Хотите, я заведу музыкальный ящик?..
Не дожидаясь ответа, он протянул руку куда-то за портьеру и щелкнул пружинкой. Металлически звякнуло что-то, и через секунду, точно заглушаемая чем-то мягким и тяжелым, из-за портьеры раздалась нежная, самая нежная, какую я когда-нибудь слышал, мелодия, напоминающая не то восточную, не то заунывную, мертвенно-покойную русскую песню. Звуки то замирали, как бы уходя куда-то, то раздавались сильнее и мелодичнее. Ими, как красным светом, наполнилась вся комната. Не отрываясь от меня взглядом, Медынин сказал:
Не правда ликрасиво?
Да, беззвучно прошептал я, не чувствуя своего голоса.
Я сейчас брошу ароматичные травы Это большое наслаждение
Он бросил что-то в вазы на столеоттуда вспыхнули языки синего огня и прозрачный, белый дымок тоненькими колечками стал расползаться по всей комнате. Скоро каждая частица воздуха наполнилась пряным и нервирующим ароматом этого дыма Я почти не видел Медынина, чувствуя только на себе его тяжелый, властный взгляд.
Мысли путались в мозгу. Казалось, что красный свет, дрожащие ноты и терпкий аромат курений входят в каждую частицу тела, входят в меняа предо мною только одни блуждающие, с лихорадочно увеличенными зрачками глаза Медынина Они становятся все больше, больше, идут ко мне ближе, надвигаются, как стена, готовы раздавить меня
Я хочу что-то сказать, но язык не повинуется мне, хочу протянуть по направлению к надвигающимся глазам руки, но чувствую, что руки одеревенели и я не в силах оторвать их от подушек
Вот глаза еще, еще ближе Сейчас они тоже войдут в меня, я утону в этом пламени черных зрачков Я делаю последнюю попытку сорвать с себя этот кошмар я чувствую, что засыпаю
Дальше я ничего не помню.
* * *
Проснулся я у себя в комнате от какого-то грохота и грубых голосов внизу. Кто-то бегал по коридору и по комнатам и прыгал. В окошко лился слабый свет ясейчас же догадался, что утро. Я вскочил с постели и стал слушатьдо меня долетели чьи-то чужие голоса и какая-то возня под моей комнатой.
Голова у меня была тяжелая, всего шатало, как будто я перенес тяжелую дорогу Чувствуя, что внизу творится что-то неожиданное, я инстинктивно бросился по своей лестнице и почти вбежал в кабинет Медынина.
Несмотря на ранний час, Медынин был одет, а за столом у него сидел какой-то человек в форменной фуражке и что-то записывал.
Становой, мелькнуло у меня в голове, должно быть, несчастье
И, остановившись в дверях, я почти закричал:
Что такое?..
Увидев меня, Медынин вздрогнул и толкнул человека в фуражке.
Ради Бога Что такое? повторил я вопрос.
Сегодня ночью, ледяным голосом сказал Медынин, у меня в доме произошло убийство
Кто? хрипло сказал я, хватаясь за косяк.
Убита дама, которая кила под вами
Я чувствовал, что еще одна секунда и я закричу от того ужаса, которым жгло каждое его слово.
Кто убил кто убийца? и я почти вплотную подбежал к становому, который в страхе приподнялся с кресла.
Убийца? тем же тоном спросил Медынин. Посмотрите на свои руки и одежду, молодой человек..
Я взглянул и почти без памяти свалился на истоптанный грязными ногами пол: правая рука у меня была, как в перчатке, измазанная подсохшей кровью, а на брюках и домашней тужурке чернели багровые, еще сыроватые пятна
Очнулся я от какого-то холодного прикосновения: надо мной стояли два стражника, а один из них брызгал в лицо водой.
Двое других стояли около дверей. За столом по-прежнему сидел становой, а сзади него, прислонясь к окну, не сводил с меня глаз Медынин.
Очнулся? долетел до меня чей-то голос.
Очнулся Сейчас сядет.
Меня посадили на стул и становой усталым, сухим голосом спросил:
Ну что же можете сказать?.. Кровь-то у вас откуда?..
Не знаю, слабо ответил я, ничего не знаю
Гм Странно, что вы не знаете, насмешливо отозвался Медынин, какая у вас плохая память
Вы выубийца, собрав все силы, возмущенно крикнул я, она говорила мне
А, так вы с ней были знакомы? с любопытством спросил становой.
