Проклятия Филасеоса действительно оказались очень опасны, в одном случае они вызывали паралич, в другом галлюцинации, в третьем поражали слепотой. Обычная защита, какой пытались защититься от магии, для проклятий не преграда, нужно придумывать что-то другое. При любых раскладах, попадать под их действие было очень опасно. Но есть у этих проклятий одна особенность, они не могли воздействовать сразу на большое количество людей, три или четыре воздействия и им приходилось снова накапливать те крохи энергии, которые позволяли функционировать.
И чем мне могут помочь такие познания? Чтобы добраться до императора, придется гнать впереди себя толпу, а где взять таких «добровольцев», если им известно о наличии этих опасных проклятий? Есть два способа борьбы с этим недугом, первый, это уничтожать закладки с проклятиями, работа долгая и нудная, ведь надо подобраться к ней на минимальное расстояние, а потом уничтожать их конструктами. Второй способ не требует затрат времени и заключается он в копировании действий именного амулета императора, ответственного за опознавание свой-чужой. Но при этом возникает другая проблема, где взять хотя бы один амулет, чтобы подсмотреть формируемые магеммы, ведь Филасеос отвечал только за атакующую часть, изготовление амулетов было вне его компетенции.
Покидал я прибежище мага, когда на улице уже была ночь, вряд ли он утром сумеет вспомнить о чем был разговор, в его памяти отложится лишь то, что к нему приходил кто-то из старых друзей и они пили вино, вспоминая былое. Что ж, пусть у него останутся такие воспоминания, вершить правосудие я над ним не собирался, лично он ничего плохого мне не сделал. Хотя нет, эта память надолго не останется, она должна быстро покинуть его голову, ведь эти события выдуманы от начала и до конца, поэтому выветриваются они как события легкого сна.
* * *
К сожалению, времени у нас было не так уж и много, несмотря на предпринимаемые меры, уже завтра в столице могут появиться курьеры и все преимущество, которое мы получили стремительным броском, будет сведено к нулю. Поэтому этой ночью нам надо кровь из носу добраться до императора, иначе потом придется проливать реки крови, оно и сейчас получится очень некрасиво, ведь у нас нет возможности заботиться о жизнях тех, кто будет противодействовать, жертвы будут и жертвы немалые.
К тому же, еще неизвестно какой сюрприз может преподнести сам император, по всем данным он никогда не расстается со своим жезлом. Отсюда вывод, атака должна быть стремительной, чтобы мало кто сумел среагировать и прийти императору на помощь, срочно нужен императорский медальон с его носителем, иначе добраться до императора будет очень и очень сложно.
А где его взять, если гвардейцы не покидают стен дворца, а те кто, несет службу снаружи, таких медальонов не имеет?
Есть один способ, и называется он разгильдяйство (самое мягкое выражение, в армии оно называет немного иначе, но точнее). Все дело в том, что империя только с виду сильна своей дисциплиной, это потому, что наказания за несоблюдение установленных правил, весьма жестоки. Но, ключевое здесь, за «несоблюдение установленных правил», значит, такие «несоблюдения» существуют. Но я-то прекрасно знаю, что долгий период благополучного бездействия, совратит любого, даже святого, наверняка гвардейцы нашли трещинку в охране, чтобы изредка нарушать установленные правила, при тоталитаризме иного быть не может. Конечно, их изредка ловят, это тоже своего рода обязательный процесс, но все эти нарушения остаются между командирами, потому, что они несут ответственность в равной степени со своими подчиненными. А раз так, то большая часть нарушителей, должна обитать в какой-нибудь хитрой забегаловке, где-нибудь недалеко от стен дворца. И такую забегаловку мы нашли, конечно, гвардейцы были переодеты, да и вели себя очень осторожно, но их амулеты, отзывались на действия сканирующего конструкта. Нам осталось только «договориться» с женщинами, которые скрашивали досуг не слишком дисциплинированных воинов и защитнички оказались в нашем распоряжении. Немного поэкспериментировав, мне удалось скопировать ту часть конструкта, которая отвечала за опознавание свой-чужой, а дальше просто, создаем такой конструкт приделываем к нему «липучку» и лепим на любую деревяшку. Трое суток он продержится, а больше нам и не надо.
Ночью поближе к нам подтянулся остальной отряд и мы стали готовиться к ночной акции «по принуждения императора к миру». А кто у нас самый мирный и смирный? Это покойники. Никаких переговоров с Плинием я вести не собирался, тут либо он, либо мы, впрочем, все зависит от его поведения, если будет покладистым, то можно подарить ему пару недель жизни. Все-таки, чтобы избежать большой крови можно подарить Его Величеству пару недель жизни.
