Константин К. КостинКнижный магазин «Альтист»
Пять минут
Значит, вы хотели бы оказаться в прошлом?
Ну а почему бы и нет, если есть возможность? Работа мелким чиновником не предполагает особого веселья. И если появляется шанс изменить свою жизнь, круто изменить, то только глупец этим не воспользуется.
* * *
Я ехал домой после работы, когда в глаза бросилась вывеска «Книжный магазин Альтист». Две странности в одной надписи. Во-первых, согласитесь, для книжного название не совсем подходящее, разве что это магазин музыкальной книги. Во-вторых Я езжу по этой дороге уже три года. Здесь никогда не было этого магазина. Припарковавшись, я подошел к дверям. Поднял голову, рассматривая вывеску. Старая, выцветшая, она выглядела так, как будто висит здесь уже сто лет. И все же вчера ее не было. Зайти, что ли? Минут на пять. Я потянул за длинную бронзовую ручку, тяжелая резная дверь приоткрылась В полутемном помещении меня ожидали продавецнизенький старичок с бородкой клинышком, в круглых старомодных очках и черной шапочке-ермолкеи книги. Множество книг. Общий антураж подсказывал, что в таком магазине должны продаваться древние фолианты, в потертых кожаных переплетах, с медными накладками и пожелтевшими от времени страницами, покрытыми рукописными буквами. Здесь же повсюду сверкали красочными обложками вполне современные издания. Я оглянулся, присмотрелся и понял, почему магазин так называется. Альтистальт. ист. альтернативная история. Здесь были все известные мне произведениялюблю, знаете ли, почитать после работы да и на работе тожеа также множество других. Я понял, что застряну здесь надолго.
* * *
В процессе перелистыванияпопадались очень даже занимательные произведения, пожалуй, парочку куплю, я разговорился с продавцом. Долго искать тему не пришлось:
Скажите, а почему у вашего магазина такое, несколько странное, название?
Ну, во-первых, из-за ассортимента. Во-вторых, в честь одного моего родственника. Старик кивнул на свой бейджик «А. Ф. Данилов». Вот так и разговорились. Мы обсудили несколько возможных развилок истории, точек бифуркации, так сказать, и разговор плавно переместился на неисчерпаемую тему «попаданцев». Слово за слово и вот прозвучал тот самый вопрос:
А вы сами-то хотели бы оказаться в прошлом?
Я помедлил. Этот вопрос задавал себе всякий, кто читал книги о развеселых похождениях в прошлом, далеком и не очень, наших современников.
Да, хотел бы.
Старичок протер очки клетчатым носовым платком:
А вы задумывались о том, что такое путешествиене веселая прогулка? Прошлое, оно ведь совершенно вам неизвестно.
Почему это? обиделся яЯ не скажу, конечно, что смогу в точности рассказать, кто правил в Хеттском царстве в 1500 году до нашей эры, или как правильно назывались полицейские у инков, но ведь можно подобрать эпоху и страну, в которой современный человек, обладающий неким багажом знаний, сможет устроиться вполне комфортно
А мне кажется, усмехнулся продавец, что современный, впрочем, человек любой эпохи, оказавшись в прошлом, будет крайне затруднен и вряд ли выживет, не говоря уж о каком-то комфорте. Про возможное продвижение прогресса говорить не будем, это уже из области сказок
Ну знаете ли! Современный человек обладает значительным преимуществом по сравнению с людьми прошлого.
Это каким же?
Тем самым знанием того, что будет
Молодой человек. Да ведь попав в прошлое, средний человек не сможет даже вспомнить, что происходит в том году, куда он попал, и какие правила поведения обязательны для всех, не то, что составить хронологию грядущих событий.
Хорошо. Вот я, тот самый средний человек, среднее некуда. Задайте-ка мне пару вопросов.
Извольте. От чего умер император Павел первый.
От апоплексического удара. Другие версии вплоть до 1905 года были чреваты.
Кто такой Троцкий?
Зависит от года попадания.
Девятьсот девятнадцатый?
Председатель Реввоенсовета, ученик Ленина
Тридцать девятый?
Враг народа.