Да Случайно За две ночи до этого
А где она жила то есть, в какой комнатевы знали?..
Нет Не знал
Медынин снова насмешливо посмотрел на меня.
А где бриллианты убитой, вы тоже не знаете?..
Какие бриллианты? истерически вырвалось у меня. Ничего я не знаю Что вы меня мучаете?..
Вы вредите себе, резко вставил становой, те самые бриллианты я нашел у вас, около вашей комнаты, под лестницей
Это неправда, горячо сказал я, я не брал
Ну, конечно, едко поддакнул Медынин Разве можно упомнить такую мелочь
А вы, господин Медынин, спросил становой, были в комнате после убийства?..
Нет, нет, торопливо возразил Медынин, я не смог бы смотреть на трупы этой женщины и девочки
Какой девочки? изумленно спросил становой.
Как какой? и Медынин побледнел. Той, которую убил этот ну, которую убили
Там девочки нет, смущенно покачал головой становой, там только один труп
Значит, она убежала? дико вскрикнул Медынин. Этого не может быть! и вдруг, точно спохватившись, он сдержал свой порыв и совершенно другим тоном сказал:Бедное дитя Она, наверное, где-нибудь близко от дома Я верну ее
И он быстро вышел из комнаты, резко хлопнув дверью; я услышал его шагивдоль по коридору, потом по лестнице к моей комнате.
Становой велел привести Николая. Пока его не было в комнате, я успел заметить через окно кабинета, как Медынин с чем-то в руках выбежал на двор, добежал до заборной калитки и исчез в соседнем лесу
Я даже не заметил, как вошел Николай. Он весь трясся от страха и был бледен, как полотно, но ни в этой бледности, ни в страхе я не заметил ни одной тени виноватости и лихорадочно ждал, что он скажет. Как же должны были подействовать на меня его слова, когда он, шатаясь, подошел к письменному столу и, обернувшись ко мне, пробормотал:
Они вот убили Они, они Сам видел
Николай, вскрикнул я, Николай
Замолчите, строго сказал становой, говорите вы, я слушаю Только по порядку, не сбивайтесь
Часа в три я вышел па двор заложить лошадь Слышу вдруг, кто-то на террасе точно разговаривает. Смотрю, а вот они стоят около перил и в окошко из барыниной комнаты лезут Дверь-то у них заперта бывает Думаю, может, с барыней разговаривает через окнотолько и окно-то приперто. Так будто с воздухом разговаривает Ночь светлая, все видно Почудилось мне, что у дверей-то другой кто-то стоит Смотрю, раскрыл он осторожно окно, влез в него Вдруг думаю, может, ошибся яне они это, а жулик Подбежал, вбегаю в дом и слышу крик, как будто давят кого Вбежал в коридор, подождал, смотрю, а они вот из барыниной комнаты выходят Думаю, войти надо, а потом сомненье взяло, вдруг, думаю, может, условлено у них было, а я только шума наделаю Да и тихо все стало Постоял и ушел
Скажи, голубчик, отрываясь от бумаги, спросил становой, часто ты ночью запрягаешь лошадей?
Да не приходилось так раненько, подумав, отвечал Николай, все больше к шести или к семи
А кто тебе велел?
Да господин доктор приказывали Запряги, говорит, сегодня лошадку ночью Барыне худо что-то как бы, говорит, с рассветом не пришлось за доктором съездить
А что барыня-то хворала это время?..
Да, нет, кажется, что и незаметно было
Становой, как будто отгоняя какую-то мысль, искоса посмотрел на меня.
А что, скажи, голубчик, верно, ты помнишь, как он из комнаты выходил? В руках-то у него ничего не было?..
Да нет, это уж верно помню
Так, так Где бриллианты-то нашли? обратился становой к одному из стражников.
У комнаты вот ихней, кивнул на меня стражник, бриллианты-то под лестницей, около комнаты, а топор под кроватью
Становой снова искоса посмотрел на меня. Я заметил, что он как-то растерянно улыбнулся
Дверь резко отворилась, и вошел Медынин. Я, за время нашего короткого знакомства, никогда не видел его таким взволнованным. Костюм его был в плачевном виде, и на коленках были видны следы мокрой земли, точно он полз сейчас по траве.