Что ты там говорил мне про болота? язвительно сказала Мавис, когда они шли вдоль берега.
Я же не виноват, что это озеро тут не указано. проговорил Инго, поднося карту поближе к фонарю.
Это еще ничего. вставил Дельт. Вот в Сиф есть места, где так же темно, но фонари с факелами там не разжечь, так как из-за холода они замерзают. Если попал в такое место, то считай ты труп.
Да, я тоже читал про эти места. сказал Инго. Их еще называют «лесные катакомбы». Я читал про них в «Вековой войне». Ценебрийцы часто загоняли в них релиморские отряды.
Ага. А еще есть множество историй о том, что в них пропала куча карет с золотом, которые следовали в «Каменные банки». сказал никс. Некоторые даже пытаются отыскать их, ну и сам понимаешь Дельт поднял над головой руку, будто держит петлю, и скорчил рожу. Ну а еще говорят, что там живут арлекины.
Вряд ли. Они же все время бродяжничают. Да и кто будет жить в таком месте? вставила Мавис.
Еще немного побродив по чаще, они снова вышли на свет. Скоро им на пути попалась большая деревня.
Судя по карте, это Трофоморф. сказал Инго.
Зайдя в деревню, они направились по узким улочкам к ближайшему трактиру, чтобы перекусить. Но задерживаться там они долго не стали. Через десять минут, как они уселись за еду, в трактир заглянули несколько имперских гвардейцев.
И чего им понадобилось в этой глуши? с раздражением проговорила Мавис, когда они покинули деревню.
Тут проходит северный тракт. сказал Инго. Наверно едут в Поларвейн.
Знаю. Я про то, что им понадобилось именно в этом трактире? В деревне же их много!
Инго не стал спорить. У Мавис часто бывали смены настроения. И подождав несколько минут, он заметил, что девушка снова в хорошем настроении, и напевает себе под нос какую-то дурацкую мелодию.
Прошло еще три часа, и вот, наконец, они достигли того места, где, по их сведениям, могут сегодня пройти командиры «просящих».
Ты точно уверен, что это именно то место? спросила Мавис, присев около высокой сосны.
Точно. ответил Инго, тоже сбрасывая походную сумку.
Вокруг них было множество деревьев, которые росли на достаточном расстоянии друг от друга, чтобы пропускать лучи солнца. С того места, где они остановились, открывался отличный вид на дорогу с двумя бороздами.
Я тогда пойду, вобью побольше гвоздей. сказал Дельт.
Ну и что дальше? спросила Мавис, когда Дельт направился к ближайшей сосне. Будем ждать?
А что нам еще остается?
И сколько?
Не знаю. пожал плечами Инго. Может быть день. Максимум два. Это же ты узнавала про них, чего тогда у меня спрашиваешь?
Мавис ничего не ответила. Потянувшись к своей сумке, она достала яблоко, и снова облокотившись о дерево, стала его грызть. Но не прошло и пары секунд, как она со странным писком отпрянула от ствола, и стала хлопать себя по спине.
Что за хрень! прокричала она, отбрасывая яблоко, и дергая свой плащ, будто пытаясь что-то с него стряхнуть.
Взглянув на то место, где только что сидела Мавис, Инго увидел вереницу муравьев, которые спешили к стволу дерева.
Чего ржешь? Помог бы лучше. огрызнулась Мавис, все еще шаря рукой у себя под плащом.
Без лишних слов, Инго призвал тени, и пустил их прямо под плащ Мавис. До этого Инго не замечал, но теперь понял, что чувствует то же самое, что и его тени. Вот и сейчас он ощущал гладкую кожу Мавис, словно трогал ее своими руками.
Холодно! Убери эту хрень, идиот! снова заорала Мавис, вытаскивая свою удлиняющуюся рапиру.
Инго в последний момент успел спрятаться за дерево. Гибкое лезвие оставило на коре дерева довольно глубокий след.
Если еще раз так сделаешь, то я снесу тебе башку. сквозь зубы проговорила Мавис, обливаясь краской.
Что-то случилось? раздался голос Дельта. Чего орете?
Даэтовон, муравьи. запинаясь, сказала Мавис.
Муравьи? переспросил никс. А чего с ними не так?
Ничего. пробубнила Мавис, пересаживаясь к другому дереву.
Дельт озадаченно посмотрел на Инго, но тот лишь пожал плечами.
