Господи Иисусе! вскричал за занавеской женский голос. Пресвятая Богородица! О, прошу прощения, святой отец! торопливо зашептала женщина. Прошу вас, исповедуйте меня, я не хочу погибнуть без покаяния.
Во имя Отца начал было отец Фри и осекся, заслышав топот многочисленных ног по гранитным плитам церковного пола. Затем кто-то постучал в запертую дверь кабинки.
Да?
Это в посольстве, святой отец. В посольстве Соединенных Штатов. Там будет много раненых и умирающих.
Я понял, спасибо.
А разве вы не намерены отправиться туда?
Нет. Здесь тоже много страждущих, которым я должен помочь исцелить их душевные раны, ответствовал отец Фри.
В дверь снова постучали, но священник проигнорировал стук и повернул голову в сторону запаха манго и горячих маисовых лепешек, исходящего от испуганной женщины, выплакивающей в носовой платок свои мелкие грешки.
Глава 2
Слабоумный подросток, сгибающийся под тяжестью видеокамер и сумок, попытался пройти через открытые ворота ангара к стоящему на взлетно-посадочной площадке «Мангусту», но пара прыщавых стражников из службы безопасности Детей Эдема преградила ему путь. Все трое и мальчик, и двое стражников истекали потом во влажной духоте знойного коста-браванского дня.
Айзек Грин заметил у дальнего конца ангара заминку своего помощника и прокричал:
Побыстрее, Пол, мы и так уже опаздываем, а нам еще многое нужно погрузить!
Пол кинулся вперед, на распростертые руки охранников, один из которых довольно сильно ткнул его кулаком в грудь, после чего бедняга громко и противно замычал. Айзека передернуло он терпеть не мог, когда Пол издавал подобные звуки. Грин оглянулся на Мириам, которая упаковывала в брезентовые мешки оставшееся оборудование. Девушка, встретив взгляд Айзека, покачала головой.
Ну уж нет, сам разбирайся с ним. В последний раз я его уже уговаривала.
Айзек Грин, обреченно вдохнув, направился к выходу, предоставив Мириам и другим Простодушным возможность подготовить остальную часть груза к рейсу на «ВириВак». Парни-охранники уже начинали выходить из себя и бесцеремонно отталкивали от двери упиравшегося Пола, который замычал теперь еще громче, не понимая, почему ему не позволяют пройти. Айзек приблизился к троице и шлепнул Пола ладонью по затылку.
Заткнись!
Пол обернулся и залепетал что-то нечленораздельное, но Айзек не стал его слушать, а, взяв за плечи, отвел в сторону и легонько подтолкнул возвращайся, мол, к нашим. Пол, сгорбившись, зашаркал в дальний конец ангара, где присоединился к двум другим Простодушным, которые принялись его утешать. Айзек повернулся к охранникам и, мысленно обозвав их кретинами, указал на «Мангуста», который вот-вот должен был взлететь.
Нам нужно загрузить наши вещи на борт самолета, иначе мы не успеем
Ваша команда остается здесь, оборвал Айзека один из охранников, выразительно похлопав по своему «Сайдкику». Приказ, знаете ли.
Но мы ведь репортеры! возмутился Айзек. Сам Мастер пригласил нас сюда для того, чтобы отснять службу Пасхальной Субботы. Вы допускаете ошибку
Рука Айзека потянулась к видеокамере, висевшей у него на плече, и охранник светловолосый парень с голубыми глазами легонько ударил его по кисти дулом карабина. Айзека будто пронзило разрядом электрошока, у него заныли зубы.
Это ты ошибаешься, угрожающе произнес блондин, сверля репортера взглядом столь же твердым, как и металл его оружия. Собирай свои манатки, возвращайся в отведенную вам зону и жди дальнейших распоряжений.
Но ведь сам Мастер
прислал нам по БКС вот эту декларацию о грузе и пассажирах, закончил за Айзека охранник, указывая на мини-дисплей своего «Сайдкика», и ты в нее не включен. Равно как твоя напарница и трое этих недоумков. Я понятия не имею почему, но никто из вас не допущен на этот рейс.
Могу я поговорить с вашим командиром?
Оба охранника ухмыльнулись, а «Мангуст» тем временем, натужно взвыв двигателями, начал вертикально подниматься над взлетной площадкой. Вобрав в свое «брюхо» посадочные шасси, летательный аппарат тяжело двинулся на север, в направлении Ягуаровых Гор.
Проклятье!
Айзек в сердцах пнул носком ботинка в бок парусинового чемодана, оставленного Полом.
