И в отместку вы хотите уничтожить все человечество? тихо спросил Владик.
Нет, мотнула головой Мгла. Мстить вам бессмысленно, ибо вы такие, какие есть, и иными быть не умеете. Но есть способ все исправить. Говоря понятными тебе терминами, существует способ перезапустить этот мир, выключить его, а затем включить, как бы создав заново. И мы собираемся сделать это. Прекрасный мир будет воссоздан во всем своем многообразии, волшебный, чудесный мир. Но в этот раз мы не повторим совершенной в прошлом ошибки. В новом мире не будет места людям.
Владик, слушая богиню, трусливо съежился. Он, в целом, был бы рад, чтобы мир снова стал прекрасным местом, где все живут в мире и гармонии, но то обстоятельство, что его в этот мир не пригласят, изрядно опечалило программиста.
Знаете, не все люди плохие, попытался намекнуть он. Есть те, кто хочет жить в мире со всеми, и никого не обижает.
И скромно добавил:
Вот я, например.
Ты, возможно, и такой, произнесла Мгла. Но ведь есть и другие. Как насчет твоего приятеля, Цента?
Стоило прозвучать имени мучителя, как Владик содрогнулся. Уж кого-кого, а этого изверга точно нельзя было пускать в новый мир. Он же там в первый день геноцид закатит, на второй построит камеру пыток и виселицу, а на третий объявит крестовый поход против всего живого.
Вы правы, вынужден был признать Владик. Цент ужасен. Он кошмар всего сущего. Его хоббиистязание невинных.
А ведь он такой не один, намекнула богиня.
Владику, к счастью, другие такие же колоссальные изверги, как Цент, на жизненном пути не встречались, но он поверил богине на слово. Ведь Цент был родом из девяностых, а тогда таких кошмарных людей было, вероятно, очень много, и звались они братками.
Значит, вы убьете всех людей? спросил Владик. Ему горько было осознавать, что придется попасть под раздачу безвинно, фактически пострадав за чужие преступления. Да не просто за чьи-то, а за злодеяния того же Цента.
Пойми, это необходимо, мягко, почти ласково, произнесла Мгла. Пусти мы людей в новый мир, и они повторно разрушат его.
Ну, а если не всех, если только некоторых, которые хорошие? предпринял отчаянную попытку Владик. Я вот хороший.
Богиня задумалась.
Ну, думаю, тут можно что-нибудь придумать, произнесла она неуверенно. Мы можем позволить тебе дожить жизнь в новом мире. Ты еще достаточно молод, у тебя впереди лет тридцать или даже больше. Я могу сделать так, что тридцать превратятся в триста. Но учтив том мире ты будешь единственным человеком. Других людей мы туда не пустим. Впрочем, я полагаю, ты сможешь жить среди иных разумных существ. Они наверняка примут тебя.
Ой, да, меня это очень устраивает! возбудился Владик, который был уже сыт по горло людьми и мечтал держаться от них подальше. Спасибо большое! А вот насчет трехсот лет, это возможно?
Возможно и пятьсот, пожала плечами Мгла. Если тебе понравится в новом мире. А я думаю, что так и будет. Потому что в нем еще лучше, чем в самой твоей любимой компьютерной игре.
У Владика голова пошла кругом. Пятьсот лет жизни в мире, который круче чем его любимая играда он о таком подарке и мечтать не осмеливался. И, что самое главноетам не будет Цента.
От внезапности поворота своей судьбы Владика едва не укачало. Только что он думал, что угодил в лапы чудовищ, и теперь-то ему точно крышка, и вдруг выясняется, что он сорвал джек-пот. Ему захотелось как-то поблагодарить свою благодетельницу, но от волнения он не нашел слов. Только тупо промямлил:
Спасибо. Большое спасибо.
О, это мелочь, мягко улыбнулась Мгла. Ты не похож на своих соплеменников, и от твоего присутствия новому миру не будет никакого ущерба. А что касается долголетия. Ну, я, конечно, не самая могущественная из богинь, но и не самая последняя. По крайней мере, в плане ума я точно ушла далеко вперед своих сестричек.
Владик кивал головой и глупо улыбался. Он был просто счастлив. Наконец-то его ждет заслуженная награда за годы унижений и страданий.
Он хотел уточнить, как скоро окажется в новом мире (а хотелось скорее), но тут входная дверь с грохотом распахнулась, и в апартаменты вошла самая кошмарная женщина из всех, что Владику довелось повидать.
