Полностью залечить сейчас не смогу, но до терпимого состояния доведу.
Кира откинулась на ствол ближайшего дерева, прикрыв глаза. Казалось, силы покинули где-то километр назад. Квазы гораздо выносливей обычного человека, она облизала пересохшие губы, рывком поднимаясь.
Я на разведку.
Краповый уже ушел, отдыхай,отозвался Скиф медленно поднимаясь,еще набегаешься, тошнить будет.
***
Кирпичные пятиэтажки выглядели весьма потрепано. Открытые настежь двери подъездов, местами выбитые стекла и потрескавшийся асфальтвсе создавало впечатление заброшенности. Ксюша, сидела в кустах пытаясь осознать последние случившиеся с ней изменения. Ее дар быстро прогрессировал, больше не принося дикой боли после каждого использования. Она впервые смогла самостоятельно включить его! Девушка еще раз выглянула из кустов, в которых, дожидалась возвращение Изгоя. Мир стал восприниматься как-то иначе Расплывчато, потерял границы настоящего и прошлого, перестал измеряться увиденным. «Это как обрести настоящие зрение, после того как пол жизни блуждал во тьме»думала она, снова прижимая ладонь к земле.
Беги!крикнул мужчина, выпрыгнув из-за угла.
Ксюша медленно вложила болт в арбалет, сдвинувшись на пару шагов правее.
За мужчиной попятам гнался зараженный. Он двигался рывками, постепенно сокращая расстояние.
Тренькнула натянутая тетива. Болт устремился в грудь преследователя. Тот пошатнулся остановившись, обиженно заурчал крутя головой. Изгой чуть замедлился пробегая мимо.
Ксюша на секунду зажмурилась, собираясь с силами.
Со стороны дома показалась еще одна тварь. Она передвигалась огромными прыжками и напоминала помесь кабана и человека. Маленькие глаза прикрывали костяные надбровные дуги, нос расплющен на манер пятачка, при этом пальцы передних конечностей были значительно короче, чем у человека. Монстр превышал размером теленка, но туловище, казалось, несколько короче, а задние лапы непропорционально вытянутыми.
Ксюша метнула, ставший уже не нужным, арбалет в первого зараженного, что есть силы бросившись в сторону детской площадки.
Там, среди разросшейся травы, зияла трехметровая канава, заботливо прикрытая коммунальными службами, прогнившими, деревянными поддонами. Огораживающей ленты, как и столбиков уже не было и в помине, так что приходилось ориентироваться исключительно на увиденное даром. Что было достаточно сложно в высокой траве.
Угрожающе скрипнули под ногами старые доски, Ксюша взмолилась всем богам, слыша за собой звуки приближающегося монстра. Деревяшка у самого края не выдержала веса, сломавшись. Девушка кубарем покатилась по траве.
Свиноподобный монстр запрыгну на поддоны, сделал шаг и с хрустом провалился в яму.
Ксюша, тяжело дыша встала, нашарив в траве увесистый булыжник. Тварь заурчала, поскребя толстыми пальцами глинистую стенку, но выбраться, привстав на задние конечности уже не смогла. Девушка, кряхтя подтащила камень, скинув его на монстра.
Сумасшедшая,выдохнул перепачканный в крови бегуна, Изгой,беги.
Он, не сбавляя скорости достал гранату, кинув ее в яму.
Громыхнуло. Догнав, Ксюшу, парень сбил ее с ног, накрыв своим телом. Густое облако пыли взмыло вверх, окатив мелкой каменной крошкой. Гулкое эхо отразилось от домов, застряв в ушах.
Ты бы успел,отплевываясь от травы, прошептала Ксюша.
Мне бы твою уверенность...помогая встать, буркнул Изгой,ходу отсюда.
Они пробежали пару домов, свернув в маленький скверик. Среди раскидистых лип одиноко высилась красная, гранитная чаша высохшего фонтана. Ветер устало гонял редкую, сухую листву. Пустые лавочки щетинились облезающей краской. Когда-то ухоженные, ярусные клумбы заросли травой.
