола.
Босс застыл, словно изваяние, упершись когтями в земле. В середине его груди зияла метровая дыра, украшенная угольно-черными краями. Деревья, подожженные огненным лучом уже приласкало потрескивающие пламя.
Эльза появилась внезапно, снова использовав скачок. Ее ладони были покрыты жидким пламенем, раскаленные, будто окунутые в магму. Возле ладоней начали появляться небольшие шарики светящиеся, как маленькие звезды.
Невыносимо жарко. Трава жухла на глазах, а щупальца босса покрывались пузырящимся жиром и коричневой коркой. Меня замутило от высокой температуры, все вокруг начало плыть и дрожать.
Девушка не успела закончить атаку, прерванная внезапной атакой щупалец. Единым, извивающимся потоком они устремились к ней, размываясь в воздухе. Первые отростки сгорели едва приблизившись к появившемуся плотному скоплению шариков. Остальные проткнули воздух, в месте, где стояла девушка.
Эльза сместила скачком на пару метров левее и взмахом руки послала очередную волну пламени. Полыхающая красная стена врезалась в сомкнутые крылья босса и расплескалась, отраженная защитой.
Я не верил своим глазам. Даже земля покрылась черной коркой, никакое живое существо не переживет силу пламени Эльзы. Крылья босса резко распахнулись выпуская клубок отростков, собравшийся в подобие туловища. Щупальца хитроумно переплетались, образуя четыре примитивные конечности. Отслуживший каркас из ворона застыл, словно сплавленный в черный монолит.
Надпись над боссом немного изменилась, добавив новую характеристику.
«Хозяин отродий. Фаза поиска носителя. Уровень???»
Я помнил, что раньше вместо уровня было два вопросительных знаках. Теперь добавился третий, возможно, означая увеличение силы монстра..
Клубок щупалец двигался с ужасающей скоростью, растекаясь в воздухе розовым пятном. Эльза едва успевала уходить, делаю скачки по кругу.
Телепортировавшись за дерево, она начала взмах рукой. Я не смог разглядеть, что случилось дальше, настолько быстро они сражались. Но девушке мгновенно исчезла из моего поля зрения, а дерево накренилось, обнажая ровный сруб.
Сверху опустились несколько пылающих шаров, от которых босс с легкостью увернулся. Его щупальца отделились и выстрелили в верх. Только сейчас я заметил Эльзу, стоящую на ветке, густая листва скрывала ее, но тварь метила безошибочно.
Отростки прошили листву, но очередным скачком девушка бросила себя прямо в воздух. На мгновение зависнув над землей, она атаковала целым каскадом небольших файерболов.
Босс закрутился на месте, избегая попаданий и неожиданно выпрыгнул вверх, подбросив тело на добрые четыре метра. Раздался громкий треск и монстра, словно отшвырнула невидимая рука.
Отростки почернели и дымились, столкновение в воздухе не прошло для него даром. Я ожидал, что Эльза добьет его, но девушка рухнула на землю и затихла.
Паршиво, босс уже нетвердым шагом направился к ее телу, а она даже не шелохнется. Отростки уже взметнулись на Эльзой, грозя превратить девушку в мелко рубленный фарш.
Эй, скотина, выступил я из-за дерева.
Поступок рискованный, но я уже имел на Эльзу свои планы. Пусть и небольшой, но существовал шанс, что она поможет мне с прокачкой. А оставить все, как есть, значит гарантировано умереть.
Босс оказался возле меня, прежде чем, я успел закончить фразу. Я ударил мечом, сжимаемым левой рукой, но лезвие клинка просто разъехалось на две части.
Это невозможно. Мне никак не победить. Если Эльза не встанет, нам конец.
Я стоял, потерянно держа обрубок меча и пялился на перетекающие бугры отростков. Поверхность твари покрылась огромными раздувающимися пузырями и босс взорвался, обдав меня волной розоватой слизи.