Почему вам было бы рискованно показываться в Руси времен Ивана Грозного?
Нет бороды, могу случайно перекреститься тремя перстами, языком не владею, да и одежда не соответствует времени
Языком? Вы же русский!
Язык времен Грозного очень отличается от нынешнего.
Старичок уважительно покачал головой:
Хорошо. Очень хорошо. Вы, пожалуй, знаете больше, чем девяносто процентов мечтающих оказаться в прошлом. Давайте-ка проведем второй экзамен. Представьте, что выв прошлом
Какой год?
Несущественно. Большинство героев вот этого, продавец обвел руками полки с книгами, не выбирают время, в котором окажутся.
Так Во-первых, я определяю время, где оказался. Затем постепенно зарабатываю деньги, продвигая изобретения, неизвестные в том времени. Став достаточно обеспеченным человеком можно попытаться ввязаться в политику, чтобы изменить направление истории
Продавец вздохнул, пробормотал «Зачем? Ну зачем все они лезут что-то менять» и резко повернулся ко мне:
Скажите, а вы ничего не пропустили в своем раскладе?
Пожалуй, изучение языка, если я оказался в другой стране или слишком глубоко в прошлом.
Молодой человек А как насчет легализации? Незнакомый человек, одет странно, обычаев не знает Какая судьба его ждет?
Легализацияне так уж и страшно. Всегда можно назваться иностранцем, потерявшим документы или просто назвать любое имя. В крайнем случае, документы можно украсть
Вам когда-нибудь приходилось красть? Почему вы думаете, что у вас получиться?
Жить захочешьне так раскорячишься, пошутил я.
Да и насчет организации бизнеса Не такое это простое дело. Всегда найдутся конкуренты, вымогатели, взяточники А ведь начинать придется с абсолютного нуля. Каковы шансы у человека без документов не то, что построить бизнеспросто не умереть с голоду?
Да почему нет? Завести полезные знакомства, связи Можно, можно
Молодой человек, вот сейчас вы находитесь во времени, которое вам прекрасно известно, у вас есть документы, некоторая сумма денег, знакомства. Почему вы не откроете бизнес сейчас? Не дожидаясь, пока окажетесь в прошлом? А потом можете вмешаться в политику
Сейчас-то у меня нет знаний о будущем.
Вот мы и вернулись к тому, с чего начали. Без знаний о будущем современный человек ничуть не лучше человека прошлого и имеет равные шансы. А учитывая то, что провалившийся в прошлое не имеет ни денег, ни документовего шансы еще и меньше.
Не согласен. Современный человек все же сможет развернуться в прошлом
В любом прошлом? хитро блеснул глазками старик.
В любом. Хоть сто, хоть двести лет назад.
Ой, ошибаетесь
Так о чем мы спорим? Вы не убедите меня, явас. Можно было бы поставить эксперимент, отправив кого-нибудь в прошлое, но ведь наш вопрос носит чисто умозрительный характер
Старичок наклонился ко мне поближе, понизил голос:
А если не умозрительный? Если я скажу, что смогу отправить вас в прошлое? За пять минут?
Я расхохотался:
Так выволшебник?
Волшебник, серьезно кивнул продавец.
Да Все же чтение фантастики влияет на психику.
Не верите? Как я смог бы доказать вам, что яволшебник?
Явите чудо, хмыкнул я, вспомнив фильм «Хоттабыч».
И старик явил чудо.
Именно так, как в фильме: огненная надпись
«ЧУДО»
повисла в воздухе. Запахло разогретым воздухом, пахнуло жаром.
Эй, эй, погодите, шарахнулся я. Надпись исчезла, оставив только запах.
Так это что, правда?! Выволшебник?!
Да.
Не верю!
* * *
Старик показал еще несколько трюков, поверьте, не менее впечатляющих. В итоге я поверил. Иначе мне пришлось бы признать, что с ума сошел уже я.
Ну что, молодой человек, рискнете? Или все же признаете мою правоту?
Нет, я был убежден в том, что меня ждут приключения.
Значит, вы хотели бы оказаться в прошлом?
Ну а почему бы и нет, если есть возможность?
Старик посмотрел на меня: