Помню, кивнул Рико. Но мы не смогли воспрепятствовать этому
Отец Фри прочистил горло.
Примите мои соболезнования, сухо произнес он. Но ведь вы участвовали в создании «ВириВака»?
А ты сам? Ты получил чек на кругленькую сумму, когда мы консультировались с тобой насчет коммуникационной системы, отпарировал Рико. Ну ладно, оставим это. Давайте лучше вернемся к нашему насекомому. Чанг говорит, что вирус чрезвычайно инфекционен. Кроме зараженной ритуальной воды Садоводов, он содержится в ампулах с препаратом для вакцинации детей миллионы доз, вот что находится на складе
Так в чем проблема? фыркнул отец Фри. Если не можете вернуть себе свой груз, тогда нужно просто уничтожить его. Впрочем, землетрясение оказало нам всем услугу. Он уничтожен.
Только не этот груз, возразил Рико. Стоит открыть одну из ампул, как все находящиеся на расстоянии десяти метров от нее инфицируются. Для того, чтобы остановить вирус, нужен ядерный взрыв, а кто решится на взрыв ядерного устройства в Мехико Сити?
Стало быть, землетрясение фактически высвободило вирус?
Точно.
Спук задумчиво пожевал нижнюю губу.
Какова выживаемость пораженных вирусом?
Нулевая, ответил Рико. Чанг рассчитала максимальное время с момента заражения до начала таяния сорок восемь часов. Дети и старики могут скончаться в течение двух-трех часов.
Отец Фри изумленно воззрился на Рико.
Двух часов?
Двух часов. Через два часа ваш ребенок заболевает. Еще через десять минут он начинает таять и сгорает на ваших глазах
а какой родитель не бросится на помощь больному ребенку? вставила Шольц.
Как долго зараженные являются источником инфекции?
Не знаю, покачал Рико головой. Но если вы поражены вирусом, вы становитесь заразным через несколько секунд и умираете в течение двух суток.
У вас есть возможность применить ядерное оружие? вкрадчиво спросил отец Фри.
Я мог бы попробовать, но мне не успеть, мрачно проговорил Рико. Слишком поздно, воздух, видимо, уже заражен. Согласно предположениям Чанг, вирус переносится дымом, паром, пылью. И даже если пойдет дождь, будут инфицированы открытые водоемы, где беднота берет воду для своих повседневных нужд. Если разбилась хотя бы одна ампула, на Мехико Сити можно поставить крест.
Выходит, бороться с вирусом мы пока не в состоянии, заметил отец Фри. Значит, нужно бежать. Но куда?
Под воду, сказал Рико. Под землю. На орбитальную космическую станцию. Туда, где вирус не сможет настигнуть нас.
Верно, подтвердила Шольц. Нужно совершенно оградиться от внешнего мира, по меньшей мере, месяца на два с запасом воздуха, воды, медикаментов, пищи
«Сайдкик» отца Фри вмешался в разговор, издав негромкий звук, похожий на звон колокольчика.
Да? ответил священник, нажимая на кнопку «расшифровка».
Мишени зафиксированы, доложил аппарат. «Лансер», принадлежащий «Пан Пасифик Секьюрити», выведен из ангара и заправляется горючим. Летный экипаж прибудет с минуты на минуту.
Ясно, сказал Спук. Подготовьте Команду-Два для перехвата. Этот самолет нам тоже может понадобиться.
Задание понято. Подготовиться к перехвату.
Все, конец связи. Спук отключил «Сайдкик».
В чем дело? спросил полковник Толедо.
Отец Фри улыбнулся, всем своим видом выражая скромность и смирение.
До меня дошли кое-какие слухи, и я предугадал некоторые трудности, проговорил он, и вдруг голос его посуровел. Но я не предполагал, что трудности будут чрезвычайными, даже после того, как Йоланда ввела меня в курс дела.
Настала очередь Рико удивляться.
Йоланда работала на тебя?
Отец Фри пожал плечами.
Не совсем так, сказал он. Мы ну, мы поддерживали контакт. Она, конечно же, работала на вас. И на свою организацию «Мир и Свобода». Мы сотрудничаем сотрудничали в некоторых делах время от времени
Отец Фри стиснул зубы и умолк, затем жестом пригласил Толедо и Шольц последовать за ним в офис за зеркалом.
