Потому весть о хитроумном побратиме, который тоже сумел дожить до теперешнего времени, Кронос воспринял, как радостное знамение. И слова Митоса о том, что он, мол, изменился и к прежней жизни не возвратится, проигнорировал. Нет, он отлично понимал, что Митос его ненавидит, что лжет напропалую и норовит всадить нож в спину, как буквально, так и фигурально. С такими союзниками и врагов не надо, но трудности Кроноса не пугали. В конце концов, он не видел другой возможности вернуть и приумножить прежнюю власть. Нужно было просто сломать Митоса, заставить вновь действовать в интересах Всадников. И не позволить ему сбежать, как в прошлый раз. Проще всего было бы, конечно, посадить его в клетку вместо Маклауда, но Кронос знал, что так добьется от побратима лишь формального подчинения, но не того вдохновения, что требовалось. Потому предпочитал действовать более тонко, все время предоставляя выбор. Формальный, конечно.
«Ты можешь лишиться головы или присоединиться ко мне. Так я ему сказал. И кто бы мог подумать, что Митос выберет второе? Какая неожиданность!»
Кронос не стал чинить проводку. Сам он неплохо ориентировался в слабоосвещенных коридорах, а оборудование могло и подождать. Первым делом нужно было разобраться с зарождающимся бунтом. Кронос направился обратно к лабораториям. Он предполагал, что главные события произойдут именно там. Да и слишком удивлен не былМитос разочаровал бы его, если бы молча смирился и не попытался переиграть.
«И все же это глупо, мысленно сказал побратиму Кронос. Ты проиграешь, Митос. Нет, я не убью тебя. Но ты еще долго будешь сам молить о смерти. И не получишь ее. А потом, может быть, я прощу тебя. МыВсадники. Те, кто рождены, чтобы править миром. Это важнее всего. Ради этого я готов и дальше терпеть тебя рядом с собой. Более того, буду рад».
Кронос прислушался. Ему показалось, что вдалеке слышны звуки сраженияметаллический звон и скрежет.
«Ты сейчас один против двоих братьев. Так ведь? И ты надеялся победить. Застать врасплох. И на кого же ты напал первым? Каспиан? Тот слишком недоверчив. Или Сайлас? Он ведь привязан к тебе, и ты это знаешь. Маклаудне единственная твоя слабость. Значит, открытый бой. Ты в отчаянии, Митос?»
Кронос не сомневался в том, что понимает мысли Митосатот должен был совсем утратить надежду, чтобы начать решительные действия. Попасть между нескольких огнейнастроить против себя Маклауда, Кассандру и самого Кроноса, который ясно дал понять, что ни на грош не доверяет Митосуо, тут было от чего сломаться.
«Зря ты не поговорил с Маклаудом, когда вернулся. А я ведь так старался обелить тебя в его глазах. Сбить спесь с этого индюка было приятно, не спорю. Но разговаривал я с ним не для того. Не ценишь ты мои усилия, Митос».
В самоотверженность ради врага Кронос не очень верил, потому был заинтересован в том, чтобы пленник оставался Митосу другом. Таким образом, строптивый Горец превратился бы в идеальное орудие. Сочувствовал бы Митосу, видел в нем жертвуи Митос оставался бы к нему привязан. И одного только намека на угрозу для пленника было бы достаточно, дабы держать в повиновении Митоса.
«Уверен, ты нашел бы способ перемолвиться с ним, если бы захотел. Но тебя так мучило то, что там у тебя вместо совести? Ты даже не решился поговорить с другом? Ну, ничего, у тебя еще появится такая возможность. Ты слишком ценен, потому будешь жить. Как всегда».
Но и оставлять выходку без последствий Кронос не собирался. Раздумывая над тем, как поступить с Митосом, когда эта его нелепая попытка бунта завершится поражением, Кронос решил, что Маклауда трогать пока не следует. Наоборот, предоставить ему возможность самому увидеть, как Митоса будут пытать. И чем нещаднее получится зрелище, тем лучше.
«Да, отлично. Этот болван уверится, что Митос помогает мне из страха. И не будет его осуждать. Пусть и дальше остаются друзьями, это только на пользу моим планам».
Кронос уже приблизился к лабораториям. Меч он держал наготове. Тут уже слышен был Зов, и позволить застать себя врасплох Кронос не желал. Впрочем, он не верил, что у Митоса был хоть какой-то шанс.
«Когда все закончится, Митос, ты тоже перестанешь сомневаться».
