Свалившееся на нее тело было еще теплым, но тяжелым и безжизненным.
Он все-таки погиб... Вайсс и так это знала, поэтому могла сейчас лишь молча просить у него прощения...
Темно-синие глаза неожиданно распахнулись, уставившись прямо в ее собственные.
А-а-а!заорала Вайсс, попытавшись оттолкнуть от себя зомби.
Мысль о том, что он мог оказаться живым, но, например, раненым, пришла ей в голову только после того, как она уже столкнула его с глифа навстречу поверхности Ремнанта.
А вот теперь ее наверняка обвинят в его убийстве... Отличная работа, Вайсс.
Прости,выдохнула она, спрыгивая на землю и с ужасом глядя на корчившееся в агонии тело. Агония ведь являлась очень хорошим знаком, правда? Это означало, что он всё еще был жив. Покачав головой, Вайсс склонилась над ним, помахав перед глазами рукой.Сколько пальцев ты видишь?
Зачем ты скинула меня с дерева?
Это...как это вообще можно было объяснить?Неправильный ответ. Я держу перед тобой ровно два пальца.
Зачем?!
Чтобы проверить тебя на наличие сотрясения мозга,вновь увильнула она от неудобной для нее темы, а затем помогла ему сесть.Ты застрял на дереве, когда парашют запутался в ветвях, так что я спустила тебя вниз.
Застрял? Я там просто спал!
Ага,кивнула подошедшая к ним девчонка.Но мы тебя спасли, так что всё в порядке.
Бедняга застонал, прикрыв глаза рукой и что-то тихо пробормотав. Вайсс легко могла его понять... Гордость не давала ему признать совершенную ошибку и необходимость получения чьей-либо помощи. Впрочем, она не станет никак всё это комментировать... В конце концов, не по своей же вине он там застрял.
Итак,произнес Жон через несколько секунд.Вы теперь напарницы, правильно?
Д-...
Нет. Мы всё еще не смотрели друг другу в глаза.
Девчонка тяжело вздохнула, но спорить с ней всё же не стала, чтобы не нарываться на еще одну отповедь.
И как это у вас получилось?
С трудомблагодаря ее упорству и целеустремленности.
Вайсс оглянулась на Руби. Та была юной, назойливой, нахальной и обладала множеством других недостатков. Кроме того, команде, в которой она окажется, придется приложить немало усилий, чтобы пробел в два отсутствовавших у нее года образования не помешал им всем двигаться дальше.
С другой стороны, Жон... Ну, о нем Вайсс вообще практически ничего не знала.
Он установил палатку прямо посреди зала Бикона, что выглядело совершенно дико... Но разве это не говорило об его умении готовиться к различным неожиданностям? Пока все остальныев том числе и сама Вайссютились на полу, ему удалось обеспечить себе очень неплохой комфорт.
Да и этот парашют... Пусть всё прошло не совсем так, как он хотел, но сам факт того, что Жон его раздобыл и притащил с собой, говорил о многом. Более тогоу нее создавалось такое впечатление, что он заранее знал, в чем именно будет заключаться церемония посвящения.
Взятки, шпионаж или, например, опросы старшекурсников? Вайсс не знала, что конкретно Жон использовал в данном случае, но хотя бы его мозги не простаивали без дела, и ей такая черта его характера очень даже нравилась.
Какого цвета мои глаза?спросила она, схватив его обеими руками за плечи.
Светло-голубые?
Поздравляю,улыбнулась Вайсс.Теперь тымой партнер.
Глава 8Что в имени твоем?
Руби не знала, что ей обо всем этом и думать.
С одной стороны, она потеряла напарницу настолько быстро, что это, пожалуй, оказалось еще одним поставленным ей рекордом со времен основания Бикона. И пусть нечто подобное звучало весьма печально, но "потерянная" Вайсс вовсе не погибла, а была не только живой и здоровой, но к тому же всё такой же колючей. О, и конечно же, она еще и разговаривала... причем без умолку.
Итак, мы движемся в сторону руин храма, где должны находиться реликвии. Пока вы все четко исполняете мои инструкции, в этом населенном Гриммами лесу с нами не случится совершенно никаких неприятных неожиданностей.
Руби скорчила забавную рожицу, безмолвно повторив последние слова Вайсс и закатив глаза, но все-таки вовремя успев принять свой привычный вид, когда та повернулась к ней.
