Наташа не устояла на ногах, упала на пол. Затем вскочила, схватила со стола недопитую бутылку водки и швырнула ее в сторону Зиновия.
Но тот увернулся, и бутылка угодила в трюмо. С грохотом посыпались стекла. Наташа, увидев замешательство матери и Зиновия, прыгнула на подоконник, выбила оконную раму и убежала Нашла на лугу копну сена, присела возле нее и горько проплакала до утра.
Пока было тепло, ночевала где попало. На сеновале, под стогом сена, под курятником. А позже на вокзале.
Мать с ног сбиласьискала ее всюду. С того вечера Зиновий как в воду канул. Виктория искала и его.
Наступили холода, и Наташа решила ехать к бабушке Ефросинии Марковне, матери отца. Прибыла туда ночью. Бабушка ее сразу не узнала; такая она была грязная, худая и оборванная.
Боже мой! Ты, что ли, внученька?! охнула старушка, всплеснув руками. Откель ты? Как мать?
Нет у меня больше матери!
Померла?! вскрикнула с болью бабушка.
Замуж вышла. Может, и вы меня выгоните, как собаку?
Свят, свят на тебя! встревожилась Ефросиния Марковна. Что ты такое говоришь?
Почти до утра они не спали. Ефросиния Марковна слушала неторопливый рассказ внучки, которая всхлипывала и глотала горькие слезы.
Спала внучка целый день, Ефросиния Марковна переживала, думала, как ей помочь. Сходила в школу. А вечером подсела к ней на кровать и, когда Наташа проснулась, сказала, что договорилась с директором о приеме ее в школу.
Не хочу в школу! Надоело! махнула рукой Наташа. Перезимую у вас и уеду.
Но бабушка и слушать ее не хотела.
Что ты говоришь! Куда? Чего ты в других местах не видела? Поживешь здесь. Дом есть, хозяйство А умру явсе тебе останется
Так и обосновалась у бабушки. Ефросиния Марковна жила бедно. Небольшой огородик, старая коза и пятеро курвот и все хозяйство. Пенсия маленькая, приходилось летом идти в колхоз подрабатывать. Дом уже старый, переживший не один десяток лет. В нем жил еще ее дед, затем муж и дети. Семья была большая, но жили дружно. Потом война унесла с собой сначала мужа Степана, а затем троих сыновей
Наташа пошла в шестой класс. Училась вначале с охотой, но затем посыпались двойки, начала пропускать уроки. Ефросинию Марковну вызвали в школу.
Что-то неладно с девочкой, однажды сказал классный руководитель Николай Иванович, учится на двойки. Ведет себя дерзко, подружилась с уличными парнями. Повлияйте на нее.
Однажды в сырую погоду Наташа, подняв воротник, ежась от резкого ветра, шла из школы.
На ее пути неожиданно встали парни. Один из них, ничего не говоря, вырвал сумку с книгами, а второй очистил карманы, отобрав у нее тридцать копеек.
Наташа возмутилась.
Как вам не стыдно, кого грабите?
Грабеж среди белого дня, улыбнулся первый парень, по кличке Шкворень, как он затем представился ей.
Ах, ох, мы пошутили, ответил второй парень, старший на вид, по имени Павел.
Знаем, ты живешь у бабушки Ефросинии, продолжал Павел. Ни с кем не дружишь. И тебе не скучно здесь, в чужом городе?
С кем тут дружить? С вами? нерешительно и боязно спросила. Так вы
Что, плохие парни? перебил ее Шкворень. Мы передовой авангард. Будем дружить!
Ответила не сразу. Думала о себе. В самом-то деле, она здесь одинокая. Не с кем даже поговорить. Бабушка старенькая, плохо слышит. Дочь соседкиТамара, еще маленькая. А тут парни Может, и вправду подружиться? Парни вроде бы ничего. Павел чернявый, высокий, немного сутуловатый, с чуть заметным пушком на верхней губе. Шквореньнизенький, мешковатый, с овальным лицом и красными щеками.
Чего молчишь? Вот моя рука, повторил свое предложение Павел.
Наташа, представилась, но руки не подала.
Хорошее имя, улыбнулся Шкворень. Наташа Ростова!
Значит, познакомились, обрадовался Павел. С нами не пропадешь.
В тот же вечер для скрепления дружбы парни угостили Наташу вином, которое пили прямо из бутылки. Она вначале отказывалась, но потом выпила. Парни тут же подарили ей шерстяную кофточку.
Бери, бери. Будут деньгиотдашь, тебе же холодно, убеждал Павел.
