- А ваш конь? - удивился фермер.
- Оставь себе, - крикнул Человек, но пройдя немного развернулся и вернулся обратно к фермеру. Прищурив глаза, он обратился к фермеру. - Слушай, я могу помочь тебе избавиться и от туши, и от многих проблем, которые она может вызвать, - фермер с интересом слушал. - За еще пять зубов, я договорюсь с покупателем, который приедет и полностью заберет тушу, заплатив за неё. Только не спорь о цене, я сам договорюсь, - фермер неуверенно кивнул. - Отлично! - сразу же обрадовался Человек и принялся выдирать из пасти крокота оставшиеся зубы. Прошло некоторое время и пасть оказалась беззубой. Человек прихватил свои пять зубов, ещё парочку он успел припрятать пока выдирал, а остальные фермер с сыновьями сложили в мешок и закопали за остатками сгоревшего амбара. Человек в это время забросив на плечо свои сумки, отправился к тропинке, бывшей когда-то дорогой.
- Спасибо вам, - громко крикнул ему вслед фермер, Человек лишь махнул рукой. Но пройдя еще немного он остановился и опять вернулся. Фермер уже думал, что еще ему предложит этот, очень странный, выглядящий как бродяга паладин.
- Когда к тебе приедут за тушей, скажи что продал все зубы мне, понял? - с очень серьезным лицом произнёс Человек. Фермер непонимающе на него посмотрел. - Понял? Говори всем, что зубы у тебя все скупил я, - наконец фермер медленно закивал. Человек похлопал его по плечу и отправился в сторону последнего пройденного им на пути сюда посёлка. Когда он проходил мимо коня, тот заржал. - Ты мне больше не нужен, я куплю себе три десятка таких как ты и буду менять их каждый день, - помахав коню рукой, произнес Человек и стал спускаться по тропинке с холма, на котором располагался хуторок.
«И какого чёрта здесь забыл крокот?» - задавался вопросом Человек, медленно шагая по тропинке. Странность в появлении этого создания была точно. Во-первых, - крокоты предпочитают пустынные земли и скалы, так чего он забыл среди лесов и нив? Во-вторых, - особи такого размера встречаются очень редко, всему виной браконьеры. Они охотятся на еще совсем молодых крокотов ради наживы. Убить молодого крокота гораздо легче, ведь размером он в тот момент не больше крупной собаки или волка. В то же время, чтобы убить подобную особь, которая принесёт гораздо больше прибыли, требуется десятков пять опытных охотников на крокота или несколько опытных носителей эибрих, но даже тогда шансы на успех не стопроцентные. И, в-третьих, - что ему вообще понадобилось на том захудалом хуторке? Жрать свиней? Крокоты не любят свинину. Не то чтобы они полностью отказывались её есть, но если есть выбор между кроликом и свиньёй Даже между привязанной перед ним свиньей и бегающим где-то в огромном лесу кроликом, - крокот выберет кролика. Это очень странно, но было доказано не единожды.
- Это точно тот лысый! - вознегодовал в голос Человек. - Если бы у него росли волосы, то я бы их ему повыдёргивал по одному! - продолжал он выражать своё недовольство. - Хотя это не в его стиле, - внезапно осенило Человека. - Он, конечно, еще та боль в седалище, но для подобного у него сил не хватит. Да и зачем?
Человек резко остановился на месте. Его размышления зашли в тупик. И они бы зашли в еще больший тупик, если бы не неожиданно раздавшийся у него за спиной голос.
- О чем это вы говорили? - раздался детский голос.
- Чтоб мне на этом месте провалится, - оборачиваясь произнёс путник. - Конь, неужели моя эибрих на тебя так долго воздействовала, что ты научился говорить?
С этими словами Человек подошел к коню, на котором сидел мальчик, шестой сын фермера, - Сейссилт.
- Вообще-то, это я говорил, - непонимающе произнёс он.
Но мужчина не обратил на его слова абсолютно никакого внимания и подойдя к коню, продолжил с ним говорить.
- Ты всё-таки решил вернуться, - говорил Человек уворачиваясь от попыток коня его укусить. - Эй, малой, слазь с моего коня! - грубо обратился он к мальчику.
- Это я его привёл, он не хотел ехать, но иначе я не сумел бы вас догнать, - заговорил Сейссилт. Услышав в ответ только молчание и увидев недовольные глаза бывшего хозяина своего транспорта, мальчик слегка испугался, но потом, собрав в кулак всю свою храбрость, заговорил дальше. - Вы говорили моему папе, что хотите купить одного из его детей. Значит вам нужен ребёнок, поэтому я решил поехать за вами.