Руби, хотя ты и не являешься частью нашей команды, но можешь идти вместе с нами, если, конечно, будешь вести себя тихо. Я не настолько бессердечна, чтобы бросать маленькую девочку одну посреди леса.
Это... чрезвычайно щедро с твоей стороны.
Разумеется, никакой щедростью тут и не пахло, да и сама Руби вполне могла в одиночку добраться до цели не только быстрее, чем в этой компании, но еще и встретив по пути гораздо меньше опасностей. К тому же уж маленькой девочкой она точно не являлась.
Знаю,кивнула Вайсс.И никогда не слушай тех, кто говорит, что семье Шни чужда благотворительность.
Ага, вот именно так всё и было. Первый же человек, с которым Руби встретилась взглядом, тут же подыскал себе какого-то другого партнера. Впрочем, "какому-то другому партнеру" всё это тоже ничуть не нравилось. Он плелся вслед за Вайсс с довольно странным выражением лица, пустым взглядом, приоткрытым ртом и механически двигавшимся телом.
В конце концов, Руби поняла, что примерно так и выглядел бы человек, которому сообщили, что небольшое обесцвечивание кожи на пальце являлось признаком смертельно опасной болезни, и жить ему оставалось не более пары недель. А подергивание глаза наверняка появлялось бы в том случае, если бы этому бедолаге еще и выставляли огромный счет за медицинские услуги.
Да, Руби легко могла оспорить решение Вайсс, поскольку в лесу наверняка было полно камер. Как иначе преподаватели сумели бы оставаться в курсе процесса формирования команд? Да, она испытывала некоторую злость, поскольку ее беглая напарница даже не позволила Руби продемонстрировать ей Кресент Роуз. Если как следует на нее надавить, то, безо всякого сомнения, удалось бы вернуть ее обратно.
Но...
Хватит сутулиться! Выпрями спину!рявкнула Вайсс на своего нынешнего партнера.Нужно сразу же внушать своим видом уважение. А зачем тебя уважать другим людям, если ты сам себя не уважаешь? И помни, что поскольку ты являешься моим партнером, то все твои действия отражаются и на моем образе. Так что мы будем работать над тобой до тех пор, пока ты не войдешь в тройку лучших студентов Бикона мужского пола по всем предметам!
Она даже не смотрела на Жона, пока всё это говорила, иначе наверняка бы заметила, как его плечи постепенно опускались всё ниже и ниже.
Я составлю для тебя план учебы и тренировок. Если выделить по два часа каждую ночь на доведение домашнего задания до того уровня, который я от тебя ожидаю, то останется еще целых пять часов на сон.
Разве обычному человеку требуется не восемь?вынуждена была спросить Руби, чтобы хоть как-то отблагодарить этого беднягу, который пожертвовал собой и спас ее от столь ужасной участи.
Он не может позволить себе быть всего лишь "обычным",фыркнула Вайсс.И если ему нужно больше сна, то следует разумнее тратить имеющееся в его распоряжении время. А теперь вернемся к тебе, Жон. Я понимаю, что поскольку у тебя никогда не было намерения становиться Охотником, то ты можешь испытывать сейчас страх и неуверенность в себе. Стоит помнить о том, что кое-какие навыки у тебя всё же есть, раз уж ты сумел пройти вступительные экзамены. А поскольку именно мой пример подал тебе идею поступать сюда, то я великодушно возьму тебя под мое крыло.
Ура...печально вздохнул тот.
Да. И тебе нужно всего лишь внимательно слушать все мои распоряжения, а также запоминать то, что я тебе говорю. И еще полностью выкладываться на тренировках, которые я тебе назначу. Вскоре ты тоже подтянешься до тех стандартов, которые отделяют Шни от всех остальных людей.
Ты слишком добра...
Сарказм в голосе Жона не укрылся даже от временами чересчур простодушной и прямолинейной Руби.
Понимаю. Пожалуй, в этом кроется мой единственный недостаток, но со временем я устраню и его,кивнула Вайсс, заставив глаз Руби дернуться.Как бы то ни было, я прекрасно осознаю, что после встречи со мной лицом к лицу у тебя возникло желание во всем мне подражать. Но должна кое о чем тебя предупредить...
Вздохнув, она наконец повернулась к ним, вынудив их группу остановиться, а затем положила ладонь на плечо напарника и заглянула ему прямо в глаза.