Сними с него наручники, пусть мальчик передохнет.
Начала играть в доброго полицейскоголадно, пока мне это на руку. Пока мои запястья освобождают от железных колец, Зара продолжает:
Так вот, тебя отправят в место, которое называется Островом, где можно скажемпросто жить. Там ты не будешь ограничен в перемещении, у тебя будет оружие, инструменты и товарищи, которых сам выберешь. А главное, через три месяца ты сможешь вернуться, с другим именем и паспортом. Ника Райта больше не будет, а кем ты станешьвыбирать тебе.
Мне нужны подробности и время подумать,решаю я.
Она смотрит на меня пристально, выпускает струйку сигаретного дыма и сдержанно кивает:
Хорошо, но лишь до завтра. Утром я принесу контракт, и ты ознакомишься с деталями. Это все.
Будто мгновенно забыв обо мне, она встает, подходит к окну. Становится против света, и теперь я не вижу ее лица, лишь силуэт в темном пиджаке и обтягивающей серой юбке чуть ниже колен.
Голова кружится от воздуха свободы, ворвавшегося в открытую форточку, и я вдыхаю его полной грудью. Впервые за много дней у меня появляется какая-то надежда хотя пока еще совсем непонятнонадежда на что?
Глава 5. Остров
В конвертоплане с меня снимают наручники. Человек в шлеме говорит: «Иди к остальным», и указывает на кабинкучетыре железных стула, отгороженные от грузового отсека решеткой.
И снова клетка. Правильно ли я поступил, подписав чертов контракт?
За решеткой двое, оба молодыеобритый наголо темнокожий здоровяк и вертлявый азиат в очках. Я пересекаю салон, заставленный картонными коробками со значками «хрупкий груз», огибаю военных, затаскивающих на борт пластиковые черные ящики. Присаживаюсь рядом с азиатом и кошусь на него. Он тоже на меня смотрит, а потом быстро говорит шепотом, воровато озираясь:
ЯРио. А ты?
Ник.
Ты тоже подписар договор, Ник, что тебе в мозг вживят нейросеть? Что они тебе обещари?
Уже не раз сталкивался, что азиаты не выговаривают «л», заменяют ее звуком «р».
Три месяца типа контрактной службы с неясными правами и обязанностями.
Рио поднимает указательный палец:
Воот! Правирьно: «неясные права». А вдруг нас порежут, как рягушек?тут он принимается грызть ноготь.Мы же не знаем, что там с той нейросетью.
Ну, ты же понимал, на что подписываешься? У меня особо не было выбора: или лет сорок в тюряге, или эта непонятная фигня. Ясно, что тут риск огромный, но все равно смысл подписать контракт был.
Сорок рет тюрьмы?азиат протяжно вздыхает и косится с ужасомА я несовершенноретний. Меня опекуны сюда упекри.
Как это? Добровольно? То есть, ты не заключенный?
Рио так мотает головой, что, кажется, сейчас в стороны полетят слюни, как у собаки.
Они хотят вырастить из меня суперчеровека. Им пообещари, что мое сознание раскроется, и я обрету сверхспособности. А теперь вижу,он окидывает меня взглядом, пялится на третьего нашего сокамерника,что, наверное, обманури.
Обманури!гогочет темнокожий, оборачиваясь на нас.ЯИлай. Ты, как тебя Ник, садись ко мне от этого задрота. Не видишь, что он псих? Гребанный япошка!
Дебир, я китаец!
Дебир это круче, чем «обманури»! Бу-га-га!
Я не спешу принять предложение здоровяка, потому что если Рио разочаровало соседство преступника, то меня, наоборот, наличие такого примерного мальчика обнадежило. То есть не одни только убийцы и воры попадают на этот Остров, вскользь упомянутый Зарой?
Что ты знаешь про нейросети? Что это вообще?спрашиваю у азиата.
Илай тоже заинтересовался, глядит на нас. Рио ерзает на сидении, он вообще гиперактивный и беспокойный.
Это нам типа что-то всунут в мозги?чернокожий морщится, проводя пальцем по гладко выбритой голове.Или к чему-то подключат?
Рио нервно хихикает. Его смех напоминает икоту.
Нет, наверное все же не резать. Я думаю, нам в разум как бы запишут программу. Мне сказари, она изменит как наше мышрение, так и теро. Эксперименты уже проводирись, причем успешные.
В голосе Рио нет уверенности, и мне приходится убеждать самого себя в правильности сделанного выбора. А может место, которое нас ждет, хуже тюрьмы?
