- Звучит неплохо. Но, так или этак, сам много ездить собираешься?
- А то! В городе, надо думать, приличных клубов нет?
- Ясное дело. Только на дорогах.
- Догадываюсь. Ну так, может, я устрою свой собственный.
Он коснулся руки Корни и слегка сжал.
- Я могу угостить тебя кое-чем покрепче кофе! - заметила она.
- Чего-чего?
Из правого бокового кармана куртки девчонка вытащила пластиковую флягу и, отвинтив пробку, передала Тэннеру.
- Вот!
Он отпил, от удивления закашлялся, мигом сделал второй глоток и вернул Корни фляжку.
- Обалденно! Ты это... женщина, преисполненная скрытых талантов и все такое. Спасибо!
- Не за что. - Корни, тоже отхлебнув, поставила фляжку на приборный щиток. - Как там насчет курева?
- Сейчас.
Тэннер раскурил две сигареты и отдал одну ей.
- Держи, Корни.
- Спасибо. Я хотела бы помочь тебе добраться до места.
- С чего вдруг?
- А мне больше нечего делать. Мои все - тю-тю, а больше податься некуда. И потом, сделав это, ты станешь о-го-го кем... Этим, как его... Человеком с большой буквы. Скажи, мог бы ты тогда позволить мне остаться поблизости?
- Поглядим. А ты какая?
- Ой, чертовски славная! Я даже буду растирать тебе плечи, если заболят.
- Уже болят!
- Так я и думала. Наклонись-ка!
Тэннер развернулся, и Корни принялась массировать ему плечи. Руки у нее оказались ловкими и сильными.
- У тебя это здорово выходит, девочка.
- Спасибо.
Он выпрямил спину и поудобнее устроился в кресле. Потом, протянув руку, взял флягу, отхлебнул и передал ее Корни, но та едва пригубила.
Вокруг бесновались демоны, однако мост крепко держал оборону. Тэннер выключил свет.
- Займемся делом, - бросил он, сгреб девчонку в охапку и притянул к себе.
Корни не сопротивлялась. Тогда Черт нащупал и расстегнул пряжку ее ремня, а потом занялся пуговицами. Чуть погодя он опустил спинку сиденья.
- Так ты меня не прогонишь? - спросила Корни.
- Точно.
- Я помогу. Буду делать все, что скажешь, только бы ты доехал.
- Клево!
- В конце концов, если Бостону кранты, мы тоже накроемся.
- А то!
Дальше они мало что говорили.
Небо лютовало и бесчинствовало, а потом воцарились мрак и тишина.
* * *
Когда Тэннер проснулся, уже наступило утро и буря утихла. Он почистил перышки, заглянув в санитарный отсек, и опять сел за руль.
Черт завел мотор и стал карабкаться на заваленный водорослями склон холма. Корнелия не шелохнулась.
Небо вновь посветлело, зато дорогу усеивали горы всякого хлама. Тэннер, петляя среди отбросов, пробирался навстречу бледному солнцу. Через некоторое время Корнелия потянулась.
- М-м-м, - сладко застонала она, и Тэннер кивнул.
- С плечами у меня стало получше, - объявил он.
- Хорошо!
И Черт продолжал подъем, сбавив ход, когда свет померк и единственная огромная черная линия посреди небосклона обернулась Дьяволовой трассой.
Тэннер вел вездеход по лесистой долине, и тут вновь зарядил дождь. Девчонка вернулась из глубин кормового отсека и готовила еду. А Тэннер, вдруг заметив на горизонте крошечную точку, включил телескопы - и тотчас попробовал оторваться от тех, кого увидел.
Корнелия вскинула голову.
За ними гнались байки, байки и снова байки.
- Твои? - спросил Черт.
- Нет. С моими ты разобрался вчера.
- Хреново! - Тэннер до упора вдавил педаль газа и подумал: бурю бы!
Они с визгом вписались в поворот и вскарабкались на еще один холм. Погоня приближалась. Тэннер переключился с телескопического сканирования на обычное, но все равно видел, как велика настигавшая их стая.
- Должно быть, «Короли», - заметила Корнелия. - Они тут - самый большой клуб.
- Хреново! - повторил Черт.
- Для них или для нас?
- Для всех.
Корни улыбнулась:
- Любопытно было бы поглядеть, как ты выпутаешься.
- Похоже, тебе представится случай. Они прут за нами как бешеные.
Дождь поутих, но сгустился туман. Однако Тэннер различал в четверти мили сзади огоньки фар и свои не включал. По прикидкам, в то холодное пасмурное утро за ними гнались от ста до ста пятидесяти человек.
- Далеко нам еще до Бостона? - осведомился Черт.
