Я тоже, сказал Вульф.
И я, кивнул Себастиан.
И я, поддержал Ионотан.
Не поверите, я тоже это хочу узнать кивнул Дан. Да и тётя Луиза не откажется найти свою дочь Догоняем телеги, а потом обходим номад Беккера по дуге и пытаемся найти наших. Вперёд!
Глава 6
Номад Айвери, Равнина Фугграта, день пути от Подковы Сборщика, четыре дня пути от города Стеинхольвег, Марчелика. 24 апреля 1935 года М.Х.
Стивен хмуро оглядел остатки номадав который раз за утрои покачал головой. Жалкое это было зрелище Фургонов чуть ли не больше, чем семей. И охраны у всего этогодюжина человек. Чёртова дюжина, если учитывать молокососа из номада Беккера.
Но Стивен был суеверным человеком и старался не учитывать паренька в своих раскладах. Потому что тогда всё становилось как-то уж совсем грустно и безрадостно
Неожиданная атака позволила быстро перестрелять почти четыре десятка человек. Мужчины, женщины, взявшиеся за ружьё подросткивсе полегли. Вот только ему не это было нужно!
«Как же я так просчитался? спрашивал у себя Стивен. Как так получилось, что почти все встали против меня? Ведь вместе ругали Рона, вместе подшучивали над его тупорылостью Предатели! Чтоб вам в аду особые муки приготовили!..».
Айвери-младший был полностью уверен в том, что все касадоры попадут в ад. Все до единого касадоры просто обязаны были, по его мнению, гореть там на самых раскалённых поверхностях. Потому что за свою жизнь они совершают немыслимое количество преступлений, за которые из рая к ним даже самого слабенького ангелочка не пошлют.
Так думал Стивен, потому что сам себя считал человеком богобоязненным и куда более благочестивым, чем все его товарищи. Сам он всегда старался лишний раз за револьвер не хвататься.
И, конечно же, Стивен не знал, что большинство касадоров Рональда Айвери относились к нему хорошо лишь потому, что он брат их предводителя. Не знал он и того, что в номаде его считают хоть и весельчаком, но безвольным трусом. Ну а многие касадоры вообще были уверены в том, что Рональд специально держит Стивена при себе, дабы тот на привалах помогал людям своими наездами на брата спускать пар от жёсткой манеры руководства
Стивен в своей самоуверенности не замечал очевидного: никто не хотел видеть его предводителем номада. Ни один из опытных касадоров ни разу не доверил ему свою жизнь. Всегда и везде, когда Стивен участвовал в каком-нибудь деле, к нему приставляли пару людей, которые должны были за ним приглядывать. И, в случае чего, заставить выполнить приказ. Сам же Стивен при этом был уверен, что люди его любят, стараются охранять и оберегатьиногда даже наперекор воле брата.
Конечно, с годами ему стали доверять чуть больше, потому что как бы он ни выражал недовольство Рональдом, но всё же парадоксальным образом казался верным ему. И за всё время их жизни в Марчелике, да и раньше, ни разу вслух и слишком громко не усомнился в том, что какой-то из планов Рональда может не выгореть. Вот так и получилось, что Стивен обманывался насчёт отношения к нему со стороны других касадоров. А другие касадоры номада обманывались по поводу того, что Айвери-младший верен брату.
«Самая серьёзная силадельтианцы, которым я даже доверять не могу! думал между тем Стивен, с неприязнью поглядывая на спины людей, которые помогли ему захватить власть. Совершенно подозрительные типы Захотят меня пристрелитьи пристрелят, даже не задумываясь».
Метен Айвери! один из новеньких, переметнувшихся в номад от Беккера, окликнул Стивена, когда тот проезжал мимо его фургона. Метен!.. А что делать с вещами в фургоне?
Айвери-младший глянул в его сторону и с трудом сдержал гримасу раздражения. Парню из номада Беккера достался фургон Старика. По-хорошему следовало бы весь скарб оттуда отдать дельтианцам, которые и без того уже успели порыться в вещах старого касадора. Но Стивену было важно завоевать доверие этих новых бойцов. Иначе в споре с дельтианцами ему просто не на кого будет опереться
На ближайшем привале выбрось их, и дело с концом! буркнул он. Ну из того, что не нужно, конечно И возьми себе в помощь кого-нибудь.
