А не осенило, зачем ему убивать её, а потом просить выкуп? Или приставлять к ней мага?
В том-то и дело, что убивать её он не собирался. Он заказал похищение.
Хрень какая-то, Химера закрыл глаза и вздохнул. Ладно, валим отсюда. Он город плохо знает. Не догонит.
Нельзя.
Да ты рехнулся или как?
Он обещал нанять лучших художников и развесить мой прелестный портрет на каждом углу с подписью о Лисах. Как думаешь, Гадюка оценит?
Теперь и мою рожу нарисует, спасибо тебе.
Я же сказал, решать всё будем вместе. Ты же эту кучу навалил. А теперь пойдём и выясним, зачем ему это.
Касилиам Броспего покорно ждал на том же месте. Стражники по-прежнему недоумевали, но не вмешивались.
Почирикали, птенчики? купец облизал блестящие губы. Вот и славно. Твой дружок прав: насчёт Лейны к вам обратился я. Думал, правду говорят о Лисах. Что вы всё сделаете быстро и скрытно, утащите в безопасное место и попросите выкуп побольше.
Тогда почему я должен был её убить? Химера ничего не понимал.
Потому что ты придурок и всё напутал? Я был предельно ясен.
Допустим, сказал Ладаим. А похищать её зачем? Ещё и перед свадьбой с сыном герцога.
Затем, что херня это из-под коня, а не свадьба. Вальтехалу не нужна моя дочь. Только мои корабли. А теперь и Лейны нет. Из-за вас, ублюдки. И, если вы её не найдёте, я всю вашу шайку разгоню. Тивалийца я уже попросил нарисовать, на всякий случай. Так что придётся вам шевелиться.
А тебе придётся нам всё подробно рассказать, произнёс Химера. Потому как я всё равно не понимаю, зачем тебе обращаться к нам и похищать дочь.
Он не хотел этой свадьбы, сказал Ладаим. Но герцогу и его сыну не откажешь даже с такими деньгами. Да и денег у него всё меньше, так? Ты вчера жаловался другу.
Так, признал Броспего. В Северном море совсем плохо стало. Ты даже не представляешь, сколько я потерял за прошлую Луну.
А дочь твоя тут причём? Жить скучно стало?
С Вальтехалом не заскучаешь. Уроды с Нортума опять взялись за старое. У меня каждый корабль стал возвращаться с дырами в палубе или без половины груза. Сейчас встанет лёд у берегов, и придётся ещё ближе к острову ходить. Я уже вложил столько, что легче всё продать и уехать к чертям из этого Трисфолда. Только вот герцогу этого не надо. Не отпустит.
Мы же с ними недавно воевали, вспомнил Варион. Лет пять тому назад каждый нищий в Басселе представлялся ветераном высадки на Нортуме.
Воевали и разбили. Но тогда они одни были, а теперь им кто-то здорово помогает. Они стали умнее, вдруг научились делать такие стрелы, что пробивают любую кольчугу, Броспего что-то гаркнул на непонятном языке. Один из наёмников притащил колоду из-за сарая, на которую и уселся купец. Нодемар, нутром чую. Решили нам всю торговлю зарубить. Хотя, что вы там понимаете?
Пока не так много, признал Химера. Например, как связана твоя дочь с Нортумом и кораблями. Не герцог ли должен решать такое? Или король.
Ходил я к Вальтехалу. Сказал, что так больше не могу. Что продам к черту все корабли, если никто не займётся Нортумом.
А казна ещё от прошлой войны не оправилась, вставил Ладаим. Варион прищурился и взглянул на него. Чего? Иногда я играю в кости с теми, кто любит о таком поболтать.
Прав тивалиец. Вальтехал велел всё решать самому, нанять ещё охрану. Шесть трупов за седьмую Луну. Наёмники такую цену потом задрали В общем, решил я завязать с этим делом. Хотел продать все корабли и уйти в Алледан, под их флагом ходить.
Герцогу это не понравилось? уточнил Химера. Едва ли Его Сиятельство хотел потерять крупнейшего судовладельца столицы.
Хуже, угрюмо заявил Броспего. Не понравилось королю. На мне половина всех кораблей Трисфолда. Если я начну их продаватьостальные запаникуют, разбегутся. Иностранцы перестанут к нам заходить, если поймут, что что-то неладное творится в море, а король боится это признать.
И он решил перестраховаться и женить твою дочь и сына герцога, заключил Варион. Чтобы ты не рыпался из Трисфолда.
