Он шагнул в доспехи, которые лежали открытыми и распластанными, как труп на столе для вскрытия. Она начала складываться вокруг него, фиксируясь на месте.
Бой прокручивался в его голове. Еще один в длинной череде героев приходит, чтобы убить его, отвечая на посеянные легенды. Предложение присоединиться к нему было отклонено. Дуэль один на один, в соответствии с классическим идеалом. Понимали ли эти смертные, какую честь он оказал им, предоставив такую привилегию? Вероятно, нет-в конце концов, этот смертный закончил ту дуэль, вонзив собственный клинок Короля-Бога ему в грудь.
Всего на мгновение, лежа ошеломленный у подножия своего трона, Король-Бог познал истинный страх. Он не мог подавить дрожь. Этот ... этот мальчик использовал Клинок Бесконечности, убийца богов.
"Я мог умереть", - подумал он. Умер последней смертью, настоящей смертью. Понятие было незнакомым. Он прокрутил это в голове, как человек, пробующий вино нового урожая.
Вино показалось ему горьким. Это напомнило ему о том, кем он был давным-давно. У него было с этим человеком не больше общего, чем у желудя с могучим дубом. Нет-не больше общего, чем у желудя с храмом, построенным из этого дуба.
Удобная знакомая броня окутала его, охватывая руки, кисти, шею, туловище. Прохладный воздух немедленно циркулировал по его коже, и броня учитывала его жизненные показатели, обеспечивая силу, всплески исцеления и другую помощь посредством осторожных инъекций. Он надел шлем.
Сама броня, конечно, не имела жизни-даже мертвого разума-и усиления, которые она давала, были минимальными. В столкновениях между Бессмертными собственное тело было истинным испытанием. Броня, которая работала как машина, была оставлена тысячелетия назад. Когда тебя нельзя было убить навсегда, ты находил другие способы доказать свое превосходство. Дуэли были о тонкости, мастерстве и классе, а не о том, кто мог создать самое мощное устройство, чтобы помочь им.
Его Преданные вошли в группу, затем упали на колени. Король-Бог прошел мимо них, его шаги хрустели по бамбуковому ковру.Активируйте мертвые умы в храме Лантимора", - сказал он, махнув рукой в перчатке.
Великий мастер? спросил один из Посвященных, поднимая глаза. - Что-то пошло не так?
- Конечно, нет, - сказал Король-Бог.
Посвященные ничего не сказали; они знали, что Король-Бог еще не должен был перевоплотиться здесь в течение некоторого времени. Они также знали, что не следует требовать от него ответов.
Некоторые Бессмертные казнили бы своих слуг даже за такое небольшое количество вопросов, но Король-Бог не был дураком. Смертные были ресурсом, который он использовал с большой пользой, когда многие из его сверстников не обращали на них внимания. На самом деле, он любил многих из них, в том числе Еву, Верховного Посвященного этого конкретного храма.
Окружите себя людьми, которые слишком боятся говорить, и вы предоставите себя только своим собственным идеям. Это может обернуться катастрофой. Было важно иметь людей, которые будут задавать тебе вопросы и видеть недостатки в твоих планах, пока ты можешь их контролировать. Все дело было в контроле.
Дождь снаружи продолжался; Король-Бог хотел бы контролировать это. Он пытался найти способ, потому что его раздражало, что он не мог сделать что-то настолько простое.
Глаз главного мертвого разума комнаты показывал окно в его дворец на Лантиморе, место, где этот ... ребенок победил его. Он показывал пустой тронный зал, и информация появлялась в списках рядом с ним.
Со дня его смерти прошла неделя. Крошечный промежуток времени, едва ли заслуживающий внимания-за исключением того, что это означало, что у ребенка было время сбежать с Убийцей Богов. Неважно. У Рейдриара были хорошие способы следить за ним.
Определенный кусок информации прокрутился мимо, и это заставило Бога-короля задуматься. "Мертв", - прочитал он. Все трое моих пленников. Но это были клетки души. Они не могли полностью исчезнуть, если только ...
Меч работал. Это должно было быть невозможно в руках того, с кем он столкнулся. Однако доказательство было перед ним, и он почувствовал трепет. Как же тогда выжил сам Рейдриар? Он столкнулся с этим вопросом, самым тревожным для него, поскольку он демонстрировал глубокое отсутствие контроля. Та битва прошла не так, как должна была.