Ростом она была метр восемьдесят, если не выше. Под смуглой, лоснящейся потом, кожей, бугрились нешуточные мышцы. Ее тело покрывала кольчуга, на плечи был наброшен изодранный алый плащ, а талию туго стягивал широкий кожаный пояс. На поясе присутствовал целый арсенал: меч, топор и огромный нож. Обута она была в высокие кожаные сапоги, грязные, и, как показалось Владику, местами окровавленные.
Лицо у кошмарной женщины было невыносимо свирепое, покрытое какими-то зловещими татуировками. Длинные черные волосы свободно спадали на плечи, и выглядели давно немытыми. Особо же ужаснули Владика глаза данной особыоба зрачка были кроваво-красного цвета.
Когда эта дама ворвалась в апартаменты, и программист увидел ее, он сгоряча решил, что пробил его смертный час. Кем бы ни являлось это чудовище, не стоит питать и тени надежды, что в нем наличествует хотя бы толика доброты. Ужасающая баба вполне могла бы быть сестрой Цента, хотя даже бывший рэкетир не имел столь кошмарного облика.
Что, сестрица, трапезничаешь? могучим басом прогудела страшная баба. Гляжу, любишь ты это дело: покушать, поспать, помыться, снова покушать. Смотри, не надорвись.
Помыться, иной раз, бывает нелишне, Погибель, тихо ответила Мгла. Я это просто так, без каких-либо намеков.
Тут-то Владик понял, кого он наблюдает. Еще одну богиню по имени Погибель. Что ж, имя ей удивительно шло.
А это что такое? спросила Погибель, нависнув над программистом и обдав того ядреным запахом пота. Твой завтрак? Со мной-то поделишься? Выглядит сладеньким. Чур печень моя.
Владик сжался от ужаса, ожидая всего, чего угодно. Пусть Мгла обещала ему новую жизнь в новом мире, но сумеет ли она защитить его от своей ужасной сестры? Если судить только по внешности, то Погибель не оставит ей ни единого шанса.
Этот человек мой новый слуга, ответила Мгла все тем же спокойным голосом. И делиться им я ни с кем не намерена. А ты, если голодна, можешь угоститься с моего стола.
Погибель схватила с тарелки огромный кусок жареного мяса и впилась в него зубами. При этом она непрерывно смотрела на программиста, и тот понял: ест она бифштекс, а представляет его.
Умяв кусок, страшная баба тыльной стороной ладони вытерла жирные губы, и обратилась к сестре:
Я надеюсь, ты скоро тут закончишь. Нам не хватает людей. Нужно больше.
Было бы больше, если бы ты не убивала их, заметила Мгла.
Было бы больше, если бы ты не была такой лентяйкой! рявкнула Погибель, и от ее крика Владик едва не наделал в штаны.
Окинув Владика кровожадным взглядом, свирепая богиня громко фыркнула, и быстрым шагом покинула апартаменты, забыв прикрыть за собой дверь.
Что ж, вот ты и познакомился с моей сестрицей, заметила Мгла. Как видишь, боги, что люди, все разные.
Она богиня войны? тихо спросил Владик, со страхом косясь на дверь. Все боялся, что Погибель сейчас вбежит в апартаменты с топором наперевес, зарубит его и съест печень.
На самом деле, у нас нет четкой специализации, ответила Мгла. Не бывает никаких богов войны, мира, плодородия или еще чего-нибудь. Просто Погибель всегда отличалась некоторой эксцентричностью. Я бы даже сказаладикостью. Иногда это создавало проблемы. Вот как сейчас.
О чем вы? испугался Владик, решив, что речь идет о желании страшной бабы полакомиться его внутренними органами.
Нам нужны люди для постройки врат. Много людей. Именно живые люди, мертвецы тут не годятся. Я нахожу их, подчиняю, привожу сюда. А вот сестричка. Тяжело об этом говорить, но кровожадность Погибели очень часто выходит из-под контроля. Ее склонность к убийствам и истязаниям может испортить нам все дело. Ведь живых людей на свете осталось не так уж и много. А если она перебьет всех, кто тогда построит врата? А без них не будет никакого нового мира.
Что же делать? встревожился Владик, который уже успел свыкнуться с мыслью, что его ждет пятьсот лет блаженства в чудесном мире, где не водится кошмарный Цент.