Он заключен в тюрьму, - сказал Куут. - Но, учитель, я не знаю, где. Говорят, что никто не знает.
- Конечно, ходят слухи.
Мне очень жаль, учитель, сказал Куут. - Я не знаю ни одного.
- Тогда ладно. Я хочу напасть на одного из других Бессмертных. Тот, кто очень силен, а также очень жесток. Кого бы вы предложили?
Хозяин? Это странная просьба.
Тем не менее, это тот, который я делаю.
Куут нахмурился. Бессмертный, который близок, но силен ... Возможно, Убийца Снов? Вы отправляетесь на север, через океан, чтобы найти его. Он не входит в Пантеон и в последнее время очень враждебно относится к нашему бывшему учителю.
Сирис нахмурилась, садясь. Были Бессмертные, которых не было в Пантеоне?
"Что ж, возможно, это то, что я убил в подземелье", - подумал он. Но, с другой стороны, был еще и предок Сириса. Он не был уверен, что верит в то, что сказал этот человек. Когда Сирис снял шлем, он увидел под ним молодое лицо. Может быть, служение Бессмертным даровало людям бессмертие? Может быть, поэтому тот, кто пришел убить Короля-Бога, предпочел вместо этого служить ему?
Сирис так мало знала. - Ты знаешь, Куут, как Король-Бог создал магию своего меча и щита? Он спросил это более мягким голосом, больше не для шоу наблюдающих дейрилов.
Я могу догадаться, великий мастер, сказал Куут. - Я думаю, это как-то связано с его кольцом.
Сирис порылся в кармане и достал серебряное кольцо. Он вырвал его из пальца Короля-Бога. Это? Это исцеляющее кольцо. У меня есть другие, взятые из тел Эгиды, которую я убил. Он надел его; он чувствовал, как его исцеляющая магия покалывает его палец.
- Этот более полезен, чем другие, которые ты нашел, - сказал Куут. - Это каким-то образом позволило ему призвать к себе свой меч.
Как? - спросил Сирис.
Я не знаю. Прежде чем я потерял глаза, я увидел, как Бог-король использовал его, чтобы также метать огонь.
Сирис нахмурился, затем вытянул руку в сторону и попытался вызвать огонь. Это не сработало. Как только он победил Короля-Бога, все его кольца, кроме исцеляющих, перестали функционировать. Он больше не может этого делать. Почему?
Я не знаю.
- Тогда все в порядке. Что это были за существа в подземелье? Они казались ... отличными от других Эгид, с которыми я сражался.
- Я никогда не видел их, хозяин.
Почему сверкнул меч, когда я убил их, и почему Король-Бог заключил их в тюрьму? Он все еще беспокоился, что убил то, что могло стать его союзниками. Тем не менее, каждый из них встал в позицию Эгиды, а затем напал на него.
Этого я тоже не знаю, - сказал Куут.
Внезапная вспышка раздражения поднялась в Сирисе. Ба. Ты что-нибудь знаешь, глупое создание?
Сирис замер. Откуда взялась эта вспышка? Прошло много лет с тех пор, как он выходил из себя; мать учила его справляться с этим в детстве. Он тут же взял себя в руки и оттолкнул свое разочарование.
Древний тролль спокойно постоял, затем несколько раз понюхал воздух. Он слепой, напомнил себе Сирис, глядя на забинтованные глаза.
- Вы не возражаете, если я сяду, великий мастер? - спросил Куут.
- Я не знаю.
Огромный зверь проверил его своим большим посохом, пока не достиг ступеней к трону, затем тихо успокоился. Спасибо, великий мастер. В моем возрасте становится все труднее стоять на ногах.
- Что случилось с твоими глазами, Куут? - спросил Сирис, сидя на краю тронного возвышения, сложив руки перед собой.
- Я их потушил.
«Что? Зачем тебе это делать?
-Среди кавре-так мы называем себя, великий мастер, хотя многие называют нас просто "троллями". Среди кавре самый мощный лидер. Я был ранен много лет назад, когда ... ну, это было, когда твой отец вошел во дворец. Я боролся с ним и проиграл.
Моя рана была велика, и я должен был быть убит своими сородичами из милосердия. Видите ли, это помешало бы молодому троллю убить меня и отнять мою честь. Однако слепых и немых убивать не следует-их оставляют одних в пустыне умирать, так как они отмечены богами.
- Значит, ты ...
- Ослепил себя, сказал Куут. - Чтобы мои родственники изгнали меня, а не убили. Это также заставило молодых троллей увидеть меня хромым и испорченным, чтобы меня оставили гнить, а не убили как соперника.
- Это ужасно, сказала Сирис.
