Парня проигнорировали. Зеро, только услышавшая приказ, сразу начала спускаться на первый этаж.
В это же время Джози, подхватив Алариса под руку, развернулась и повела его наверх. Через первые несколько шагов парочке пришлось переступить через Индиго и начать подниматься по лестнице.
Господин! позвал взволнованно Индиго. Подошедшая к нему Зеро подхватила парня за голову, подняла на колени и забросила на свое плечо. Переступите обратно. Я же так не выросту.
Аларис обернулся на мгновение и с улыбкой ответил:
А Джози ты об этом не просил.
Если попрошу, она на меня еще и наступит.
В разговор вмешалась Джози. Поднявшись на последнюю, самую высокую ступень, девочка обернулась полубоком и решительно ответила:
И поделом.
Нифа и ее подруга, оставшиеся на пороге, быстро расступились. Из-за того, что они стояли близко к двери, Зеро не могла нормально покинуть гостиницу.
Стоило девушкам разойтись, как Зеро одной свободной рукой отворила себе двери и вышла на улицу. Удивленные девушки остались на своих местах. Они переглянулись, будто обмениваясь своими впечатлениями, и совсем стихли.
Вы, неожиданно позвала хозяйка, так и стоявшая возле стойки, хотите позавтракать?
Нифа приоткрыла рот, уже собираясь согласиться, но затем внезапно замолчала. Растерянно опустив взгляд, она ответила:
Я Нет. К сожалению, денег не хватит.
* * *
Раздался плеск. Джози, стоявшая неподалеку от своего господина, помогала ему аккуратно окунать голову в воду. Аларис сидел на стуле, развернувшись спиной к письменному столу. Спинка стула была повернута в сторону, благодаря чему парень беспрепятственно мог накланяться назад, к столу, и запрокидывать голову. Так его волосы попадали в медный таз, стоявший на деревянной поверхности.
Вы расскажете мне, заговорила Джози, что у вас там произошло?
Ты о том, где я был этой ночью?
Аларис сидел с закрытыми глазами и улыбался. Он знал, что избежать этих вопросов не получится, а потому и скрывать правду не собирался.
Именно, отвечала Джози. И куда пропала Сплит?
Мы были в местном крупном заведении. Это был не то игорный дом, не то притон.
Два в одном? Джози иронично улыбнулась. Своими тонкими худыми руками она немного ниже склонила голову Алариса и провела по его мокрым волосам.
Именно.
И что же вы там делали?
Разрушали помещения и наказывали всех подлецов.
Вновь раздался плеск. Джози приподняла со стола небольшую чашу, зачерпнула ею воду и вылила все содержимое на волосы Алариса. С собой у них не было никаких ванных принадлежностей, однако простое промывание волос могло хоть немного улучшить их внешний вид и избавить от запаха.
«Судя по его интонации, размышлял Джокер, масштаб разрушения огромен. Сколько человек пострадало в этот раз?»
Джози искоса посмотрела на расслабленное лицо господина. Хотела бы она задать ему все имеющиеся вопросы, но не могла. Иногда стоило просто опустить некоторые детали и попытаться разобраться в них самостоятельно, чем вновь и вновь поднимать напряженную тему с высокопоставленным человеком.
«Еще только раннее утро, да и мы из гостиницы не выбирались, но, я уверена, что новости о разрушении того места уже должны были разлететься по городу. Может, тогда лучше самой попытаться узнать все до отъезда?»
Джози отставила чашу, приподняла голову Алариса, схватилась руками за его волосы и, сжав их, аккуратно провела по ним руками. Струи воды начали скатываться в тазик, создавая характерный звонкий звук.
А что по поводу девушек, которые пришли вместе с вами?
Девочка потянула руку к полотенцу, также лежавшему рядом на столе. Схватившись за него, она поднесла его к волосам господина, слегка потерла их и приподняла мужскую голову.
Аларис смог наконец-то выпрямиться и вздохнуть. Легкая боль в области шеи начала проходить.
Судя по всему они бывшие невольницы этого заведения. Парень сам схватился за полотенце на своей голове и начал быстро растирать им волосы. Надо сказать, что они пытались разрушить это место со мной в одно время, поэтому я не стал их трогать. Наши цели пересекались и этого оказалось достаточно.