- Миль девяносто, - ответила Корни.
- Плохо, что они дуют за нами, а не навстречу, - сказал Тэннер, заряжая огнеметы и устанавливая прицел, отчего на экране заднего обзора четко обозначился тоненький крестик.
- Что это? - полюбопытствовала Корни.
- Крест. Сейчас я начну их на нем распинать, мэм.
Байкерша улыбнулась и стиснула его руку.
- Я могу помочь? Ненавижу этих гребаных козлов!
- Чуть погодя, - отозвался Тэннер. - И очень немного, не сомневайся. - Он пошарил на заднем сиденье, выудил шесть гранат и, подвесив к широкому черному ремню, дал девчонке карабин: - Держи! - Черт сунул за пояс «магнум». - Умеешь управляться с этой штукой?
- Да!
- Вот и отлично!
Тэннер не отрываясь следил за плясавшими на экране огнями.
- Почему, дьявол все побери, медлит эта вонючая буря? - взорвался он, когда огни стали ближе и в тумане замаячили силуэты преследователей.
Едва байкеры оказались в сотне футов от вездехода, Тэннер выпустил первую гранату. Она ушла в туман но высокой дуге, а спустя пять секунд сзади грохнуло и полыхнуло ослепительным светом.
Однако ближайшие к машине огни не исчезали, и Тэннер взялся за пятидесятки, гоняя крестик прицела из стороны в сторону. Пулеметы протараторили свой оглушительный рэп, и Черт опять долбанул гранатой. Вторая вспышка совпала с началом подъема на следующий холм.
- Ты их остановил?
- Как будто да - на некоторое время. Я еще вижу огни, но теперь они дальше.
В пять минут они достигли вершины, где не было тумана, а над головой виднелось темное небо. Потом вездеход вновь съехал под гору, и справа встала стена камня, гальки и земли. Тэннер размышлял.
Когда дорога под колесами наконец выровнялась, Тэннер включил освещение на максимум и стал подыскивать место с широкими обочинами.
Сзади вдруг появились шеренги несущихся вниз огней.
Тэннер высмотрел достаточно просторный участок дороги, круто развернулся и встал левым бортом к заросшей лесом скале. Преследователи мчались прямо на вездеход.
Черт навел ракетные установки и выпустил сначала одну ракету, затем, увеличив угол прицела на пять градусов, ударил двумя, еще на пять - и в байкеров полетели три снаряда. Далее, сократив угол на пятнадцать градусов, Тэннер дал новый залп.
Туман озарили яркие вспышки. Черт услышал, как на дорогу с грохотом валятся камни, и уловил легкую вибрацию - начинался оползень. Он сдал назад, бросил вездеход вправо и запустил еще две ракеты. Туман заклубился пылью, а вибрация стала сильнее.
Тэннер опять развернул вездеход и погнал дальше.
- Надеюсь, это их стопорнет. - Он раскурил две сигареты и передал одну девчонке.
Минут через пять они вновь оказались на возвышенности. Сильный ветер рвал туман в клочья, а далеко позади упрямо светились огни фар.
Вездеход преодолел подъем, и показания дозиметра вышли за пределы нормы. Тэннер, оглядев окрестности, засек впереди воронку. И тотчас послышался голос Корни:
- Вот она. Здесь надо съехать с дороги. Возьми правее и дай кругаля.
- Будет сделано.
Позади впервые за все время погони послышались выстрелы, но Тэннер только установил прицелы, а палить не стал. Расстояние по-прежнему было чересчур велико.
- Должно быть, ты перебил половину, а то и больше, - сказала Корнелия, тупо глядя на экран. - Но это все еще очень крутая кодла.
- Догадываюсь. - Бороздя поле тумана, Тэннер глянул, сколько еще выстрелов может сделать из гранатомета, - боеприпасы были на исходе.
Вездеход затрясло на разбитом асфальте, и Черт свернул с дороги вправо. Уровень радиации уже сильно подскочил. Воронка была всего в тысяче ярдов по левому борту.
Огни сзади рассыпались веером и стали ярче. Тэннер прицелился в ближайший из них и выстрелил. Тот погас.
- Бац - и нету! - прокомментировал Черт, гоня во всю прыть по спекшейся в камень земле.
Дождь внезапно полил как из ведра; Тэннер прицелился в еще одно светлое пятно и нажал кнопку. Огонь исчез, но преследователи опять открыли огонь.
Черт перешел к пулеметам правого борта, и на соответствующем экране мгновенно ожил прицел. Когда трое байкеров приблизились, думая обойти вездеход и атаковать с правого фланга, Тэннер мигом уложил их всех. Стрельба позади возобновилась, но Черт, поглощенный маневрами на бездорожье, не ответил.