При второй встрече Шкворень от себя лично дал Наташе новые туфли. Белые, очень красивые.
Ой, мальчики! Как вас и благодарить, сияла. Ведь это впервые в моей жизни!
Она не спрашивала у парней, откуда у них эти вещи. Хотя знала: они нигде не работали. Сидели на шее у родителей.
А дальше пошло, повело. Перестала учить уроки. Только из школысумку в угол, и из дому. Возвращалась поздно.
Ефросиния Марковна пыталась вызвать Наташу на откровенность, но та и слушать не хотела.
Бабуля, оставь меня в покое. Я уже не маленькая, сердилась.
Когда в доме появились чужие вещи, Ефросиния Марковна в всерьез забеспокоилась.
Откуда они у тебя? спросила, вся дрожа.
Не волнуйся, бабуля. Я взяла напрокат. В каникулы поработаюденьги верну.
Чует мое сердценеладно с тобой. Совсем от рук отбилась, с тревогой промолвила Ефросиния Марковна.
Я уже взрослая. Учусь жить
А когда Ефросинию Марковну вызвали в школу и рассказали про внучку, старушка окончательно пала духом. Возвратясь домой, хотела поговорить с ней, но та нагрубила и убежала из дому.
Ефросиния Марковнак соседям: просила остановить, вырвать девочку из-под дурного влияния, но было уже поздно.
Наташу, Павла и Шкворня задержали в магазине, куда они проникли с тем, чтобы совершить кражу.
Судили. Павла и Шкворня направили в колонию строгого режима (судимость у них была уже вторая), а еев детскую воспитательную колонию.
Через два года выпустили на свободу. Ехала в поезде. Познакомилась с Николаем, тоже следовавшим из заключения. Ехал он в Запорожье, хотя у него не было ни родственников, ни знакомыхкруглый сирота.
Поедем в Павлоград, к бабушке, поживем, дом у нее большой, предложила ему. Он согласился.
Наташа не боялась, что в этом городе осталась о ней дурная слава. Она решила доказать всем, что может честно трудиться и жить. Но вышло не так, как хотелось. Бабушка умерла, хозяйство растащили, а дом еле-еле стоял: покосился, вот-вот рухнет. Все же остановились в нембольше некуда было ехать. С помощью колхоза, соседей подремонтировали его и поженились. Решено было забыть прошлое, взяться за ум и начать новую жизнь. Наташа поступила на трикотажную фабрику, а Николай устроился кочегаром.
Жизнь вроде бы наладилась. Но это было только внешне. Николай продержался всего один месяц, оставил работу. Завелись у него дружки. Все началось с выпивок, игры в карты. Появились долги дружкам, платить было нечем. Зарплата у нее маленькая. Дома начались ссоры. И Николай с дружками взялись за старое, стали воровать. Наташа начала упрекать мужа, но тот ее избил. Дальнейшая жизнь их пошла под откос. Николай заставлял Наташу продавать ворованные вещи. Позже и она бросила работу
Шайка с каждым днем все больше наглела. Вечером, когда люди ехали с работы, шли на «дело». Вытаскивали кошельки и передавали Наташе. Кто мог подумать, что молодая, модно одетая женщинакарманщица? Она была вне подозрения.
Но всему приходит конец.
Первой попалась Наташа, прямо на горячем. После передачи Николаем кошелька ее схватили за руку. Она бросила на пол кошелек, но это ее не спасло. Пассажиры выволокли ее на улицу, позвали милицию. На допросах она вела себя замкнуто. На вопросы следователя не отвечала. Все взяла на себя, не выдав своих дружков.
Ее судили одну. Осудили на три года, и вот опять колония
На беседу к Александре Ивановне ее доставили ровно через неделю. Разговор был долгим и серьезным. Уже когда прощались, Наташа спросила:
У вас дети есть?
Александра Ивановна, улыбаясь, ответила:
Трое. Две девочки и мальчик.
Вы хорошая мать. Завидую я вам, сказала грустно. А у меня нет матери.
Как же, а Виктория Ильинична?
Нет у меня матери, помрачнела, и бабушки тоже. Я одна-одинешенька на всем белом свете
После этой встречи Александра Ивановна убедилась, что Наташу можно исправить. Убеждением и материнской лаской.
В один из дней Александра Ивановна привела на работу своих девочек. Побыв с ними и увидев отношение матери к детям, Наташа расплакалась. Она очень любила детей, хотела иметь ребенка, но Николай был против, и она вынуждена была сделать аборт.