Кронос ускорил шаг.
* * *
Митос и Сайлас сражались практически на равных. Когда прошло замешательство, и Митос полностью сосредоточился на поединке, то стал уклоняться от прямых ударову Сайласа был перевес в силе, но Митос отличался большей ловкостью. Бой затягивался. Противникам лишь изредка удавалось задеть друг друга, большинство ударов или не достигали цели, или их удавалось отражать. Они кружили по коридорам базы, не слишком отдавая себе отчет, где именно находятсялестницы, переходы, комнаты мелькали, как картинки в калейдоскопе.
Кто знает, чем бы закончился поединок, но в какой-то момент ненадежная кирпичная кладка под ногами Сайласа обрушилась, и он упал, скатившись вниз по лестнице. С небольшой высоты, но этого хватило, чтобы слегка оглушить его. Митос, спрыгнув следом, занес над ним меч.
А я доверял тебе, брат!
Этот окрик только на миг привел Митоса в замешательство, но свой шанс на победу он потерял. Сайлас нанес ударлезвие топора глубоко врезалось Митосу под ребра. Митос выронил меч и упал, пытаясь зажать рукой рану. У него изо рта потекла кровь. Сайлас поднялся на ноги, примерилсяи ударил уже лежащего противника. Потом еще раз. И еще. Митос давно перестал дышать, но удары не прекращались, пока тело не превратилось в кровавое месиво. Тогда Сайлас опустил топор и, как после тяжелой работы, утер пот со лба, только размазав брызги крови.
* * *
Дункан, предоставленный сам себе, конечно же попытался освободиться. Хотя и понимал, что шансов малоно все лучше, чем сидеть просто так. Руки у него были скованны за спиной, ноги тоже опутаны короткой цепью. Изловчившись, Дункан протащил ноги через кольцо, созданное его руками и наручниками, и так перевел руки вперед. Выбраться из клетки он тоже сумел, и теперь сидел рядом с ней на ступеньках, прикидывая, что еще можно придумать. Беспомощность здорово действовала на нервыДункан не боялся опасности, не отказывался от поединков с сильнейшими противниками, но сидеть и ждать милости от победителей или спасения неизвестно откуда, было выше его сил.
Что-то происходило на базе ВсадниковДункан слышал отдаленный шум, похожий на звон мечей. Его тюремщики не возвращалисьникто из них. Дункан прикидывал, что бы это могло значить. Если бы Каспиан забыл тут ключ от кандалов! Или оставил хоть какое-то оружие. Но ничего подходящего тут не было.
«Сколько времени мне понадобиться, чтобы уползти отсюда, и как скоро меня найдут?»
Раздались тяжелые шагикто-то из Бессмертных приближался и уже начал спускаться по лестнице. Дункан повернулся на звук, и мороз побежал у него по коже. К нему шел Сайлас, держа наперевес топор. В свете факелов было хорошо видно, что лезвие топора все в крови. Брызги крови обильно покрывали также одежду, лицо и руки Сайласа.
Что за черт? Кого ты только что убил? сказал Дункан, невольно отодвигаясь подальше.
Сайлас ничего не ответил. Шел прямо к Дункану, удобно перехватив топор. Сбежать пленник не мог при всем желании. Сайлас столкнул его вниз, прямо в воду, пахнущую машинным маслом и гнилью. Глубина была небольшой, даже до колен не доставала, но Сайлас вполне мог удерживать Дункана под водой, пока тот не задохнулся бы. Дункан успел подумать, что такая смерть его и ждет, но тут Сайлас, удерживая его одной рукой, поднял топор. И перерубил цепь, стягивающую руки Дункана. Потом таким же образом освободил и ноги. Дункан, пошатываясь, поднялся и уставился на Сайласа. Тот хмуро смотрел на него, не выпуская из рук топор.
«Решил подарить достойную гибель, что ли? Не связанным и не стоящим на коленях?»
Дункан ждал, что Сайлас сейчас все-таки убьет его, но тот вдруг отступил на несколько шагов, все так же не спуская глаз с Дункана. Потом, так ни слова и не сказав, развернулся и направился куда-то по одному из коридоров. Дункан в оцепенении смотрел вслед, пока массивная фигура не скрылась за поворотом. Потом очнулся и, подумав, направился к тем дверям, откуда Сайлас сюда явился. На полу виднелись потеки кровипроследить путь по ним было несложно. О том, что за картина откроется в конце пути, Дункан старался не думать: предположения были сплошь невеселые.