Куут усмехнулся. "да. Ужасный. И наш путь. Временами я удивляюсь тому, что я сделал. Тролль не должен доживать до такого возраста, как я. И все же теперь, когда я достиг такого преклонного возраста, другие начали уважать меня.
- Другой даэрил ... Он сказал, что тебе сорок лет?
- Через два года, - сказал тролль, качая головой с длинной мордой. Древний. Но, великий мастер, мои заботы-не ваши. Я хотел поговорить с вами более мягко. Большинство обитателей этого замка не думают о будущем, и я не хочу заставлять их сомневаться.
- Очень хорошо.
За эти годы, - тихо сказал Куут, - я многое повидал. Я много о чем думал. Возможно, эти мысли будут вам полезны. Видите ли, в этом замке нет слуг. Ни служанок, ни садовников, ничего из того, что хранится у меньших лордов под Богом-королем.
- Я это заметил, - сказал Сирис. Я бы предположил, что король-Бог захочет комфорта для места, где он жил.
- Видите ли, - сказал Куут, - он не жил здесь. Он приходил в замок лишь изредка, обычно, когда приходили новости о выдающемся воине, пробивающемся через дикие земли.
Сирис замолчал. - Значит, это место было ловушкой.
Ловушка? Я не уверен, что сказал бы это, великий мастер. Но пункт назначения ... Да, так оно и было. Подобно металлическому столбу, установленному высоко, чтобы привлечь молнию, когда она придет, этот замок был помещен сюда, чтобы привлечь воинов, которые стремились убить Короля-Бога.
Он дрался с ними на дуэли, сказал Сирис. Он мог просто использовать свою магию, чтобы убить их, или сокрушить их своими силами. Вместо этого он встретился с ними лично. Почему?
- Что ты знаешь о Бессмертных?
Немного, ответил Сирис. - Семь лордов, правящих вместе, и Бог-король над ними всеми.
- Да, хотя в основном это просто иллюзия, которую они создают другим в соседних землях. Король-Бог был лишь одним из многих, кто называет себя Бессмертным. Они бессмертны-по-настоящему бессмертны. Они не нуждаются ни в пище, ни в воде, чтобы жить. Они не стареют, и их тела исцеляются, если их ранить. Разрубите их на куски, и их душа будет искать новое вместилище, чтобы возродиться. Часто они перерождаются в то, что Король-Бог назвал "бутоном", копией самих себя, подготовленной заранее.
- Я видел некоторые из них, - сказал Сирис. - Внизу.
Да, сказал Куут. Но даже без бутона душа истинного Бессмертного найдет новый дом. Если только ...
- Если только.
- Меч Короля-Бога. Ты уже упоминал о его магии. У тебя есть оружие?
Сирис потянулся в сторону, положив пальцы на лезвие.
Клинок Бесконечности, прошептал Куут. Созданный самим Работником Тайн.
- Но ведь он всего лишь миф, не так ли?
Что может быть лучше создателя меча, которого не должно быть, меча, чтобы убивать неубиваемых? Великий мастер, это оружие предназначено для того, чтобы убивать Бессмертных. Постоянно. Это ужасная и удивительная вещь. Бессмертные жили тысячи лет и пришли к тому, чтобы увидеть себя вечными. Но если один из них получит доступ к оружию, которое в конце концов может угрожать им ...
Он был бы Богом, прошептала Сирис.
Бог среди богов, сказал Куут. - Царь среди царей. Первый из бессмертных.
Сирис провел пальцами по лезвию. - Они будут преследовать меня. За это они будут охотиться на меня. Он схватил меч за рукоять. Я должен выбросить его.
- И они все равно будут охотиться за тобой, - сказал Куут. - Потому что ты знаешь секрет. Потому что ты совершил немыслимое.
- Ты тоже мертв, прошептала Сирис, осознав правду. - Все в этом замке. Каждый Эгида или даэрил, кто знает, что смертный убил одного из Бессмертных.
- Теперь ты понимаешь, почему мне нужно было прошептать тебе это, - сказал Куут. Не нужно вызывать панику. Многие Эгиды в этом замке-големы с мертвым разумом, контролирующим их, но многие-нет. Скорее всего, все будет уничтожено. На всякий случай.
- Ты, кажется, не боишься.
- Я прожил много лет за пределами своей жизни, сказал Куут. - Я верю, что моя смерть будет приятным отдыхом. Остальные ... Ну, им, вероятно, будет позволено сражаться друг с другом, пока не останется один чемпион, чтобы пасть на его меч. Это метод, обычно предоставляемый опытным Эгидам, которые хорошо себя зарекомендовали. Они сочтут это за честь.