Мы коней с собой поведем. А еще я один раз видел, когда повозка сломалась, кто-то из стариков прямо на лошадей часть груза повесил. Мы можем так же сделать и идти налегке. Предложил Ванант.
Ну что Лис, твое слово, пешком пойдем дальше или будем повозку вытягивать?
Ехать быстрее, конечно, и интереснее, но не сегодня, так завтра повозку бросить придется. А пешком я нормально идти смогу, вы не сомневайтесь.
Лис никто и не сомневается, к тому же у нас два месяца, нам торопиться некуда.
Тогда давайте пойдем дальше пешком.
До обеда провозились с запасами. Перетаскивали вещи из повозки, потом все укладывали в четыре большие корзины. Корзины, связав веревками, перекинули через спины лошадей. Лошадям это не понравилось, но, в конце концов, их удалось успокоить. Еще раз, поев у родника в роще, парни искупались, запаслись водой и выступили в свой поход по неизведанным землям.
Ущелье закончилось удивительно быстро. Как и предупреждал Лис, друзья оказались на бесконечной равнине. Где-то вдали на юге виднелись острые зубья скал. Указав на эти скалы Лис, понизив голос, сообщил: «Не знаю почему, но у меня такое впечатление, что все силы смерти и зла там, на скальных зубьях обитают. Нам бы скорее дальше пройти, что бы гор этих видно не было». Вообще ощущение было невероятное. Парни шли по таким местам, где никогда еще, наверное, не ступала нога человека. Во все стороны, куда не посмотри, были неизведанные, дикие, враждебные земли. Шли молча, внимательно осматривая все вокруг. День выдался очень жаркий, запасы воды были небольшие и парни начали беспокоиться. Вся эта степь и холмы справа, выглядели совершенно безводными, даже мертвыми.
На ночь, решили спрятаться в очередном небольшом ущелье. Пройдя вверх, друзья были поражены необычайной переменой. Там на равнине была великая суш, а в ущелье оказался родничок, зеленая трава и заросли больших кустарников. Сатава сразу хотел приступить к сбору дров, но Лис его остановил: «В таком ущелье обязательно дух-охранитель обитает. Прежде чем здесь что-то взять нужно его как-то задобрить». Все согласились с Лисом. Ворон поднялся вверх по склону и наверху сложил пирамидку из шести камней. Каждый камень это просьба, что бы дух разрешил людям и лошадям переночевать в ущелье. Сверху парень положил кусок ржаной лепешки. Только когда Ворон вернулся, стали собирать дрова и поить лошадей. Поели уже в темноте. Расстелив шкуры, начали укладываться. Лис уже улегся и завернулся в свою шкуру, когда вспомнил наставление Ведуна: в незнакомой местности на ночь всегда прочерчивать защитный круг и читать оберегающее заклинание. Вылезать из-под теплой и мягкой шкуры не хотелось, но Лис чувствовал присутствие какой-то большой силы в этом странном ущелье. Поднявшись, Лис спросил: «Все улеглись? Тогда нужно защиту магическую поставить». Вынув кинжал, Лис стал рисовать на земле линию вокруг друзей. «Осторожнее ты, не наступай закончить фразу Ванант не успел. Лис закончил свою линию и посмотрел на друга. Глаза Вананта расширились, сам он удивительно побледнел. Лис хотел спросить, в чем дело? Но Сатава резко дернув, свалил мальчишку на шкуры. «Лежи тихо и не шевелись» едва слышно прошептал Ворон каким-то не своим низким и глубоким голосом. Там за спиной что-то происходило. Все парни как-то сжались и придвинулись друг к другу. Лиса с двух сторон сдавили Ворон и Ванант. Очень хотелось повернуть голову и посмотреть, что там такое? Но пошевелиться в таком положении Лис не мог.
Казалось, этот кошмар никогда не закончится. Но, неожиданно какой-то ужасный звук, скорее напоминавший крик, издали лошади. Лис услышал отвратительное чавканье и причмокивание. И вдруг все стихло. Из мира будто исчезли все звуки. Лис слышал, как неровно дышат друзья, как взбесившимся барабаном бьется собственное сердце. Наконец пошевелился Ворон.
Все живы?
Судя по дыханию все. А что это было Ворон? Ты видел? Лис сел и посмотрел на примятые кусты.
Я не знаю Лис, но, ты счастливчик, если этого не увидел. Я больше спать, наверное, вообще никогда не смогу.
