Вот именно!Нгуен ударил кулаком по ладони. Вспомни, Паллас, мы же транслировали. Культы развились на других планетах. Наши агенты подготавливают для нас почву на Арпеджио. Есть только два объяснения отсутствия реакции с их стороны. Либо ситуация там хуже, чем мы знаем и они увязли в проблемах, или они знают больше, чем мы думаем, и готовят нам ловушку.
Они медленно шли по длинному сводчатому коридору главного административного комплексакогда-то резиденции того немногочисленного Деректората, который существовал на Базаре. Теперь в выбеленных залах шуршали Отцы в капюшонах, ермолках или кафиях. Некоторые кланялись или косались голов. Другие бездумно проходили мимо, в их глазах была пустота. Песок скрипел под ногами. Нгуен поморщился, увидев пятно на стене, куда помочился человек.
Паллас вздрогнул.
Нгуен, я доверяю тебе. Я много для тебя сделал, но боюсь смотреть правде в глаза...
Тише, успокоил Нгуен с легкой улыбкой на губах,Несмотря на запрет, они посылают туда обычных агентов. Они требуют, чтобы партия текстиля была доставлена на станцию, как обычно. Возможно, мы немного опережаем график, но некоторые риски должны быть учтеныи, честно говоря, я удивлен, что мы зашли так далеко.
Твои техники тоже прогрессируют. С помощью гонианских инженеров они сделали несколько поразительных прорывов.Если бы не рациональное использование высокотехнологичных связей... Но ты сам знаешь об этом. Изготовление чувствительного оборудования в пыльном котледело непростое.Паллас сцепил пальцы за спиной.Тем не менее, они продемонстрировали значительный прогресс в области единой психологии. Я не могу точно понять, но это что-то делает с белками цитоскелета в нейронах головного мозга. Я не очень люблю микроанатомию мозга, но они нашли широкое поле, которое влияет на связанный с микротрубочками белок, MAP,как они его называют. Сейчас они его дорабатывают.
И как скоро, по их мнению, он будет готов?
Паллас скептически посмотрел на него.
Может быть через пару дней, если они смогут получить необходимый им сверхпроводник.
Уберите его из старого здания консульства Директората.
Хм... Ну, есть компромисс. Кажется, что то, что вы получаете в широком поле, вы теряете в тонкой дискриминации внутри мозга.
Нгуен искоса взглянул на него.
Это проблема?
Паллас облизнул мясистые губы, его пальцы дрожали в мерцающем свете дисплея.
Ну... используя широкое поле, вы можете наложить его только грубым способом, в то время как большая часть мозга и в
(дальше текст книги)
первую очередь, передняя доля больших полушарийтеряют записанную в них информацию. Гм... твои последователи... можно сказать... они превращаются в роботов.
Нгуен кивнул. Некоторое время они шли молча. Как всегда, воздух был насыщен запахом пыли и озона. Атмосфера в здании не фильтровалась.
Старина, мы не заинтересованы в производстве независимых мыслящих личностей. По этому ошибочному пути я уже шел на Сириусе. Теперь мне нужно беспрекословное послушание. Насколько я тебя понял, именно это и обещают твои специалисты?
Паллас уже успел запыхаться. Его бледное лицо покрылось бисеринками пота.
Ты получишь именно то, что хочешь, Нгуен. По крайней мере, на массовом уровне.
Было видно, что толстяк чем-то огорчен.
Ну а как Тиара, друг мой? Ты одобряешь ту небольшую корректировку, которую я осуществил?
Все тревожные морщины на лице Палласа исчезли, растворившись в радостной улыбке.
Очень. Она опять такая страстнаякак в начале знакомства. Если бы я только... Я хочу сказать, я ничего не понимаю. Ну, в психообработке. Тиара... она доводит меня до грани истощения. Нет, она вынуждает меня переходить через грань. Понимаешь, она просто ненасытна.
Нгуен кивнул.
«Да, старина, знаю. Одна из самых моих удачных попыток влияния на сознание. Любопытная это штукачеловеческий мозг, правда? Ты плаваешь в блаженстве, восторгаясь тем, что тебя доит профессиональная шлюха. Я же не нахожу удовлетворения в одной физической близости. Но смотреть женщине в глаза и видеть в них ужас от сознания того, что ее предает собственное тело? Видеть разрывающийся рассудок, крушение личностио да, это доводит меня до вершин наслаждения».