Изгой замедлился, переводя дух.
Нам сейчас пару улиц пересечь и будет граница кластера. Ты как?
Ксюша плюхнулась на гранитный бортик, глотая ртом воздух. Сил практически не осталось.
Все хорошо.
Мужчина усмехнулся, присев рядом.
Ладно, давай минут десять отдохнем.
Бескрайнее синее небо над головой. Солнечный свет заливает все окружающее пространство. Теплый камень приятно греет кожу. Девушка, щурясь подставила лицо светилу этого мира, чуть откинувшись назад. Мысли о даре приводили ее в восторг. Она смогла, доверилась видениям и все получилось. Она не безнадежна, как думала еще с утра.
Тебе идет улыбка,раздалось совсем близко,пить хочешь?
Голос кажется таким близким, практически родным. Изгой пристально всматривался в буйную зелень, протягивая флягу.
На нее он старался не смотреть. "Кого он видит, глядя на меня?"задумчиво крутит фляжку она, искоса поглядывая на своего спутника. Почему-то ей хотелось, чтобы он видел в ней ее саму, а не двойника. Ксюша тряхнула головой, прогоняя странные мысли, жадно впиваясь в горлышко фляжки.
В тишине улиц раздается приглушенный гул, заставляющий Изгоя подскочить.
Быстро к деревьям!он схватил девушку за руку, бросившись в укрытие лип.
Внешники?шепотом спросила, Ксюша.
Мужчина напряженно кивнул, всматриваясь в голубое небо.
Эти, тоже, слетаются как мухи на мед. Их техника такие рейды позволяет. Теперь еще сутки вся округа на ушах ходить будет.
Над деревьями промчался белый беспилотник.
Пойдем, скоро подтянутся основные силы, переждем их появление в безопасном месте.
Они медленно прошли вдоль аллеи, прячась в тени деревьев, быстро перебежали дорогу, приблизившись к типовой пятиэтажке. Вдали, серыми тенями, мелькнуло еще два беспилотника.
Завернув за угол дома, Изгой приостановился внимательно прислушиваясь.
Туда,указал он на открытый подъезд, отвязав от рюкзака инструмент похожий на кирку.
Мужчина медленно шагнул в прохладную темень подъезда.
Пустая лестница гулко отражала каждый шаг. На третьем этаже валялся мертвый пустыш. Изгой, не обращая внимания прошел дальше. Изрисованный нецензурными надписями, с осыпающейся с потолка штукатуркой подъезд знавал и лучшие времена.
Нам на четвертый,тихо произнес он, не услышав шагов за спиной.
Ксюша на цыпочках поспешила его догнать.
На крохотной лестничной клетке все двери были настежь распахнуты. Изгой устремился к левой, жестом пригласив следовать за ним. Он крадучись обследовал всё помещение, прежде чем решил закрыть дверь.
Располагайся,махнул он рукой,только шторы не трогай.
Плотные, тяжёлые гардины полностью загораживали окна. Ксюша тихо прошла по-старому ковролину, заглянув в одну единственную комнату. На покрытом пылью стеллаже стояли книги в твердом переплете, чуть ближе к окну находился телевизор, а у противоположной стены расположилась двуспальная кровать накрытая пушистым, серым покрывалом. Девушка кинула в угол рюкзак, пройдя на кухню.
Изгой, достав маленькую, туристическую горелку кипятил воду. Он уже успел избавиться от куртки и толстовки, оставшись в одной футболке.
На столе, лишившиеся своей цветной упаковки, стояли два лотка Ролтона.
Скоро будем кушать,повернувшись, радостно сообщил он.
Девушка понятливо кивнула, присаживаясь к столу.
Это была твоя квартира?
Нет, бывал пару раз после перезагрузки,он присел рядом, внимательно разглядывая Ксюшино лицо.
Что?
У нее глаза серо-голубые, а у тебя просто серые.