Откуда прозвучал посторонний голос. На пороге в комнату появились Нифа и ее подруга Алия. Откуда вы знаете, что мы были невольницами?
Ни Аларис, ни Джози не удивились. Они оба слышали приближавшиеся шаги, и то, что Джози вообще задала вопрос об этих девушках, было как раз следствием их приближения.
Аларис выглядел совсем не нарядно. На нем только и были, что легкие черные штаны, да расстегнутая рубаха, через которую проглядывала его мускулистая грудь.
Алия, увидевшая собственными глазами эту непристойную по меркам того времени картину, смущенно отвела взгляд в сторону. Ее слегка пухлые щеки быстро окрасились в пунцовый цвет.
Я серьезно должен на это отвечать? спокойным тоном спросил Аларис. Начнем с вашего оттенка волос. Такой был у всех сотрудниц того места. От официанток и эскортниц до тех, кто сражался на арене. К тому же, судя по твоей физической подготовке и шрамам, украшающим твои руки, ты как раз была одной из тех, кто сражался на арене. Что касается твоей подружки, то она вообще с самого начала была одета, как и все официантки из того места.
Девушки замолчали. Разочарованно опустив свои головы, они ненароком показали, что все это было правдой.
Как Шепотом заговорила Нифа. Вам вообще удалось уничтожить то место? Вы же были один, не считая того черного монстра.
Джози, слушавшая весь этот разговор, перевела свой задумчивый взор на господина. Упоминание неизвестного ей черного монстра было довольно-таки неожиданным.
Что ж, Аларис улыбнулся, это было легко, и не удивительно. Как показывает практика, в подобных местах никто не думает о системе безопасности.
«Уж точно не в этом веке», продолжил про себя Аларис.
Нифа не поняла о какой системе шла речь, но задавать дальнейших вопросов не стала. Было уже достаточно того, что Аларис подтвердил успех своей одиночной операции.
Что вы собираетесь делать дальше? продолжала расспрашивать девушка.
С какой стати я должен тебе отчитываться?
Нифа прикусила нижнюю губу. Можно было подумать, что такой резкий ответ ее возмутил, но в этот момент она скорее разозлилась на саму себя за излишнюю настойчивость и самоуверенность.
Внезапно девушка опустилась на пол и села на одно колено перед Аларисом. Не поднимая головы, она заговорила:
Прошу прощения, мой лорд. Я не хотела вас оскорбить, но мне действительно очень хочется знать, что вы собираетесь делать дальше. Верны ли слухи, и вы на самом деле просто хотите уничтожить всех северных дворян и поставить на их место западных?
Хотел бы, Аларис стянул со своей головы полотенце и с некоторой досадой бросил его на стол за спиной, сделал бы это уже давно. У меня достаточно вероломства для того, чтобы собрать всех ваших дворян на одной площади и поджечь ее. Ты и сама это поняла.
Тогда, Нифа быстро подняла голову, вы не хотите разграбить север?
Эти земли уже принадлежат западу, а не северу. Спокойно, величественно и будто даже безучастно Аларис продолжал смотреть в глаза девушки. В тот момент она, конечно, сама не знала, но ее считывали, словно открытую книгу. Подсознательно она даже испытывала страх перед Аларисом, и некоторое чувство отвращения, но почему-то все пыталась это побороть. И, нет, я не собираюсь их грабить. Я собираюсь сделать это место процветающим графством, а для этого мне нужно, как минимум, избавиться от всех притонов, игорных домов и нелегальных рынков.
Тогда Нифа была готова сорваться с места и подбежать к Аларису ближе. Это было видно по тому, как она вздрогнула. Даже ее интонация стала выше. Можно я пойду с вами?
Аларис молчал, Джози недовольно отвела взгляд, а Алия судорожно вскрикнула
Нифа!
Мне больше некуда податься, продолжала говорить Нифа, явно обращаясь к Аларису. Моя месть свершена и, честно признаюсь, я не знаю, что делать дальше со своей жизнью. Я умею только рубить мечом, и у меня почти не осталось денег. Еще немного и я стану совсем бездомной.