Они пробрались через колючие кусты, и вышли к огромному дереву, растущему на вершине небольшой отвесной скалы. У дерева были мощные и толстые корни, с легкостью прорубившиеся через твердую каменную почву, и тянулись корни на сотни метров вокруг.
В основании дерева зияла небольшая дыра, из которой падал водопад, вспенивавший шипевшую воду небольшого озера.
Они вместе забрались на корни и добрались до водопада.
Дональд подставил горлышко фляги под поток воды, и с наслаждением слушал ее плеск, чувствуя, как фляга тяжелела.
Уйди, Линда потеснила Дональда. Ты здесь не один!
Набрав воды, они напились ей вдоволь, смочив иссушенные рты. Все же, настоящий вкус воды способна раскрыть только сильная жажда.
Алекс сел на корень, и любовался лесом, как вдруг нечто над кронами деревьев бросилось ему в глаза.
Он присмотрелся, и увидел абсолютно черный угол огромного, как Алексу показалось, здания. По видимой части стены расползлись лианы неизвестного растения, а над углом торчали ветки низкорослых деревьев, растущих на крыше.
Вась, Алекс по-свойски обратился к Василисе, чем вверг Дональда в небольшое замешательство. Смотри.
И Василиса удивилась, с непониманием хлопая ресницами.
Это что? Город, что ли?
Мне откуда знать? ответил Алекс. Эта штука находится как раз по направлению дороги. Сейчас приведем себя в порядок, и пойдем, посмотрим.
Помыться в озере после недели без душа было очень приятно. Жарко было настолько, что все надевали на себя только что постиранную одежду, Всё равно она очень быстро высыхала.
Они вернулись на тропу, и зашагали дальше.
Тут две колеи, Василиса решила поделиться мыслями. Будто машины катаются до сих пор.
Ну, так это логично, сказал Дональд, пытаясь умничать. Тут же когда-то жили люди. Значит и ездили.
Внимательнее смотри, пояснила Василиса. Тут трава не растет. Земля спрессована настолько, будто бы по ней только вчера кто-то проехал.
А кому тут кататься? спросил Данни. До него доходило, что Василиса была права, и от этого стало как-то совсем неспокойно.
Так это хорошо, что люди, обрадовалась Линда. Они могут помочь нам. Может, довезут до Демьяна. Мне лично уже надоело ходить пешком.
Или освежуют и сожрут, пессимистично произнес Данни. Я уже не знаю, чего от людей ждать. Даже наши товарищи хотели нас убить. Что уже говорить о незнакомцах?
Хватит, потребовала Василиса. Отставить разговоры. Надоели панику разводить.
Выйдя на край леса, группа увидела, что тропа вела в огромную забетонированную территорию, заставленную симметрично расположенными строениями непонятного предназначения.
Массивные, очень тяжелые на вид, абсолютно черные и длинные, прямоугольные. Если бы Алекс был гигантом, он бы мог спокойно лечь в один из этих, как он их про себя назвал, саркофагов.
Что за черт? тихо удивилась Линда.
Глава 13
Идем, сказала Василиса. Может внутри что-то есть.
Путь казался бесконечным. На двадцатом километре они увидели небольшую пристройку, примыкавшую к саркофагу. Пристройка архитектурно напоминала постройки Дираксиса. От пристройки к вершине саркофага тянулась труба, похожая на закрытую шахту лифта.
Проверим? Алекс обратился к Василисе.
Ага, согласилась она.
Они вошли в пристройку, которая оказалась пропускным пунктом. За грязным и растрескавшимся окошком будки охранника давно никто не сидел. За плотным слоем пыли на стекле совсем ничего не виднелось. Стены потяжелели от грязи и лиан неизвестного растения.
Причудливая ящерка с большими ушами заметила людей, на секунду застыла, и тут же, с визгом, поскальзываясь на кафельном полу, выскочила на улицу через небольшую дырочку в стене.
Кнопка вызова лифта тускло светилась. Здание еще подпитывалось чем-то, вот только чем?
Резервный генератор нуждался в уходе, и если питание было от него, то кто его обслуживал?
Странно. Судя по виду, в пристройке давно никого не было.
Алекс нажал на кнопку лифта, и двери со скрипом открылись. В лифте перегорели лампы, так что темнота там висела такая, что хоть глаз выколи. Лифт поднимался на удивление плавно, не дергаясь, будто его только-только поставили. Под ногами слышался мерный гул катушки магнитного двигателя.
