Лучше помалкивай о нём, охранник услышал разговор. За его упоминание тут режут языки.
Очередные ворота, более массивные и толстые. Перед тем как пропустить, их осмотрел Страж, здоровенный конструкт на двух длинных тонких ногах, несущих большую капсулу-тело, покрытое чёрным бронированным стеклом. К одной механической руке приделано орудие, к другой внушительного вида клинок. Когда машина приблизилась, стекло стало прозрачным. Внутри сидел погонщик с прикреплёнными к телу проводами и штырями. Он рассмотрел клетку и махнул рукой, а Страж повторил его движение. Воз проехал через ворота и направился к большой гладкой чёрной башне. Здание не такое высокое, как шпили в Стеклянных городах, но всё равно размером с цитадель.
Они же могущественные, прошептал Людвиг. Они смогут захватить мир, если захотят.
Вряд ли, сказал Эйнар. Стоит Младшему выйти за ворота, как его атакуют остальные Наследники. У Левиафана таких сильных врагов не было, но и он не смог покорить всех.
Повозка остановилась. Отряд солдат окружил клетку. Все в одинаковой чёрной броне, но у одного на шлеме пучок красных перьев и красные полосы на плечах. Командир, не иначе.
Кто они? спросил он на старом наречии. Господин ждал других.
Шериф арестовал этих в Акире, ответил возница. Говорит, шпионы.
Понял. Передайте документы.
Охранник протянул светящуюся прозрачную табличку с надписями и сбросил вещи с крыши повозки.
Легионер Бахман, проведи опись изъятого и сверь с протоколом, приказал командир. Раймен, выведи заключённых.
Молодой солдат в шлеме с открытым забралом отомкнул ржавую цепь с замком и распахнул дверь клетки.
Наружу!
Людвиг неловко вылез и помог Эйнару. Легионер с ожогами на лице начал копаться в вещах.
Так, доспех стальной, хлам. Меч, обожжённый осмотрел лезвие. Тоже хлам. Силовой топор, разряжен, в арсенал. О, рабочий кристаллит! В арсенал.
Он подобрал жилет Эйнара.
Внутренняя сетка штурмовой брони, сойдёт, в арсенал. О, принцепс, смотрите!
Что это? спросил командир.
Полицейский щит для разгона демонстрантов, заряжен. Работает лучше любого силового поля. Раритет, только на картинках видел.
Молодой солдат провёл жезлом по наручникам Эйнара и магнитный замок раскрылся.
К стене, живо!
Их подогнали к деревянному сарайчику, который казался очень неуместным среди построек из стекла и стали. Зато здесь тенёк.
А это для чего?
Эйнар похолодел. Легионер держал кантар.
Нашли в старых руинах, сказал Людвиг и подул на пальцы.
Тебе слова не давали, варвар. Раймен, врежь ему.
Молодой солдат ударил рыцаря по спине дубиной. Парень прерывисто вздохнул, но устоял. Эйнар говорил ему, что падать нельзя, а то охранники забьют насмерть. Обожжённый покрутил кантар в руках и забросил в сумку.
Хлам. А это что? он потряс куртку Людвига и нашёл потайные кармашки. Два кошеля. Тут монеты, есть серебро. А в этом сха, много.
Оба сюда! приказал командир.
Раймен, передай.
Молодой взял мешочки, но один был завязан неплотно, из него высыпались монеты и кольца. Солдат наклонился и всё аккуратно собрал.
Я где-то видел этот герб с ромбами, он посмотрел на перстень. Может показать господину, вдруг ему интересно?
Дай сюда! командир выхватил кольца. Ему хватает своих проблем. Но раз ты так за него печёшься, вот тебе награда. По твоим заслугам.
Он подобрал с земли табличку Людвига с нарисованным рыцарем и приложил к доспеху молодого легионера. Табличка примагнитилась, а обожжённый засмеялся.
Хлам на переплавку или выбросить, командир надел перстень и рассмотрел. Оружие в арсенал. Колец и денег не было. Всё понятно?
Понятно, господин принцепс.
Вы тоже помалкивайте, командир погрозил возницам. Раймен, уведи Смирно!
Он вскинул правый кулак, солдаты выпрямились и затаили дыхание.
Рад вас видеть, принцепс Гальдер. Это они? Поверните их лицом.
Поворачивайтесь! приказал молодой легионер.
Спасибо.
