Не так быстро! выкрикнул Кронос, опять переходя в наступление.
Кронос сумел оттеснить противника к неосвещенным коридорам, но Дункан не сдавался, отвоевывая прежние позиции.
Я переоценил привязанность Митоса к тебе. Он собирался тебя убить. Ничего удивительного.
Кронос опять атаковал, и Дункан едва не выронил меч: сильный удар пришелся по костяшкам правой руки, чуть не отрубив ему пальцы. Дункан перехватил катану левой рукой и вынужден был отступитьне будучи левшой, сам нападать он сейчас не мог. Кроносу все же удалось загнать его в коридор, не освещавшийся даже факелами. Дункан прижался спиной к стене, вслепую вращая меч перед собойон решил, что так пережидать будет безопаснее, чем бродить по коридору в темноте, ожидая нападения с любой стороны.
Не надо было сажать тебя в клетку, послышалось откуда-то справа.
Дункан наугад махнул мечеми услышал звон металла. Он не промахнулсяили же Кронос нарочно подставил меч?
Глупый Сайлас. Он обожает убивать людейно ко всяким тварям привязывается. Кажется, он перепутал тебя с одной из моих обезьян, сказал, смеясь, Кронос.
Теперь голос его раздавался слеваДункан, повернувшись на звук, разглядел темный силуэт на фоне слабо освещенного дверного проема.
Но знаешь что самое удивительное? продолжал Кронос.
Дункан покрепче ухватил катану уже обеими руками и кинулся в атаку. На какое-то время Кронос замолчал, вынужденный отбиваться. Теперь уже Дункан теснил его, выводя ближе к свету. Но, увернувшись от очередного удара, Кронос опять исчез в одном из боковых ответвлений.
Самое удивительное, что он не отрубил Митосу голову, хотя был очень зол на него. Тебе не кажется это странным? Какая все-таки живучая змея этот Митос, голос Кроноса звучал почти ласково.
Обладателя этого голоса Дункан сейчас не мог видеть. Потому просто шел вперед, ориентируясь на звук.
Он успел насолить уже стольким опасным людям. Начиная с меня. Почему я его сам не обезглавил? Он ведь уже предавал меня. Теперь настроил против себя Сайласа. И все равно голова все еще при нем.
Кажется, сейчас голос зазвучал ближе. Дункан пошел быстрее. Его глаза уже привыкли к слабому освещению, и он, хоть и с трудом, мог разобрать дорогу.
Ты меня понимаешь, я уверен. Скажи, почему ему удается выходить сухим из воды? Ты его тоже пожалел бы? Будь у тебя такая возможность?
Дункан не отвечал. И старался не вслушиваться в содержание речи Кроноса, только в звучание.
Интересно, ты все-таки поверил мне, когда я говорил, что Митос тебя не предавал? Ты бы его простил? Хотя уже знаешь, кто он и что сделал?
Кажется, эхо тут было сильнее, чем в других помещенияхДункан уже не был уверен, ту ли дорогу он выбрал. Голос отражался от стен, звук множился, и направление можно было выбрать только наугад. Дункан начал подниматься по какой-то лестнице.
Извини, я ошибся. Да. Ввел тебя в заблуждение. Но я не собирался тебе врать. Я ведь не таков, как мой брат.
Дункан только крепче сжал рукоять катаны и двинулся вверх по лестнице. Он знал, что Кронос где-то рядом, Зов то нарастал, то удалялся, но определить ничего не помогал. Дункан надеялся, что двигается в нужном направлении. Потому что противник мог быть совсем близко. Быть может, прямо за спиной В этот момент в коридоре где-то позади ударила молния. Дункан среагировал на этот звук: он обернулся и оказался лицом к лицу с Кроносом. Тот занес меч для удара, но Дункан на долю секунды опередил его. На лице Кроноса, освещенном молнией, так и застыло выражение триумфа, а в следующее мгновение голова его отделилась от туловища. Тело скатилось к подножию лестницы.
Дункан тяжело осел на ступенькиудар Кроноса хоть и не был смертельным, но все же достиг цели, глубоко разрезав плечо у основания шеи, до самой кости. Дункан просто смотрел на отсветы дальних молний, одна из которых спасла ему жизнь.
«Сейчас пройдет передача, а потом нужно идти искать выживших. Кто бы это ни был».
От подножия лестницы ударил первый всплеск энергии.
* * *
Дункан остановился в дверях, разглядывая открывшуюся ему картину: Митос и Кассандра сидели почти в обнимку на полу, рядом с обезглавленным телом противникапо одежде в нем можно было узнать Каспиана.
