Я направился прочь из леса. Надо повидать великана с Сашей, а то исчез бесследно, не сказав ни слова.
Через пару минут, я вышел в порядком опостылевшее поле. То и дело, вдалеке раздавались крики, предвещавшие боль и опасность. Я благоразумно обходил источники звуков стороной. Хватит сражений на сегодня.
На небо высыпались мерцающий звезды. На природе они казались куда больше, чем в городе, притягивая мой взгляд. Они перемигивались между собой, общаясь на непонятном межгалактическом языке.
Впрочем, звезды осточертели через полчаса. Я хотел просто выспаться. Тело двигалось легко и свободно, но нервная система не выдерживала, посылая порции зевоты.
По левую сторону возникла фигура, напоминающая человеческую. Только голова в шляпе неестественно возвышалась над плечами, словно привязанная к длинному шесту.
«Пугало первого уровня»
Двигалась оно крайне медленно, но шло в мою сторону. Взяв правее, я ускорил шаг, избегая ненужного столкновения. Ну не хотелось мне драться, хоть падай. Не веря я в безобидных существ, даже первого уровня, обитающих в локации. Дадут двадцать жетонов, больше на лечение уйдет.
Ветер бросил в спину звон бубенчиков, прикрепленных к шляпе пугала. Ситуация зловещая, не хватает только кукурузного поля. Усиленное зрение выхватило еще несколько пугал. Бродили они бесцельно, немного оживляясь, когда я проходил достаточно близко.
Спустя пару сотен шагов, их стало так много, что я едва находил дорогу, петляя, как заяц, среди соломенных чучел. Одно даже успело подобраться достаточно близко, пока я читал выскочившее сообщение.
«Искатель, вы вошли в зону события Ночь пугал. За убийство пятидесяти монстров, вы получите специальные награды». Время ограничено4:59.
Вокруг меня, словно по волшебству появились пузатые, оранжевые тыквы. Таймер тикал, принуждая меня к активным действиям. Я зарычал, проклиная свое любопытство.
Я рубанул мечом подкравшееся ко мне чучело. Меч разрезал воздух, а пугало распалось на цветные искры. Пнув на бегу тыкву, я убедился, что он также ненастоящая.
Первые двадцать я убил сравнительно легко, достаточно легкого тычка острием и они распадались. Но расстояния между монстрами постоянно увеличивалось и, событие переходило в затяжной спринт. Мечась от одного пугала к другому, я начал жалеть, что решил участвовать.
Осталась одна минута и двенадцать мобов. Я тяжело дышал, чувствую, как мышцы наливаются свинцовой тяжестью. Легкий взмах превращающий солому в разноцветные брызги. Рывок, догоняю начавшего убегать монстра и всаживая меч в спину. Слевасобралась целая группа.
Влетев в скопление тварей, я бешено замахал мечом, чувствую, как ладони стали скользкими от пота. Двадцать секунд. Бегу, высунув язык, в прыжке достаю улепетывающего моба. Ускорились соломенные тюфяки, раньше еле тащились.
Десять секунд. На ходу разрезаю пугало и спотыкаюсь о спрятанную в траве корягу. Поднимаясь, двумя прыжками догоняю еще одного. Пять секунд.
Не успеваю, слишком далеко. Из последних сил бегу, как взмыленная лошадь и, швыряю меч в соломенное туловище.
Клинок едва задел монстра, чиркнув рукояткой по шляпе, но попадание засчитали. Хотелось просто упасть в траву и лежать, пока разгоряченное бегом сердце не успокоится.
Но я потащился за клинком, попутно читая всплывающие надписи.
Событие завершено. Награда100 жетонов. ПолученаШляпа пугала.
Получено достижениеВредитель. Награда50 жетонов.
Начат новый этап события. Победите Тыквоголового Крена за одну минуту. Если противник коснется вас или попадет снарядом из тыквы будет засчитано поражение.
Я подобрал меч, постоял минут пять, отдышавшись и начал ивент. Не останавливаться же на полпути?
В паре метров от меня возникла гигантская тыква, высотой в два человеческий роста. Она засветилась изнутри и лопнула, выпуская Тыквоголового Крена.
Он почти ничем не отличался от обычных пугал, кроме увеличенных размеров, маски из человеческой кожи, натянутой на тыкву и косы. Оружие непримечательное, похожа на обычную деревенскую косу, но образ дополняла хорошо.
Крен рванул вперед, паря над землей. Он оставлял за собой размытый оранжевый след, словно в мультфильмах.
