Он добрался до боковых ворот замка, и оттуда вышел дейрил. Длинные конечности, с красно-оранжевой кожей и скелетообразными руками и ногами, у даэрила было ужасно искаженное лицо.
Сирис со вздохом поднял меч. Похоже, ему снова придется пробиваться с боем.
Великий мастер! воскликнул даэрил. Он прыгнул вперед, и Сирис настороженно отшатнулся. Существо не атаковало, а бросилось к ногам Сириса. Великий мастер, ты вернулся!
Я ... Изложу твою цель, даэрил!
- Мы живем, чтобы служить вам, господин. Я-Стрикс, и я повинуюсь. Замок теперь твой! И королевство тоже.
Королевство ... мое? Он чуть не рассмеялся. Он никогда не сможет противостоять силам других богов, даже если это существо говорит правду. Что показалось ему подозрительным.
Что мне делать с королевством? - сказала Сирис, обходя даэрил-не сводя с него глаз-и пересекая мост, чтобы войти во внешний двор дворца. Двор показался ему удивительно знакомым, хотя он проходил здесь всего один раз.
Великий мастер ...начал Стрикс.
Не называй меня так, сказала Сирис.
Величайший повелитель всего, что является могущественным и-
Это действительно не лучше.
Дейрил замолчал. - Мой лорд ... - снова начал даэрил, подходя к нему. Пожалуйста. Позволь нам служить тебе. Оставайся здесь и правь нами. Не покидай нас снова.
Сирис колебался. - Сколько вас еще в этом месте?
Возможно, две дюжины, хозяин.
- И вы все будете служить мне?
- Да, великий мастер. Да, действительно! Ты убил нашего правителя и тем самым стал нашим лидером.
- Кто вел тебя до моего возвращения?
Куут, мастер, сказал Стрикс. - Он древний и мудрый, троллю почти сорок лет.
Пошлите за ним, сказал Сирис. - И собери остальных дейрилов. Каждый из них в замке. Приведите их в тронный зал.
Он ни на секунду не доверял этим существам. Но, возможно, они ему пригодятся.
Закончи то, что начал.
Сирис сидел на троне Короля-Бога. Что имела в виду его мать? Конечно, она не имела в виду, что он должен занять место Короля-Бога. Это было бы самоубийством.
Трон Короля-Бога был не очень удобным, хотя Сирис носил доспехи, которые никогда не делали сидение особенно удобным. Он снял шлем и отложил щит в сторону, хотя держал Клинок Бесконечности близко.
Вид его лица нервировал дейрилов. Это показалось ему достаточно веской причиной, чтобы пока не снимать шлем. Он осмотрел Клинок Бесконечности, пока ждал. Клинок обладал какой-то магией, которая позволила Королю-Богу призвать его, заставив его появиться как будто из ничего во вспышке света. До сих пор, несмотря на неделю возни, Сирис не мог понять, как работает эта магия.
Рядом с ним что-то защебетало.
Сирис подпрыгнула, посмотрев вниз. Только тогда он вспомнил о маленьком зеркале, встроенном в подлокотник трона. Он ткнул в нее пальцем. Эта тварь сделала ... что - то после смерти Короля-Бога. Это было волшебно.
Тычок в тварь заставил ее заговорить, и это заставило его похолодеть. - Что прикажете? - спросил он.
- Я ... - Сирис подняла глаза на шаркающую толпу дейрилов-разных форм и цветов-собравшихся в дальнем конце комнаты. - Я хотел бы знать, как работает меч Короля-Бога.
Ответ в ожидании. Пожалуйста, введите пароль.
Пароль? - сказал Сирис. - Я этого не знаю.
- Вы хотели бы вернуть его?
Гм ... да?
- Очень хорошо. Пожалуйста, ответьте на этот секретный вопрос: В каком королевстве вы впервые встретили Рабочего?
Так что это была загадка. Его мать рассказывала ему истории о волшебных зеркалах, которые задавали загадки. - В царстве ночи и рассвета, на рассвете, - сказал он. Это был ответ на одну из загадок из рассказов.
Ответ неверный, вежливо ответило зеркало. - Секретный вопрос номер два: Как называлась ваша первая и самая надежная Эгида?
Эгида. Это было слово для мастера дуэли, в соответствии с классическим идеалом. Дейрилы, охранявшие замок, все следовали старым заповедям. Какими бы ужасными и ужасными они ни были, каждый из них проявил столько чести.
- Старина Джейк Мардин, - сказал Сирис, назвав имя первого человека, который обучил его владению мечом, отставного солдата.