Дункан задержал взгляд на Митосе. Тот пытливо посмотрел в ответ. А Дункан не спешил выпускать из рук катану.
Кроноса больше нет, сказал он.
Кассандра кивнула ему и слабо улыбнулась. Митос промолчал.
Ты не рад? спросил его Дункан.
Я рад, что выжил ты, а не он, ответил Митос.
Дункан медленно двинулся в его сторону.
Он что-то успел тебе сказать, Митос не спрашивал, а утверждал. Что именно, если не секрет?
Дункан, не надо! вдруг вмешалась Кассандра.
Дункан в растерянности посмотрел на нее. Потом опять на Митоса. Перевел взгляд на обезглавленное тело.
Да я и не собирался, сказал Дункан, пряча, наконец, катану. Кронос много чего сказал. Разного. Не знаю, чему верить.
Значит, попробуй разобраться сам, посоветовал Митос.
Он опять прислонился спиной к стене и закрыл глаза.
Регенерация уже работала, залечивая раны, но и Кассандра, и, особенно, Митос выглядели еще живописно-пугающе, демонстрируя рассеченные мышцы и торчащие кости. Дункан пострадал меньше, но и ему досталось в поединке. Кронос был сильным противникомчего и следовало ожидать.
Что с Сайласом? спросил Митос.
Ушел. Он может еще вернуться?
Вряд ли.
Дункан ждал объяснений, но Митос больше ничего не сказал.
Нужно выбираться отсюда, решил Дункан. Наши раны скоро заживут, но нужна какая-то одежда на замену. Тут есть что-то подходящее?
Найдется, кивнул Митос. Какое-то тряпье тут водилось, надо поискать. Но ты забыл еще один момент: нужно избавиться от вируса.
Да, точно. Ты знаешь, где он, и как его обезвредить?
Знаю. Несколько запаянных колб и ампул. В лаборатории. Я покажу.
А что насчет животных? Ониносители?
Нет. Те, над которыми проводились опыты, уже умерли. Кронос сжигал тушки. А те, что сейчас в лабораторииэто новая партия, они не заражены.
Дункан помог подняться на ноги сначала Кассандре, а потом и Митосу. Следуя указаниям Митоса, они нашли лаборатории, где хранились запасы вирусов. Уничтожение капсул не заняло много временивирус можно было уничтожить с помощью высоких температур, и в лаборатории нашлась герметическая посуда, подходящая для этих целей. Но уходить Митос не спешил.
Еще не все? спросил его Дункан.
Митос поднял на него взгляд.
Есть еще один носитель.
Я? догадался Дункан, припоминая капсулу, фонтан и обстоятельства своего пленения. Но вирус ведь не опасен для Бессмертных?
По-видимому, нет. Как и другие болезни. Тем не менее, ты сейчасходячий контейнер. А я пока не знаю, как без остатка вывести вирус из твоего организма.
Просто вырежи ее, сказал Дункан.
Извини, что? Каким образом? Ты же выпил содержимое капсулы?
Я ее проглотил целиком. Отцепил от взрывного устройства, а она сама небольшая совсем.
Мне не так рассказывали.
Там ближе всех был Сайлас, только он и видел, что я делаю. Но, видимо, недоглядел, и остальных ввел в заблуждение.
Да, это упрощает задачу, признал Митос. Сейчас капсула должна быть уже у тебя в кишечнике. Можешь даже просто подождать, пока она выйдет, хм, естественным образом.
Лучше не надо, таскать с собой эту дрянь у меня нет никакого желания.
Ты предлагаешь
Дункан протянул Митосу нож.
Если ты не соврал про то, что изучал медицину, то сможешь вырезать эту капсулу, не повредив ее.
Тут нет анестезии и нет условий для настоящей операции. Мне придется сначала тебя убить, сказал Митос. Ты мне настолько доверяешь?
Тут есть еще Кассандра. Решишь отрубить мне головуона тебя убьет во время передачи, спокойно сказал Дункан и начал стаскивать с себя свитер.
Кассандра подошла ближе и села на стул, держа меч на коленях. Митос оглянулся на нее. Пожал плечами. Потом велел Дункану лечь на стол лицом вверхи коротко замахнувшись, вонзил нож ему в сердце. Кассандра слегка вздрогнула, но не отвернулась ни в этот момент, ни во время импровизированной операции, пока Митос искал капсулу и копался во внутренностях, изгваздавшись до самых локтей.