С эльфийским языком у девушки были некоторые сложности. Как-то не удосужился никто привить ей это знание магическим путем, так что речь эльфов для нее по большей части продолжала звучать как птичье пение. Нет, отдельные слова она уже начала понимать, в смысле, различать их в общем потоке, но с пониманием пока оставались затруднения. Тем более, эльфы говорили быстро и их любимые двух- и трехзвучия гласных сливались в один, совершенно Алионой не различаемый на слух, звук. Даже «Алена», которой ее звали хозяева, на самом деле произносилась как что-то вроде «Аилиеона» и даже что-то означало. Судя по усмешке дворецкого, эльфа Аунсиона, что-то забавное.
Взять, например, слово «омм». Если «о» в нем краткое, то оно означало «Иди сюда». Если «о» долгое, то«холодает». Если «о» на вздохе«глаз». А если «о» свистящее«лягушка».
И таких слов да все слова языка! Не говоря уж о том, что пауз между словами эльфы в разговоре практически не делали.
В итоге понимала Алиона даже не с пятого на десятое, а сразу с первого января на семнадцатое марта. И произнести более-менее правильно могла только три слова: «да», «нет» и «не понимаю». Не больно-то разболтаешься с таким лексиконом.
* * *
Алиона тоскливо оглядела свою комнату. Ну и что ты хочешь здесь увидеть нового? Все то же самое: кровать, стол, стул, шкаф, ковер на полу. Все, включая стены и дверив эльфийском стиле, то есть не сделано, а выращено и не имеет прямых углов. Нет, стены не перекошены и стулья не разъезжаются. Просто там, где стена смыкается с полом вместо изломаплавное закругление, радиусом так сантиметров пять.
«Наверное, полы мыть удобно И ребенка в угол не поставишь»
Даже двери и окна выглядели как помесь прямоугольника и овала.
Девушка спрыгнула со своего любимого подоконника и открыла шкаф. Что надеть?
Одежды было немного, да и та, что была, наскоро переделана из одежды Насти. Что надевать? Что носят в этом сезоне модные столичные эльфийки? И не окажется ли, что эльфийская одежда на человекежуткое оскорбление?
Так, стоп. Прекратить.
Алиона села. На пол. Обхватила голову руками.
«Не слишком ли быстро вы, уважаемая госпожа Алиона, привыкли к роли игрушки? Ты уже боишься прогневить хозяина Да черт возьми, ты уже даже мысленно называешь его хозяином! Ты свободный человек, хозяев у тебя нет! Ага Пойди, скажи это господину Хетулиону Еще раз стоп! Стоп!»
Она закачала головой из стороны в сторону.
«Ты опять ведешь себя так, как привыкла вести всегда: кто-то за тебя все решил, без твоего согласия все сделал, и ты покорно приняла все, что тебе сказали, даже не пытаясь взбунтоваться».
Память не в меру услужливо напомнила о том, какие ощущения вызывает применение «бича». Взбунтуешься тут
«А ты подумай, продолжала грызть себя Алионачто своей покорностью и страхом А вдруг будет хуже ты только хуже и делаешь. Ты послушалась мамуи из вполне дружелюбной школы попала в малоприятную атмосферу института. Опять послушалась мамуи оказалась в гадюшнике отдела. Потом послушалась Анюи теперь ты вообще игрушка, чье отличие от рабыни малоразличимо на глаз. Что дальше, соглашательница? Где ты окажешься, когда послушаешь еще кого-нибудь? В постели эльфа-извращенца? На каторге? На виселице?»
К сожалению, уютнаячто ни говорикомната, мягкий ковер и вкусный завтрак не позволяли искренне поверить в те ужасы, которые могут ее ждать, и поэтому желание немедленно идти на баррикады начало утихать. В итоге Алиона пришла к выводу, что прямо сейчас поднимать бунт нет смысла, лучше побыть послушной игрушкой и поехать в столицу. Нужно же собрать сведения об эльфах, прежде чем совершать побег. Нужно ведь, правда? К тому же, когда еще выпадет случай увидеть эльфийский город. Да и Настя говорила, хозя господин Хетулион позволит купить себе одежду
Алиона остановилась на том, что пока она не будет думать о побеге, будет собирать информацию о здешней жизни и, когда соберет ее достаточнотогда и сбежит. Ведь сейчас бежать нет никакого смысла, правда? К тому же, разве можно убежать от эльфов в лесу? Они жеприрожденные охотники и эти следопыты. Да, точно, убежать от них не получится. Пока не получится. Потом. Как-нибудь.