Да, метен! радостно кивнул касадор, а Стивен ткнул волла пятками в бока.
Номад двигался на запад, в сторону Центральных равнин, где был объявлен сбор самфунана котором ему ещё предстояло утвердить себя в роли предводителя Айвери. Были там у него и союзники, и противники, но если он заявится на самфун в настолько ущербном составе, то его номад просто-напросто распустят. А всем несогласным пулю пустят в лобвидал он уже такое К несчастью, Беккер обещал прибыть только к концу всего сборища, а значит, помочь ему не смог бы.
«Хватит! Нельзя постоянно к Беккеру обращаться! приказал себе Стивен. Иначе он, чего доброго, ещё приберёт мой номад к рукам Соберись, Стивен Айвери! Сколько раз ты ходил по этим землям Ну и где тут можно нанять ещё людей?».
Наёмники, наёмные касадоры, золотые стрелкикак их только не называли И не потому стрелки были золотые, что стреляют очень хорошо, а потому, что после оплаты создаётся ощущение, что их пули отливали из золота. Обычно они трутся на побережьеи там предлагают свои услуги заезжим аристократам и состоятельным приезжим из Старого Эдема. Но уж больно велика конкуренция за такие хлебные места И те наёмники, что похуже, отправлялись вглубь континентав надежде продать свои услуги «правильным» касадорам.
В общем, теперь у Стивена оставался только один выход: обратиться к ним. Благо, добычу в этот раз сняли настолько богатую, что просто дух захватывало
«Не жадничай, Стивен, не жадничай! подбадривал себя новый руководитель номада. Будет ещё и на твоём веку хороший улов. Обязательно будет! А сейчас надо обезопасить себя».
Правда, Стивен пока не представлял, как скрыть, что у него три четверти бойцовнаёмники. Однако был уверен, что как-нибудь выкрутится. Поставит лагерь подальше, запретит новеньким показываться на глаза чужим касадорам во время самфуна
Стивен! окликнул его Роберт Арагот, глава дельтианцев. Стивен, мать твою!..
Айвери-младший так глубоко погрузился в свои размышления, что не сразу обратил внимание на то, что его зовут. А Роберт не преминул воспользоваться этим, чтобы ругнуться в своё удовольствие. Стивену оставалось лишь сжать зубы и посмотреть на дельтианца как можно благожелательнее, скрывая всю ту ненависть, которую он испытывал к присланным ему в помощь.
Да, именно так. Союзники-дельтианцы нравились ему ровно до того момента, пока он не получил власть. После этого Стивен бы предпочёл, чтобы рядом и следа их больше не было. Увы, помощь он получил только при условии, что они останутся в номаде Айвери навсегда. Таково было требование Йохана Беккера. Роберт Арагот должен был стать советником Стивена, и тот его уже ненавидел всей душой
Сам Роберт, поймав ненавидящий взгляд Айвери-младшего, ничем не выдал своего презрения к главе номада. Ему было удивительно, что этот самоуверенный придурок умудрялся скрывать свои чувства от брата. Хотя Роберт допускал, что виной всему была родственная любовь, ослеплявшая покойного Рональда Айвери. Однако ему-то как раз любовь Стивена не нужна была. Пока тот выполняет все рекомендации дельтианцев, он остаётся формальным главой номада. А попробует взбрыкнутьтут ему и конец придёт.
Роберт прекрасно знал, что Стивен даже не заметит, как у него из-под носа уводят людей. Благодаря, кстати, весьма полезным техникам, которым обучали всех дельтианцев. Будучи советником главы номада, Роберт не сомневался, что вскоре вся фактическая власть окажется в его руках. Айвери-младший станет просто ширмой, которую можно будетна вполне законных основанияхубрать при случае.
И Роберт отлично понимал, что единственный выход Стивенаэто нанять наёмников в Сите де Кактус, последнем городке на пути к точке, где собирался самфун. Жаль было тех денег, которые самоуверенный придурок спустит на наёмников, но что поделать! Приходилось мириться с тем, что не всё в жизни идёт гладко
Да, Роберт! Что ты хотел? поинтересовался Стивен.
Посмотри на Гробрудер! ответил ему Роберт, указывая на бледный лик спутника Эрфы, почти невидимый из-за ярких солнечных лучей.