На фоне облачённых в броню воинов темноволосый юноша казался невысоким и щуплым, но солдаты всё равно смотрели на него будто снизу вверх. Без тревоги, как слуги таращатся на взбалмошного аристократа, и без пренебрежения, как старые вояки глазеют на зелёного командира. Легионеры смотрели на юнца с настоящим уважением.
И кто их привёз? спросил он, поигрывая рукоятью длинного узкого меча, висящего на левом боку. Справа висел кинжал с таким же массивным эфесом.
Мы, господин консул, оба возницы поднялись.
Юнец повернул к ним голову и на мгновение застыл. У него глаза разного цвета: левый карий, а правый зелёный. Зелёный стал чуть светлее, зрачок расширился. Приборчик на виске, небольшой треугольник, будто приклеенный, заморгал красным.
Йозеф и Брон. Второй легион, консул кивнул и улыбнулся краешком рта. Я вас помню. Спасибо за вашу службу.
Возницы переглянулись с радостными лицами.
Так значит вы двое перекрыли мне поставки.
Юнец посмотрел на Эйнара. Правый глаз казался матовым, в нём видно собственное отражение. Зрачок чуть расширился и засветился изнутри.
Вы сделали мне большое зло, а я вас даже не знаю.
Консул ещё внимательнее рассмотрел Людвига и отошёл к солдатам.
Шериф обещал, что в клетке будут или Ультары, или Сэйбинги. Что с ними? Только не говорите, что это сыновья Вальдера, я не поверю, что малыш Деметрий может так похудеть за месяц.
Обе семьи уничтожены, господин консул, сказал командир. Так написано в докладе шерифа. А это шпионы.
Интересно, юнец взял стеклянную табличку и пробежал по ней глазами. Очень интересно. А это что? он склонился над вещами. Рыцарский доспех? Зачем шпионам латы и меч?
Не могу знать, господин консул.
Это мы выясним. А пока
Господин консул! выкрикнул молодой солдат. Разрешите обратиться?
Я слушаю, опять секундная заминка. Легионер Раймен.
У них было при себе это.
Консул повернулся к Раймену, оставив принцепса за спиной. Командир посмотрел на молодого легионера, как на своего кровного врага.
Старый корпоративный паспорт? юнец покрутил табличку с рыцарем. Интересно. Где нашли? он посмотрел на Людвига.
Отвечать, когда господин консул спрашивает! рявкнул командир.
Тише, принцепс, юнец поднял руку. Вы, ребята, не выглядите как шпионы и я не исключаю, что произошло недоразумение. Так что лучше давайте поболтаем неофициально, в лёгкой дружеской атмосфере. Потому что при официальном допросе вам будет немножко некомфортно.
Он хмыкнул, а легионеры, как по команде, засмеялись.
Старое поле с вышками, ответил Эйнар. К югу от Лефланда. Там мы это нашли.
Понятно. Наверное, тот старинный нефтедобывающий комплекс. Это интересно, спасибо, Раймен.
Господин консул, молодой легионер вытер пот. У одного из них золотой перстень с гербом. Может, узнаете?
Принцепс покраснел ещё сильнее, но помалкивал. Красноречивые взгляды, которые он кидал на подчинённого, не предвещали тому ничего хорошего.
Где оно?
Я хотел сам показать, господин консул, командир легионеров отдал кольцо.
Не сомневаюсь, принцепс, юнец усмехнулся.
Он покрутил перстень с ромбами в руках. Добродушная ухмылка исчезла.
Чьё это? Лучше говорите правду.
Это моё, сказал Людвиг и добавил:Господин консул.
Твоё или ты нашёл?
Моё.
И твоё имя.
Людвиг.
Консул замер на несколько секунд. Зрачок зелёного глаза расширился и засветился.
Людвиг Лидси, рыцарь Огненной кавалерии, младший сын герцога Эндлерейна?
Островитянин открыл рот от удивления, но смог кивнуть.
Ты в курсе, что он считается погибшим в бою?
Да.
И говоришь, что тыэто он. Предупреждаю, мне врать нельзя.
Я не вру.
Консул пристально вглядывался в Людвига.
Ты на них похож, юнец сунул перстень ему в руку. Отправьте милорда в Башню, триарх Раймен, и найдите комнату получше.
Молодой солдат вздрогнул.
Господин, но я же обычный легионер.
Неужели вы думаете, что я способен что-то забыть или напутать, триарх?