Несмотря ни на что, Закнафейн зашел в переулок. По обе стороны громоздились какието ящики и узлы, представляющие неплохую возможность для вероятной засады. Он мысленно поклялся убить Харбондейра, если угодит в ловушку, но сразу же передумал. Бармен не лукавил, он передал только то, что ему сказали.
Он не станет убивать посланца. Но определенно задумается над убийством пославшего посланца.
Переулок, как он помнил, тянулся прямо на дюжину шагов, потом сворачивал влево, потом снова вправо. Но пока Закнафейн еще не взял оружие наизготовку и шел дальше.
Он был Закнафейном, мечи в ножнах или в рукахникакой разницы.
Он миновал изгиб переулка и стремительно обогнул последний угол, ожидая увидеть пустой тупик, которым заканчивался переулок.
Но он не был пустым.
Я знал, что это будешь ты!раздался знакомый голос, и Аратис Хьюн, спрыгнув с высоты с мечами в руках, приземлился в паре шагов от Закнафейна.
Мастер оружия легко повернулся и блокировал выпад, как будто мечи все это время уже были у него в руках.
Закнафейн вполне мог ринуться вперед, поскольку оказался в более выгодном положении. С его опытом он мог заставить Аратиса Хьюна пятиться до самого конца.
Но чтото здесь было не так.
Он не стал атаковать.
Это еще не ловушка.
Глава 18. Известные ему слова
Жрица МезБаррис Армго с балкона просторного фамильного особняка смотрела на запад. Если не учитывать внеуровневых пространств в других могущественных Домах, преимущественно Ксорларринов и Бэнров, Дом Баррисон ДелАрмго был крупнейшим сооружением во всем городе, явно не соответствующим его статусу.
Несмотря на такой простор, МезБаррис оставалась все в том же кресле, из которого смотрела, как уходят боевые группы Армго. Сейчас она с тоской следила за Нарбонделем и его постепенно исчезающим свечением над той самой улицей, где Утегентель скрылся из вида.
Ей больно было видеть, как он отправляется туда, где ждет этот грозный Закнафейн ДоУрден, да еще в компании этой некомпетентной дурочки Дабнай. Как могла мать отправить его с ней? Почему не с МезБаррис?
Конечно, рядом с Утегентелем был сам Парснальви, маг Дома, имевший при себе магический предмет, обладавший единственной особенной способностью, но все же
Порой молодая многообещающая жрица МезБаррис просто не понимала свою мать.
Она задержалась на этой проблеме ненадолго, поскольку мысли вновь занял облик Утегентеля, мастера оружия Дома. По рождению он не принадлежал к роду Армго. МезБаррис могла только догадываться о его происхождении, хотя была уверена, что он не чистокровный дроу. Это уж точно! Рост этого мужчины значительно превышал шесть футов, а этим могли похвастаться лишь немногие женщиныдроу. И он был сильнее женщинчто тоже редкость для дроуи скорее всего, был сильнее всех темных эльфов в этом городе. Мужчины не могли с ним справиться даже с помощью магии, и женщинытоже, несмотря на физические усовершенствования и получившие благословление Ллос заклинания.
Его отличали не только рост и сила. МезБаррис охватывал трепет от одной только мысли о нем, одетом в прекрасные черные доспехи и с могучим черным трезубцем в рукеброня и оружие, достойные мастера оружия благородного Дома.
Достойного даже Дома Бэнр, поскольку именно такого положения в скором будущем надеялась достичь Верховная Мать Сулез для Дома Баррисон ДелАрмго.
Никто не сомневался, что в этом возвышении большую роль сыграет и Утегентель, быстрый, сильный и неуязвимый. В нем было нечто особенное, и даже растущая слава Закнафейна ДоУрдена бледнела перед реальностью Утегентеля. Он был насыщен энергией слишком мощной для его смертного тела, и МезБаррис казалось, что при движении от него летят искры жизненной силы, они покалывают и пощипывают ее кожу подобно маленьким молниям. И этот мужчина с широкой грудью и плечами, толстыми руками, перевитыми мышцами, двигался легко, словно танцор, и всегда был легок на подъем.
