Наконец, взъерошенная и довольная, Мила вышла на берег, достала из сумки небольшое полотенце, подходящее скорее для рук, растёрлась наскоро и принялась одеваться. Со спины она была похожа на гибкого стройного паренька.
Я от Михаила, бросила девушка через плечо, застёгивая рубашку.
Аня превратилась в слух. Отвечать Миле, похоже, не требовалось, и та продолжила:
Кое-кому нужна помощь, а ты как раз подходишь для этого.
Эмм кому?
Цееееелому миру! Мила театрально очертила в воздухе круг ладонью.
Не удержавшись, Аня хихикнула, но всё-таки переспросила:
Какому миру?
Нуувсё также, не оглядываясь, протянула Мила. Привратники его зовут Эн-Террой. А мыВидой, по имени их Сердца.
Она попрыгала, натягивая узкие кожаные штаны. Затем всё же повернулась к Анекажется, у помощницы Краснова даже глаза после купания стали ярчезеленее. Кстати, загадочная Вида понравилась Ане куда больше, чем непонятная Эн-Терра.
Но как я помогу-то ей ему Миру?
Найдёшь их Сердце, растянула губы в ненастоящей улыбке Мила.
Вот так вот сразу? Аня, конечно, уже один раз это сделала, но сколько времени заняло путешествие, и там была Нарсу, и близнецы, и Сашка, и Рута с Тоффином. А тут? Девочка посмотрела на Милута наблюдала за медленно плывущим облаком.
«А где ночевать-то она собирается?»
Вдруг мелькнула неприятная догадка:
Подожди, это прямо сегодня?
Угу, не отрываясь от облака, кивнула собеседница. Словно разговор шёл о том, чтобы сходить за грибами на пару часов.
Но как я брошу бабушку и Егора? И Тофе я обещала и
Да не паникуй. Я всё ещё управляю временем, помнишь, да? Мила перевела на Аню острый насмешливый взгляд.
Но я но ведь
Мда. Аня почувствовала себя маленькой, глупой и напуганной. Да ещё и одинокойведь даже посоветоваться не с кем. А потомбудто кто-то щёлкнул выключателем, пришла бесшабашная уверенность: вот оно! Вот чего ей хотелось всё это времяприключений и чувства собственной нужности. Пускай Сашка там думает что хочет! Она пойдёт не добывать кусочек Сердца, а спасать целый мир.
Это уж точно куда лучше, чем скучать в деревне и обижаться на друзей.
Ну, хорошо, давай!
Чего тебе давать? усмехнулась Мила.
Аню бросило в краску:
Ну, поехали? Или чего? спросила она с недоумением.
Вечером поедем. Тем более, что я б заточила чего-нибудь. Гнала сюда без остановок.
Ой да! Пойдём эмм, а что ты тёть Вере сказала?
Бабушке сказка о привезённых якобы для Ани учебниках по английскому вряд ли показалась бы правдоподобной. Поэтому ей соврали о подруге, проезжавшей тут автостопом и решившей заскочить в гости. Конечно, позже Катерина Матвеевна услышит от соседей совсем иную версию, но, во-первых, это будет не сейчас. Во-вторых, всегда можно сказать, что подруга побоялась, что её прогонят, а, в-третьих, бабушка была человеком довольно мягкосердечным. Особенно, по отношению к своим внукам.
Последнее, правда, только усугубляло чувство вины, но там же помощь целому миру нужна!
Самозабвенно врать помогало и то, что Егор не высовывался на кухню, слушая свою музыку и активно тратя мобильный интернет.
Баба Катя с удовольствием накормила беззаботно болтавшую о всякой ерунде Милу. Казалось, самозваной подруге даже нравился этот спектакль. Она вдруг начала походить на обычного подросткатакую же девчонку, приехавшую в гости к родным. Стала чуть более настоящей.
Аня вспомнила Вит. И то видение, где юная нойта снова стала собой, стряхнув магию странного озера.
Как же родители-то тебя отпускают? сокрушалась баба Катя.
Ааа их нет дома, улыбка с лица Милы не пропала, но Аня заметила, как проступили тонкие мышцы на её сжатых кулаках, и глаза словно потемнели. Но вы не волнуйтесь, они в курсе.
Охохонюшки! вздохнула бабушка. Не понимаю я современных родителей. Сейчас же так опасно
Да вы не переживайте. Я за себя могу постоятьмне до чёрного пояса по каратэ пару месяцев оставалось. Ушланадоело. Но настучать по голове нехорошим людям смогу.
Бабушка всё же сокрушённо покачала седой головой.