Ответ неверный", - сказало зеркало.
Твои загадки не имеют смысла, зеркало, - сказал Сирис. - Я должен отвечать как я сам или как Бог-король?
Мне очень жаль", - сказало зеркало. - Я не понимаю этого вопроса. Секретный вопрос третий: Сколько дней прошло до вашей первой реинкарнации?
- Э-э ... пять?
Ответ неверный.
Черт возьми, зеркало! " - сказал он. Пожалуйста, просто скажи мне, как я заставляю меч приходить по моей воле. С минуту он молчал. - Еще лучше, - прошептал он, - как я могу обрести свободу? Ты можешь ответить на этот вопрос, зеркало? Можете ли вы сказать мне, как я могу освободиться от всего этого и жить своей жизнью?
Веревочные качели с дерева, подумал он. Он напишет это в своей книге сегодня вечером, начиная список вещей, которые он попробует, как только ему не придется беспокоиться о том, что за ним будут охотиться.
Мне очень жаль", - сказало зеркало. - Я не уполномочен говорить дальше. Период ожидания составляет один день до следующей попытки доступа.
Зеркало почернело.
Черт меня побери, сказал Сирис, откидываясь на спинку ужасного трона. Честно говоря, разве тот, кто называет себя Богом-королем, не может получить приличную подушку?
Мертвые умы не будут говорить с тобой, убийца богов",-произнес глубокий, усталый голос.
Сирис сел, повернувшись к задней части комнаты. Что-то шевельнулось в тени, там, где дверь вела в помещения для слуг. Тень неуклюже двинулась вперед, войдя в свет и обнаружив себя массивным троллем. Он опирался на посох толщиной с ногу Сириса и носил повязки, закрывающие его глаза. Белые волосы падали вокруг звериной морды существа, лица, изборожденного морщинами, которые были резкими и отчетливыми-как шрамы, оставленные топором, рубящим дерево.
Куут, я полагаю? - сказала Сирис, вставая.
Да, великий мастер, - сказал зверь, неуклюже продвигаясь вперед. Другие дейрилы расступились перед ним, и младший тролль помог старшему, выглядя обеспокоенным. Этот молодой зверь двигался как животное, быстрыми шагами, пробуя воздух мордой, ходя на корточках. Однако у старика был неожиданно цивилизованный вид.
Что такое мертвый разум? - спросил Сирис у Куута. Даже сгорбившись от старости, зверь возвышался на добрых десять футов. Куут был одет в странную мантию с вырезанным правым плечом, открывая зловещий шрам на плече и шее.
- Это душа без жизни, великий мастер, сказал тролль. Король-Бог вселил эти души в предметы. Они хорошо осведомлены о некоторых вещах, но не могут делать выбор самостоятельно. Они как дети, и их нужно учить.
Блестящие дети, сказал Сирис. Он поежился. Использовал ли Бог-Король души самих детей, чтобы создать эти вещи? Легенды говорили, что он пировал душами тех, кто пал к нему. Сирис отодвинулась немного подальше от зеркала. - Что ж, возможно, мне не понадобится его помощь. Я вызвал вас, потому что надеялся, что вы сможете ответить на мои вопросы.
Маловероятно, великий мастер, - сказал древний тролль и кашлянул в ладонь. - Я знаю больше, чем большинство здесь присутствующих, но чашка с двумя каплями вместо одной все равно не утолит жажду.
- Тогда я начну с легкого, - сказал Сирис, спускаясь по ступенькам к трону. - Король-Бог говорил о большем зле. А потом, после этого, я встретил в подземелье человека, который утверждал, что он мой предок. Он сказал, что кто-то-или что-то-будет охотиться за мной. Должен ли я предположить, что они относились к другим членам Пантеона?
Возможно, - сказал Куут. Ашимар, Создатель Скорби. Лилендре, Хозяйка Конца. Терровакс, Сын Блайта. Другие, чьих имен я не знаю. Каждый будет возмущен тем, что вы сделали.
Как я и боялся", - сказал Сирис, говоря громко, чтобы другие дейрилы могли услышать. - Мне понадобятся союзники, тролль. Вы не знаете, где мне их искать?
Учитель, растерянно произнес Куут. - На эти вопросы я не могу ответить за тебя.
Наверняка у Бессмертных есть враги, - сказал Сирис.
"Ну ... Я полагаю ... Есть Работник Тайн.
Это был миф, о котором слышал даже Сирис. Он сомневался, что Рабочий был настоящим, но охота на него была идеальным способом начать прокладывать ложный след. Где я могу найти этого Работника?