Да, он был не просто мужчина, не обычный смертный, и МезБаррис чрезвычайно радовалась тому, что ее мать не выбрала Утегентеля своим партнером. Рада и потрясена, поскольку Верховная Мать Сулез требовала, чтобы никто не совокуплялся с этим мужчиной, кроме МезБаррис. Да, конечно, время от времени она сдавала его напрокат для продолжения рода, как, например, было с Верховной Матерью Мэлис, родившей от него эту тварь Бризу, но МезБаррис это не беспокоило. Она не испытывала ревности к тем, кто платил за этот великолепный экземпляр.
МезБаррис относилась к этому спокойно, как и к поддразниваниям других жриц, как в своем Доме, так и в городе.
Как ты можешь быть с мужчиной, который сильнее тебя?спрашивала почти каждая из них с искренним испугом.Это неестественно! Ты уверена, что не предпочитаешь женщин в своей постели?
МезБаррис была уверена. Да, это необычно, почти неслыханно, чтобы женщину дроу привлекал физически превосходящий ее мужчина, но МезБаррис не могла игнорировать сильнейшего возбуждения, когда он поднимал ее на свои бедра, держа на весу, и овладевал ею, никогда не испытывая усталости. Он раскачивал ее словно ребенка, но он отлично знал, как надо раскачивать!
Он терпела их издевки и только улыбалась в ответ, никогда не раскрывая им истинную силу ее возлюбленного и возбуждения, которое он в ней пробуждал и которогоона не сомневаласьне испытывала ни одна из них.
До того как лицо Аратиса превратилось в маску ярости, Закнафейн успел заметить в нем вспышку удивления.
Два противника обрели боевой ритм, то звеня клинками, то отступая на шаг в сторону, чтобы точнее оценить ситуацию и выявить преимущество.
Они неожиданно заманят тебя куданибудь, а когда ты придешь, вместо друга тебя будет поджидать враг!прокричал Закнафейн, поворачивая левую руку внутрь и вверх, чтобы опустить меч Аратиса Хьюна и блокировать его выпад.
Его противник отскочил назад, словно ожидая контратаки, но ее не последовало. Возможно, именно этим объяснялось любопытство в его взгляде, подумал Закнафейн, а возможно, и нет, и потому он повторил:
Они неожиданно заманят тебя куданибудь, а когда ты придешь, вместо друга тебя будет поджидать враг.
Оставайся в живых, мой единственный друг,ответил Аратис Хьюн, и его красные глаза сверкнули узнаванием.
Закнафейн кивнул, и они продолжили одновременно:
Ты очень нужен мне живым.
Они всё поняли.
Движение сбоку заставило противников неожиданно броситься друг к другу, на мгновение остановиться и скользнуть мимо почти вплотную. Они сцепились руками, инерция развернула обоих, и Закнафейн прыгнул к правой стороне переулка, сгруппировался, сделал сальто и, пригнувшись, приземлился прямо перед тайной дверью, неожиданно открывшейся перед ним.
Закнафейн услышал характерные щелчки и бросился в сторону, распахнув перед собой волшебный плащ, чтобы собрать летящие дротики. В то же время он успел бросить взгляд через плечо и заметил, что Аратис Хьюн пригнулся у другой потайной двери, расположенной точно напротив находящейся перед ним. И оттуда выходила группа воинов.
Его взгляд вернулся к двери, у которой он стоял, и обнаружил, что воины выходят из обеих дверей.
Но нет
Закнафейн замер, открыв рот, потому что группа, направляющаяся к нему, просто исчезла, испарилась, словно это была простая иллюзия. Он снова развернулся, намереваясь броситься на помощь бывшему противнику, но в этот миг увидел, как открывается третья дверь, на этот раз в конце переулка, и оттуда выскакивает третья группаили та же самая? Он уже ни в чем не был уверен.
Но вскоре и эти воины точно так же исчезли, и больше тогоАратис Хьюн тоже внезапно оказался в одиночестве.
Покончи с этим жалким ДоУрденом и возвращайся ко мне,прошептала в ночь МезБаррис.
Жрица беспокойно поежилась в своем кресле и покачала головой, все еще удивляясь тому, что ее мать, Верховная Мать Сулез, позволила Утегентелю принять участие в этой операции. Конечно, при таком численном преимуществе это не самое опасное делогораздо менее опасное, чем многие другие битвы, в которых в последнее время принимал участие Дом Баррисон ДелАрмго, но здесь, как знала МезБаррис, таилось нечто другое.