Да, Паллас. Я рад, что мне удалось подарить тебе женщину твоей мечты.
«И ты останешься со мной. Кнут... и пряник. О, Паллас, мне все известно, старина. Я слежу за тобой и знаю, что ты частенько достаешь ленту с Иезекилем и смотришь ее, зачарованный ужасом. Да, ты хорошо уяснил мое ненавязчивое пред- упреждение. Ты понимаешь, что я без малейшего колебания поступлю с тобой так же. Дорогой мой друг, ты больше не при- надлежишь самому себе. Твое сердце, твоя душа стали моими».
Толстяк истово закивал, мысленно переживая какой-то волнующий момент с Тиарой.
Я счастлив, Нгуен. Очень счастлив.
Ну ладно. Теперь о делах. Я хочу, чтобы переоснащение было завершено к концу следующей недели. Нам будет нужно запустить производство раньше намеченного.Они остановились перед деревянной дверью.
Я лично прослежу за этим,согласился Паллас.В самое ближайшее время Сира Велкнер прибудет со второй партией бластеров, добытых на разграбленном военном складе. Отличные штучки, заряды свежиеменьше года. Вероятно, были изготовлены специально в связи с событиями на Сириусе.
В таком случае, возможно, мне все же удастся извлечь хоть какую-то пользу из этой катастрофы,мрачно усмехнулся Нгуен.Хорошо, проследи за тем, как будет распределяться оружие. Оно понадобится нам ровно через сутки. Я извещу «избранных», собравшихся там,он кивнул на закрытую дверь,что Деус зовет нас.
Паллас кивнул. Нгуен вошел в просторное помещение. Когда-то здесь размещалась библиотека, но охваченные религиозным рвением фанатики бросили все книги в огромный костер, разведенный на площади перед храмом. Толпа зевак ревела громче пламени, пожиравшего немногие уцелевшие тома. Шипящие плавящиеся ленты наполнили воздух зловонием, оценить которое по достоинству смог бы только Сатана. В ту ночь Нгуен получил подтверждение своего могущества. Были уничтожены последние источники знаний. Немногие уцелевшие мечети, синагоги и соборы подверглись доскональному обыскуи все архивы также оказались в огне. Отныне на Базаре Нгуен контролировал все мысли.
Сейчас огромное помещение служило местом встреч с паствой. Высокие стрельчатые окна и фрески в христианском стиле покрывал слой бурой пыли. Даже сквозняку не удавалось рассеять вонь немытых тел. На планете, где вода значила больше, чем жизнь, чистоплотность выветрилась из культуры много столетий назад.
При появлении Нгуена в помещении воцарилась тишина. Отцы ждали, не отрывая от него проницательных черных глаз. Кто-то шепнул пару фраз на смеси иврита и арабского. Перед Нгуеном стояли тридцать наиболее влиятельных религиозных лидеров планеты. В истово горящих взглядах некоторых из них еще можно было прочесть следы психообработки. Для других оказалось достаточно обещания власти.
Фанатики и в том, и в другом случаеони были отобраны или «заново обращены» из-за их способности вести за собой. Нгуен приветливо улыбнулся своему ударному отряду.
Под пристальными взглядами всех присутствующих Нгуен занял место за большим круглым столом. Больше всего его радовал огонь в глазах Иезекиля Ликуда. Нгуен взмахнул рукой, и все упали на колени.
Во имя Деуса,тихо произнес он, присоединяясь к ним.
Нгуен прочитал длинную молитву. Собравшиеся хором повторяли за ним.
Братья мои,наконец произнес он, одаряя Отцов милостивой улыбкой.Уверен, настало время разнести ослепительное сияние Деуса на всю галактику. Только что я слышал глас Деуса.
Нгуен поднял взгляд к ярко освещенному куполу над головой. Все присутствующие пробормотали: «Аминь».
Грязные, немытые, с безумно горящими глазами. Нгуен ощутил прилив удовлетворения.
«Они меня хотят! Они живут для того, чтобы служить МНЕ! Я наконец нашел то, что мне нужно. Скоро... скоро весь Директорат будет так смотреть на Нгуена Ван Чоусына шлюхи, портовую крысу. Все человечество будет боготворить меня так, как эти вонючие черви!»