Прошло два часа, прежде чем гнев Мавис утих. Подойдя к ним, она стала шарить в походной сумке в поисках еды.
А это еще что? спросила она, доставая расплющенную ящерицу, которая была насажена на деревянный колышек.
Сиффийская саламандра. ответил Дельт, забирая у нее ящерицу. «Делакатэс», между прочим. Хочешь? У меня еще есть.
Нет, спасибо. морща нос, ответила Мавис.
Они стали наблюдать как никс поджаривает ящерицу прямо с помощью своих молний.
Интересно, другие группы уже кого-нибудь убили? вслух подумала Мавис, присаживаясь на корень дерева.
Возможно кого-нибудь, да убили. сказал Инго.
Сестра уж точно прикончит этих командиров. вставил Дельт, откусывая у ящерицы хвост.
С ней ведь Делрой, так? У них самая высокая вероятность наткнуться на «просящих». сказал Инго.
А еще у Габри с Широ. проговорила Мавис.
С ними еще Халд. Он справится? Инго знал, что этот никс был охранником Гантэра, но никогда не видел, как тот сражался.
Справится. Он хоть и туповат, но при этом очень ловкий и быстрый. сказала Мавис.
Солнце уже коснулось горизонта, и лес начали окутывать тени. По дороге так никто и не проехал.
Подождем до утра, а потом пойдем обратно. сказал Инго. Будем спать по очереди.
Тогда я первая. тут же сказала Мавис.
Не прошло и десяти минут, как она уже вовсю сопела, разгоняя по земле мелкие иголки и листья. Дельт тоже стал поклевывать носом. Инго же, чтобы не уснуть, забрался на верхушку сосны и притаился среди ветвей. Здесь его обдувал легкий ветерок, и он мог видеть все, что творится внизу. Конечно, увидеть «просящих» он уже не надеялся, но в лесу могут быть дикие звери. Несколько раз он ловил тенью пролетавших рядом сов, а затем отпускал. Так прошла половина ночи.
Твоя очередь спать. хриплым голосом проговорил Дельт, когда Инго спустился вниз.
Инго так и не понял удалось ли ему заснуть или нет. Казалось, только он закрыл глаза, как в них сразу же ударили лучи солнца, которое уже успело подняться над деревьями.
Никто не приходил. сказала Мавис довольно бодрым голосом. Похоже, она уже давно проснулась.
Подождем еще полчаса и пойдем обратно. сказал Инго, разлепляя глаза и глядя на часы.
Из-за того, что ему нечем было умыться, Инго не сразу смог прийти в себя. Усыпляюще действовало и бубнение Мавис, которая рассказывала о своем сне. Что-то там про великанов, и о том, как она летала среди гор.
Великаны ведь тоже раньше существовали, так? проговорила она, глядя на Инго.
Ты про ферасийцев? спросил Инго, открывая флягу, и выплескивая немного воды себе на лицо.
Нет. Я про настоящих великанов. Тридцатиметровых. Говорят, что они жили за хребтом Ос.
Это сказки. махнул рукой Дельт. Великанов не существует.
Про валькир тоже говорили, что они не существуют. Мавис с улыбкой покосилась на Инго.
Инго понял, что она имела в виду аласийцев. Когда он рассказал всем про свой сон, Джаспер тут же ринулся в библиотеку отыскивать все книги, где встречались слова «крылья», «Алас» и «ангелы».
Валькиры существуют! воскликнул Дельт, похоже, приняв слова Мавис за насмешку.
Эмм Да. А ты откуда знаешь? спросила Мавис.
Потому что я видел их! все еще взволнованно ответил Дельт.
Да ну? Мавис расширила глаза и принялась внимательно слушать. Где? На севере?
Да. Еще в детстве. Дельт успокоился, и его голос показался Инго каким-то печальным. На нашу деревню напали «побитые». Всех взрослых убили, а детей посадили в клетки. Мы прожили так неделю, а потом
Инго замер. Он знал, что произошло потом, но не понимал, при чем тут валькиры?
потом они забрали сестру. Тогда с горы и спустились валькиры. закончил никс.
То есть как? не понял Инго. Вы разве не сами спаслись?
Нет. Нас спасли валькиры. Разнесли этих ублюдков в пух и прах своими молниями. Дельт со злобой сжал искрящийся кулак. Тогда и мы захотели стать такими же, как и они. А через год у сестры пробудилась природная воля. А вскоре и у меня с братом.