Отрываясь от земли, конвертоплан сильно дергается, и нас припечатывает к жестким сиденьям. Про удобство тут никто не думает, всем насрать на комфорт подопытных. Или как нас правильно назватьзаключенные? Объекты эксперимента? В салоне остаются двое военных с короткоствольными карабинами, а Зара с пилотами находится в кабине.
Илай окидывает меня оценивающим взглядом:
Ты тут как ваще оказался? Говоришь, тебе лет сорок должны были дать? Че-то не похож ты на рецидивиста, хотя кто вас, маньяков, разберет,он толкает меня в плечо.Признавайся, че сотворил? Кого-то прирезал? Двойное убийство? Ограбление? Расстрел одноклассников?
Во взгляделюбопытство и кажется мне, или там еще легкая опаска? Хотя чего бояться такого здоровяку
Да, убийство,говорю я.Не хочу об этом. Сам как загремел?
Пусть думает, что я реально опасный преступник, а не лох, мотающий чужой срок.
Да так Боксер я. Помогал людям, когда кто-то должен денег и не хочет отдавать. Долг, там, вернуть. Или харю намылить какому уроду. В последний раз совсем борзые попались, на меняс ножом! И с пистолетом. У одного я ствол выбил, а второй до меня ножом дотянулся, дырку в боку сделал, во!он задирает оранжевую майку и с гордостью демонстрирует розовый шрам.Ну а я здоровый, мне-то пох. Но злой, когда мне больно. Ну, я обоих их того-сь. Одному бошку проломил, второму в рожу врезал, он и издох. Третьего не догнал.
Вот суки,пытаюсь изобразить сочувствие.Они ж виноваты, а ты за них теперь сиди.
Ты понимаешь! Они, представляешь, девчонку на бабки развели и еще и обидели ее! Ну как тут не помочь!
Честный простак, да? Или талантливо прикидывается. Но если я правтакие, как он, на улицах долго не выживают.
И сколько тебе грозило?
Дохренища.
За крошечным иллюминатором появляется белая вата облаков. Утомленные тюремным однообразием, мы с Илаем вовсю пялимся наружу, а Рио трясется, не вынимая пальца изо ртарискует сгрызть ногти до самого локтя, хотя конвертоплан не колбасит, летим ровно.
Под нами сперва крошечные дома, поля, нитки дорог. За нимибесконечная синь океана. Мы то ныряем в облака, то выныриваем и слепнем от синевы. Мир огромен, сейчас это особенно хорошо видно. Только теперь он не для меня
Стараюсь глядеть либо в иллюминатор, либо на азиата с чернокожим, потому что, если смотрю на стену, перед глазами всплывает лицо Ганка и его пустые нечеловеческие глаза. Вдруг я вздрагиваю, сообразив, что означал тот его взгляд, брошенный на мою мать, и совсем легкая ухмылка, искривившая в тот момент тонкие губы. Он же показал мне, что собирается убить ее! Намекнул этим взглядом, что хочет проделать с ней то же, что сделал с семьей Кроули!
Сердце пропускает удар, у меня сбивается дыхание, и на лбу выступают бисеринки пота. Почему я не понял это раньше?! Я тупой! Меня оправдывает только то, что я ждал решение суда. Ганк убьет мать, как только выйдет на свободу! Я должен остановить этого монстра, который прячется за пустой, неподвижной половиной его лица! Чтобы спасти ее, а еще ради мести, и просто потому, что такая тварь в человеческом обличье не должна обитать на этом свете.
Я ведь готов убить его? Прислушиваюсь к своим ощущениям.
Да, кажется, готов.
мысли о Головастике, Мэг и Китти. Их больше нетмоя вторая семья исчезла, нет смысла травить себя. Но образы их все равно стоят перед глазами, в моем сознании они все еще живы. Сглатываю, застывшим взглядом пялясь перед собой. Прощайте, друзья!
Вздох испуганного Рио и взмах его руки заставляют меня вновь повернуть голову к иллюминатору. Облако, в котором мы летим, фосфоресцирует розовым, словно на него снизу светят гигантским прожектором. Конвертоплан будто проваливается в воздушную яму, мы втроем вскрикиваем от неожиданности и замираемоблако вспыхивает еще ярче, розовый свет струится по корпусу, как жидкий огонь. Конвертоплан словно затягивает мерцающей пленкой, и он замирает на месте. Мгновениетолчок, и мы снова в самом обычном облаке.
Что это было?восклицает Рио.Куда вы нас везете?!