Движок звучит как двигатели Дираксиса, заметила Василиса. С похожей амплитудой.
А как тут оказались эти технологии? Рабочие, брошенные. Вообще ничего не понятно, задумчиво изрек Данни.
Лифт остановился, и двери открылись, впустив в кабину свет и легкий теплый ветер, обдувший Алексу щеки.
Они вышли на огороженную обзорную площадку, что висела над высокой пропастью саркофага.
В саркофаге лежал громадный скелет, напоминавший человеческий, и прогнил он уже порядком, разложившись от времени. Было видно, что лежал он здесь очень давно.
Над грудкой клеткой скелета, держась на мощных цепях, висело внушительных размеров цилиндрическое устройство высокотехнологичного вида. Стеклянные стены устройства были укреплены жесткими металлическими обручами. Внешне устройство сильно напоминало шприц. Даже игла была, воткнутая в треснувшую грудь гиганта.
Охренеть, изумился Дональд, и расширил глаза от удивления. Это что, скелет гиганта?
Быть этого не может, меланхолично съязвила Линда. Пойдем уже отсюда, а? Понятно ведь, что тут ничего нет, кроме трупов.
Мрачное местечко. В таких захоронениях живые общались с мертвыми. Живые не слышали их ушами, слышали гнетущими и жуткими ощущениями в душе, от которых кожа между лопаток съеживалась.
Василиса вдруг застыла, и услышала в воспоминаниях голос, незнакомый, но почему-то казавшийся ей очень родным и близким: «Что-то не похоже, что ты счастлива моему согласию. Полетаешь, мир посмотришь! Это же здорово. А потом, когда вернешься, сможешь накупить себе одежды и вкусняшек столько, сколько захочешь!»
Василисе стало невыносимо грустно, в ее груди неприятно заныло, и на глаза навернулись слезы, ни с того ни сего. Голос этот казался ей теплым, бесконечно приятным, и навсегда утерянным.
Госпожа Старший пилот, что с вами? осторожно спросил Данни. Почему вы плачете?
Ничего, ответила Василиса, и вытерла слезу ладонью. Просто вспомнила кое-что очень грустное.
Что более странно, этот голос казался Василисе неразрывно связанным с Алексом. Родственно связанным. И если бы она знала, кому именно принадлежал голос, то точно бы поняла, в чем заключалась связь.
Скелет лежал на многогранных кристальных образованиях, пики которых впились в кости. Кристаллы пульсировали тусклым красным светом, и от трансформатора в стене к ним были подключены электрические кабели. Видимо, кристаллы питали пропускной пункт и лифт.
Алекс, у тебя на плече.
Алекс увидел у на плече ящерку, ту самую, с большими ушами. Настолько легкая, что ее вес совсем не ощущался. Глаза у нее были большие и черные, не совсем как у земных пресмыкающихся. Она с любопытством осматривала лицо Алекса. Затем перевела взгляд на браслет, и высунула язык с тройным окончанием, напоминавшим трезубец.
Как ящерка попала сюда? Видимо, как-то пролезла в шахту лифта.
Ящерка вдруг пронеслась по груди Алекса, и, обладая очень цепкими лапками, стала бегать по его телу, мелькая то на ноге, то на животе, то на руке.
Эй, да. Черт! возмущался Алекс, пытаясь поймать ящерку. Алекс крутился на месте и подпрыгивал, но сбросить назойливого зверька никак не получалось. Ты чего?! Отстань! А! Зараза!
Хохотала вся группа. А ведь подумать только, неделю назад Алекс сокрушил Грозового гиганта, но сейчас не мог с ящеркой справиться.
Ящерка по спиральной траектории промчалась по руке Алекса, неуловимым движением стянула браслет, и прыгнула на ограду, с любопытством глядя на людей. Она держала браслет в зубах, и шевелила ушами.
Ты чего?! воскликнул Алекс, и напуганная ящерка рванула по тонким перилам с такой стремительностью, что самая ловкая кошка позавидовала бы.
Все застыли в ступоре, слушая отдалявшийся звук стучавших по перилам лапок.
Что встали? За ней! крикнула Василиса. Зачем ствол достал, Дональд?! Я тебе сейчас самому дыру в голове проделаю! Как можно убить такую милость?!