Может мы пойдём погуляем? предложила Аня, которая буквально шестым чувством уловила грозовые разряды в кухне.
Она не представляла, куда поведёт Милу, но лучше уж так, чем потом доказывать бабушке, что её «подруга» не асоциальная личность. На удивление, ианитка легко согласилась. Зато проблема появилась откуда не ждали. Навстречу им из комнаты, зевая, вышел Егор. Общий минутный ступор прервала Мила:
О! Привет! Ты же Егор? Мне Аня про тебя много рассказывала, но мы не знакомы. Мила.
Привет, буркнул тот, видимо, пытаясь решить, хорошо или плохо то, что младшая сестра треплется о нём со своими подружками.
Ну, поздоровались? Теперь можно идти! Аня настойчиво подтолкнула гостью к выходу, мысленно объясняя брату какой он гад, что решил припереться в кухню в самый неподходящий момент.
А он ничего так без рубашки, хмыкнула Мила, выходя за калитку.
Аня почувствовала муторную неловкость. Захотелось ответить что-нибудь едкое или злое, или, наоборот, превратить всё в шутку. В итоге, не придумав ничего умного, она решила просто промолчать.
Налетел откуда-то летний ветер, вспенил кроны высоких тополей, рассыпал чёрные волосы Милы, растрепал Анину косу. Принёс запах дальнего костра. Минутный испуг из-за сильного порыва, восторг и на душе стало легче. Какая разница, что там ианитка говорит о брате? Она увезёт её сегодня навстречу новому миру. Кстати
А далеко туда ехать? Ну, к Виде? Или как её?
За час доберёмся, пожала плечами собеседница.
Страннопробормотала Аня.
Ммм?
Странно, что переходы так близко. Один в школе, другойтут, в соседней деревне или он в лесу? от неожиданной мысли по коже пробежали мурашки. Там же где-то бродит Тоффин, который теперь как Эффи. И вопрос ещё, признает ли он «свою» в Ане. Не говоря уж о Миле, которую в глаза не видел.
Ты в лес боишься идти? деланно удивилась Мила.
Да нет, буркнула пристыженная Аня. Просто странно как-то, с переходами.
Не переживай! У этого перехода есть хозяйка, и она живёт в деревне поблизости. Отчасти поэтому Михаил и выбрал тебя. Ты уже тут, рядом.
Мила шла впереди по направлению к бывшим коровникам. Вряд ли она выбирала маршрут, но Ане было без разницы, куда сейчас идти.
А ты?
Что я? ианитка сорвала длинную ковылину и теперь крутила её в пальцах.
Ну, ты же приехала. Почему ты сама не отправилась мир спасать?
Ага, и кто же будет для меня держать тут время? У меня, знаешь, тоже дела есть и семья! с каким-то ожесточением добавила Мила.
Ой да, извини! смутилась девочка.
Впрочем, собеседница быстро смягчилась:
Ну и потом, ты теперь одна из нас. Михаил считает, что лишняя практика начинающей ианитке не повредит.
Стало вдруг очень лестно. Оказывается, кто-то считает её «своей», даже несмотря на то, что магии она с собой на Перекрёсток не принесла. Не считая возможности поболтать через зеркало с другим миром.
Остов длинного одноэтажного сооружения из бетона слепо глядел на Строжны пустыми окнами. Дойдя до него, Мила запрыгнула на один из отвалившихся от строения блоков.
Хорошо тутона облокотилась на оставшуюся стену и прикрыла глаза.
Мила, немного робея спросила Аня, а ты тоже побывала в другом мире?
А чего, не похоже? лениво запрокинув голову, ответила собеседница.
Похоже, Аня по привычке почувствовала себя глупо, просто мне трудно в это поверить, когда речь о других. А ты была в мире Твилингаров?
Где? А нееет. Мой мир был о роботах. И о людях, приручивших время.
Казалось, ианитка грезила наяву, вспоминая что-то приятное.
Вида? с надеждой спросила Аня.
Мила недоумённо посмотрела на неё, потом, видимо, уяснив сказанное, рассмеялась:
Не гадай! Всё равно не угадаешь. Но, может быть, однажды ты окажешься и там. Тогда обязательно передавай привет Галену.
Я, наверное, не запомню, пробормотала Аня.
Ты его не пропустишь, это я гарантирую, Мила вдруг встрепенулась, глянув на заросли кустов поблизости. А давай малины поедим?
Не очень-то Ане хотелось малины, которой у бабушки и так было за глаза. А тут ещё лезть за ней в колючие кусты Но Мила, не дожидаясь ответа, спрыгнула со своего бетонного насеста и решительно двинулась в самые заросли. Пришлось пойти следом.