Теперь, перед оставшимися двадцатью в Убежище стоял выбор - либо уйти в безнадежную последнюю экспедицию, либо умереть от рук медика Светланы Зубовой. Дата уже выбрана - понедельник, 23 марта 2052 года, на следующий день после того, как остановится реактор.
Егор почувствовал прикосновение к плечу.
- Уйди, - сказал он из-под одеяла. - Не хочу тебя видеть!
Он все еще злился на мать, не хотел умирать ни одним из предложенных способов.
- Егор... - нерешительно произнес девичий голос. - Ты на меня обижен?
- Лина? - он вынырнул из одеяла. - Конечно, нет! Я думал, мама пришла...
- Опять поругались? - спросила светловолосая худенькая девушка. Серые глаза на бледном лице смотрели недоуменно.
Он пожал плечами. Это уже не имело значения. Неужели Лина пришла к нему? Сама?
Егор с детства любил ее мучительно и безнадежно, но она его всячески избегала. Ушла с головой в работу, и в последнее время виделись лишь мельком в общей столовой. Затем Лина сделала то, что не укладывалось в голове. От чего было настолько больно, что не помогали никакие лекарства. Егора душила бессильная ярость, по ночам он стучал кулаком в стену, пугая мать.
Он жадно рассматривал ее лицо, тонкую фигурку в красном свитере и потертых джинсах. Лине недавно исполнилось шестнадцать.
- Тебе не холодно? - спросил он. - Хочешь, куртку дам? Простынешь...
- Не надо, - Лина вдруг шагнула к нему. Ее лицо было так близко, что он видел тень от длинных ресниц и лихорадочный румянец на щеках. - Егор, мы будем жить!
- Разве? - удивился он, с трудом удерживаясь от того, о чем давно мечтал - сжать в объятьях и поцеловать. Со всем вытекающим продолжением.
- Андыр знает, как нас спасти! Ты должен идти к нему.
Услышав про Андыра, Егор помрачнел. Лина, подруга детских игр, вожделение наяву и сладкие грезы во сне, ушла к другому. Он даже не пытался бороться, признав за ней право выбора... Зачем он вообще нашел и спас этого человека два месяца назад?..
- Егор, почему ты молчишь?
- Мне нечего сказать, - произнес он глухо. Она недоуменно его рассматривала.
- Ты думаешь, что мы...Андыр и я?.. - догадалась Лина.
- Разве нет?
Она покачала головой.
- Конечно, нет! Боже, как такое могло прийти тебе в голову?..
- Что я еще мог подумать? После того, как ты стала жить в его комнате?
- Я ушла к нему, чтобы он защитил от других... Они везде преследовали меня. Это становилось невыносимым...
- Ясно, - обреченно произнес Егор. Надежда, появившись внезапно, так же внезапно пропала. - Я ведь тоже, наверное, везде тебя преследовал...
Девушка улыбнулась.
- Я люблю тебя, - просто сказал Егор. - Всегда, с самого детства.
- Знаю, - прошептала она, подходя ближе. Положила голову ему на грудь. - Я тоже...
- Что?
- Люблю тебя...
- Не может быть, - прошептал Егор. - Но тогда почему?..
- Не было смысла... - она подняла голову. В глазах блестели слезы. - Не хотела подпускать тебя слишком близко, чтобы потом не пришлось потерять...
Он молчал, пытаясь вникнуть в слова, логически их осмыслить. Не получалось.
- А теперь что-то изменилось?
- Да, - прошептала она. - Мы будем жить!
Егор знал, что спастись не удастся. Накрыл ее губы поцелуем, притягивая к себе. Лина не сопротивлялась, наоборот, ответила на поцелуй. Стала снимать с него куртку...
Они упали на кровать, и, не переставая целоваться, залезли с головой под термо-одеяло, пытаясь одновременно выбраться из одежды.
- Я... у меня никого не было, - прошептала она, вырываясь из горячего плена его губ. - Всегда знала, что это будешь ты...
Егор не дал ей договорить. Он столько ждал этого момента...
- Егор! Ты спишь? - они замерли. Он совсем забыл, что мать могла вернуться в любой момент. - Я хотела извиниться...
Он высунул голову из-под одеяла.
- Здравствуйте, тетя Света, - смущенно пискнула Лина, крепко обхватив его за шею, словно боясь потерять.
- Ой! Здравствуй, Линочка... А я тут зашла... Да, в принципе, уже не важно... - мама покраснела. - Ну, я тогда ... пошла.
Она заторопилась к выходу. Повернулась.
- Я у тети Любы поживу...
Вышла, плотно закрыв за собой дверь.
