Это участники схватки?продолжила она, указав на Закнафейна и Дювона.
Да, это они,подтвердил Джарлакс.
Ты уверен?
Уверен.
И они известны под именами?..
Закнафейн известен в Брерине,ответил Джарлакс.Что же касается второгоОн помедлил, глядя на Дювона, а тот в ответ прищурился.Мы будем называть его Синий, поскольку он не предложил никакого имени.
Закнафейн со всех сторон услышал перешептывания: «Авинвеса ФейБранш» и даже «Дювон Трарах»; некоторые заверяли: мол, Джарлакс его точно знает.
Возможно, Джарлакс не так уж умен, как он думал, пронеслось в голове Закнафейна. Если участники пари знали, что Джарлакс близко знаком с обоими бойцами, как ему удалось сделать ставки?
Закнафейн не позволил своим мыслям даже свернуть на этот извилистый путь. Для этого у него не было ни времени, ни сил. Джарлакс в этот момент выглядел донельзя довольным, хотя и это вызвало в голове Закнафейна противоречивые предположения и опасения.
Синий?переспросила женщина.
Имя имеет значение лишь при заключении ставок,вмешался Джарлакс.Закнафейна все знают. Какая разница, кто его противник?
Интересно, а когда Закнафейн упадет замертво, разница появится?зазвучал еще один голос, на этот раз самого Дювона.
Его выпад вызвал улыбку Джарлакса.
Убрать монеты!снова прокричала женщина.Бойцы, сходитесь на пять шагов.
Закнафейн шагал на указанное женщиной место, не сводя глаз с Дювона, и противник отвечал ему тем же.
Имеющееся у вас оружиеваше,произнесла женщина.Надетая на вас броняваша. Любые приемы, на какие вы способны, ваши, кроме
Она замолчала и оглянулась на Джарлакса.
Они оба воины,сказал он.
Значит, двеомеры не допускаются,объявила она.Кроме тех, что уже наложены на ваше снаряжение, и врожденных способностей аристократов. Согласны?
Пальцы Закнафейна обхватили рукоятки мечейоружия, давнымдавно похищенного им и Джарлаксом из сокровищницы Дома Баррисон ДелАрмго. Отличное оружие и, возможно, не хуже того, что принес с собой Дювон. Закнафейн верил, что у них примерно одинаковое снаряжение.
Согласны,почти одновременно ответили противники.
Женщина направила свой жезл на Закнафейна и произнесла команду. Мастер оружия ощутил чтото вроде дуновения ветра, волну освобождения от чар. Это уничтожающее заклинание отменяло любые наложенные на него чары: защитные, увеличивающие силу, скорость или ловкость.
Женщина повернулась и проделала то же самое с Дювоном, а затем подняла в руках большой хрустальный шар.
Я узнаю о любых двеомерах, направленных на участников поединка или просто примененных в переулке,предупредила она.
Закнафейну хотелось уже поскорее покончить со всем этим и начать бой, но он полагал, что таков порядок самой «честной» битвы, какая только может происходить в Городе Пауков.
Кроме того, он не сомневался, что бой не будет честным, и лишь надеялся, что его противник не знает, что он об этом знает. Он не представлял, как пособники Дювона сумеют достать его заклинанием, но Джарлакс явно не зря его предупреждал и снабдил этой повязкой.
Мастер оружия испытывал такое отвращение, что ему хотелось сплюнуть. Он предпочел бы поединок в обычном зале, при одинаковом снаряжении, или без снаряжения и без зрителей. Лишь мастерство против мастерства, его опыта против опыта Дювона, и пусть победит сильнейший.
Все это несущественно, решил он и взялся за мечи. Несмотря ни на что, так и произойдет.
До признания поражения или смерти,провозгласила женщина, возвращаясь в свою нишу, и зрители попятились, насколько смогли.Приступайте!
Магическая тьма окутала Закнафейна, как только слова сорвались с губ женщины. Отличная и незапрещенная атака согласно правилам поединка, поскольку тьма распространялась благодаря врожденной способности, но Закнафейна удивила поспешность Дювона в ее применении.
Дювон атакует как более слабый боец, стремящийся к быстрой победе, это понятно. Огромный риск подхлестнул мысли Закнафейна, в голове пронеслись возможные варианты реакции. Способен ли Дювон рассчитать ответный ход Закнафейна и выбрать правильный путь?