Эльза стояла, опершись на обрубленное дерево и улыбалась. С правой руки на землю падали горящие капли, поджигая землю. Я улыбнулся в ответ, глядя на ее еще больше раздувшийся и покрасневший нос. Девушка плотно сомкнула ладони, вокруг которых заплясали раскаленные ленты огня.
Устал. Нет сил даже дышать. Вместо мышц и костей сплошной камень. Я покачнулся и рухнул вниз лицом, прямо в зловонные ошметки босса.
Часть 1Тыквы
Леденящий раствор побежал по венам, вынуждая меня очнуться. Мышцы и суставы ломило, будто я долго находился во влажной и холодной среде. Успокаивал уже привычный интерфейс терминала, с мигающими вкладками апгрейдов.
Снято 130 жетонов за восстановление организма и костюма.
Так, сначала пролистаем последние новости, пришедшие после битвы с боссом.
Вы приняли участие в убийстве Хозяина отродий??? уровня. Получено 450 жетонов.
Получено достижениеАрьергард. Награда100 жетонов.
Получено достижениеБезрассудство. Награда20 жетонов.
Совсем негусто, даже уровень не выйдет прокачать. В углу интерфейса повисло надоедливо мигающее пятно. Я открыл его, ожидая новую порцию неприятностей из-за ярко-красного значка.
Получено новое сообщение от искателя Эльза
«А ты не так плох, новичок. Если еще пересечемся, я отблагодарю тебе получше, а пока держи. Мелочь, но это все, что было на твой класс.»
Магнитные ножны (без требования к уровню)
Меч оруженосца (уровень 2)
1300 жетонов
Закрыв письмо, я задумался, что делать дальше. На уровень точно хватит, но есть ли смыл прокачать его, а не поставить улучшения?
Я просмотрел новые доступные апгрейды. Добавился всего один, но весьма любопытный.
«Чутье отродья. Добавление обонятельных рецепторов, специализированно улавливающих запах крови. 500 жетонов. Получено за Убийство Хозяина отродий.
Нужно ли мне чувствовать запах крови?
С одной стороны, вроде неплохо, но пятьсот жетонов жалко. Я потратил еще пару минут, бездумно щелкая по вкладкам. Да черт с ним, ткнув установку глаза ведьмы, я выбрал красный цвет пигмента и приготовился.
Фиксация на веках. Яркий, искрящийся свет, проникающий до самых сводов черепа. Было неприятно, будто в глазнице застряла огромная соринка, но не больно. Свет погас, оставив чувство неудобство в левом глазу.
Поморгав несколько раз, я отметил, что изменений не вижу. Разве что интерфейс стал чуть ярче, но я списал это на разгулявшуюся фантазию.
Прокачка четвертого уровню принесла новое информационного обеспечения. Теперь к достижениям добавлялись подробные описания.
Итак, у меня осталось двадцать восемь дней, а я уже имею четвертый уровень и ноль жетонов.
Когда я вышел из терминала, наступила ночь. Луна вступила в полную фазу, щедро разбрасывая молочные лучи по лесу. Ночное зрение позволяло видеть куда дальше, чем раньше. Если смотреть только левым глазом, то цвета кажутся поблекшими, но нормальный глаз компенсировал этот недостаток.
Так, а где мой меч и ножны?
Спохватившись я развернулся к обелиску. Их камня торчал матово черный эфес, почти неразличимый на фоне терминала. Сбоку мигал небольшой красный кружок, брошенный на выехавшую подставку.
Больше всего, он напоминал толстую игральную фишку. Я аккуратно снял его и застыл, думаю, что делать дальше. Все оказалось банально простоподнес, к бедру и раздался легкий щелчок прикрепления.
Вытянув меч, я с сожалением отметил, что он практически не отличается от моего первого, немного полегче и лезвие тоньше.
Догадавшись, для чего необходим красный кружок под гардой, я поднес клинок к ножнам. Меч завис в паре сантиметров от бедра, словно в невесомости. Я подвигался, но клинок не отставал от меня, удерживаемые невидимыми путами. Но стоило положить руку на рукоять, как связь исчезала, оставляя тяжесть металла на хозяина.