"Отличное начало разговора,"подумала, Ксюша, не зная, что на это можно ответить. Ей почему-то очень не нравилось, когда он вспоминал о ее двойнике.
Она поквиталась с тему... Ну...
Мужчина усмехнулся, отправившись заваривать лапшу.
Поквитались... Они поплатились жизнью, зато, что сделали.
Он ненадолго замолчал, гремя ящиками и кухонной утварью, разыскивая вилки.
Это оказались люди Шифера, он тогда заправлял Рубежом. Связи в верхах стаба не играют никакой роли за его пределами...
Он поставил Ролтон на стол. Угрюмо посмотрев на Ксюшу.
Двоих уничтожили на месте, а одного... Аска решила, что он не должен так легко отделаться. У нее открылся дар, странный даже по меркам Улья. У нее получилось поглотить чужой дар.
В смысле нейтрализовать?не поняла девушка.
В смысле съесть, усвоить и воспользоваться.
Как вампир?с сомнением переспросила, Ксюша.
Что-то вроде... Только эффект держится не долго.
Хороший дар,покивала девушка, уплетая лапшу.
Она тоже так считала...
А разве нет?вопросительно выгнула бровь, Ксюша.
Нет,вспылил Изгой,есть людей это дикость, даже для Улья!
Девушка поперхнулась, закашляв.
Ты шутишь?
Мужчина молча уставился к себе в лоток.
На улице что-то громыхнуло. Ксюша вздрогнула, потянувшись приоткрыть штору.
Не делай этого, нечего окна светить. К тому же один фиг, рвануло со стороны улицы.
И долго нам теперь тут сидеть?
Не знаю. Сейчас внешники проутюжат беспилотниками здесь все, что движется, а под вечер или с утра в поселок войдет колонна. Так что, возможно, мы тут на сутки зависнем.
Сутки?
Ну да, а ты что куда-то спешишь?
Нетдевушка задумалась, пытаясь сформулировать мысль, которая ее беспокоила,мы вот так и просидим тут? У нас мало оружия и вообще
Не все решает оружие. Сейчас этот кластер ни внешникам, ни зараженным нафиг не нужен. Никто по домам шариться не будет. А вот попасть под раздачу при попытке выйти отсюда, можно в лёгкую.
Почему бы нам не пройти насквозь только, что перезагрузившийся кластер и выйти с другой стороны?
Там чернота на несколько километров, не пройти ни проехать.
И что теперь? Просто ждать?
А ты куда-то торопишься?улыбнулся мужчина.
Ксюша потупила взор.
В общем, я в объятия Морфея, а если тебе не чем заняться можешь почитать книжкитут не плохая библиотека,он на минуту замолчал, следя за реакцией девушки,если все на столько плохо с нервами, там на второй полке бутылка Мартини не початая стоит.
Он ткнул пальцем в зеленый шкафчик над раковиной, развернулся и пошел в комнату.
Ксюша покрутила в руках вилку. Ждать пока буря пройдет стороной было невыносимо. Посидев еще немного, бесцельно разглядывая интерьер кухни, она поднялась, взяла бутылку, отправившись в комнату.
Изгой растянулся на кровати, беззаботно прикрыв глаза. Ксюша подошла к стеллажу, пробежавшись по названиям книг. Жюль Верн, Джек Лондон, Конан Дойл... Приключений ей, за последнее время, хватало с лихвой. Она потянулась к томику Дюма, устало выдохнув. "Королева Марго" - обожаемая в детстве книга, перечитанная не один десяток раз.
Девушка огляделась, решительно направившись к кровати. Сидеть в углу на стульчике желание не возникало, а кресла попросту отсутствовали. Она открыла бутылку, хлебнув из горла.
Страница потекла за страницей. Время медленно клонилось к вечеру. В очередной раз оторвавшись от книги, девушка снова вся обратилась в слух.
Ели уловимо со стороны улицы донеслось гудение мотора. Ксюша, опять приложилась к бутылке. Ее пугало безразличие Изгоя:" Разве можно быть таким спокойным в таком месте? Как можно так беспечно относиться к опасности?" думала она, делая очередной глоток.
