Не ты, госпожа,возразил Громф.Он. А ты отправишься домой, в Широкую Скамью.
Пенелопа нахмурилась и рассерженно посмотрела на мага.
Громф не можетначала она.
Отправляйся к Кэттибри,прервал он ее,и обеспечь ее безопасность.
Она прекрасно может сама о себе позаботиться,раздраженно заявила Пенелопа и уже хотела продолжить, но Вульфгар положил руку на ее плечо, призывая успокоиться.
Что вам известно?напрямик спросил он.
Эта тьма сильнее, чем вы способны осознать,пояснил Громф, обращаясь скорее к Пенелопе, чем к Вульфгару.Надвигается величайшее зло, нацеленное на определенных лиц. Я думаю, оно направлено на мужчину, которого больше всего любит Кэттибри, но я не уверен. Но если так, то ей тоже может грозить опасность, и потому умоляю: отправляйся к ней.
Кэттибри намного сильнее меня,возразила Пенелопа.Если она не сможет себя защитить, что тогда в моих силах?
Разошли соглядатаев вокруг Дворца Плюща,посоветовал ей Громф.И, если тьма приблизится, отправь ее подальше, в дальние районы Фаэруна или на другой уровень существования, наконец.
О чем ты толкуешь, чародей?!воскликнул Вульфгар.
Он резко дернулся вперед, и покрывало сползло, открыв затвердевшие от напряжения мускулы груди и рук.
Громф не обратил внимания на его возглас.
Не хочешь же ты, чтобы Дзирт испустил последний вздох, зная, что Кэттибри погибла еще раньше? Понимая, что их ребенок был убит изза него?спросил он Пенелопу.
Женщину очень удивил тон мага: в нем неожиданно прозвучала искренняя добрая нотка.
Госпожа, отправляйся к Кэттибри и позаботься о ее безопасности,бесстрастно добавил архимаг.
Пенелопа повернулась к Вульфгару, и на лицах обоих читались растерянность и тревога.
Нам пора,сказал им Киммуриэль.Необходимо выяснить истину об армаде, идущей к Лускану. Корабли уже наготове.
Вульфгар кивнул.
Ты идешь навстречу смерти,прошептала Пенелопа.
Такова моя правда,спокойно ответил Вульфгар.Я ненавижу знаки. Я люблю тебя, потому что ты не обращаешь внимания на них, но это я не могу игнорировать. Знак дружбы я могу лишь приветствовать.Он повернул к себе ее лицо и заглянул в глаза.Так же, как и ты.
Глава 10. Тайком
Мастерство странной молодой женщиныдроу помогло Реджису, Атрогейту и Ивоннель преодолеть многие мили до Глубоководья всего за несколько дней, и Атрогейт, все еще жестоко страдавший от ран, весь этот путь проделал на магическом диске, вызванном ее заклинанием.
И вот городне самый многолюдный в Королевствах, но считавшийся многими величайшим во всем Фаэруне, со всеми своими башнями и дворцами, мостами и гигантскими статуями,появился перед ними вдали на юговостоке.
Реджис, сознавая важность и опасность избранной им миссии, глубоко вздохнул.
Ты уверен в этом?спросила его Ивоннель.
Лорды Глубоководья должны узнать. Как бы я хотел, чтобы ты пошла со мной.
В моей жизни и так уже достаточно сложностей,заметила Ивоннель.Я даже не знаю точно, какую роль я сыграла во всем этом и куда она меня заведет. А мое присутствие только осложнит твою задачу, мой друг: оно даст твоим противникам оружие против тех, кто в ином случае мог бы прислушаться к твоим просьбам.
Реджис кивнул. Они уже не раз обсуждали этот вопрос. И все же он прекрасно видел могущество Ивоннель Бэнродним только словом силы эта женщина рассеяла старшего демона! А Атрогейтразве мог Реджис, глядя на пострадавшего дворфа, не понять, что без магического целительства Ивоннель его друг был бы уже мертв? Даже и теперь, после всех ее усилий, могучий дворф спал большую часть дня, но не храпел, как обычно, а стонал, и когда ему приходилось слезать с диска, он тяжело опирался на плечо Реджиса.
Ты будешь его сегодня лечить?спросил он.
Каждый день, иначе он умрет,кивнула Ивоннель.Его укололи шипы нижних уровней. Очень сильный яд. По правде говоря, я удивлена, что он остался жив.
Ждешьуйду в мир иной? Ну так ставь золотой! Заберу все монетыведь пока я живой!вмешался Атрогейт.