Конечно. Он был достаточно силен, чтобы убить лессера Бессмертного, но еще не в полную силу. Он должен был это понять. Возможно, только еще одна смерть правильной родословной, и ...
"А, - подумал он, увидев еще одну крупицу информации. Это может стать проблемой.
- Найди мне запись того момента, когда я позволил ему победить меня, - сказал он вслух. Слуги работали, и в зеркале мертвого разума появилось его изображение, сражающееся с ребенком в тронном зале.
Слишком много вопросов. Он ненавидел вопросы. Они выдадут ему свои секреты; он зашел слишком далеко, чтобы позволить этому плану ускользнуть от него сейчас. В каком-то смысле все, что произошло, было хорошо, поскольку теперь у него были доказательства, в которых он нуждался.
И поэтому он решил, что не потерпел поражения. Именно этого требовал план, даже если он не знал об этом в то время.
Эти движения ... лениво подумал он, обдумывая запись. Так знакомо. Кто его обучал...?
А потом все встало на свои места.
Его разыграли. Мастерски. "Хранитель тайн", - подумал он. Боже мой, но ты очень хитер.
Собери серингала, - сказал он, посылая своего Слугу за самым искусным из своих рыцарей. - И установить наблюдение за этим ребенком.
Посвященные пришли в движение. Король-Бог откинулся на спинку стула, размышляя. Он прождал шесть часов, практически не двигаясь, несколько мыслей крутились у него в голове. Он смутно припоминал, когда шесть часов показались бы ему большим временем, чтобы посидеть и подумать, но теперь они пролетели для него так же быстро, как один вдох.
Его слуги нашли ребенка, пересекая скалистые просторы его родины. Король-Бог сплел пальцы, изучая путь ребенка.
Так. Этот " Сирис возвращался во дворец, не так ли? Почему? Король-Бог наклонился вперед и с интересом наблюдал за происходящим.
Сирис ступил на край скалистого обрыва, возвышающегося над замком Короля-Бога. Он сидел на корточках в скалах, как самородок темного железа, застрявший в окружающих скалах.
Он решил, что ему нужно начать здесь, в первую очередь потому, что он хотел проложить новый след для тех, кто его ищет. Он не хотел, чтобы они выследили его до Пасти Дрема; вместо этого ему нужно было вести их в другом направлении.
Он начал спускаться к замку. Другой Бессмертный, подумал он. Может быть, я смогу ... откупиться от них.
Он посмотрел на меч, который носил в импровизированных ножнах на боку. Они хотели получить оружие Короля-Бога; возможно, ему следует просто отдать его им.
Нет, подумал он. Они все равно казнят меня за убийство их короля. Смертный не убивал бога.
Он продолжал спускаться по тропинке к дворцу Короля-Бога. Само собой разумелось, что они начнут искать его здесь; если бы в этом месте все еще были дейрилы, он мог бы устроить для них большое шоу, отправившись куда-нибудь, кроме Пасти Дрема. Это могло бы сработать, могло бы дать его матери некоторую защиту.
Каменистая тропинка была скользкой от гальки и сланца. Он вспомнил, как шел по этому длинному маршруту чуть больше недели назад, и каждый шаг был электрическим. Он шел навстречу своей смерти. Однако с этой судьбой ему пришлось столкнуться, и он даже был взволнован предстоящим испытанием.
На этот раз он шел медленнее. Теперь он чувствовал себя ... старше. Древний.
У подножия скалы он надел доспехи. Он продолжал идти вперед, добравшись до дерева, подвешенного на веревках прямо за стенами дворца.
Он остановился и осмотрел дерево. Веревка может быть оружием, если она вам действительно нужна. Привяжите к одному концу тяжелый кусок металла, затем разверните его и атакуйте. Он практиковался в этом.
Дети Пасти Дрема сделали с веревками что-то другое. Они создали качели на деревьях за пределами утробы. Сирис когда-то стоял на одном из них, а затем несколько мальчиков толкнули его, чтобы он мог попрактиковаться в удержании равновесия на неустойчивой опоре.
Он никогда просто не садился и не качался. "Что со мной не так", - подумал он, продолжая идти вперед лязгающими шагами. Почему я ни разу не попробовал, ни разу?