Давайте больше в ущельях ночевать не будем. Представляете, что бы от нас осталось, если бы Лис этот круг защитный не нарисовал? Ванант то же сел, в его руке заметно дрожал кинжал.
Да кто это был? Ажи-Дихака что ли? Лис все никак не мог успокоиться из-за того, что так и не увидел чудовище, так всех напугавшее.
Тише ты, а то я тебя сам удавлю, не хуже дракона зашипел на Лиса Ванант. Не произноси никогда эти имена, а то накличешь на наши головы.
А я всегда считал, что это сказки страшные, переходя на шепот, виновато произнес Лис.
Я тоже считал, что это сказки, а вот теперь самому увидеть сказку эту довелось.
Но если это он был, то почему круг его остановил? Продолжал допытываться Лис.
Уймись Лись. Вообще давайте тихо лежать до того, как Сурья разгонит мрак.
Какое-то время лежали в полной тишине. Но Лис снова сел.
Не могу я так. Когда все молчат еще хуже, такая дрянь в голову лезет.
А ты представь, что рядом рыщут люди Змея и нас ищут, посоветовал Ворон. И не сиди, когда мы все лежим нас не видно совсем.
Спасибо Ворон успокоил, Лис тяжело вздохнул. Надо было тебе о жреце напомнить, теперь я точно уснуть не смогу. Все же Лис послушал совет друга и лег, накрывшись своей шкурой, так, что только нос остался виден.
Уснуть никто не мог, в голове продолжали звучать предсмертные крики лошадей, перед глазами возникал образ огромной пасти, рогов и страшных глазенок с ярким желтым свечением и холодным вертикальным зрачком. Неожиданно тишину нарушил еще какой-то новый звук. Все напряженно прислушались. Ворон тихо рассмеялся: «И после такого он может что-то говорить о том, что боится! Надо же Лис уже храпит, вот счастливчик»! Храп Лиса как-то разрядил обстановку, стало не так страшно. Выспаться, конечно, никому в эту ночь не удалось, но все же под утро друзья немного подремали.
Проснувшись, Ворон сразу заметил, что Лиса нет. Солнце уже поднялось высоко, было тепло и тихо. Где-то беззаботно щебетали птицы, шумел родничок. Ворон поднялся и увидел, что Лис стоит на том месте, где вечером были привязаны лошади. Ворон подошел и встал рядом.
Ворон, кто это был? Кто мог такое с лошадьми сделать?
Я точно не знаю, но я видел глаза, зубы и рога. И еще что-то большое и страшное. Наверное, это был Сэрвара рогатый дракон, сопровождающий демонов. Ворон посмотрел на разбросанные шагов на тридцать останки лошадей и отвернулся.
Задерживаться в страшном ущелье друзья не стали, они даже воду не набрали. Переложив содержимое корзин в заплечные мешки и разобрав оружие, парни быстро вышли из страшного ущелья. Только оказавшись в широком устье, друзья остановились и набрали воды. Ручей здесь почти исчез, и воду пришлось набирать мелкими чашечками. Пока набирали Воду, Ванант стал перебирать заплечные мешки. Он переложил крупу и кремни из мешка Лиса, в свой. Когда Лис возмутился, парень пояснил: «Груз всегда распределяется по весу человека, это общее правило, к тому же ты ранен. Так что Лис не надо никаких глупостей, тебе оставшегося веса вполне достаточно». Что бы Лис не чувствовал себя обиженным, Ванант и у Ворона забрал пару свертков. Когда пошли дальше, Лис убедился в том, что друг был прав. Идти с грузом оказалось заметно труднее. Но несмотря на то, что теперь все запасы приходилось нести на себе, за этот день прошли большое расстояние. В ущельях решили больше не останавливаться, и место ночлега оборудовали между двух небольших холмов. Как только стемнело, огонь затушили, что бы его свет никто не смог увидеть со стороны огромной равнины.
Несмотря на то, что за день все устали, спать не хотелось. На небе стали появляться первые звезды, было тихо и невероятно красиво.
Ванант, вон твоя звезда появилась прямо над головой. И она такая яркая. Лис запрокинул голову, рассматривая мелкие звездочки, которые одна за другой проявлялись на темнеющем небе. Надеюсь, этой ночью она нас защитит.
Хорошо если так. Но Лис, давай ты круг магический нарисуй и пропой свои заклинания защитные.