- Малец, ты в своём уме? - честно спросил Человек. Мальчик не понял вопроса, на его лице отразилось полное непонимание. - Я говорю тебе, слазь с моего коня! - скомандовал мужчина.
- Я знаю зачем вам нужен ребенок, - неожиданно выпалил Сейссилт. - Вы ведь из ордена Усканоа? Единственного ордена, в который может попасть человек рожденный не как носитель эибрих? Ведь так? Именно поэтому вы и ищете ребенка, чтобы взять его в орден, - уверенно произнёс мальчик, в то время как Человек уклонялся от коня, который был явно намерен укусить его.
- Так я к тому и веду. Малец, ты в своем уме? Ты хоть понимаешь с кем связался? - продолжая избегать конских зубов спросил мужчина.
- Да, - твёрдо ответил Сейссилт. - И скажу больше, я поеду за вами, хотите вы того или нет.
- Какого ты вообще забыл в ордене? У тебя вполне хорошая жизнь, я бы с тобой с радостью поменялся. Подумать только, днём тихо пасёшь себе коров. Вечером тебя ожидает плотный ужин. И вокруг полная свобода. Красота. Чего рыпаться? Не понимаю, - закончил Человек и схватил лошадь за морду так, что та не могла открыть рот, но продолжала протестовать, махая головой и стараясь освободиться.
- Если бы всё было так, - тихо начал мальчик. - Мы не едим так, как вчера, каждый день. И работа моя заключалась не только в выпасе скота, хотя толку от меня всё равно было не много, поэтому и отправили пасти коров. Моей семье будет без меня легче, - грустно произнёс Сейссилт и у него на глазах заблестели слёзы.
- Ты в этом уверен? - серьёзно спросил Человек. - Ты еще будешь сожалеть о своём выборе, а твоя семья страдать без тебя. Уж поверь мне, сколько я таких видел, - и внезапно его глаза блеснули странным светом. Сейссилт лишь на мгновение заметил в них какую-то глубину, будто стоявший перед ним видел больше чем обычный человек, больше чем он сам хотел видеть. Мальчик наблюдал с открытым ртом. - Еще не передумал? - резко прервал молчание Человек. Сейссилт отрицательно повертел головой. На лице мужчины отразилось явное недовольство. - Ладно, двигайся, - произнёс он и запрыгнул на коня. Животному это не очень понравилось. - Молчи, сам виноват, что притащил его сюда, - грубо ответил коню Человек и пришпорил его.
Ехали они до самого заката, но, как надеялся мужчина, доехать до посёлка к закату они не сумели. Пришлось размещаться в лесу. Лагеря они никакого не разбивали. Человек даже не хотел разжигать костёр. Он просто рухнул на траву и тут же захрапел. Сейссилту пришлось его расталкивать и просить, чтобы он разжёг костёр, мальчик к тому моменту успел насобирать дров. Мужчина нехотя дотронулся до сложенных для костра дров и в следующее мгновение они загорелись. Сейссилт удивленно смотрел на всё это, а Человек просто повернулся к огню спиной и уснул. Мальчику оказалось это сделать сложнее. То о чём говорил мужчина, а именно сожаления, накрыли его с головой. Он видел неприятные сны, в которых ему снились плачущие родители, братья, сёстры. Утро он встретил неожиданно. Услышав через сон какой-то шум, мальчик открыл глаза и увидел, как его теперешний спутник пытается сдвинуть коня с места. Упершись ногами в землю, он тянул за поводья с такой силой, что его голова оказалась на целых полтора метра дальше от коня, чем ноги.
- Вы хотели бросить меня! - быстро подскочив, закричал Сейссилт.
- Ничего подобного, - невозмутимо ответил Человек, но конь в то же время заржал и утвердительно закивал головой. - Ах ты предатель, - сузив глаза обратился мужчина к коню. Тот только заржал в ответ. - Ладно, - недовольно произнёс Человек. - Лезь в седло, а то эта упрямая скотина не хочет никуда идти без тебя.
Мальчик очень быстро и проворно вскочил в седло, следом влез и Человек, конь медленно пошел. Они ехали не спеша, было прекрасное утро. Пели птички, лёгкий ветерок дул над деревьями, и они приветствовали его хлопая ему своими молодыми листьями. Ко всем этим прекрасным звукам, внезапно добавился еще один. В желудке мальчика не было еды уже почти сутки, поэтому он выразил своё негодование очень громко заурчав.