Его слабый голос слегка дрожал, но звучал вызывающе. Обычно дурацкие частушкишутки чернобородого дворфа вызывали смех, но только не в этот раз, отметил Реджис. Совсем наоборот: дворф со всей серьезностью заявил, что не умрет, пока не отомстит за свою любимую Амбру.
Реджис и сегодня слышал решимость в голоса Атрогейта и понимал, что ни в коем случае не поставит против старого дворфа.
Как ты узнаешь, кому из лордов Глубоководья можно доверять?спросила Ивоннель, возвращая его к насущным проблемам.И кто из них мог бы предать тебя лорду Неверемберу или другим заговорщикам?
У нас есть свои осведомители в Глубоководье,ответил Реджис.Я знаю, где их можно найти, одного уж наверняка. Не сомневаюсь, что он уже успел отделить друзей от врагов.
Артемис Энтрери?
Реджис кивнул.
Твой друг?
Не думаю,Реджис хихикнул,что когда-нибудь смогу назвать его другом, но в этом деле я могу ему доверять. По крайней мере, надеюсь, что могу.
А если нет?
Реджис пожал плечами:
Хорошим Компаньоном из Халла я был бы, если бы не набрался смелости хотя бы попытаться.
Ивоннель с любопытством посмотрела на него, явно не понимая, на что он намекает.
Остается надеяться, что когданибудь, сидя у своего очага в восстановленной Виноградной Лозе, я смогу рассказать тебе все эти истории, госпожа. Все до единой.
Расскажи ей о моей Амбре, Амбер Гристл ОМол,предложил с парящего диска Атрогейт.
Ты сам ей о ней расскажешь,ответил Реджис.
Ладно,неуверенно согласился дворф и тяжело вздохнул.А если я не смогу, ты всем им поведаешь, да, Пузан?
Услышав свое прозвище, Реджис не удержался от улыбки. Так назвал его Бренор многомного лет назад, на берегах Мер Дуалдона в Долине Ледяного Ветра.
Расскажу,пообещал он, а затем повернулся к Ивоннель:Сохрани ему жизнь. Верни ему здоровье.Он соскользнул со своего скакуна и передал поводья женщинедроу.И Пузана сбереги тоже. Он был прекрасным спутником.
Удивительная Ивоннельчьи глаза, как заметил Реджис, вдруг стали лиловыми, как у Дзирта,молча кивнула.
А куда вы направитесь?полюбопытствовал Реджис.
Ивоннель оглянулась на Атрогейта:
Мы найдем свой путь. В конечном счете вернемся к Дзирту, как я надеюсь. Но и по пути мы сможем сделать чтото хорошее.
Терновый Оплот!воскликнул Атрогейт, но закашлялся и сплюнул сгусток крови.
Ивоннель плавно взмахнула рукой, чтобы его успокоить. Она предупреждала дворфа, чтобы он некоторое время старался не волноваться и не говорил громко или резко. Затем повернулась к Реджису и пожала плечами, дав ему понять, что они действительно вернутся в старую обветшавшую башню, где погибла Амбер, где Атрогейт был так жестоко ранен.
Хафлинг кивнул на прощание, набрал в грудь побольше воздуха, чтобы справиться с волнением, и повернулся к югозападу и ожидавшему вдали городу. Он думал о своих друзьях, запертых в убежище под горой. Он думал о Донноле и Дзирте, о Бреноре и Вульфгаре, а также о Кэттибри. Он не забыл, почему согласился на предложение Ируладуна, волшебного леса в потустороннем мире, где ему, Бренору, Кэттибри и Вульфгару была дана возможность возродиться. В тот раз, когда ему предоставился выбор, Реджис не колебался и рад был еще раз прожить свою жизнь в основном потому, что поклялся, что все будет подругому, особенно в отношениях с его любимыми друзьями. Теперь он не будет обузой. Он решительно поклялся в этом и всю свою вторую жизнь тренировался, чтобы друзьям не приходилось его опекать. Нет, на этот раз Реджис заслужит свое место среди Компаньонов из Халла.
А сегодня это означало, что он должен отправиться в гнездо могущественных гадюк: Маргастеров и их союзников. В буквальном смыследемонических злодеев.
Они нуждаются во мне,неслышно прошептал он, поправил пояс и храбро сделал первый шаг к Глубоководью.
Далия осторожно пробиралась по большому залу, хлопая ресницами при виде джентльменов и вежливо, но холодно кивая присутствующим на балу дамам. За годы жизни в Тэе грациозная эльфийка овладела этим искусством в совершенстве, так что без проблем смешалась с толпой этих лордов и леди, которых поголовно считала скучными и ничтожными. Заслужил ли хоть один из них свое место в этих престижных кругах?