Да, да, осклабился чернявый охранник тот, что помладше. Так чего ты хотел? Переговорить с нашим командиром? Ну что же, погоди чуток. Как только закончится праздничная служба, он вернется сюда, чтобы проконтролировать смену караула.
Айзек стиснул зубы, едва сдерживаясь, чтобы не взорваться. Криком от этих болванов ничего не добьешься. Чего доброго, еще палить начнут из своих пушек
И когда же примерно он вернется? спросил Айзек, глядя на марево горячего воздуха, колышущееся над гудронированной площадкой, где только что стоял «Мангуст».
Служба закончится в восемнадцать ноль-ноль, ответил охранник. В шесть часов пополудни, если по-вашему. Так что часа три можете отдыхать.
Он указал стволом карабина в заднюю часть ангара.
Айзек с тоской уставился на груду сумок и оборудования рядом с двумя койками, где можно было «отдохнуть», как посоветовал охранник. Мириам уже отсортировала репортерские принадлежности от остального груза и производила контрольную съемку, чтобы проверить видеокамеры, сопровождая свои действия устными комментариями.
Сегодня Страстная Пятница, 27-е марта 2015 года. Мы находимся в Конфедерации Коста-Брава, Центральная Америка. Нам удалось попасть на проводимую Мастером предпасхальную службу, и мы застряли здесь, подобно вот этим ящикам с вакциной и бутылками минеральной воды
Айзек вытащил из чемодана прозрачный шлем из тончайшего сверхлегкого пластика, надел его на голову, подключил к своему «Сайдкику» и набрал код доступа к БКС Божественной Коммуникационной Системе. Как только сигнал с его «Сайдкика» преодолел электронный лабиринт между Ла-Либертад, столицей Коста-Брава, и МакАлленом, штат Техас, Айзек Грин увидел в нижнем левом углу своего поля зрения мигающий дисплей времени и состояния батарей. Яркие цифры таймера показывали 1500 пополудни, а буковки чуть пониже «Требуется подзарядка».
Страстная Пятница, и Иисус умер в три часа, пробормотал Айзек себе под нос.
В столь ответственный момент следовало бы, конечно, произнести молитву, но из-за неприятностей ни одна молитва не шла на ум. Командующий Ноас поручил Грину и его бригаде сопровождать Мастера и представить полный видео-отчет о службе, но Айзек не имел специального кода доступа, чтобы переговорить сейчас с Ноасом лично. Поэтому он просто оставил в БКС краткое донесение с описанием ситуации, в которую они попали, и запросил разрешения завершить их миссию.
Оба охранника, удостоверившись, что команда репортеров подчинилась приказу не покидать ангар, ретировались в караулку, находившуюся рядом с воротами, и принялись жадно поглощать недозволенную уже сейчас скоромную пищу, в предвидении строжайшего «хлеб-и-вода» Субботнего Поста.
Эй! окликнул их Айзек. У нас подсели батареи. Можно их подзарядить?
Только не от нашей энергосистемы, ответил чернявый, приоткрыв набитый пищей рот. Он кивнул на «Лайтнинг», прислоненный к стене близ караулки. Сажай на динамо-машину одного из своих дебилов, пусть себе жмет на педали.
Мог бы и возразить им, проворчала подошедшая Мириам.
Что-то слишком она ворчит в последнее время, подумалось Айзеку.
Если уж нам не удалось попасть на службу, продолжала девушка, то хотя бы в город нас отправили. Там происходит что-то серьезное. Недавно был взрыв в посольстве Соединенных Штатов.
Нас послали сюда не для того, чтобы мы освещали политические события.
Мы вообще ни хрена не осветим, если будем торчать в этом парнике.
Вся эта страна огромный парник, отпарировал Айзек, снимая шлем.
Мириам отключила свою камеру и, отвернувшись от Айзека, отошла к двум койкам, стоявшим в зоне ангара, который стал для команды репортеров временным домом. Или тюрьмой? Трое Простодушных, явно нервничающих из-за изменения плана, суетливо раскладывали на цементном полу свои одеяла. Двенадцатилетняя Мэгги, тринадцатилетний Артур и пятнадцатилетний Пол хорошо справлялись со своей работой, помогая взрослым таскать тяжелые сумки с оборудованием, но, чтобы добиться от них хорошей работы, требовалось много увещеваний, добрых слов и свежих фруктов. Айзек озабоченно наблюдал за тем, как трое угрюмых «даунов» распаковывают свои нехитрые пожитки.