Может, и не такой ты тупой. Но я вашим ублюдкам всё объяснил доходчиво: забираете дочь, я плачу выкуп и разоряюсь из-за этого. Половину выкупа вы забираете за свои услуги, остальноемне на новое дело. Все поймут, что продал корабли я из-за личных причин, помолвка расторгнута, все спокойны.
Тогда почему мне велели её убрать? Я не шаадамарец, чтобы слова путать.
Вот и выясняйте. А дружок тебе объяснит, что будет, если не найдёте Лейну живой.
Хорошо ты задумал, Варион полез в карман. Но тогда не надо было приставлять к ней мага и давать вот это! Что вообще за подарки? Колье с кровью?
Я ей это не дарил, Броспего вскочил с колоды. Дай сюда!
Купец выхватил зловещее колье и внимательно его изучил. Солнце уже поднялось, и Химера смог рассмотреть изящную гравировку на внутренней стороне.
Это руны? не понял Ладаим.
А кровь в камне тебя не смутила? удивился Варион. Оно было на ней со второй нашей встречи.
Вашу мать, проговорил Броспего. Это кто ей дал? Я такого не дарил!
Один из шаадамарских наёмников внимательно наблюдал за купцом.
Руны и кровь, проговорил Ладаим. Похоже на магию.
И чародеев я не нанимал! закричал Касилиам. Жители Яблонь, что ещё дремали даже после рассвета, теперь наверняка проснулись.
Ближайший наёмник что-то неспешно промолвил.
Чего? Броспего перешёл на Речь Старых Холмов и обменялся парой возмущённых фраз с шаадамарцем. Он говорит, что видел такое. Но лучше спросить его брата, Валаана.
Зови, Химера всплеснул руками. Это явно связано с уродом, который меня проклял. А он может знать, где твоя дочь.
Валаан сейчас в Подворье. Он немного знает наш язык, и я не стал его звать сюда. Придётся вам побеседовать с ним.
Тогда идём сразу, решил Ладаим.
Сначала помойтесь и оденьтесь, Броспего выставил руку. Если вы придёте в таком виде, все сразу заговорят, что я связался со шпаной. Только не задерживайтесь. Вам ещё мою дочь искать.
Глава 6. Мы ему ещё нужны
Всё ещё дуешься? спросил Ладаим, взобравшись на банный полок.
За то, что ты сдал меня с потрохами? Химера набрал воды в деревянный ковшик и окатил лицо.
Тивалиец вздохнул и прилёг. Cмола, проступившая на досках, обожгла спину. Он пытался всё объяснить товарищу, но Варион всякий раз зарывался в очередную груду иронии. Ладаим хотел помочь, вот только самопожертвование не входило в его планы.
Если так интересно, то я злюсь, заявил Химера, выжимая намокшие пряди. Злюсь на себя, что допустил такое. И понимаю, что выбора у тебя не было, вроде как. Но хреново всё равно.
Ты сам отправил меня в Подворье, напомнил Ладаим. И вместе у нас больше шансов найти девчонку.
Шансов тут никаких, Варион присел на табурет. Ты уже давно в этом городе. Как думаешь, беспомощная столичная девка протянет две ночи на улице?
Беспомощная, а от тебя убежала.
Из-за колдуна, казалось, каждая мышца на теле Химеры вмиг напряглась. И я его найду.
Ладаим лишь покачал головой. Даже мелкие маги были редкостью в Басселе, а на его родине их нанимали как купцы, так и знатные семьи. За определённую плату колдуны были готовы помочь их друзьям или навредить недругам. Плата эта была весьма высока, но и результат обычно радовал заказчика. В Летаре, пропитанной учением Далёкой Звезды, к магам обращались только в безнадёжных случаях.
Лисий Приют оставался одним из тех обществ, где никогда не вели дел с чародеями. Настоятель наотрез отказался видеть их в своих рядах. Поговаривали, что он искренне верил в Звезду, а все преступления подопечных никак не мешали ему надеяться на её благосклонность. Крысолов же считал, что Настоятель попросту боялся связываться с магами.
Заказы на колдунов Лисы тоже не брали, как отказывались и от любой нечисти. Страх смерти делал любого противника сильнее и куда более непредсказуемым. В случае магов к этому могла добавиться и способность испепелить себя вместе с нападавшим.
Мы из этого выберемся, успокоил Ладаим, прежде всего, себя.
Выберемся, не слишком уверенно ответил Химера. Глотнём дерьма, но выберемся.