Войдя в комнату, Рико огляделся и заметил, что отец Фри идет в ногу со временем «келья» была оборудована по последнему слову электронной техники.
Теперь Толедо понял, кто снабжал партию «Мир и Свобода» электронной аппаратурой и почему Йоланда спасла его после взрыва в посольстве. Это была услуга со стороны его преподавателя этики, Спука.
Спук и Йоланда!
Рико представил, насколько велико желание Спука разделаться с теми, кто убил ее. Впрочем, вряд ли это возможно сейчас.
Какие именно наши затруднения ты предугадал? спросил он Спука, опускаясь на стул.
Насчет детей, естественно, ответил отец Фри. Из дошедших до меня слухов я понял, что ребят намереваются доставить куда-то для тщательного обследования. Мне эти слухи не понравились, но я полагаю, они исходили от вас, полковник.
Верно.
Если откровенно, полковник, я уже давно не доверяю вам, однако я предпринял некоторые меры и позволил себе понаблюдать за одним из ваших бывших подчиненных. Взгляните-ка
Отец Фри щелкнул тумблером на пульте, и Рико увидел на засветившемся настенном экране майора Эзру Ходжа, выходящего из здания посольства с туго набитой брезентовой сумкой в руке.
Куда это он собрался? спросил Рико.
Ходж швырнул сумку в свой джип и, взобравшись в него, торопливо вырулил из ворот на улицу.
Он готовится к океанскому круизу, усмехнулся Спук.
Ходж направляется в гавань? догадалась Шольц.
Точно. Пирс номер девять.
Не там ли пришвартована парусная шхуна Управления, «Камуи»? спросил Рико.
Опять в точку, сказал отец Фри. Меня необычайно заинтересовало поведение Ходжа на этом судне.
Он кивнул одному из техников, и мгновение спустя на экране вновь появился Ходж, на этот раз уже в каюте «Камуи». Майор спустил брюки и вынул из сумки небольшую упаковку.
Поначалу я подумал, что у него диабет, комментировал отец Фри, но потом засомневался слишком уж устаревший способ лечения поджелудочной железы.
Ходж развернул упаковку, прочел, шевеля губами, какую-то надпись на оберточной бумаге, потом, скомкав бумажку, съел ее и приставил к бедру шприц-инъектор. Нога его непроизвольно дернулась, и лицо майора исказилось гримасой паники, когда из ампулы инъектора пролилась на пол бесцветная жидкость.
Да, действительно, интересно, пробормотал Рико. Я видел его досье; у Ходжа нет ни диабета, ни чего-либо подобного.
Может, он наркоман? предположил Спук.
Вряд ли, возразила Шольц. Он укололся не в вену. Это внутримышечная инъекция.
Все трое переглянулись.
Противоядие? спросила Шольц.
Видимо, да, кивнул Спук.
К этому моменту Ходж вышел из поля зрения видеокамеры. Они услыхали, как Ходж запирает каюту, затем камера отключилась.
Рико с трудом поднялся на ноги.
Мы должны достать Ходжа, заявил он, и немедля. А если это действительно противоядие
Святой отец! вскричала одна из техников, указывая дрожащим пальцем на потухший экран.
Что такое, Сюзанна?
Мехико, выдохнула женщина. Он исчез!
Землетрясение, бросил Рико. Мы видели передачу.
Нет, покачала головой Сюзанна, не сводя глаз с отключившегося экрана. Это не землетрясение. Была какая-то вспышка О, Господи святой отец, двадцать миллионов человек!
Глава 39
Гарри Толедо наблюдал, как разгорается, подобно лесному пожару, паника на крошечной территории «Каса Канады». Джо Клайд и другие сотрудники спецподразделения ДЮГОНЬ спешно улетели в Мехико, оставив усадьбу на попечении ошалевших от страха наемных охранников, которые, не поделив между собой власть, открыли пальбу, прикончив одного из своих и изуродовав до неузнаваемости кухню. Но и после этого стрельба продолжалась до тех пор, пока все «Лайтспиды» и консоли не превратились в кучки горячих осколков.
Шестеро этих болванов загнали Гарри, Соню и Марту Чанг в прихожую первого этажа и приказали им войти в переднюю гостиную.
Пристрели меня! с вызовом крикнул Гарри дородному лысому мужику с эмблемой «Транс Нешенел Секьюрити» на куртке.