Ты бы так не налегала,открыв один глаз, спокойно произнес мужчина,как я тебя пьяную потащу, если что?
С улицы опять послышалось гудение машины, визг тормозов и оглушительный хлопок. Ксюша подпрыгнула на месте, метнувшись к окну. Сильные руки перехватили ее на полпути.
Тише, тише,прошептал он, прижимая к себе.
Ксюша потянулась к нему на встречу.
На улице загомонили автоматы. Что-то тяжело ухнуло, заставив окна задрожать.
Спокойствие, только спокойствие,бодро проговорил мужчина, вслушиваясь в происходящее.
Ксюша, крепче прижалась к нему, всматриваясь в сосредоточенное лицо.
Он на минуту отвлекся, переведя взгляд на девушку. Тихонечко вздохнув, погладил ее по голове.
Все будет хорошо,уверенно проговорил он, чмокнув в щеку.
Ксюша, поцеловала его в ответ. Прикрыла глаза, коснувшись губами шеи, тихонько подалась выше, коснувшись мочки уха. Его руки медленно проникли под ее футболку. Она вздрогнула, посмотрев на него в упор. Изгой наклонился ближе, едва коснувшись губами ее губ
Пугающий грохот улицы растворился в биении его сердца. Ксюша, сама помогла избавиться, от ставшей в один миг, тесной одежды. Изгой уложил ее на кровать, обсыпая тело поцелуями Ее пальцы запутались в его волосах.
Легкая осенняя прохлада, превратилась в нестерпимый летний зной.
Их тела сплелись в страстном порыве. Ее стоны смешались со стуком спинки кровати. Его дыхание стало глубже
И весь мир сузился до двух обнажённых тел и потонул в блаженном экстазе.
Глава 14
Солнце медленно коснулось горизонта, окрасив небо багровыми тонами. Черными тенями укутался лес в дали. Лёгкий ветер приносил вечернюю прохладу.
Паяц сидел у ворот, медитируя на дорогу. Мысли вяло копошились в голове, все чаще приходя к выводу, что пора бросать это гиблое дело. Команда минеров давно уже была собрана, но Монгол так и не появился.
Надо будет на ночь охрану периметра усилить...выдохнул очевидное Кислый, сняв армейскую каску.
Коренастый мужчина лет тридцати пяти был на хорошем счету в Рубеже и часто ходил в рейды с Паяцем. Парень неопределенно передернул плечами. Хотелось просто добраться до душа и завалиться спать.
Смысла ждать уже не было, ночью по Стиксу рассекают только конченные отморозки. Группа парней прошла по сходням, поднявшись на верхний ярус стены. Там они разбредутся по огневым точкам, оставшись на ночь.
Паяц задумчиво посмотрел, как ветер гоняет пыль по разбитой грунтовке, встал, окончательно решив, что его помощи тут не потребуется. Сладко потянулся
Со стороны Северо-Восточной стены раздались прерывистые очереди. Паяц вздрогнул от неожиданности.
Загрохотали взрывы минного поля. Послышался утробный рев, какой-то здоровенной твари.
Парень, пулей взлетел по сходням, рванув в сторону выстрелов, на ходу приводя автомат в боевую готовность.
Люди вокруг засуетились. Поднятые звуками боя защитники Рубежа, спешили на помощь своим товарищам.
Обогнув пару человек, Паяц, притормозил рядом с очередной бойницей, встав как вкопанный.
По полю, петляя меж столбов огня и разлетающейся во все стороны комьев земли, мчался серый исполин. Все его тело закрывала костяная броня. По вытянутому хребту высились длинные, белые шипы. Существо передвигалось на четырех конечностях и было совершенно не понятно из кого оно выросло. Размером с фуру, гибкое тело напоминало не то кошку, не то ящерицу. Сплющенная голова треугольного вида с вертикальными полосками по бокам вместо носа и огромной пастью как у змеи.