Если Закнафейн уйдет вправо или влево и Дювон ошибется в выборе, заряд тьмы будет потрачен напрасно. Если Закнафейн двинется вперед, а Дювон этого не предусмотрит, его собственная тьма сыграет против него и, возможно, приведет к катастрофе.
Такая загадка могла смутить менее опытного воина и даже ветерана, не способного анализировать изменения на поле боя с той же скоростью и ясностью, что и Закнафейн ДоУрден. Потому что Закнафейн мгновенно оценил риск Дювона, начавшего с призвания тьмытактики, обычно используемой дроу против врага только в случае отчаяния, в момент неудачного блока или выпада, чтобы сравнять положение на поле боя. В конце концов, не так уж много дроу, неспособных отлично биться в полной темноте.
Дювон не пойдет ни вправо, ни влево, ни вперед, поскольку каждый из этих вариантов может принести ему незначительное преимущество при правильном выборе, но в случае ошибки приведет к полной катастрофе.
Нет, он набросил сферу тьмы с целью осуществить весь набор своих трюков в одном убийственном маневре.
Закнафейн не мог его видеть, но знал, где он.
Поэтому он взял мечи наизготовку и не двинулся с места.
И не произвел ни звука.
Он ждал, поскольку понимал игру Дювона, он знал, что мастер оружия Дома ФейБранш сейчас находится над ним. Дювон прибегнул к левитации, второй врожденной способности благородных дроу. Он не мог ни летать, ни подниматься бесконечно, а лишь избавиться от веса и, подпрыгнув, дрейфовать по инерции вверх, пока не закончится действие заклинания.
Или пока не достигнет уступа, на котором и будет ждать.
Он оставался наверху, ожидая, когда увидит Закнафейна, чтобы ринуться вниз.
Закнафейн выжидал.
Закнафейн бросил свою сферу тьмы вперед, надеясь, что два заряда сомкнутся, усилив растерянность Дювона.
И Закнафейн ждал, оставаясь в полной неподвижности и прислушиваясь. Он сейчас не расходовал свою энергию, а его противник там, наверху, вряд ли устроился удобно. Это не затянется надолго.
Он услышал наверху тихий скрип сапога по камню и тогда прыгнул, призвав левитацию, поднялся вверх, отлетел назад и вправо и замахал мечами над головой и перед собойна тот случай, если Дювон окажется слишком близко.
Закнафейн вылетел из сферы тьмы как раз в тот момент, когда Дювон в нее погрузился, всего в нескольких футах впереди, вне досягаемостимечей, по крайней мере. Но оба противника прибегли к своим магическим способностям и окатили друг друга безвредным колдовским огнем: багрянымЗакнафейн и синимДювон. Закнафейн оттолкнулся от края крыши «Гниющего миконида» и понесся в обратном направлении, снова в сферу тьмы, где приземлился, энергично работая мечами, в основном рассекавшими воздух, пока один, а затем и второй не столкнулись с мечом, приблизившимся с противоположной стороны.
Джарлакс, наблюдая со стороны, молча аплодировал отваге и сообразительности Дювона, но стремительный и методичный ответ Закнафейна его ничуть не удивил. К этому моменту схватка под покровом магической тьмы разгорелась всерьез, и в воздухе раздавался звон и скрежет мечей.
Зрители ахали и подбадривали бойцов криками; коекто сокрушался, что не видит поединка.
По частоте звона металла Джарлакс определил, что присутствующие многое потеряли. Воины сражались яростно, каждый следовал своей методике, меняя и адаптируя тактику, стараясь застать друг друга врасплох.
Здесь Дювон не мог одержать верх, в этом Джарлакс не сомневался. Он не мог победить Закнафейна ни в темноте, ни на свету, но при свете Дювон, скорее всего, пустит в ход еще какойто имеющийся в запасе трюк.
Джарлакс сосредоточился на звуках и направлении. Закнафейн атаковал, Дювон отступал.
Теперь Джарлакс понимал, зачем Закнафейн бросил вторую сферу тьмытемнота была его союзником против пока неизвестного сообщника Дювона! Закнафейн намеревался покончить с противником раньше, чем рассеется мгла.
Но Дювон отступил уже во вторую сферу тьмы и двигался к свету. Вскоре под крики собравшихся в глубине переулка зрителей он показался на дальнем ее краю.