Не ожидая такой скорости, я опешил, едва успев увернуться от сверкнувшего взмаха косы. Противник был иллюзией, но холодный блеск стали перед лицом показался очень реальным.
Тыквоголовый наносил широкие, размашистые удары, от которых я едва успевал увернуться. Высокая трава замедляла мое передвижение, подло запутываясь под ногами.
Паршивое воронье, проскрежетал Тыквоголовый Крен.
Прямо подо мной появилось оранжевое пятно, быстро увеличиваясь до толстопузой тыквы. Я неловко отпрыгнул назад, падая на спину.
Вторая тыква начала расцветать около локтя. Я откатился вбок и быстро вскочил на ноги. Инстинктивно среагировав, я выставил меч, отражая запущенный в меня снаряд.
Тыква попросту исчезла, а я скакал по полю, стараясь не угодить в оранжевые бомбы. Бросил взгляд на таймеросталось пятнадцать секунд.
Тыквоголовый снова сменил тактику, запустив в меня косу. Нарушая все законы физики, оружие описало полукруг и вернулось к хозяину. Я едва успел упасть на земля, пропуская над собой вращающуюся косу. Безуспешно запустив еще пару тыкв, Тквоголовый рванул ко мне, но внезапно остановился.
Мелкие вредители! громко закричало пугало, истаивая в воздухе.
Событие завершено. Награда200 жетонов. ПолученаМаска из человеческой кожи.
Получено достижениеГнусный вредитель. Награда100 жетонов.
Я обессиленно оперся на меч. В горле будто сухой комок, а сердце норовит пробить грудную клетку. Голову будто бы сдавило тугими кожаными ремнями.
В задницу все. Навалилась глухая, острая тоска по шуму города, горячей еде и теплу кровати. Левый глаз заныл, задергался, посылая импульсы сверлящей боли.
Я даже не заметил, как отключился, зачарованный пеленой сна, сулящей желанный отдых.
Часть 1Тяжелый пар
Осталось 28 дней.
Ага, Десятый объявился.
Я очнулся и не устояв на одеревеневших ногах, свалился на землю. Горизонт окрасился в блеклый розовый цвет, предвещая скорый рассвет. Умудрился заснуть стоя, посреди поля, а раньше полночи ворочался в уютной постели.
Количество оставшихся дней внушало тревогу. Все происходящее со мной казалось таким далеким и отстраненным, будто призабытый фильм. Сюжет вспоминаешь, а эмоций никаких.
Я побрел к Черному лесу, окруженный всполохами капель росы и дымкой тумана, натянутого откуда-то с запада.
По пути не встретилось не единого монстра, только большая птица, с громким вскриком, пронеслась высоко в небе. Войдя в лес, я поначалу заплутал, взяв сильно левее, но дом Федора находился возле самого края локации. Прочесав длинную полосу леса, я наконец очутился перед высокой деревянной дверью.
Из дома доносились томные вздохи и возгласы, явно сопровождающие любовный процесс. Я прислонился к ребрам бревен, терпеливо дожидаясь окончания интимной близости. Но пыхтение неожиданно затихло и, внезапно распахнувшаяся дверь, едва не прихлопнула меня.
На пороге стоял Федор, прикрытый лишь белой простыней, намотанной на бедра. От его покрасневшей кожи шел густой пар, а на спину приклеилось пара дубовых листьев.
Я уже думал, что ты помер, не оборачиваясь, произнес великан.
Как видишь, жив-здоров, произнес я. Местечко переночевать найдется?
Да заходи ты, ответил Федор. Лишнюю вежливость разводить, хуже, чем плесень.
Под баню великан приспособил подвал, ощерившейся темным проходом посреди пола и выдающий волны влажного тепла. Вниз вели деревянные широкие ступеньки, лишь в самом основании тускло освещенные, льющимся сбоку светом.
Раздевайся, только срам прикрой, девушка все же, буркнул великан.
Он согнулся в три погибель, втиснулся в проход и осторожно спустился по жалобно затрещавшим ступенькам. Я сбросил ботинки и стянул костюм, оставшись в облегающих, эластичных боксерах. Покрытое узловатым мышцами тело казалось незнакомым, слишком быстро оно приобрело такую форму. Полотенца великан мне не предложил, так что придется идти так.
В бане я никогда не был, поэтому открыв дверь и ощутив тугую волну раскаленного воздуха, отшатнулся назад.