- Как-то нехорошо получилось, - вздохнула Лина.
- Мы сейчас все исправим, - он вновь сжал ее в объятьях.
Затем они лежали, обнявшись, согревая друг друга теплом разгоряченных тел. Он был совершенно, бесконечно счастлив. За подарок судьбы. За Лину. За то, что им жить целых три недели.
- Егорушка, - она потерлась головой о его грудь. - Ты должен идти к Андыру. Он знает, как нас спасти.
- И как? - скептически спросил Егор. - Научит ходить по снегу голышом?
Он нашел Андыра два месяца назад в Пскове. Полностью раздетого. Егор с трудом затащил на сани подозрительно горячее тело, завернул в свою куртку. Знал, что не довезет живым по такому холоду. Довез. Мать уже ждала в медблоке, собираясь бороться за жизнь новоприбывшего. Бороться не получилось. Андыр оказался абсолютно здоров.
Рассказывал о прошлой жизни неохотно. Андыр сбежал из Убежища -23 под Новгородом. Реактор еще работал, а вот запасы еды подошли к концу. От голода люди стали терять человеческий облик. Детально Андыр описывать происходящее не захотел, и его из деликатности не расспрашивали. Как дошел до Пскова тоже не рассказал. Поняв, что Убежища-48 не отыскать, разделся, решив замерзнуть как можно скорее.
Андыру выделили небольшую комнатушку покойного Виктора Андреевича. Новоприбывший оказался неплохим микробиологом, стал работать с тетей Любой и Линой в лаборатории синтеза. Иногда для личных нужд ему синтезировали необычные смеси, за что прозвали Шаманом... А затем Лина ушла к нему...
- Прошу тебя, - ныла девушка. - Ну, пойдем! Ради меня!
Он согласился. Исключительно ради нее.
- Хорошо, только к маме заглянем. В самом деле, как-то неудобно получилось.
Они оделись и отправились к тете Любе.
- Стой, - шепнул Егор, услышав голоса из-за приоткрытой двери. Мама и тетя Люба разговаривали подозрительно громко.
- Ну, и что ты синтезировала для Шамана? - спросила мать. Не дождавшись ответа, добавила: - Так вот, мое мнение - я радикально против наркотиков!
- Ну, во-первых, это не наркотики, - раздался гулкий бас тети Любы. Женщина обладала внушительной комплекцией и говорила тоже... внушительно. - Это южно-американское растение, еле в каталогах нашла. Агайакса, ахайамса.. Черт, черт!.. - тетя Люба выругалась. - Вспомнила, айауаска! Я, знаешь ли, тоже не дура, посмотрела по составу. В общем, эта дрянь не вызывает зависимости...
Егор услышал, как звякнул стакан.
- А с другой стороны, Светка, да какая разница, даже если и наркотики... Пусть детки порадуются напоследок. И ты пей, у меня виски отличный вышел, ну чистый "Блю Лейбл"!
- Мама, привет. Тетя Люба - здравствуйте! - произнес Егор, заходя в комнату. Затащил Лину. Девушка смущенно пряталась у него за спиной.
- О! Молодые пришли! - громогласно возвестила тетя Люба. - Совет вам, да любовь!
Мама ничего не ответила, смотрела на него и улыбалась, слегка раскачиваясь на стуле.
- Мама, я к Андыру пойду, - сказал он. - Ты не ищи меня.
- Ты бы лучше делом занялся, - порекомендовала тетя Люба. - Какой еще Андыр, когда такая девочка рядом? Возрадуйтесь напоследок, молодежь!
- Мы вместе пойдем, - пискнула Лина у него из-за плеча. Мама удивленно мигнула. Качнулась, чуть было не упала со стула. Тетя Люба придержала ее и прислонила к стенке.
- Вот, дожили! Уже на троих соображают! Ай, да делайте как хотите! Светка, а мы с тобой вдвоем выпьем, по-старинке!
- Надо было сдохнуть со всеми, тогда, - неожиданно заплакала мать. - Мы просто продлили агонию... На целых семнадцать лет...
Егор растерялся. Они в Убежище не разговаривали на такие темы.
- А ну-ка уходите отсюда! - рявкнула тетя Люба. - Сама с ней разберусь!
Лина вцепилась ему в руку, потащила по коридору в сторону комнаты Шамана.
- Ты только ничего не бойся! - шепнула она у двери.
- О чем ты? - удивился он. Чего бояться тем, кому жить осталось три недели?
Вместо ответа она приникла к его губам. Они долго целовались. Наконец, Лина выловила его руки из-под своего свитера и открыла дверь.