Идем путем гвардейцев? Настороженно спрашивает меня Оливия.
И я прекрасно понимаю ее обеспокоенность, «путь гвардейцев» это сточный коллектор. Так-то ничего страшного, гвардейцы «хвастались» что пройти его можно даже не замочив ног, но запах Поэтому те, кто иногда тайно покидают дворец носят с собой специальные зелья, чтобы нейтрализовать запах, который впитывает одежда. Мне тоже придется обрабатывать всех конструктами, чтобы избавиться от вони, но само путешествие по коллектору та еще неприятность, привычка нужна, было бы больше времени придумал бы что-нибудь вроде противогазов, а пока придется терпеть.
На улице темно, даже звезды еле проглядывают сквозь небольшую облачность, но нам пора. Один за другим спускаемся под землю, вонь такая, что с трудом сдерживаю спазмы рвоты, кто-то рядом не выдерживает и по-простому избавляется от содержимого желудка прямо себе под ноги. Да уж, действительно война это не парад на площади. Подвешиваю несколько светляков, лучше я бы этого не делал, в полутьме идти было гораздо лучше, стены коллектора обросли мерзкой слизью, которая противно колыхалась как стенки пищевода существа, внутрь которого мы попали. Гадость какая. Но гвардейцы здесь ходят, а значит, и мы можем пройти.
А нет, не все так просто, пройдя шагов тридцать, натыкаюсь на первую закладку магии проклятья. Вот тебе и «трещинка», оказывается, кто-то не стал полагаться на случай и защитил коллектор от проникновения извне. Молодца, гвардия отвоевала несколько позиций в моем рейтинге и несколько приподнялась в моих глазах. Конструкт опознавания сработал на все сто, запрос-ответ и мы движемся дальше. Ага, коллектор раздвоился, но это не страшно, так как гвардейцы хорошо натоптали тропинку, захочешьне заблудишься, и снова стоп, впереди опять магическая закладка. Снова проверяю, осторожность и еще раз осторожность. И вот он первый сюрприз, закладка имеет счетчик, пройти сходу ее может только двое, на третьего она сработает в любом случае, тут нужно ждать около вздоха, чтобы она снова встала в дежурный режим. Очень неожиданно в самом дворце духи таких закладок не встречали, да и Филасеос о них не упоминал, получается, это кто-то из учеников превзошел учителя. Сначала хотел обработать ее рабоче-крестьянским методом, ударить конструктом разрушения, а потом остатки, если будут, еще порубить на мелкие кусочки, на всякий пожарный случай, но под ней оказалась активная сигналка, это амулет состояние которого постоянно отслеживается, пришлось терять время и лепить на закладку конструкт, который полностью блокировал ее работу. Если после этого мы обнаружим третью закладку, то можно предположить, что у кого-то разыгралась паранойя.
Нет, третей закладки мы не нашли, но для простых людей, этих двух оказалось бы за глаза. Ну вот, наконец-то конец, мы один за другим тихонько выползаем на свет божий. Как и следовало ожидать, выход из коллектора располагался в кустах и со стороны его вряд ли кто мог увидеть, замечательно, о лучшем и мечтать не надо.
Ждем, когда все соберутся, последняя магическая закладка сильно подпортила нам планы. Ну вот, наконец-то все в полном составе, хотя состояние у них очень даже не очень. Ничего сейчас придут в себя, кидаю конструкты очищения, и запах мгновенно исчезает, вот теперь можно вздохнуть полной грудью. Люди сразу достают укрепляющие зелья и делают по глотку, ну да, оно хорошо освежает, после такого путешествия в самый раз, следом все начинают доставать дополнительные амулеты защиты, надо их активировать сейчас, во время боя это делать будет некогда. В среднем на каждого приходится по семь дополнительных защитных амулетов, плюс еще по десятку камней силы, если этого окажется недостаточно, то тогда не знаю что еще можно придумать. Короткое совещание и вперед, пора, еще немного и нас кто-нибудь обнаружит, отряд это не пара человек, которые могут спрятаться в кустах, здесь нас больше пяти десятков, кустов за нами уже давно не разглядеть. Небольшая часть отряда разбегается в разные стороны, охватывая дворец, они буду контролировать выходы из дворца, и в случае если Плиний решит потихоньку сбежать, будут пытаться задержать его, имитируя атаку. Вряд ли у них получится убить императора, уверен, что он будет обвешан защитой как новогодняя елка, но чем черт не шутит.