Девушка начала выбирать одежду, одновременно, чтобы прогнать упорно лезущие в голову плохие мысли, попытавшись представить город эльфов.
* * *
Романтическая часть разума упорно подпихивала картину воздушно-изумрудно-водопадного города, в котором живут воздушные и грациозные эльфы, все как один аристократы, не ниже герцога. Практическая же часть, желавшая отыграться за провал с попыткой подвигнуть хозяйку на побег, кривила виртуальные губы, и говорила, что в любом городе, кроме аристократов, должны жить такие маловоздушные и не очень грациозные граждане, как конюхи, слуги, сантехники и прочие золотари. Представить эльфа-сантехника, пьяного и с папироской, Алиона не могла при всем желании, проще представить эльфа-охранника тюрьмы, напившегося на рабочем месте.
Можно, конечно, все спихнуть на магию. Мол, это магия чистит уборные, стирает белье, вывозит навоз Можно. Но тогда магов понадобится столько, что ими можно будет мостить улицы.
Так что, пришла к выводу Алиона, рассматривая себя в зеркале, скорее всего, столица эльфов похожа на средневековый город. Слегка облагороженныйнавряд ли кто-то выплескивает ночные горшки на улицуно вполне средневековый: городские стены, высокие черепичные крыши, узкие улочки, вымощенные хм травой? Кстати, дома-деревья встречаются только за городом или и город состоит из них же?
Алиона взглянула на себя еще раз. Симпатичная девушка. Можно даже сказать, красивая. Главноебез дурацких очков!
Для волос эльф-дворецкий порекомендовал некий травяной шампунь, от которого они пушились и блестели, так что сейчас голова девушки выглядела как одетая в огненный шлем.
Одежду она себе тоже подобрала отличную. Жаль, правда, что пришлось взять юбку: штаны здесь носили исключительно мужчины. Но все равно
Шелковая рубашка, приятного кремового цвета, достаточно плотная, чтобы не просвечивалось ничего из того, что обычно просвечивается, и достаточно невесомая для того, чтобы ее было приятно носить. Воротник с круглыми краями, расшитый крошечными жемчужинами. Небольшой вырез, позволяющий предположить, что под рубашкой спрятано что-то, кроме лифчика, настолько набитого ватой, что он стал почти бронированным. Скользкие приятные на ощупь перламутровые пуговички
Алена! в комнату заглянула Настя, Еще немного и хозяину придется тебя дожидаться!
Длинная белая юбка, золотистые чулки, туфельки.
Уже иду!
* * *
Кареты была не той, в которой девушку привезли сюда. Большая, ожидаемо белая, запряженная не шестеркой, а пожалуй десятком коней. Дворецкий указал девушке на заднюю дверцу, за которой, как говорила Настя, находилось багажное отделение и два боковых сиденья, вроде как в «уазиках».
Ая, подошел сзади господин Хетулион.
То бишь «нет». Следующую его фразу Алиона поняла исключительно по жестам: мол, залезай в салон, будешь сидеть рядом со мной.
Дворецкий дернулся постелить на сиденье белую ткань, но хозя господин Хетулион нервно дернул ухом.
Выглядел он Трудно сказать «роскошно». Солидно он выглядел. Серебристый короткий камзол, увешанный золотыми листьями и цветами. То ли украшения, то ли эльфийские ордена и медалинепонятно. На поясекинжал, с белой костяной рукоятью и золотым узором на ножнах. Серебристые штаны и молочно-белые сапоги. И только на головеничего. Похоже, эльфы не любили головных уборов. Может, уши мешали.
Алиона уселась, прямая как палка. Настя болтала много, но как-то не удосужилась рассказать, чем должна заниматься «игрушка» в карете во время поездки.
Карету качнуло. Поехали
* * *
Эльф, не обращая особого внимания на девушку, взял портфель.
Почти как обычный земной портфель, разве что не кожаный, а, судя по виду, из тисненой коры. Твердый, сверхуоткидывающаяся крышка.
Господин Хетулион достал пачку бумаг, уложил на сиденье рядом с собой и начал читать.
Алиона сидела молча, как рыжая мышь.
Алена, неожиданно обратился к ней эльф.